Глава 95. Концепция. (Часть 1) •
Глава 95.
Концепция. (Часть 1)
Снежинки, кружась, беззвучно опускались вниз, покрывая тонким слоем плечи Линь Шуньхэ.
Стоя с заложенными за спину руками, он смотрел в серое небо.
— Опять пошёл снег… Старина Ду, как дела у Обители Ясного Ветра?
— Возникла небольшая проблема. Молодой господин Хуэй слишком быстр — получив известие, он тут же отправился в Фуянь. Однако мы вовремя доложили Чёрнолицему, и он уже отправил людей для прикрытия. Не волнуйтесь, — невозмутимо ответил старик Ду.
— Да? Что ж, хорошо. А'Хуэй всегда был импульсивным. Глядя, как увлечённо он тренируется, я думал, сын исправился, а он всё тот же, — вздохнул Линь Шуньхэ.
— Молодой господин Хуэй очень талантлив. Его уровень понимания невероятен. Обычный человек не смог бы за столь короткое время так возвысить Обитель Ясного Ветра, — одобрительно кивнул старик Ду.
«Ли Чи… уровень Небесного Круга…» — подумал Линь Шуньхэ.
Он планировал сначала слиться с копией Клинка Скверны, создать своё подразделение, обрести бóльшую силу — и уже после привлечь к делу сына.
Кто бы мог подумать, что Обитель Ясного Ветра ввяжется в конфликт такого уровня. От одной этой мысли у него начитала болеть голова.
«Может, набьёт себе синяков и наконец одумается…»
Чтобы мастер внутренней силы бросал вызов мастеру Небесного Круга — это уже выходит за любые рамки.
Линь Шуньхэ чувствовал, что теряет контроль над ситуацией. Из-за этого его желание побыстрее слиться с копией Клинка Скверны становилось ещё сильней.
— Кстати, а кого именно Чёрнолиций отправил в качестве поддержки? — внезапно спросил он.
— Холодного Крюка Чжо Тяньцзюэ, — ответил старик Ду.
— Это хорошо. Старейшина Чжо — один из сильнейших. Думаю, он сможет сдержать Ли Чи, — Линь Шуньхэ был знаком с этим человеком и знал его возможности. Его лицо наконец расслабилось.
«Если А'Хуэй найдёт верные слова, возможно, он даже сможет сблизиться со старейшиной Чжо. А если тот даст ему пару советов по поводу прорыва на уровень Небесного Круга — так и вовсе будет прекрасно», — подумал он и улыбнулся.
***
У входа в поместье Врат Летящего Камня, на крыше двухэтажного деревянного здания, сидел на корточках тот самый боец со странным оружием. Он с интересом наблюдал за яростно сражающимися Линь Хуэем и Ли Чи.
— Брат Чжо… Это тот самый мальчишка, которого мы с тобой должны спасти?.. — спросила одетая в белое платье и широкополую шляпу женщина. Она с изумлением наблюдала за разгоревшуюся в глубине поместья схваткой.
— Честно говоря, я считаю, что мы недостаточно сильны, чтобы вмешиваться в бой этих двоих и кого-то из них спасать.
— Проблема в том, что господин Чёрнолиций забыл уточнить, кого именно я должен спасти. Неужели… Ли Чи? — почесав подбородок, пробормотал воин со странным оружием, с растерянностью глядя на сражающихся.
— Давай подождём. Сейчас даже неясно, какая сторона побеждает, — ответила женщина в шляпе.
— Есть ещё одна проблема, — вздохнув, пробормотал воин со странным оружием. — Кажется, я не смогу одолеть ни одного, ни другого противника.
— Как и я. Так что давай пока понаблюдаем… — кивнула женщина в шляпе.
Бам-м-м!!
В этот момент две полусферы — одна из нитей, другая из ветра — наконец столкнулись.
Белые нити, слившись в один поток, устремились вперёд. Они походили на лавину, сотканную из мириад нитей, погребающую под собой всё, встречающееся на пути.
Ветер, достигнув предельной скорости, растворился в воздухе. Одного его движения было достаточно, чтобы воздух сгустился, завихрился и с резким хлопком взорвался.
