Глава 169. Отныне Син'эр — женщина хозяина •
Вспышка!
Среди бесчисленных адептов этого заштатного ордена взгляд Син’эр наконец нашёл его.
Её сердце пропустило удар, а затем бешено заколотилось. Волной накатил первобытный ужас.
С тех пор как был восстановлен древний телепортационный массив, адепты клана Безликих смогли снова прибывать с севера и начали повсюду разыскивать своих пропавших сородичей. По счастливой случайности они обнаружили её с сыном и забрали к себе.
Как оказалось, тысячу лет назад телепортационный массив был в полном порядке, но позже был разрушен по неизвестным причинам. Это привело к тому, что многие члены Древних кланов не смогли вернуться. Клан Безликих тогда потерял нескольких человек, и одним из них был отец Тан Фаня.
Следует знать, что Древние кланы передают свою кровь из поколения в поколение, и их численность почти не растёт. Поэтому даже один потерянный потомок считается огромной ценностью.
Так Син’эр вместе с сыном была принята в Древний клан. Благодаря сыну её статус взлетел до небес — теперь её звали «Бессмертная Мать Син», а обильные ресурсы позволили ей прорваться на среднюю ступень Царства Пурпурного Дворца.
Её сын, Тан И, оказался настоящим чудом. Испытания, выпавшие на его долю в южных землях царства Чу, не сломили его, а лишь закалили характер. Ныне он достиг вершины Царства Пурпурного Дворца.
Кровь Девяти Дворцов Тан И была несравненно сильнее материнской, отчего и совершенствование давалось ему труднее. Сейчас он стоял на пороге прорыва в Царство Пурпурной Обители.
На этом последнем шаге его должны были сопровождать старейшины клана, ведь тайна прорыва была велика и недоступна тем, кто не достиг этого царства и не имел наставника.
Старейшины клана Безликих объяснили ей: войти в Царство Пурпурной Обители не так уж сложно, но на укрепление начальной ступени уходят десятки лет. Конечно, в мире рождаются гении, способные ускорить этот процесс, но такое случается раз в тысячу лет.
Тан И страшился, что за эти десятилетия они с матерью будут навеки разлучены смертью. Поэтому он и решил воспользоваться Собранием Скрытых Драконов, чтобы отобрать себе нескольких слуг.
Во-первых, чтобы укрепить собственную свиту.
Во-вторых, хоть Великое Чу и Древнее Цзинь разделяло огромное расстояние, он попал в клан Безликих именно через этот телепортационный массив. Теперь он словно возвращался в родные края, чтобы взглянуть на пройденный путь, на взлёты и падения этого мира, и, возможно, обрести новое прозрение.
В-третьих, он надеялся найти адепта, который приглянулся бы его матери и смог бы скрасить её одиночество.
С тех пор как они попали в Древний клан, он проводил с матерью очень мало времени. А она, после его рождения, осталась без мужа и была очень несчастна. Поэтому, когда поползли слухи о «любовниках Бессмертной Матери», он пропускал их мимо ушей. Лишь бы мать была счастлива. А отца… он его даже не видел, так стоило ли о нём беспокоиться?
Конечно, Тан И отбирал слуг не только здесь. Он уже объездил вассальные государства клана Безликих и набрал нескольких человек. Этот визит был завершающим этапом.
…
Той же ночью, в укромной рощице на задних горах Ордена Чёрного Меча…
Едва ощутимая духовная сила делала это место практически невидимым для чужого восприятия.
Бессмертная Мать Син, столь высокомерная и недоступная на людях, сейчас дрожала, словно юная распутница перед могущественным прародителем.
Вся спесь, порождённая её новым статусом и обретённой силой, слетела с неё в одно мгновение, обнажив прежний благоговейный трепет.
— Хозяин, когда-то давно я вдруг почувствовала, что связь от талисмана кровавого раба исчезла. Я… я подумала, что вы ушли в круг перерождений, и только поэтому рассказала о вас И-эру. Но И-эр тоже давно считает вас мёртвым…
— Стало быть, ты уже на средней ступени Царства Пурпурного Дворца?
— Да. Но перед хозяином я всегда останусь рабыней. И хозяин всегда может позвать свою служанку… услужить ему.
Произнеся последнюю фразу, Бессмертная Мать Син украдкой взглянула на юношу.
Юношеская оболочка, чистое и приятное лицо, но внутри — таинственный и ужасающий монстр.
В её голове мгновенно созрел план. Если ей удастся сблизиться с этим монстром, а тот поможет её И-эру, это будет совсем неплохо.
В юности она была искусительницей, а прожитая жизнь, полная взлётов и падений, научила её расчётливости.
Положение И-эра в клане было шатким, ему нужна была сильная поддержка.
А этот монстр, судя по его нынешнему облику, оказался в стеснённых обстоятельствах. Раз он позвал её, значит, ему нужна её сила, её поддержка.
Это была не беда, а взаимовыгодный союз.
Сун Янь, прищурившись, смотрел на неё, размышляя: «Древний талисман Кровавого Раба позволяет одним движением мысли лишить человека жизни. Но что, если человеку наплевать на смерть? За сто лет эта распутница по имени Син’эр могла превратиться в кого угодно. Принуждение никогда не сравнится с доброй волей. Если она решит умереть и станет угрожать мне, всё пойдёт прахом».
Сун Янь никогда не загонял «союзников» в угол и не страдал излишней щепетильностью.
Видя, как Бессмертная Мать Син бросает на него вороватые взгляды, он задумчиво поманил её пальцем.
Син’эр замерла, её прекрасные глаза затуманились.
— А ты сделала большие успехи, — с улыбкой похвалил Сун Янь.
Син’эр прекрасно поняла, о чём он говорит.
— Всё благодаря хозяину… — со смущением прошептала она.
