Глава 159. Новые горизонты •
После завершения битв рейтинг участников, конечно, претерпел некоторые изменения, однако в целом расклад остался прежним. Лишь Чжан Цинъюань совершил головокружительный скачок с двадцать первого места сразу на девятое. Был и ещё один случай удачного поединка, когда культиватор на пике ранней стадии девятой ступени сумел одолеть противника средней стадии, также одержав победу над соперником более высокого уровня. Но на фоне достижения Чжан Цинъюаня это выглядело блекло и не впечатляюще.
За последующие два дня несколько человек, воодушевлённые предыдущими боями, бросили вызов Чжан Цинъюаню. Однако все они без исключения были с лёгкостью побеждены. Это заставило присутствующих окончательно осознать, что могущественная сила Чжан Цинъюаня не была основана на случайной удаче в поединке с Лю Цайцзю — его мощь была настоящей.
На второй день рейтинговые бои завершились в ожесточённой схватке сильнейших. А на третий день настал кульминационный момент — занимающие первое и второе места Гао Вэньхао и Ван Чжилян наконец вышли на арену. Началось противостояние, которое по праву считалось вершиной не только среди новых внутренних учеников пика Сюаньшуй, но и среди всех учеников этого пика, ещё не достигших уровня Истинной Энергии. Это был, несомненно, самый высокоуровневый поединок соревнований конца года.
Даже Чжан Цинъюань, наблюдая за невероятной мощью, исходившей от сражающихся, не мог не испытывать искреннего уважения и восхищения. В ходе битвы различные техники и боевые искусства применялись с такой лёгкостью, словно были естественным продолжением бойцов. Могучая духовная энергия разрывала пространство, а энергетические столкновения расцветали в воздухе ослепительными вспышками. Силуэты на арене мелькали с такой скоростью, что превосходили предел человеческого зрения — культиваторы восьмой ступени, стоявшие в толпе, даже края одежд соперников не могли разглядеть!
По лбу Чжан Цинъюаня выступил холодный пот. От высших человеческих техник до высших боевых искусств, от различных высокоуровневых талисманов до могущественных магических артефактов — оба соперника использовали весь свой арсенал, создавая бушующие штормы духовной энергии, которые заполнили всю площадь пика Юньши. Окружающие зрители были вынуждены отступить, потрясённо взирая на происходящее на арене.
Даже Чжан Цинъюань был вынужден признать, что на пути духовной практики он ещё очень далёк от совершенства. Если бы он сам вышел против любого из этих двоих, то, вероятно, был бы повержен не более чем за двадцать ходов! Разница в силе была абсолютной и неоспоримой. Даже случайный удар любого из них обладал мощью, равной той, что Чжан Цинъюань мог создать на восьмой ступени Духовной Энергии, используя боевую технику низшего ранга человеческой категории «Рука Небесного Орла»!
Грандиозный поединок продолжался целых полдня. В итоге Ван Чжилян одержал победу с минимальным преимуществом — всего в один удар, успешно сокрушив Гао Вэньхао и став первым в этом году. С завершением этой захватывающей битвы, приковавшей внимание всех новых внутренних учеников, подошли к концу и рейтинговые состязания конца года, а ранги новичков были окончательно определены.
В этих годовых рейтинговых боях Чжан Цинъюань, несомненно, показал выдающийся результат. Однако все взгляды на этих состязаниях в конечном итоге были прикованы к последней великой битве, чьё ослепительное сияние затмило всё остальное. Чжан Цинъюань действительно совершил впечатляющий подвиг, одержав победу над противником более высокого уровня, но сражение за первое место достигло высоты, явно приближавшейся к силе Царства Истинного Ядра, что потрясло всех присутствующих намного сильнее.
Удивительно, но Чжан Цинъюань не испытывал по этому поводу ни капли зависти или разочарования. Напротив, в его сердце лишь усилилось пламенное стремление к ещё более высоким уровням совершенства. Он верил, что если бы у него была безупречная девятая ступень Духовной Энергии, он, возможно, мог бы стать даже сильнее тех двоих!
Рейтинговые состязания конца года завершились, и Ван Юэнянь приступил к распределению наград согласно результатам: первым двадцати счастливчикам единовременно выделили по 24000 очков вклада, первой десятке также выдали дополнительно по 84000 очков вклада в качестве особой награды, а ещё, конечно же, раздали драгоценные очки заслуг. Те, кто оказался после двадцатого места, увы, не получили ничего, но им не стоило особо расстраиваться — все новые внутренние ученики при вступлении во Внутреннюю обитель ежемесячно получали льготу в виде 3000 очков вклада в секту. Поэтому, хоть те и заняли нижние места, они не поднялись и не опустились в общем рейтинге, так что им не требовалось никакой компенсации.
