Глава 296: Покрывая небо •
За пределами пещеры две фигуры стояли бок о бок, наблюдая за борющимися на земле демонами-кроликами.
Цзинь Вэймин почувствовал силу поля, давящую на него, и слегка кивнул. Похоже, человек, стоявший внизу, прекрасно понимал, что такое Меч Цяньюань. Если бы они смогли отправиться в путь вместе, их сила, несомненно, значительно возросла бы.
Ци Юйцин стояла рядом с Цзинь Вэймином, нежная и мягкая, словно птица, примостившаяся на ветке. Тем, кто ее не знал, трудно было представить, что она была одной из немногих культиваторов уровня Закалки Апертуры в Павильоне Затопленной Воды.
Услышав шум из пещеры, Цзинь Вэймин обернулся и увидел, что снаружи пещеры уже стоит не кто иной, как Чэнь Фэй.
— Значит, это мастер Чэнь. Я давно о вас слышал, — сказал Цзинь Вэймин, в его глазах отразилось удивление. Он не ожидал, что под землей окажется именно Чэнь Фэй. Когда он рассматривал несколько вариантов, то подсознательно не обратил внимания на Чэнь Фэя.
Дело было не в том, что Цзинь Вэймин относился к Чэнь Фэю свысока, а в том, что Чэнь Фэй прорвался в сферу Закалки Апертуры всего два года назад. Цзинь Вэймин слышал о поединке между Чэнь Фэем и Шэнь Туканом в секте, в котором Чэнь Фэй был превзойден.
В то время Цзинь Вэймин еще не был членом Секты Длинной Радуги и не видел этого воочию. В его понимании Чэнь Фэй все еще был новичком в сфере Закалки Апертуры. В конце концов, Шэнь Тукан в глазах Цзинь Вэймина был всего лишь младшим.
Ци Юйцин посмотрела на Чэнь Фэя, и ее глаза засияли. В последние годы имя Чэнь Фэя часто упоминалось в городе Бессмертного Облака. Пусть он и не был всемирно известным, но о нем часто говорили.
Теперь, когда она увидела его воочию, его внешность была красивой и харизматичной, что не могло не произвести благоприятного впечатления.
— Приветствую вас обоих, — сказал Чэнь Фэй, слегка поклонившись Цзинь Вэймину и Ци Юйцин.
Цзинь Вэймин был учеником Секты Бессмертного Облачного Меча и принадлежал к тому же поколению, что и мастер Чэнь Фэя, Фэн Сюпу. Однако Цзинь Вэймин достиг уровня Закалки Апертуры раньше Фэн Сюпу благодаря прочной основе в Секте Бессмертного Облачного Меча.
По уровню культивации Цзинь Вэймин значительно превосходил Фэн Сюпу.
Что касается Ци Юйцин, стоявшей рядом с ним, то с первого взгляда она казалась мягкой и приветливой. Однако на самом деле ее возраст был чуть больше, чем у Цзинь Вэймина.
Тем не менее, если говорить о продолжительности жизни культиваторов сферы Закалки Апертуры, разница в возрасте была не слишком значительной, особенно если учесть действие некоторых омолаживающих эликсиров. Если бы кто-то заявил, что Ци Юйцин всего двадцать лет, никто бы в этом не усомнился.
— Это Мистическое Царство может быть довольно опасным. Чэнь Фэй, не хочешь ли ты сопровождать нас? — спросил Цзинь Вэймин. Хотя он чувствовал, что культивирование Чэнь Фэя несколько ослабло, разница в сферах все еще была очевидна. К тому же, судя по тому, как Чэнь Фэй продемонстрировал Меч Цяньюань, его понимание было впечатляющим.
Если Чэнь Фэй присоединится к ним, он, как минимум, не будет обузой, а, возможно, даже окажется полезным.
— Простите, но я привык путешествовать один, — вежливо отказался Чэнь Фэй.
Он пришел в это Мистическое Царство в первую очередь за духовными материалами, которые могли усилить его основную энергию души. Эти материалы были желанны для всех культиваторов сферы Закалки Апертуры. Когда придет время делить эти ресурсы, это, несомненно, будет непростой задачей. Хотя Цзинь Вэймин сейчас проявлял вежливость, но когда они столкнутся с этими ценными материалами, он может оказаться не таким сговорчивым.