Рождённые клинком мощные вихри яростно устремились вперёд. Слившись в подобие гигантского прозрачного лезвия, они обрушились на лавину из белых нитей.
Вжух!
На миг невидимый ветер и поток из белых нитей застыли в противостоянии.
В следующий миг исполинское ветряное лезвие со свистом рассекло надвое лавину из белых нитей и устремилось к Ли Чи, намереваясь рассечь ему лоб.
Дзинь!
Внезапно меч Чистой Реки в руке Линь Хуэя рассыпался на бесчисленные осколки, и он материализовался в метре от противника.
Серебристые осколки разлетелись с чудовищной скоростью разлетелись в разные стороны.
Уклонившись от осколков, Линь Хуэй исчез и появился в пяти метрах от места, где только что стоял.
Чи.
Эфес сломанного клинка, выпав из его руки, воткнулся в снег.
В тот же миг в его руке уже появился ничем не примечательный длинный меч.
Это было оружие стоявшего неподалёку ученика Врат Летящего Камня.
— Жаль. Будь у меня хороший клинок…
— Не о чем жалеть. Без поддержкой внутренней силой даже лучший клинок не пробьёт мою защиту, — невозмутимо сказал Ли Чи.
Сломанный меч врезался в его тело, словно в стальную плиту, и отлетел прочь.
Он начал медленным шагом приближаться к Линь Хуэю.
— Что ж, испытаем ещё раз, — Линь Хуэй поднял новый клинок. — Благо, оружия здесь предостаточно.
Вокруг него снова закружились вихрями потоки воздуха, словно он был центром зарождающегося урагана.
Если до этого он полагался лишь на запредельную скорость, сейчас собирался обрушить на противника мощь техники Свирепого Ветра.
Вокруг него начал формироваться огромный вихрь, отбрасывая прочь снег и ветер.
Вжу-у-ух!!!
Оба противника одновременно сорвались с места.
Один окутался ослепительным белым сиянием, другой растворился в движении.
В центре вихря появились искажающие свет невидимые кольца. Одно за другим зависая в воздухе, они окружали Ли Чи плотным, мерцающим барьером
Бам!!
В тот же миг на спине Ли Чи проступил белый след от удара клинка. Под давлением этого удара защитное поле Ли Чи прогнулось внутрь.
Но мощная защитная сила снова сломала длинный меч, превратив его в мириад осколков.
Ли Чи, не оборачиваясь, контратаковал ладонью. Тень его руки разделилась на девять выстроившихся в линию силуэтов. Разметав осколки клинка, они обрушились на Линь Хуэя.
Но удар вновь не достиг цели — противник исчез.
В следующий миг его спину обрушился новый удар клинка.
Ещё один длинный меч разлетелся на осколки.
Ли Чи раздражённо нахмурился. Развернувшись, он снова нанёс удар, но тот опять пришёлся в пустоту.
Бам!
Бам!
Бам!
БАМ!!
Клинки разрушались один за другим. Точка приложения удара не менялась — противник бил в незащищённую спину.
Как бы Ли Чи ни уклонялся, как бы ни контратаковал, клинок неизменно находил свою цель.
— Теперь я понимаю, почему ты осмелился явиться сюда в одиночку.
Он сменил больше десяти смертельных приёмов, но так и не смог задеть противника. В конце концов он прекратил атаковать — разведя руки стороны, он позволял искрам и осколкам осыпаться вниз со своего тела.
— Похоже, обычные техники на тебя не действуют. Что ж…
Ли Чи закрыл глаза.
Хруст.
Внезапно на поверхности его тела вспыхнула и запульсировала белая электрическая дуга.
— Позволь продемонстрировать тебе созданную мной секретную технику.
Белых электрических дуг становилось всё больше. Вскоре они покрыли всё его тело.
— Секретная техника: Метеор!
Ли Чи резко распахнул глаза. Белые дуги, разом отделившись от его тела, сформировали сияющий сгусток энергии.
