Глава 562 — Планы изменились •
Дворец? — Люмиан не ожидал, что получит от Нольфи информацию, которой не обладал Лато Гвиаро.
После небольшой паузы он поинтересовался:
«Что представляет собой этот дворец?»
Была ли это древняя реликвия или обитель какого-то природного духа?
Может быть, ритуал морской молитвы связан с внутренней силой дворца?
Нольфи покачала головой.
«Моя мать не смогла дать подробного описания. Она лишь упомянула, что дворец не похож ни на одно строение на суше. У него необычный дизайн, плавные изгибы и отражающий металлический блеск. В целом он серебристо-серый».
Люмиан представил себе дворец, основываясь на рассказе Нольфи, но, не имея конкретики, он мог составить лишь приблизительный образ.
Он усмехнулся и заметил:
«Если это действительно Дворец Моря, неужели ты веришь, что вы двое сможете его разрушить?»
«Если вы будете бороться с Лато Гвиаро и его командой, то как вы собираетесь прорвать оборону Дворца Моря? Как вам удастся спастись от ярости моря?»
Нольфи сделала небольшую паузу, прежде чем ответить:
«У меня есть свои способы».
Она не стала уточнять, что это за способ.
Может ли Дитя Моря, сила которого, скорее всего, не превышает 7-й последовательности, действительно разрушить Дворец Моря? Существо, способное вызывать сильные бури по всему морю… — Люмиан задумался, выдвигая неожиданную гипотезу.
Исходила ли уверенность Нольфи от того, что она сотрудничает с другими? Не вернулась ли она в Порт-Санту без должных приготовлений?
Пока Люмиан размышлял, он перевел взгляд на Батну.
Батна Комте, по неосторожности отдалившийся от Нольфи на два-три шага, как раз перепоясывал рапиру и прятал револьвер.
Почувствовав пристальный взгляд Люмиана, он озорно усмехнулся и пояснил:
«Я здесь для поддержки и командования кораблем. Возможно, ты не знаешь, но до того, как стать искателем приключений, я некоторое время служил вторым помощником капитана».
Другими словами, он намекнул:
«Я тоже не уверен в плане Нольфи. Удастся ей это или нет, меня мало волнует. Я выполнил свой долг любовника, оказав помощь».
По твоему изысканному одеянию и ухоженности я могу сказать, что ты происходишь из хорошей семьи… Сначала я думал, что ты сбежал из дома, очарованный историей приключений Германа Спэрроу, и отправился в море, чтобы стать искателем приключений. Теперь, видимо, твоя семья рекомендовала тебе стать вторым помощником, чтобы получить опыт работы. Через некоторое время ты уволился и выбрал путь искателя приключений… — Люмиан не знал, как оценить романтизм Батны. Взглянув на него, он заметил:
«Ты понимаешь, насколько опасна эта ситуация?»
Батна прочистил горло и ответил:
«Я думаю, что Дети Моря не будут слишком грозными. Мы с Нольфи уже сражались раньше».
Люмиан несколько секунд смотрел на Батну, а затем перевел взгляд на Нольфи.
«Каковы ваши дальнейшие планы?»
Не спрашивая напрямую о скрытых сотрудниках, Люмиан обошел вопрос, стремясь ослабить бдительность Нольфи и раскрыть любые намеки в ее ответах.
Нольфи поджала губы и ответила:
«Нас разоблачила Гильдия Рыболовов. Наш первоначальный план больше не сработает. Я намерена затаиться, пока не завершится ритуал морской молитвы».
«Почему бы просто не уйти?» — вмешался Батна, выражая удивление от «имени» Люмиана.
Он полагал, что, как только мотивы и личность Нольфи будут раскрыты, она тут же откажется от этой операции и разработает альтернативный план для будущего ритуала морской молитвы.
Нольфи на мгновение замолчала, прежде чем признаться:
«Если ритуал морской молитвы пройдет успешно, а я все еще буду находиться в Порт-Санте, то, будучи Дитём Моря с относительно чистой родословной, я смогу получить определенный дар…»
Она сделала паузу, бросив короткий взгляд на землю.
«Хотя это может ускорить мое превращение в человекоподобную ящерицу, это также может увеличить мою силу…»
В ее словах прозвучала едва уловимая печаль.
Батна уставился в пустоту, его рот был открыт, но он не проронил ни слова.
Люмиан поднял руку, поправляя на голове соломенную шляпу цвета золота. Используя известную фразу из серии романов «Искатель приключений», он заметил:
«Это одновременно и благословение, и проклятие».
Когда Луи Берри собрался уходить, Нольфи еще раз выразила свою искреннюю благодарность.
«Я не знаю, как выразить свою благодарность. Если вам понадобится помощь, обращайтесь ко мне».
«Ты также можешь меня найти», — отозвался Батна.
Оказавшись перед выбором: остаться с Нольфи или покинуть Порт-Санту, он заколебался.
«По совпадению, у меня есть для вас двоих одно дело».
Нольфи опешила, но осторожно кивнула.
«Говорите».
…
Попрощавшись с Нольфи и Батной, Люмиан незаметно вернулся в мотель Солоу, из тени.
Вынырнув из темноты в углу хозяйской спальни, он обнаружил Рыцаря Мечей, который стоял у занавесок и молча наблюдал за ним в багровом лунном свете.
