Глава 70. Поглощение. (Часть 2) •
Глава 70.
Поглощение. (Часть 2)
— Отпущу тебя за миллион, — усмехнулся Линь Хуэй.
— Ты!!! — взъярилась женщина
— Либо платишь, либо умираешь, — пальцы Линь Хуэя сжали рукоять меча.
— Ты… — сердце женщины сжалось от страха. Глядя в его глаза, ей отчаянно хотелось выкрикнуть: «На каком основании?!». Она ведь просто наблюдала со стороны, даже не переступав порога!
Но она не осмелилась произнести эти слова.
Этот тип был слишком быстр. Да и вёл себя совсем не как Баохэ — кажется, ему был неведом страх.
К тому же его происхождение было окутано тайной. Кажется, за ним стояли силы Внутреннего Города…
— У меня… при себе нет такой суммы, — потупив взгляд, спустя мгновение сказала женщина.
— Тогда расплачивайся имуществом, — Линь Хуэй не собирался церемониться.
Пошарив по карманам, женщина извлекла две вещи, которые решила оставить Линь Хуэю в качестве залога.
Первой был бледно-жёлтый кристалл, доставшийся ей когда-то во время совместной охоты на чудовищ в туманной зоне.
Второй — изящный и невероятно острый кинжал — первоклассное оружие, не уступающее мечу Чистой Реки.
Получив вещи, Линь Хуэй позволил женщине уйти, после чего развернулся и направился к расположенной поодаль лавке готового платья.
Он давно заметил наблюдавшего за ним из лавки седовласого старца в длинном сером халате. Увидев Линь Хуэя, он схватил за руку внучку и опустив голову, поспешил к выходу.
— Дедушка… а чего это мы так быстро убегаем? Разве ты не собирался посмотреть на Врата Чёрного Дракона? — спросила внучка редкой красоты девица лет пятнадцати-шестнадцати, в длинном платье цвета молодой зелени и с талией, что можно было охватить ладонью. Её голос был наполнен недоумением.
— Не… не хочу больше смотреть, — понизив голос, зашептал старец. — Слишком высока плата за осмотр — целый миллион. Не по карману это нам. У твоего деда даже на собственные похороны денег нет. И сражаться я с этим парнем не рискну — он быстрее Баохэ в его лучшие годы. тот парень слишком быстр, даже быстрее Баохэ в его лучшие годы.
Не только он — многие главы кланов и школ, наблюдавшие из тени за боем, потихоньку ретировались, опасаясь, как бы Линь Хуэй не загородил им дорогу и не потребовал денег.
Вскоре прежде шумная площадь перед школой опустела.
Лишь тогда Линь Хуэй развернулся, собираясь вернуться внутрь.
Но не успел он сделать и нескольких шагов, как над ухом у него раздался чей-то голос:
— Глава Линь, больно ты зарвался. Вздумал прикарманить такой лакомый кусок, как Врата Чёрного Дракона. Но ведь в твоём храме Ясного Ветра теперь море учеников. Не боишься, что кого-нибудь из них ненароком прибьют в тёмном переулке?
Голос звучал ехидно, нарочито сдавленно — явная пытался скрыть настоящий тембр.
— Ну и что? Сдохнут, так сдохнут, — безразлично ответил Линь Хуэй. — Зачем школе бесполезные люди?
Собеседник опешил, услышав такой ответ.
— Ещё что-то? Я как раз свободен, могу выслушать, — продолжил Линь Хуэй.
— Ладно! Посмотрим, действительно ли главе Линь всё равно на жизнь своих учеников! — наполнившись яростью, прорычал голос.
— Кстати, я тебя нашёл, — в тот же миг Линь Хуэй резко развернулся, и оставляя за собой шлейф из смазанных теней, устремился к угловой стене.
Там стоял человек в жёлтом плаще и конической шляпе из бамбука.
Услышав шум, незнакомец, к удивлению, проявил немалую скорость — он был ненамного медленнее Линь Хуэя. Рванул в переулок, пытаясь скрыться.
Один преследовал, другой убегал. Незнакомец постоянно менял направление, нырял в проходы, избегая прямых участков, где его могли быстро нагнать.
Ведь на крутых поворотах и в узких проходах, среди незнакомой обстановки с множеством препятствий, преследователю волей-неволей приходилось тратить внимание на проверку возможных засад, а значит — сбрасывать скорость или вовсе останавливаться.
Это косвенно снижало скорость Линь Хуэя.
