Глава 71. Поглощение. (Часть 3) •
Глава 71.
Поглощение. (Часть 3)
— Именно, обменяться! — подхватил Сюэ Мэн. — В школе Воли и Меча всего пять учеников, но каждый — элита. Если глава Линь согласится принять их при слиянии, гарантируя тот же уровень благ и ресурсов, что и остальным, школа Воли и Меча готова объединиться немедленно!
Судя по всему, Сюэ Мэна мало заботила преемственность — главным для него было найти надёжное пристанище для своих учеников.
Он старел, физическая сила уже шла на спад. Если не пристроить их сейчас, позже может не хватить ни сил, ни смелости вести переговоры с таким гением, как Линь Хуэй.
— Что насчёт закалки тела? — кивнув, спросил Линь Хуэй.
— Все достигли предела закалки! Других учеников у меня нет, все ресурсы вложил в этих пятерых! — ответил Сюэ Мэн.
— Что ж, отлично! Тогда, старший, пошли вместе в твою школу, обсудим детали слияния, распределение ресурсов и ежемесячное жалованье, — улыбнулся Линь Хуэй.
То, что мастер внутренней силы шестой ступени согласился на слияние и оставил ему главенствующую роль — это, несомненно, была огромная удача.
Конечно, если б не его железная хватка, его бы только что прибрали к рукам, а активы школы — поглотили.
Такой была реальность: недостаточно силён — значит, ты лишь кусок мяса для чужого рта.
Отправившись с главой школы Воли и Меча Сюэ Мэном в обратный путь, Линь Хуэй первым делом принялся обсуждать с ним тонкости применения внутренней силы.
Написав своим ученикам краткое послание, Сюэ Мэн принялся делиться с Линь Хуэем знаниями, добытыми собственным опытом.
Он отчасти начал понимать, как Линь Хую удалось создать эту невероятно быструю технику: человека, одержимого боевыми искусствами, нельзя мерить обычной меркой.
Именно такой образ Линь Хуэй и хотел закрепить в глазах окружающих. Это закладывало фундамент для будущего, когда он «досрочно» достигнет уровня внутренней силы.
Прошло всего несколько дней со смены главы Врат Чёрного Дракона, как тут же последовало слияние со школой Воли и Меча — причём с храмом Ясного Ветра в качестве главной линии.
Это событие вызвало куда больший резонанс, чем прошлое слияние. Ведь школа Воли и Меча отнюдь не была захудалой сектой. Среди множества мастеров, прибывших из Синдао, Сюэ Мэн считался бойцом выше среднего уровня. Даже такие мастера, как глава Школы Ста Цветов не осмелилась бы его недооценивать.
И вот такой сильный мастер уровня внутренней силы внезапно влился в храм Ясного Ветра.
Нет, теперь храм Ясного Ветра сменил вывеску на «обитель Ясного Ветра».
***
Прошёл месяц...
— «Глава, а не маловато ли для нас теперь «обители»?» — посмотрев на висящую над входом в школу Врат Чёрного Дракона вывеску, проворчал Сюэ Мэн. Линь Хуэй с улыбкой слушал.
Сюэ Мэн во всём был хорош: богатый опыт в боевых искусствах, осторожен, знал, когда наступать, когда отступать. Но был у него один недостаток — болтливость.
Старик не мог помолчать даже минуту. Если никто его не слушал, он начинал разговаривать сам с собой — задавая себе вопросы, он сам же на них отвечал.
— Давай сначала закрепим нынешний масштаб, — ответил Линь Хуэй. — Слияние трёх школ уже заставило некоторые силы смотреть на нас. Пока приостановим активность. Дадим всем как следует отдохнуть и набраться сил. И без дела не будем устраивать смуту.
— Верно, — кивнул Сюэ Мэн. — Это слияние — красная линия для Альянса Боевых Искусств. У них есть чёткое правило: крупным школам запрещено поглощать мелкие по своему желанию. На этот раз тебе всё сошло с рук лишь потому, что ситуация была особой — Врата Чёрного Дракона первыми нарушили правила. Но слияние наших двух школ — уже другое дело. Хорошо хоть, учеников в моей школе — немного. Шума меньше. Но продолжать в том же духе никак нельзя. Полагаю, в ближайшие дни Альянс пришлёт людей разбираться.