Цзинь Вэймин не мог не нахмурить брови. Он пригласил Чэнь Фэя из лучших побуждений и не смотрел на него свысока из-за его более низкого уровня развития. Однако Чэнь Фэй первым отказался, чем вызвал недовольство Цзинь Вэймина.
— Это Мистическое Царство таит в себе множество опасностей. Чэнь Фэй, ты точно уверен, что будешь путешествовать один?
Цзинь Юйцин, почувствовав эмоции Цзинь Вэймина, посмотрела на Чэнь Фэя и мягко посоветовала ему.
— Спасибо вам обоим за любезное предложение! — Чэнь Фэй ответил, поняв выражение лица Цзинь Вэймина. Простой отказ вызвал такую реакцию. Ему стало интересно, что может случиться, если они отправятся в путешествие вместе.
— В таком случае мы не будем форсировать события, — сдержанно кивнул Цзинь Вэймин, жестом указывая на Ци Юйцин. Они повернулись и ушли. Чи Юйцин бросила короткий взгляд на Чэнь Фэя и слегка покачала головой, после чего последовала за Цзинь Вэймином.
В мгновение ока они исчезли из поля зрения Чэнь Фэя.
Чэнь Фэй протянул руку и осмотрел зеленоватый камень. Он подозревал, что тот может быть как-то связан с исчезновением Баки. Однако искать Баку, полагаясь только на один этот камень, казалось непосильной задачей.
Чэнь Фэй отложил камень и осмотрел окрестности. Во время предыдущего визита в Мистическое Царство Бака отправился сражаться с необычным деревом Странной Саранчи, плоды которого могли успокаивать и охлаждать разум.
Хотя они не приносили прямой пользы энергии души, все, что было связано с энергией души, высоко ценилось. При достаточном количестве эти плоды могли даже стимулировать рост энергии души.
Чэнь Фэй вспомнил, что Бака уже ходил в этом направлении. Быстрым движением он исчез из своего текущего местоположения.
Почувствовав, что давление ослабло, все обездвиженные демоны-кролики поднялись на ноги, их багровые глаза осматривали окрестности.
Их простая смекалка не позволяла им понять, что же произошло на самом деле. Только чуть более сильный демон-кролик знал, что только что пережила их группа.
Жизнь и смерть зависели от чужой прихоти.
Фигура Чэнь Фэя мерцала, он ощупывал окружающую ауру в поисках Дерева Странной Саранчи.
Он не стал убивать демонов-кроликов, потому что они не представляли для него особой ценности. Вместо этого он позволил им продолжать охранять пещеру, чтобы другие существа не смогли ее повредить.
Яма была огромной, и почва в ней постоянно перемешивалась под действием огромной силы. В воздухе вокруг ямы витал жуткий холод.
— Неужели Дерево Странной Саранчи переместилось?
Выражение лица Чэнь Фэя слегка изменилось. Он вытянул вперед правую руку, и в ней собрались слабые нити энергии. Через несколько мгновений на кончиках его пальцев материализовался сегмент серо-белой энергии.
Он задействовал Технику Тысячи Нитей на полную мощность, вливая в собранную энергию энергию души, похожую на туман, питая и укрепляя ее.
Этой техникой он случайно овладел в поместье Моянь. Она позволяла усилить источник энергии для лучшего отслеживания. Правда, она не могла обеспечить дальнее слежение: даже слегка удаленные цели оставались вне зоны ее действия.
У нее были существенные ограничения, но все же она была в какой-то степени полезной. Что касается того, почему он не использовал эту технику в пещере Баки, то демоны-кролики уже запутали ауру Баки, сделав ее невозможной для Чэнь Фэя. Что касается зеленоватых отметин на стенах пещеры, то они почти не содержали ауры, только слабый резкий запах.
Лишь яма перед ним, где изначально укоренилось Дерево Странной Саранчи, оставалась нетронутой. Поэтому даже по прошествии времени Чэнь Фэй все еще мог извлечь из нее что-то.
Когда Чэнь Фэй влил энергию души в яму, серо-белая аура на кончиках его пальцев начала расти, испуская тонкие колебания, указывающие на местонахождение дерева.