— Тан Фаня убил не я, — сказал Сун Янь. — В те времена я и сам был на волосок от гибели, не мог его защитить.
Образ Тан Фаня давно стёрся из её памяти. За сто лет она почти забыла о нём.
— Я знаю, — кивнула она.
— Слушайся меня, и я буду покровительствовать Тан И, — добавил Сун Янь.
Эти слова попали точно в цель. Сердце женщины расцвело. Она резко подняла голову, и в её смущённом, затуманенном взгляде вспыхнула нескрываемая радость и смелая решимость.
— Я приложу все силы, — прошептала она, — и буду думать лишь о благе хозяина.
Сун Янь снова поманил её.
Нервно и смущённо она устроилась поудобнее, и так начался этот союз, скреплённый взаимной выгодой.
…
Ночь была глубокой, давно перевалило за третью стражу.
Наконец…
Зимняя луна висела высоко в небе, озаряя своим светом искрящийся снег.
Бессмертная Мать Син заботливо привела Сун Яня в порядок и лишь затем облачилась в своё роскошное платье, скрывшее каждый сантиметр белоснежной кожи.
Как-никак, она была матерью одного из членов клана Безликих. Даже являясь всмертных, её статус был неизмеримо выше королев и императриц. Вся её распущенность была скрыта от глаз простых людей и обычных адептов.
Когда она, высокомерно вскинув голову, взирает на мир, она подобна ледяной горе, к которой не подойти. Если кто-то осмелится сказать ей хоть слово пошлости, она, с холодным гневом святой девы, прошипит: «Наглец!» — и заставит его заплатить «страшную цену за оскорбление Бессмертной Матери».
Она — Бессмертная Мать, а не какая-то распутница.
И чтобы увидеть её истинное лицо, нужно сперва сокрушить ледяную оболочку.
Без сомнения, монстр, что сидел перед ней, мог сделать это с лёгкостью.
Даже если сейчас он выглядел как адепт Царства Постижения, она не смела его недооценивать.
— Хозяин, — нежным голосом спросила Бессмертная Мать Син, поправляя платье, — как я могу вам помочь?
В этот миг ею управлял не только талисман кровавого раба. Её сердце тоже принадлежало Сун Яню. И пока он не нарушит их «союз», это сердце будет ему верно.
— Расскажи мне подробно о Собрании Скрытых Драконов, — сказал Сун Янь. — Вы ведь отбираете не только обычных учеников, но и старейшин из Царства Пурпурного Дворца, верно?
Син’эр кивнула и начала свой рассказ.
Вскоре Сун Янь уловил суть.
Обычных учеников отбирали по результатам поединков. При этом учитывался не только исход боя, но и возраст, время совершенствования, талант и прочее.
Что же до старейшин Царства Пурпурного Дворца, Древние кланы уделяли особое внимание силе их души. Если кто-то из старейшин проявлял в этом незаурядные способности, его могли взять на заметку.
А для проверки использовалась «Божественная нефритовая табличка».
Стоило взять её в руки, как сила души испытуемого многократно возрастала, позволяя представителям Древних кланов с лёгкостью оценить её мощь.
Сун Янь внимательно слушал и быстро анализировал.
— Если у хозяина есть какой-то замысел, — тихо произнесла Син’эр, — не стесняйтесь, расскажите мне. За эти годы я тоже кое-чему научилась.
— В этом деле, чем меньше мы будем действовать согласованно, тем меньше будет изъянов, — ответил Сун Янь. — Если станет известно, что ты моя рабыня, то ни тебе, ни мне, ни И-эру не сносить головы. Я ещё подумаю…
Услышав это, Син’эр замолчала.
Став Бессмертной Матерью, она многое узнала о делах в Царстве Демонов Шаньхай и догадывалась, что и прародитель Чжан Хань, и Тан Фань погибли в Пределе Души Повелителей Душ.
Это событие вызвало в Царстве Демонов настоящее землетрясение и привело к переделу власти.
Интриги и битвы такого уровня были за гранью её понимания.
Она была высокого мнения о своих способностях, но никогда бы не посмела сравнить себя с хозяином, который выполз из самого сердца кровавого урагана интриг.
Сун Янь прикрыл глаза.
В его голове проносились мысли.
Если ему нужно сбежать на север через телепортационный массив, он мог бы прямо сейчас «приказать Син’эр, под предлогом недомогания, доставить его к массиву и немедленно отправить на север».
Но что потом?
Любой, кто заинтересуется, легко выяснит, что Бессмертная Мать Син забрала с собой адепта по имени Сун Хань.
Почему она это сделала?
Этот вопрос вызовет у сильных мира сего особое любопытство, и он окажется под пристальным вниманием.
А Демону-монаху и любопытствовать не придётся. Он сразу поймёт, что Сун Хань — это Сун Янь. И тогда они все — он, Син’эр и Тан И — станут живыми мишенями.
Самый прямой путь таил в себе бесконечные беды.
Все остальные варианты тоже имели массу изъянов и оставляли следы.
Поразмыслив, Сун Янь принял решение.
— Тебе ничего не нужно делать. Просто заранее сообщи мне место и время проверки с Божественной нефритовой табличкой, а также порядок, в котором будут обходить ордены. После этого мы ещё увидимся.
Услышав, как хозяин почтительно обратился к ней, Син’эр расцвела. Словно маленькая птичка, она прижалась к Сун Яню.
— Отныне Син’эр — женщина хозяина, — прошептала она.
Она прильнула к юноше, которого видела впервые, как юная девушка, и решила, что как только они окажутся по ту сторону телепортационного массива, она немедленно прикажет убить всех своих любовников.
И тогда она сможет с гордостью сказать: «Хозяин — второй мужчина в моей жизни, и самый важный».