Зато в ходе этой погони Линь Хуэй перенял у противника этот приём — если когда-нибудь самому придётся убегать от кого-то, можно будет применить.
Незаметно для себя они удалились от базы Чёрного Дракона и вышли на просторную открытую местность, окружённую полями, ветряными мельницами и амбарами.
Впереди бегущий человек в один прыжок взмыл в воздух и мягко приземлился на земляной насыпи у поля, после чего развернулся лицом к Линь Хуэю.
— Не думай, юнец, что ты один изучаешь быстрые техники, — сняв шляпу и открыв морщинистое, скорбное лицо, сказал старик. — Пусть я немного медленнее тебя, моей скорости хватит, чтобы поймать твой меч. Твой клинок быстр, но лишён внутренней силы. Стоит мне сократить дистанцию — и я смогу его схватить. Тогда тебе не выжить.
— Логично рассуждаешь, — кивнул Линь Хуэй. — А сам-то ты кто?
Он ожидал, что после захвата Врат Чёрного Дракона выползет всякая нечисть, алчная до лакомого куска, и начнёт проверять, достоин ли он унаследовать активы Сун Чжаньлуна.
Но чтобы так быстро объявился старик, чья скорость лишь ненамного уступала его собственной… Это было неожиданно.
Старик использовал внутреннюю силу для усиления ног. Во время того рывка он отставал от него всего на волосок.
Это было воистину ошеломляюще.
Ведь его нынешняя скорость была основана на двойной закалке тела совершенной версией техники Ясного Ветра.
Совершенная версия «Семи Ударов Быстрого Меча» и совершенная версия техники «Ясного Ветра» подняли его скорость меча и движений на целых двадцать процентов по сравнению с наставником Баохэ.
Храм Ясного Ветра и так славился своей скоростью, а он сумел поднять её ещё на двадцать процентов! Это было пределом возможностей.
Он сравнивал себя с мастером, владеющим и закалкой тела, и внутренней силой.
А если он задействует внутреннюю силу…
— Этот старик — глава школы Воли и Меча, Сюэ Мэн, — нахмурился старик в шляпе. — Юноша, ты нажил себе слишком много врагов, что пагубно скажется на управлении твоими активами в будущем. Наследие Врат Чёрного Дракона громоздко и запутано. Как насчёт сотрудничества с моей школой? Старик поможет тебе выдержать часть давления, а ежемесячную прибыль поделим пополам. Как насчёт этого?
— Мысль интересная, — усмехнулся Линь Хуэй. — Школа Воли и Меча… Кажется, я что-то о ней слышал. Это ведь недавно созданная школа? Прибыли из Синдао, без корней, как сорная трава на воде. Надеетесь, что мои активы помогут вам укрепиться и пустить корни? Почему бы не сделать иначе: ваша школа присоединится к храму Ясного Ветра. Тогда прибыль, активы… всё станет общим. И делить будет нечего.
Старик, что удивительно, не рассердился. Напротив, в его реакции сквозила заинтересованность.
— Твой недавний бой я видел, — начал он. — Скорость и вправду впечатляет. Но не достигнув уровня внутренней силы, ты остаёшься лишь миражом, который рухнет от одного прикосновения. Так что если хочешь, чтобы школа Воли и Меча присоединилась — покажи, на что способен глава Линь!
Не успели слова отзвучать, как он рванулся вперёд. В его руке мелькнула белая полоса клинка, которая рассекла воздух подобно падающему занавесу из стальных теней.
Скорость этого удара отставала от скорости Линь Хуя всего на мгновенье.
Как тот и предупреждал: если не удастся создать подавляющего превосходства в скорости, идеально уклоняться от атак противника будет невозможно. Стоит клинкам столкнуться, и Линь Хуэй окажется в тисках разъедающей внутренней силы — поражение будет неминуемым.
Способность проецировать внутреннюю силу на оружие… Это боец шестой ступени!
Линь Хуэй не мог расслабляться. Внутренняя сила противника была мощной, и лучше было избегать с ней столкновения. Он принялся отступать и уклоняться, изучая манеру боя противника.
Десять приёмов.
Двадцать.
Он не решался пускать в ход меч — разве что с активированным эффектом «Размытие». Но даже тогда, учитывая огромную скорость и мощную внутреннюю силу старика, не было гарантии, что клинок избежит соприкосновения с его разрушительной энергией.
Ведь такая мощная внутренняя сила означала, что для пробития барьера придётся нанести несколько десятков точнейших ударов.