На лице Чэнь Фэя появилась улыбка, когда он ай-_ заметил частоту этих колебаний. Дерево Странной Саранчи не сдвинулось с места.
Это было нормально для таких разумных существ, ведь их слабость заключалась в их подвижности. В отличие от большинства других духовных трав, лишенных какой бы то ни было подвижности, эти разумные существа были теми редкими, кто мог хоть немного двигаться.
Следуя ощущениям от ауры кончиков пальцев, фигура Чэнь Фэя замерцала, и он побежал в правую сторону. По мере того как расстояние сокращалось, вибрации ауры пальцев становились все более частыми.
При таком расстоянии Чэнь Фэй мог бы найти Дерево Странной Саранчи даже без извлечения ауры. Его целеустремленность была настолько сильна, что он нашел бы его, потратив еще немного времени. По сути, он сэкономил время, извлекая ауру.
Менее чем через мгновение Чэнь Фэй оказался у подножия холма. По сравнению с пышной зеленью в других местах, этот холм был совершенно голым, а почва выглядела темной и зловещей.
В воздухе витал жуткий холод, предупреждающий любого незваного гостя держаться подальше, инстинктивно побуждая его соблюдать дистанцию.
Чэнь Фэй намеренно снял ограничения с ауры на кончиках пальцев. Руководствуясь врожденным чувством, аура поплыла вперед, а затем вошла прямо в холм.
С легкой улыбкой на лице Чэнь Фэй вытянул руку вперед, и на его ладони образовалась сфера черного света. В следующий момент из его ладони вырвался черный луч света и ударил в холм перед ним.
«Бум!»
Местность в радиусе ста метров содрогнулась, почва на склоне холма покатилась и осыпалась. В небо взметнулась пыль темного цвета, окутав окрестности.
Через мгновение пыль осела, обнажив на склоне холма огромный кратер. За кратером виднелись слабые отблески пещеры.
Из пещеры исходило жуткое дыхание, способное мгновенно заморозить обычного человека до смерти. Слабые мастера боевых искусств, скорее всего, не смогли бы противостоять такой ледяной ауре.
— Здесь сокровища! — выражение лица Чэнь Фэя слегка изменилось. В пещере, несомненно, находились сокровища, которые заставили Дерево Странной Саранчи переместить свое массивное тело в это место и присвоить сокровища себе.
Судя по ауре, которая только что исходила от него, Дерево Странной Саранчи, несомненно, получило огромные преимущества и уже достигло уровня монстра второго порядка.
Чэнь Фэй стоял на месте, ощущая ауру внутри пещеры. В следующее мгновение он исчез со своего места и появился внутри пещеры.
Видимость в пещере была практически нулевой, лишь холодная аура окутывала все вокруг. Чэнь Фэй смотрел на следы на полу пещеры, в том числе на борозды в земле, оставленные движением Дерева Странной Саранчи.
Следуя по этим следам, Чэнь Фэй спустился вниз и уже через мгновение оказался в еще более просторной пещере. В центре пещеры стояло гигантское Дерево Странной Саранчи, густые листья и ветви которого почти полностью закрывали потолок пещеры.
Однако от этой пышности исходило не ощущение жизненной силы, а глубокая неподвижность, пронизывающая все вокруг. При одном взгляде на нее сердце замирало.
Словно давно ожидая чьего-то прихода, саранча слегка затрепетала. Плотная холодная аура внутри пещеры внезапно усилилась, а температура упала. Выдох Чэнь Фэя образовал в воздухе видимую влагу.
«С-с-с!»
Перед Чэнь Фэем появилась ветка, пронзившая воздух. Она была всего в нескольких сантиметрах от того, чтобы пронзить его лоб.
Однако, несмотря на небольшое расстояние в ширину кулака, ветка не смогла его преодолеть. Перед Чэнь Фэем возник черный барьер, блокирующий эту внезапную атаку.
«С-с-с…»
Почувствовав стойкость Чэнь Фэя, бесчисленные ветви, затмевающие небо в пещере, внезапно раздвинулись. Пронзительные звуки наполнили пещеру, надвигаясь на Чэнь Фэя со всех сторон.