Получив сразу 84000 очков вклада, а также драгоценное очко заслуг, которое можно было обменять на один духовный камень среднего качества, Чжан Цинъюань испытал глубокое удовлетворение. Не зря он участвовал в этих состязаниях и приложил все усилия, чтобы одержать окончательную победу. «Такое количество очков вклада равноценно 840 обычным духовным камням, — размышлял он, — однако на данный момент у меня нет недостатка в духовных камнях. После того как накоплю достаточное количество, смогу обменять их в секте на технику меча высшего человеческого ранга и некоторые рецепты пилюль среднего уровня. Что касается очков заслуг, хм, сначала обменяю их на духовный камень среднего качества — возможно, он пригодится в будущем».
Мысленно подсчитывая свои приобретения, Чжан Цинъюань уже выстраивал план дальнейших действий. После завершения малого состязания в конце года он, получивший немалую выгоду в рейтинговых боях, вернулся в своё пещерное убежище, где отдохнул несколько дней, а затем отправился в зал внутренних дел, чтобы обменять то единственное драгоценное очко заслуг на духовный камень среднего качества.
Помимо обмена духовного камня среднего качества, в зале внутренних дел Чжан Цинъюань также разузнал о стоимости рецептов пилюль среднего уровня и боевой техники меча высшего человеческого ранга. Как оказалось, и то, и другое требовало более 100000 очков для обмена. «Нельзя иметь всё сразу», — подумал Чжан Цинъюань, испытывая некоторые колебания и погрузившись в долгие размышления.
В конце концов, трезво оценив своё положение, он понял, что пока не нуждается в новых атакующих техниках меча для улучшения своей силы. Тем более что освоение техники меча высшего человеческого ранга — не такое простое дело, требующее времени и усилий, прежде чем она превратится в реальную боевую мощь. Поэтому Чжан Цинъюань в итоге решил обменять очки на рецепт пилюль.
Однако, изучив список доступных для обмена рецептов в зале внутренних дел, он обнаружил, что подходящий для него рецепт стоил целых 150000 очков. С нынешним количеством очков у него не хватало ещё более 10000. «Ну и ладно, — решил он, — занимая девятое место, я получаю льготу в 10000 очков вклада каждый месяц, так что придётся подождать ещё пару месяцев. Это свободное время как раз можно использовать для практики других навыков».
Приняв окончательное решение, Чжан Цинъюань покинул зал внутренних дел, унося с собой лишь один духовный камень среднего качества. Вернувшись в своё пещерное убежище, он сосредоточил свой разум, направив большую часть энергии на практику и совершенствование.
Однако прошёл месяц, и Чжан Цинъюань с разочарованием осознал, что его прогресс стал невероятно медленным. То ли из-за того, что путь после девятой ступени Духовной Энергии действительно становился значительно труднее, то ли потому, что его собственный накопленный потенциал уже был почти исчерпан, но прорыв к следующему уровню казался теперь бесконечно далёким. Будь то техники культивации, боевые искусства или алхимия — все основные аспекты, способные повысить его силу, словно вошли в фазу затяжного застоя!
«Дело не только в истощении накопленного потенциала, — открыв глаза, со вздохом произнёс Чжан Цинъюань в тишине своего пещерного убежища, — но и в том, что совершенствование после девятой ступени Духовной Энергии оказалось ещё труднее, чем я предполагал». Если продолжать в таком темпе, думал он мрачно, уже будет большой удачей, если через год он сможет достичь хотя бы средней стадии девятой ступени Духовной Энергии.
В то время как Чжан Цинъюань хмурился, размышляя о своих перспективах, магическая формация снаружи пещерного убежища внезапно задрожала, и издалека прилетел магический талисман связи.
(П.С.:
Рекомендую книгу мастера «Катастрофа завтрашнего дня», взрывной хит в жанре сюаньхуань прошлого года, входящий в 12 самых популярных произведений. Это опытный автор, о стиле и сюжете можно не говорить, они точно придутся по вкусу большинству. Если интересно, можете посмотреть.
И ещё несколько слов о недавних обновлениях.
В последние дни я был не в лучшей форме, а из-за праздника Цинмин уезжал на несколько дней, поэтому каждый день мог выпускать только по две главы. Все, что сверх этого, идёт из запаса. Примерно после 7-8 числа я должен вернуться в нормальный режим и попробую восстановить взрывной темп выхода глав.)
(Конец главы)