— Старина Сюэ, а что это за организация — Альянс Боевых Искусств? Сталкивались? — Линь Хуэй, наблюдая, как водружают новую вывеску, направился обратно на тренировочную площадку.
— Альянс Боевых Искусств на треть состоит из членов старого Альянса Лунного Следа. Остальные — все наши, пришедшие из Синдао, — ответил Сюэ Мэн. — Сильнейшие в Альянсе — Золотые Врата и Башня Безмятежности. Золотые Врата — школа Лунного Следа, а Башню Безмятежности основали прибывшие из Синдао мастера уровня Небесного Круга. Конкретных деталей не знаю — не мой уровень, в их круг не вхож. Сила мастеров Небесного Круга несравненно выше, да и живут они куда дольше нас. За пределами зоны тумана они, по сути, иной вид.
— Я слышал, когда внешние техники достигают предела, дальше двигаться невозможно, — понизив голос, сказал Линь Хуэй. В этот момент он наблюдал за учениками, слаженно отрабатывающими на площадке комплекс. — Старина Сюэ, вы об этом что-то слышали?
Все эти дни, общаясь с Сюэ Мэном, он не раз слышал от того упоминания об этом. Но даже сам Сюэ Мэн не знал, как развиваться дальше. По его словам, данный аспект всегда был тщательно охраняемым секретом внутренних школ и кланов. Обычно такие знания передавались из уст в уста, никогда не фиксируясь на бумаге. Так что в свитках нельзя было найти даже намёк на технику.
Не имея другого выхода, Линь Хуэй продолжил закалку тела и культивирование внутренней силы.
Совершенная версия техники «Ясного Ветра» продолжала безотказно работать: всего за месяц он прорвался на вторую ступень внутренней силы и начал штурмовать третью.
Кроме того, при непрерывной подпитке «Собранием Всех Сущностей» и Грибами Долголетия, время эволюции Свирепого Ветра сильно сократилось.
Собрав учеников трёх школ, Обитель Ясного Ветра обрела несравненно больший вес и влияние. Можно сказать, они вернулись к прежнему расцвету.
Пусть мастеров внутренней силы стало чуть меньше, зато качество возросло.
Ведь Сюэ Мэн был куда сильнее наставника Баохэ.
Он тоже поселился здесь, сделав это место основной базой.
Всё-таки оно было куда просторнее храма Ясного Ветра, да и расположение куда лучше.
Не успели они войти, как повара подали чай. В покои почти сразу же торопливо вошёл Ван Хунши. За ним следовал Чэнь Суй, бывший старший ученик храма Ясного Ветра. Никто не знал, когда они успели так сдружиться, но кажется, они нашли друг в друге родственные души.
— Глава, старейшина, прибыли люди из Альянса! — сложив руки в почтительном жесте, серьёзным тоном сказал Ван Хунши. — Ждут в приёмной. Говорят, хотят обсудить с вами обоими вопрос о слиянии.
— Кто именно прибыл? — нахмурился Сюэ Мэн. — В Альянсе Боевых Искусств есть председатель и его заместитель, и девять старейшин, каждый из которых является главой входящей в альянс крупной школы. Бойцы уровня Сун Чжаньлуна там — всего лишь рядовые члены. Слияние школ — дело важное, но его влияние ограничено только окрестными посёлками. Для Нового Альянса это сущая мелочь. Полагаю, прибыл рядовой посланник. Верно?
— Он представился, как мастер Цяньян, должно быть, мастер уровня внутренней силы. При нём два ученика. И он действительно назвался посланником, — почтительно ответил Ван Хунши.
— Что ж, дело простое, — усмехнулся Сюэ Мэн, заметно расслабившись. — Похоже, Альянсу тоже неохота возиться с такими мелочами. Если бы не деликатность вопроса слияния школ, они бы и посланца не прислали — разве что к Новому Году, за положенными взносами.
— Пойду взгляну, — кивнул Линь Хуэй.
Поскольку речь шла о посланце Альянса, он не стал медлить. Оставляя за собой шлейф из теней, он выбежал из чайного павильона и направился в приёмный зал.
Едва переступив порог зала, он услышал старческий голос, вещавший об истории Врат Чёрного Дракона.
У настенной росписи в левой части зала стоял высокий старец в тёмно-зелёном парчовом халате и рассказывал двум юным ученикам об особенностях техники Врат Чёрного Дракона и прошлом Сун Чжаньлуна.