Такое количество ударов более медленный враг, возможно, даже не заметил бы. Но против скоростного бойца уровня внутренней силы подобная тактика была крайне опасна — слишком велик риск.
На узкой, в метр шириной, грязной тропинке между полями один наступал, другой отступал. Удары сыпались непрерывным потоком, заставляя Линь Хуэя отступать.
Дистанция всё больше сокращалась. Линь Хуэй начал не успевать уворачиваться — ещё миг, и его настигнет удар.
— Неужели глава Линь ограничится лишь этим? Этого маловато, чтобы старик согласился на слияние! — громко рассмеялся Сюэ Мэн из школы Воли и Меча.
— Просто хотелось получше разглядеть, на что способен старший, — Линь Хуэй заметил, что скорость меча оппонента замедлилась — тот не желал причинять вреда. И в этом заключалась его добрая воля. Линь Хуэй усмехнулся в ответ.
— Однако в дальнейшем, глава Сюэ, советую быть осторожным. Постигая боевые искусства своей школы, я создал на основе техники Ясного Ветра секретную технику. При активации скорость, возможно, возрастёт ещё немного. Не дай бог не сумею вовремя остановиться.
— О? Что ж, давай это испытаем! — заинтересовался Сюэ Мэн.
— Берегись! — предупредил противника Линь Хуэй, активируя эффект «Размытие».
Чи!
В тот же миг его меч молнией вылетел из ножен.
Клинок исчез, растворившись в смазанных тенях. Словно порыв ветра, он с пугающей скоростью устремился вперёд и начал наносить колющие и режущие удары. Скорость стала вдвое больше, чем была прежде.
Дзинь-дзинь-дзинь-дзинь!
От тела Сюэ Мэна во все стороны брызнули снопы искр.
Барьер из внутренней силы сталкивался с неистово атакующим остриём.
Скорость была невероятной, запредельной. Какое там — «моя внутренняя сила разъест твой клинок». Сюэ Мэн не успевал даже разглядеть траекторию движений противника.
Он ожидал, что будет быстро. Но не настолько же!
Это он называет «немного быстрее»?!
Да это быстрее в несколько раз!!!
В одно мгновение ситуация кардинально изменилась: если прежде отступал Линь Хуэй, то теперь пятился Сюэ Мэн.
Лицо Сюэ Мэна исказилось, сознание затуманилось от шока.
Он не видел, абсолютно не видел клинка. Лишь ощущал, что тени клинка, подобно Ясному Ветру, проникают повсюду, ускользая от его внутренней силы.
Пришло время отступить!
Не осознавая, насколько далеко его уже оттеснили, Сюэ Мэн оступился на земляной насыпи, потерял равновесие и вылетев на поле, по щиколотку погрузился в грязь. Но ему было всё равно.
Клинок противника был слишком быстрым, из-за чего его барьер из внутренней силы таял с чудовищной скоростью.
Если так пойдёт и дальше, через десять минут от его внутренней силы ничего не останется. Противник попросту измотает его до смерти.
Хотя у него и имелись секретные техники взрывной атаки, смертельной вражды между ними не было. Незачем было пускать в ход калечащие тело убийственные приёмы. Поэтому, попробовав несколько способов выправить положение и не преуспев, Сюэ Мэн громко выкрикнул:
— Сдаюсь! Хватит, не буду больше!
Ему ведь уже за семьдесят. Пускай активация секретной техники и даст кратковременный прирост скорости и внутренней силы, но ведь и годы жизни укоротит.
Он же человек старый, ему о здоровье думать надо и о покое. Уехал он из Синдао как раз в поисках стабильной и мирной жизни. Чтобы поменьше драться и вредить здоровью.
Если и здесь будет то же самое — тогда зачем он вообще в Лунный След прибыл?
Ш-ш-ш.
В тот миг, когда его крик прозвучал, поднятый тенями мечей ветер резко стих.
Материализовавшись в нескольких метрах от старика, Линь Хуэй с лёгкой улыбкой вложил меч в ножны.
— Признателен за уступку.
— Слияние… Обязательное слияние школ! — выдохнул запыхавшийся Сюэ Мэн. — Твоя секретная техника просто невероятна!
— Мы сможем обменятся боевыми искусствами, — улыбнулся Линь Хуэй, поняв, что у того тоже оставались на руках козыри.
Эффектом «Размытия», кроме него, не владел никто. С даром его кровавого узора он мог легко и непринуждённо изучать любые техники.
В любом случае это был беспроигрышный вариант.