Глава 418. Старый знакомый •
Как говорил Чжан Цинъюань в прошлой жизни: многие в этом мире знают, что высочайшая вершина — Эверест, но мало кто помнит, какая гора вторая по высоте.
Среди учеников того поколения Чжан Цинъюань не был ни первым, ни вторым. Даже в первую десятку не входил. Возможно, он и совершал иногда слегка поражающие воображение подвиги, но среди множества ослепительных светочей по сути оставался невидимкой.
Если уж в собственном поколении дела обстояли так, то что говорить о младших поколениях учеников, о последующих поколениях внутренних учеников? Каждые три года — новое поколение, у каждого поколения свои Десять Выдающихся, свой первый среди внешних учеников. По сравнению с этими одарёнными гениями Чжан Цинъюань, который покинул Внутреннюю обитель для службы в Южном море на десять лет, сам по себе не мог поднять больших волн.
Время шло, и Чжан Цинъюань исчез из поля зрения в толпе людей. После отъезда на него ещё меньше кто обращал внимание. Словно пузырёк на поверхности воды — появился и лопнул, затоплен бесчисленными новыми волнами. Кроме немногих друзей, с которыми когда-то был близок и которые иногда специально интересовались новостями о Чжан Цинъюане, мало кто его помнил.
Даже если порой доходили слухи о каких-то его деяниях, особого внимания это не привлекало. Чжан Цинъюань и сам осознавал, что толпа его игнорирует, но в душе это не вызывало больших волнений. Тем более он не чувствовал обиды от того, что его не замечают, и не впадал в ярость, готовую сражаться с небесами, землёй и самим воздухом. В сердце царило спокойствие.
«Это даже хорошо. По крайней мере, не появился какой-нибудь злодей из родственников того судьи-распорядителя, чтобы устроить неприятности. Можно спокойно и мирно провести некоторое время, поучаствовать в турнире Внутренней обители, выполнить требования учителя, а затем заняться своими делами», — размышлял он.
Вся Палата Правосудия работала не специально для Чжан Цинъюаня. Нужно было управлять всеми аспектами: от контроля учеников секты до розыска и преследования внешних культиваторов-правонарушителей. Именно поэтому, когда пришёл Чжан Цинъюань, его принял обычный судья-распорядитель.
Без малейших проволочек сняли ограничения с его статуса, заодно начислили на жетон внутреннего ученика Чжан Цинъюаня накопленные за эти годы награды за охрану архипелага Юэлянь, и дело было сделано.
Выйдя из ворот Палаты Правосудия, он взвесил в руке жетон внутреннего ученика, с которого сняли ограничения, и оглядел снующих туда-сюда культиваторов секты. Чжан Цинъюань пожал плечами и без малейшей ностальгии зашагал прочь.
«После десяти лет отсутствия то пещерное убежище, которое мне когда-то выделили, даже если его не отобрали, по концентрации духовной энергии уже не подходит мне, достигшему Царства Истинного Ядра», — рассуждал он, покинув Палату Правосудия.
Чжан Цинъюань начал планировать предстоящие дела. «До турнира Внутренней обители ещё несколько месяцев. За это время как раз успею тщательно изучить рецепт Пилюль проникновения к истине, изготовить эти пилюли для поддержки собственной духовной практики. Перед турниром Внутренней обители чем глубже база культивации, тем лучше».
«Сейчас мне нужно тихое место с обильной духовной энергией. Видимо, придётся арендовать у секты пещерное убежище для тренировки за закрытыми дверями, подключённое к микроскопической духовной жиле с богатой духовной энергией. Как раз накопленные очки заслуг почти не тратил — потратить их все на полтора года не проблема».
Идя по дороге, он заметил вокруг немало внутренних учеников. Попадались и культиваторы средней стадии Царства Истинного Ядра четвёртой-пятой ступени. Большинство торопились по делам. Во всей Внутренней обители атмосфера была несколько напряжённой.