— Вообще-то, Сун Чжаньлун освоил технику «Когтей Чёрного Дракона» не в Синдао, а в ещё более отдалённом месте. Достигнув вершины мастерства, он вернулся на родину и основал школу, — обернувшись, сказал он. Его пронзительный, будто отточенный клинок взгляд, вперился в Линь Хуэя.
Линь Хуэй впервые столкнулся с тем, чей взгляд был подобен режущему глаза лучу прожектора.
Этот ослепляющий взгляд невольно заставил его замереть на пороге.
В следующее мгновение, стиснув зубы, он шагнул вперёд, навстречу этому взгляду.
— Вы, должно быть, посланник Альянса Боевых искусств, мастер Цяньян? — приблизившись, мягко улыбнулся Линь Хуэй.
— Слухи не врут — глава Линь действительно очень молод… — оглядывая Линь Хуэя, с лёгкой грустью сказал старик. — Верно, я и есть мастер Цяньян. Прибыл по поручению Альянса расследовать вопрос слияния нескольких школ с храмом Ясного Ветра.
Замолчав, он посмотрел на Линь Хуэя.
— Глава Линь, собираетесь ли вы продолжить объединение окрестных школ?
— Разумеется, нет, — с улыбкой отмахнулся Линь Хуэй. — Честно говоря, ваш покорный слуга ещё даже уровня внутренней силы не достиг. Нынешнее положение — заслуга старшего Сюэ Мэна из школы Воли и Меча, который по-рыцарски мне помог. Мы со старшим Сюэ Мэнем сразу сошлись характерами. То, что выглядит, как слияние школ, на деле — просто желание старшего сменить обстановку на склоне лет. Он не хочет больше обременять себя делами.
Линь Хуэй вздохнул, выражением лица показывая, что его ловко обвели вокруг пальца.
— Тогда всё в порядке, — кивнул мастер Цяньян. — Кстати, раз уж ты взял на себя ответственность за Врата Чёрного Дракона и школу Воли и Меча, то внеси, пожалуйста, положенные взносы за этот год. Обе школы до сих пор числятся в должниках.
— Взносы… сколько же требуется? — сердце Линь Хуэя дрогнуло.
— Не так много, — улыбнулся мастер Цяньян. — Тридцать тысяч с каждой школы, итого — шестьдесят тысяч. Кстати, у тебя не было конфликта со школой Ста Цветов?
— Не припомню такого… Мастер, а почему вы спрашиваете? — удивился Линь Хуэй.
— Дело в том, что по пути сюда я слышал, как несколько пришлых из Синдао беседовали о делах Поместья Десяти Тысяч Трав. Ты ведь знаешь, лекарства для всех окрестных посёлков в основном продаёт именно Поместье. Но Школа Ста Цветов намерена монополизировать рынок всех лекарственных материалов в этом регионе. Если у них получится, впредь всеми аптекарскими делами здесь будут заведовать они. Захочешь купить лекарства — только через них.
Мастеру Цяньяну Линь Хуэй явно пришёлся по душе, иначе он не стал бы об этом рассказывать.
— Поместье Десяти Тысяч Трав… — нахмурился Линь Хуэй.
Это напрямую затрагивало каналы, по которым он получал Грибы Долголетия.
— Благодарю старшего за предупреждение. Это очень важная информация, вашему покорному слуге срочно нужно проверить её достоверность. Прошу прощения, что не смогу составить вам компанию.
Прекрасно понимая, что к чему, он вытащил из рукава крупную золотую ассигнацию и протянул её старику.
Номинал — сто тысяч монет.
Мастер Цяньян едва заметно кивнул и, не меняясь в лице, припрятал купюру.
— Ничего, дела прежде всего. Глава Линь, не беспокойтесь обо мне.
Линь Хуэй быстрым шагом удалился, распорядившись, чтобы две ученицы как следует приняли гостей. Сам же направился во внутренние покои, приказав позвать Ван Хунши, Чэнь Суя, Хуан Шэнь, Цю Ижэнь и других.
Мастера уровня закалки тела из школы Воли и Меча тоже жили при школе, но он пока не слишком им доверял, поэтому не собирался вовлекать в это дело. А вот этих людей он знал досконально.