Глава 106. Первое испытание в бою • Культивация: Три года после переселения
— Первая группа, первый бой, номер четыре против номера тридцать!
— Вторая группа, первый бой, номер семнадцать против номера сто шесть!
— Третья группа, первый бой...
Один за другим внешние ученики стремительно взлетали на арену и, по команде распорядителя-судьи, тут же вступали в сражение со своими противниками. На площадке мелькали силуэты бойцов, атакуя и уворачиваясь, а при каждом столкновении вокруг разлетались волны энергии ци, создавая захватывающее зрелище, от которого зрители вокруг разражались одобрительными возгласами.
Это Великое состязание внешних учеников в целом можно было считать справедливым. Жеребьёвка казалась полностью случайной, но на самом деле, ради общей объективности, распорядители заранее разделили имена участников: внешние ученики девятой ступени Духовной Энергии попадали в одну категорию, ученики восьмой ступени — в другую, а ученики седьмой ступени и ниже — в третью.
Затем в соответствии с пропорциями производилась случайная жеребьёвка. Например, из более чем 3000 учеников, имеющих право участвовать в Великом состязании, соотношение культиваторов девятой, восьмой, седьмой и шестой ступеней Духовной Энергии составляло 1:6:13:10. Распорядители внешней обители при жеребьёвке следовали этой пропорции, обеспечивая справедливое распределение сил на каждой арене.
Иначе, при полностью случайном выборе, могла возникнуть ситуация, когда в одной группе скопились бы ученики девятой ступени Духовной Энергии, а в другой — культиваторы шестой ступени. Подобное превратило бы отбор элиты из внешних учеников для перевода во внутренние дворы секты в настоящее посмешище, чего, разумеется, нельзя было допустить.
На арене множество сражающихся внешних учеников атаковали и контратаковали с ожесточением, а зрители то и дело разражались восторженными возгласами, поддерживая особенно зрелищные приёмы.
— Одиннадцатая группа, номер семьдесят два, Чжан Цинъюань, против номера двадцать три, Ван Чун! — разнёсся по площадке мощный голос распорядителя.
Настал его черёд! Услышав своё имя, Чжан Цинъюань резко открыл глаза. Поправив одежду, он взмыл в воздух, словно большая птица, преодолел по воздуху более десяти чжанов и плавно приземлился на одиннадцатую арену.
В то же время с противоположной стороны поднялся сильный порыв ветра, и что-то тяжёлое, подобное железной глыбе, с грохотом опустилось на площадку. Мощная сила удара заставила землю слегка задрожать.
— Средняя стадия восьмой ступени Духовной Энергии, ха, похоже, мне сегодня везёт! — произнёс противник Чжан Цинъюаня, Ван Чун, внешний ученик с квадратным лицом и мощным телосложением.
Он был полуобнажён до пояса, его перекатывающиеся мускулы, казалось, были отлиты из стали и выглядели чрезвычайно внушительно. За спиной он носил большую полукруглую саблю высотой в полчеловеческого роста.
Дзинь!
Кончик сабли ударился об арену, высекая сноп искр. По холодному лезвию с тёмно-красным блеском пробежали волны энергии, подчёркивая его невероятную тяжесть.
— Эй, ты ведь Чжан Цинъюань, верно? Может, сразу сдашься? Когда начнём сражаться, я не буду сдерживаться, так что потом не обижайся, если пострадаешь! — Ван Чун поставил ногу на обух сабли и высокомерно взглянул на Чжан Цинъюаня, его надменный тон говорил о том, что он просто констатирует очевидный факт.
Лицо Чжан Цинъюаня оставалось бесстрастным, хотя внутренне он был озадачен. Противник нарочито небрежно выпустил свою ауру, демонстрируя лишь пик средней стадии восьмой ступени — всего на небольшой уровень выше его собственного. Откуда же такая самоуверенность? Впрочем, несмотря на это, Чжан Цинъюань ни на мгновение не ослаблял бдительности.
— Седьмой бой, начать! — прозвучала команда распорядителя-судьи.
Внезапно Ван Чун ринулся вперёд — его мощная фигура двигалась со скоростью ветра и молнии! Зрители внизу едва успели заметить серую тень, промелькнувшую в воздухе, как огромная сабля уже описала тяжёлую дугу, обрушиваясь на Чжан Цинъюаня!