Чжан Цинъюань не обращал на это внимания, неспешно прогуливался и обдумывал дальнейшие планы. Первым делом нужно было обустроиться. Затем навестить старых друзей, узнать о текущих событиях во Внутренней обители, после чего усердно практиковать некоторое время, готовясь к турниру Внутренней обители.
Составив план, Чжан Цинъюань свернул к Залу разных дел. Аренда пещерного убежища для тренировки за закрытыми дверями с обильной духовной энергией как раз оформлялась в Зале разных дел.
На самом деле бесплатные пещерные убежища от секты тоже были. Но концентрация духовной энергии и прочие условия в них не особо хороши — конечно, не сравнятся со специальными убежищами высшего класса, сдаваемыми внутренним ученикам секты для прорывов. Такие убежища обычно использовались, чтобы дать ученикам секты некоторую поддержку при прорывах. Конечно, если очков заслуг достаточно, можно, как Чжан Цинъюань, арендовать такое место для ежедневной практики — это не запрещено.
Направляясь к Залу разных дел и проходя мимо площади, построенной сектой, Чжан Цинъюань заметил, что там собралось немало культиваторов Внутренней обители — толпились, видимо, зевая на зрелище.
В центре площади вспыхивали и колебались световые всполохи. Громовые раскаты сотрясали небо и землю, ударные волны энергии заставляли воздух искажаться. К счастью, дойдя до края площади, энергия натыкалась на окружающий световой барьер и рассеивалась. Очевидно, сражались культиваторы Царства Истинного Ядра.
Из-за толпы Чжан Цинъюань не мог разглядеть сражающихся в центре. Собираясь уйти, он вдруг заметил знакомую фигуру в толпе зевак — тот пристально наблюдал за боем на площадке.
«Хм? Это Ху Цзюньшань?»
В памяти всплыли воспоминания. Более десяти лет назад, когда Чжан Цинъюань ещё был во Внешней обители, после прорыва до поздней стадии Духовного Элемента он начал брать задания на очки вклада внешних учеников для получения ресурсов культивации. Отправился в город Циншань помогать местному семейству практиков истинного пути Ху отследить и убить демонических зверей — пожирающих духовную энергию крыс.
В ходе того задания Чжан Цинъюань получил от семьи Ху немалые выгоды. Согласившись на просьбу главы семьи Ху, он привёз в секту одного из потомков их клана — Ху Цзюньшаня, который помогал ему обрабатывать духовные поля, а Чжан Цинъюань давал ему кое-какие наставления в духовной практике.
В то время Чжан Цинъюань ещё не достиг Истинной Энергии. Но благодаря панели мастерства его понимание самой практики и различных техник намного превосходило понимание обычных сверстников. Под его руководством Ху Цзюньшань не подвёл ожиданий. База культивации росла ступень за ступенью, достигнув третьего уровня стадии Духовного Элемента. Девять шансов из десяти пройти испытание внешних учеников Секты Облачных Вод.
Поэтому, когда Чжан Цинъюань стал внутренним учеником, он со спокойной совестью отправил того на испытания внешних учеников Секты Облачных Вод, а сам ушёл во Внутреннюю обитель заниматься собственной практикой. С тех пор пересечений не было.
Увидев сейчас Ху Цзюньшаня, Чжан Цинъюань искренне удивился. Ещё больше его поразило то, что тот был одет в одежды ученика пика Сюаньшуй, и лёгкое прощупывание показало: база культивации Ху Цзюньшаня уже достигла полушага к Истинной Энергии!
«За эти десять с лишним лет тот добродушный парень дошёл до такого уровня?»
Размышляя об этом, он прощупал духовным восприятием. На лице Чжан Цинъюаня отразились удивление и любопытство.
«Похоже, у этого парня тоже есть свои кармические возможности и секреты».
Подумав, Чжан Цинъюань подошёл поближе, намереваясь поздороваться с Ху Цзюньшанем. Однако в следующий момент он с удивлением обнаружил ещё одного знакомого.
На арене площади в ожесточённом бою сражался не кто иной, как его друг Чжао Юаньян, с которым они недавно договорились о встрече!
(Конец главы)