Сложив ладони, он обрушил их на парящий перед ним сгусток — сжал его в одну точку.
Линь Хуэй замер на месте, затем шагнул влево, потом вправо — он с ювелирной точностью уклонялся от каждого летящего в него сгустка.
Один за другим вокруг него на земле взрывались белые сгустки энергии, оставляя после себя разного размера воронки.
Но ни один удар не достиг цели.
После нескольких десятков таких взрывов земля покрылась глубокими ямами.
Яростно выл ветер, пульсировало белое сияние.
Поединок снова зашёл в тупик. Единственное, что изменилось — окружающий ландшафт: земля и здания вокруг были изрешечены осколками. Часть построек рухнула, другие покосились.
— Ты не сможешь пробить мой барьер, а значит — не победишь, — прищурился Ли Чи.
— Ты прав, — Линь Хуэй отшвырнул очередной сломанный клинок. — Внутренняя сила на уровне Небесного Круга намного крепче, чем я ожидал. Но я и не проиграю.
«Пока ты не можешь меня задеть, я остаюсь неуязвимым», — он не произнёс это вслух, но Ли Чи понял намёк.
— Занимательно… — Ли Чи рассмеялся. — Весьма занимательно.
Смех его становился всё громче, а улыбка — всё шире и искреннее.
— Все стремятся к силе и несокрушимости… И лишь ты один умудрился развить скорость до такого уровня. Интересно… Очень интересно!
— Беру свои слова обратно. Хотя ты не достиг уровня Небесного Круга… ты к нему близок.
Опустив руки, он вышел из режима полной концентрации.
— Раз мы с тобой не можем друг друга одолеть, какой смысл продолжать сражаться? Заключим перемирие?
Линь Хуэй в ответ усмехнулся.
— Ты потерял стольких людей и хочешь закрыть на это глаза?
— Как я уже говорил: то было отребье, а не люди. Настоящие люди здесь — лишь мы с тобой, — равнодушно ответил Ли Чи.
Линь Хуэй не нашёлся, что ответить. Похоже, таким было отношение всех мастеров Небесного Круга к тем, кто ниже их уровнем.
По словам Сюэ Мэна мастера Небесного Круга — существа иного порядка. Только сейчас Линь Хуэй понял, какая пропасть оделял мастеров внутренней силы от мастеров Небесного Круга.
Он смог пробить защиту Сун Чжаньлуна, достигшего предела внутренней силы, но защитный барьер Ли Чи оказался ему не по зубам.
Даже «Пробивающий Шип» — приём из формы «Умиротворение Горы» техники Свирепого Ветра — не достиг цели. Это был предел, который он не смог преодолеть.
Будь его клинок качественнее, он, возможно, смог бы пробить эту защиту. Он уже просил отца найти ему оружие получше, но всё, что можно было купить на рынке, находилось на уровне меча Чистой Реки.
Более качественное оружие не предназначалось для продажи. Но если подобное всё же появлялось на рынке, его мгновенно сметали.
— Ты ещё молод. Нет нужды продолжать мериться силой со стариком вроде меня. Честно говоря, я не собираюсь здесь надолго задерживаться. Наш конфликт изначально возник из-за аптеки. Врата Летящего Камня готовы компенсировать понесённые Обителью Яростного Ветра убытки, — невозмутимо заявил Ли Чи.
— Мои ученики получили тяжёлые ранения, старейшина пропал без вести. Как вы собираетесь это компенсировать? — нахмурившись, спросил Линь Хуэй.
— Расходы на лечение мы берём на себя. Пропавшего старейшину поможем разыскать. Кстати, ты тоже нанёс мне ущерб — убил троих мастеров внутренней силы из Врат Летящего Камня. Будем считать, что мы квиты? — у Ли Чи были свои задачи. Он не мог позволить себе увязнуть в противостоянии с Линь Хуэем.
Хотя он не мог убить противника, тот тоже не мог пробить его защиту. Если конфликт усугубиться, дело дойдёт до взаимной охоты на родных и друзей друг друга.
Но его не устраивал вариант, при котором обе стороны понесут невосполнимые потери.