Боевая техника низшего ранга человеческой категории — Три Алые Волны Пламени!
Ещё находясь в воздухе, Ван Чун выпустил взрыв обжигающего пламени, которое под контролем мощной Духовной Энергии свернулось назад и сконцентрировалось на лезвии сабли. Слои накладывающегося жара окрасили всю кромку огромного оружия в тёмно-красный цвет. Разрезая воздух, сабля обрушилась на Чжан Цинъюаня с силой, способной разрубить реку или расколоть гору!
Эта атака пришла стремительно и совершенно неожиданно! Кто мог предположить, что самоуверенный, казавшийся грубым и неуклюжим здоровяк в следующую секунду окажется таким коварным, внезапно выпустив атаку, от которой трудно защититься, способную уничтожить противника? Будь Чжан Цинъюань действительно обманут прежней напыщенностью или разозлись из-за провокационных слов, боюсь, с первых секунд он бы уже проиграл!
«Двуличный подлец!» — если бы в этом мире существовало такое выражение, все зрители внизу наверняка мысленно произнесли бы его.
Раскалённые волны обрушились, словно океанский прилив. Всё пространство под этим ударом сабли, казалось, загорелось яростным пламенем, взметнувшимся до самых небес!
Стоявший лицом к этой атаке Чжан Цинъюань не изменился в лице. Пережив несколько смертельных сражений — начиная с первого выхода на задание, когда он столкнулся с алым демоническим питоном, через быстрое повышение уровня в бою с обезьяньим королём, и до недавней засады при посещении семейства Цзян из Лошуй — каждое из этих боевых заданий научило его никогда не недооценивать противника в бою!
Ещё когда противник разглагольствовал, Чжан Цинъюань уже был начеку. И как и ожидалось, вся предыдущая высокомерная болтовня была лишь маскировкой, предназначенной для внезапного взрыва силы, чтобы чисто и быстро победить врага одним ударом. А что до того, будут ли его презирать другие? Хмф, только победитель получает всё!
Сабля рассекла небо, вздымая огромные волны пламени. Сила была неудержима, а скорость невероятна — достаточно, чтобы почти любой культиватор средней стадии восьмой ступени Духовной Энергии не смог увернуться.
Но к сожалению для Ван Чуна, его противником был Чжан Цинъюань!
Шаг Облачной Дымки!
Сделав лёгкий шаг, Чжан Цинъюань взмыл вверх, и в тот же миг его силуэт словно превратился в дымку облаков, скользящую в воздухе — бесформенную, невесомую, мерцающую и неуловимую.
Эта боевая техника Три Алые Волны Пламени состояла из трёх ударов.
Первый удар с катящимся пламенем даже не коснулся тени Чжан Цинъюаня, упав в пустоту, взметнув потоки воздуха и оставив на арене заметный обугленный след.
Второй удар, когда могучая сила, собранная в большой сабле, рассекла небеса, издавая пронзительный свист и заставляя воздух дрожать видимыми волнами, снова разрубил лишь размытый силуэт Чжан Цинъюаня.
После двух промахов подряд глаза Ван Чуна налились кровью, казалось, они вот-вот вылезут из орбит. Досада от ударов, попавших в пустоту, заставила его гнев вспыхнуть, как пламя; мощные потоки энергии разлетелись во все стороны, поднимая видимые глазу, ужасающие волны ци!
— Рррраааа! Малец, если ты такой смелый, то стой на месте и не уворачивайся! — взревел Ван Чун, его голос грянул, как гром, словно желая полностью выпустить ярость, кипящую в его сердце!
Чжан Цинъюань, чей силуэт стремительно отступил назад, избежав двух последовательных атак Ван Чуна, услышав это, улыбнулся с каким-то странным выражением и замер на месте, словно собираясь принять на себя третий удар.
Отлично!
Глаза Ван Чуна загорелись.
— Рррррааааа!!! — без малейшего колебания он выпустил Три Алые Волны Пламени, третий удар!
Вся Духовная Энергия в его теле в этот момент полностью высвободилась!
(Конец главы)