Глава 161. За гранью владений •
Напряжённая атмосфера, царившая в отряде, рассеялась, как только Чжан Цинъюань применил тактику стратегического отступления ради продвижения вперёд. Никто не любит тех, кто срывает чужие плоды. Но если человек ищет нечто незначительное, не затрагивающее ничьих коренных интересов, никто не станет возражать против ещё одной боевой единицы в команде.
А в качестве вознаграждения Цзинь Тефэн, твёрдо настаивавший на распределении добычи по заслугам, естественно, включил бы в расчёт и Чжан Цинъюаня. Однако всем было ясно одно: предыдущие усилия группы Чжао Юаньяна, закончившиеся неудачей, должны были быть учтены при распределении.
Таким образом, если распределять по общему вкладу, то даже с добавлением Чжан Цинъюаня, если он не внесёт существенного вклада в общее дело, его доля будет невелика и не нанесёт ущерба интересам остальных членов отряда. А если он действительно приложит значительные усилия в предстоящих сражениях, то получит заслуженную долю добычи, и никто не будет возражать.
В конце концов, все они в какой-то степени были соучениками. Редко кто стал бы открыто насмехаться над другими, создавая конфликты и наживая себе врагов. К тому же у Чжан Цинъюаня не было того типа лица главного героя, которое мгновенно вызывало бы у людей глупые решения. Человеческие отношения всегда подчиняются общепринятым реалиям.
На самом деле, люди, с которыми общался Чжао Юаньян, не стали бы водиться с теми, у кого имелись изъяны в характере. Они могли быть относительно молчаливыми, но точно не из тех, кто насмехается и издевается над другими, безумно создавая себе врагов.
Скрытое сопротивление внутри отряда развеялось, и Чжан Цинъюань был принят в команду. Видя это, Чжао Юаньян мысленно кивнул. На самом деле, он пригласил Чжан Цинъюаня присоединиться к отряду не только для того, чтобы привлечь его на свою сторону, но и потому, что тот понимал общую картину и умел маневрировать. Как сейчас — он знал, когда отступить, чтобы продвинуться, и умел поддерживать хорошие отношения в команде, гармонично интегрируясь в коллектив.
Как соученики из одного отдельного двора, поступившие во Внутреннюю обитель, они уже установили немало связей и были естественными союзниками. С учётом таланта и потенциала Чжан Цинъюаня, поддержание хороших отношений с ним было само собой разумеющимся.
«Однако…» — глядя на стоящего перед ним Чжан Цинъюаня, Чжао Юаньян испытал чувство, которого сам не осознавал — что-то похожее на зависть. «Как сила этого Чжан Цинъюаня растёт так быстро?!»
Более двух лет назад, когда они были во Внешней обители в 17-й академии, его уровень культивации только достиг безупречного восьмого уровня, а Чжан Цинъюань был всего лишь на безупречном шестом. А сейчас? Оппонент уже вступил в девятую ступень, а сам он находился лишь на средней стадии девятой ступени! Раньше он был уверен, что ему достаточно одного пальца, чтобы победить этого человека. Но теперь, узнав, что Чжан Цинъюань победил Чжао на поздней стадии девятой ступени Духовной Энергии во время малого состязания в конце года, он совершенно не был уверен, что сможет одолеть противника, даже приложив все усилия!
Такой прогресс был просто ужасающим! Чжао Юаньян с детства родился в хорошей семье и считался примерным ребёнком в глазах других, никогда не испытывая чувства зависти, но теперь он его ощутил. Хотя он сам не понимал, что это чувство и есть зависть.
— Время не ждёт, давайте выдвигаться, господа, — видя, что все в сборе, а атмосфера в отряде стала благоприятной, группа под руководством Чжао Юаньяна отправилась в путь.
То пещерное убежище находилось за пределами территории влияния Секты Облачных Вод. Чтобы объяснить всё, нужно начать с распределения сил в мире культивации земли Юй.
Секта Облачных Вод, будучи доминирующей среди высших сект мира культивации земли Юй, владела единственной большой линией духовной энергии во всём регионе. Территория в радиусе нескольких тысяч километров находилась под влиянием этой колоссальной энергетической сети. У большой линии духовной энергии был хозяин, поэтому в радиусе нескольких тысяч ли все духовные источники и линии духовной энергии в горах и лесах, происходящие от горной цепи Облачных Вод, в определённом смысле принадлежали Секте Облачных Вод.
В то же время, в качестве компенсации, Секта Облачных Вод гарантировала им защиту от внешних врагов. Например, если какой-нибудь бродячий культиватор из другого региона, увидев богатство семьи Ху, решит напасть на неё, словно разбойник, уничтожить всех членов клана и разграбить ресурсы культивации, то Секта Облачных Вод пошлёт специальный отряд исполнителей, чтобы преследовать преступника до самой его смерти.
Не стоило сомневаться в способностях Секты Облачных Вод. Такие отношения были в чём-то схожи с теми, что существовали в древнем родном мире Чжан Цинъюаня между государственной властью и силами поместных семейств.
Что касается территорий за пределами большой линии духовной энергии Горы Облачных Вод… Там простирались земли, где властвовали различные секты и кланы. Эти силы культивации признавали Секту Облачных Вод ведущей в земле Юй, но не обязаны были платить ей дань. В то же время им приходилось постоянно сталкиваться с угрозами извне.
Возникали новые силы, а старые семейства приходили в упадок — неизбежный круговорот мирового порядка. После многовекового развития мира культивации, хотя в регионах за пределами влияния Секты Облачных Вод и установился определённый стабильный порядок, сам закон выживания сильнейшего продолжал существовать в своей обнажённой форме.
Конфликты между бродячими культиваторами, борьба между кланами, кровная вражда между сектами — вокруг ресурсов культивации разворачивались кровавые битвы и бои насмерть. В пределах влияния Секты Облачных Вод даже пришедший в упадок клан мог вновь подняться, но за этими пределами поражение одной стороны почти всегда означало полное уничтожение!
Пещерное убежище алхимика, которое нашли Чжао Юаньян и его группа, находилось как раз за границами территории Секты Облачных Вод.
«Это пещерное убежище расположено недалеко от территории нашей секты, — размышлял Чжан Цинъюань, следуя за отрядом. — И хотя силы культивации вокруг Секты Облачных Вод не находятся под её непосредственным контролем, они по крайней мере признают авторитет этого старшего брата и не станут создавать проблем для нас, учеников Секты Облачных Вод, так что о безопасности можно особо не беспокоиться».
«К тому же за пределами Секты Облачных Вод центры культивации с линиями духовной энергии находятся на значительном расстоянии друг от друга. Хотя они и следуют закону выживания сильнейшего, но если смотреть на всю землю Юй, сражения и кровопролития происходят не каждый день, так что в целом это относительно безопасно».
Идя вслед за отрядом, Чжан Цинъюань погрузился в размышления: «Если подумать, за столько лет после переселения я ни разу не покидал пределы влияния секты. Это путешествие как раз даёт возможность заранее разведать и познакомиться с внешним миром культивации, чтобы в будущем, если понадобится выйти наружу, не бродить в потёмках. С этой точки зрения, эта экспедиция идеально подходит!»
Многочисленная группа обеспечивала относительную безопасность. Кроме того, следуя за ними, он мог многому научиться – достаточно быть немного внимательным, и он мог освоить некоторые приёмы передвижения во внешнем мире. Это было просто идеально.
Однако, может быть, это просто показалось, но почему он чувствовал, будто какой-то взгляд скользит по его спине? Чжан Цинъюань незаметно осмотрелся вокруг. Ничего не обнаружил. Его брови слегка нахмурились.
(Конец главы)