Почему ты всегда выглядишь как сцена из рассказов о призраках… Это ай__ черта Призраков или проявление влияния зелья? — Люмиан покритиковал, выражая благодарность,
«Спасибо за помощь».
Рыцарь Мечей молчал. Он посмотрел на Люмиана и спросил:
«Похоже, что после того, как вы взяли под контроль Лато Гвиаро, вы изменили свой первоначальный план?»
Люмиан усмехнулся.
«Вы весьма проницательны, но я изменил свое решение, возможно, немного раньше или позже указанного вами момента».
Он ответил с намеком на шарлатанскую манеру и с улыбкой продолжил:
«Как можно выполнить оригинальный план без каких-либо изменений? Это признак не Заговорщика, а всемогущего и всезнающего».
«В процессе планирования необходимо корректировать свой подход в зависимости от обратной связи, новой информации и изменений в ситуации, при этом истинные мотивы должны оставаться неизменными».
Следовательно, скрывать свои истинные мотивы было крайне важно.
Это было сродни множеству путей между начальной точкой и конечным пунктом, из которого зачастую можно сделать только один верный вывод. Эта точка была наиболее уязвима для преград и засад.
Рыцарь Мечей молча выслушал его, а затем бесшумно скрылся за окном.
Люмиан позволил себе расслабиться, умылся и лег в постель, крепко проспав до шести утра.
Позавтракав в мотеле, он велел Лугано отвести Людвига на улицу, чтобы тот перекусил.
Проследив за их уходом через закрытую дверь, Люмиан вернулся в спальню, где все еще были задернуты шторы. В полумраке он отодвинул кресло от письменного стола и устроился в нем.
Спустя неопределенное время он вдруг заметил в глубине темноты мерцание.
Он почувствовал себя подвешенным в воздухе, не имея ни твердой почвы под ногами, ни спинки позади себя.
Люмиан сохранял стоическое выражение лица, вглядываясь в глубокую пустоту с космическим фоном. Издалека к нему подошел Хуан Оро, президент Гильдии Рыболовов, одетый в официальный костюм и держащий в руках трость.
Люмиан молча смотрел на старика, не выказывая никакого удивления, словно предвидя появление Хуана Оро.
Когда расстояние до них сократилось, морщины Хуана Оро дрогнули, и он произнес на интисском:
«Когда-то деревня Мило была уничтожена вместе с морскими отродьями, вышедшими на сушу. Но сегодня мы стоим здесь.»
«Пока существует море, пока существует космос, пока Порт-Санта остается запретной землей для смерти, мы можем возродиться из морских глубин, невзирая на удары, которые мы перенесем, и потерю наших потомков. Мы можем отстроить деревню Мило и заново начать ритуал морской молитвы.»
«Это подтверждают священнослужители Церкви Матери Земли, их боевые аскеты и монахини.»
«Если нас, Детей Моря, действительно подтолкнут к краю пропасти, мы обладаем мужеством и решимостью увлечь врага в бездну. Это потому, что мы твердо верим в наш несокрушимый дух и способность восстановить нашу деревню, предотвратив ее вымирание».»
Ты делишься со мной всем этим, чтобы сказать, что Гильдия Рыболовов и морские отродья деревни Мило не боятся угроз, обладают способностью и мужеством противостоять могущественным врагам. Кроме того, ты говоришь о том, что соответствующее наследие будет жить, всплывая из моря в будущем. Это сродни предупреждению, предостерегающему меня не заходить слишком далеко. Иначе они без колебаний ввяжутся в междоусобный конфликт… — Люмиан понял завуалированное послание Хуана Оро и предпочел не отвечать. Он молча наблюдал за стариком, ожидая, что тот продолжит.
В лазурных глазах Хуана Оро отразился образ черноволосого и зеленоглазого искателя приключений Луи Берри. Он спросил звучным голосом:
«Чего желаете вы и поддерживающие вас силы? Какова ваша цель? Мы не потерпим нарушения ритуала морской молитвы и не откажемся от основ, заложенных в Порт-Санте».
Понимая, что искатель приключений Луи Берри не только грозен, но и поддерживается фракцией, они должны воспринимать меня как сильного противника. Если они столкнутся со мной лоб в лоб, им будет сложно одержать верх. Следовательно, он здесь для переговоров, желая обменять уступки на мой уход? Пытается ли он заявить о своей силе, чтобы отговорить меня от необдуманных действий, оставив обеим сторонам выход? — Люмиан не выказал удивления. Он огляделся по сторонам и заметил:
«Почему здесь нет стула? Я предпочитаю обсуждать дела сидя».
После непродолжительного молчания Хуана Оро за спиной Люмиана вновь появилось кресло, и он вернулся в прежнюю позу.
Люмиан спокойно посмотрел на Хуана Оро, президента Гильдии Рыболовов, и заявил:
«Поверите ли вы мне, если я скажу, что никогда не собирался нарушать ритуал морской молитвы?»
«Никогда не собирался нарушать ритуал морской молитвы…» — повторил Хуан Оро, его глубокие морщины нахмурились.
Люмиан продолжил:
«Если вы готовы пощадить невинных, как, например, фальшивого Морского правителя, то мы могли бы обговорить наше сотрудничество».
«Сотрудничество?» — Хуан Оро не смог скрыть своего изумления. Он внимательно разглядывал искателя приключений, который по прибытии в Порт-Санту силой вмешался в дела Гильдии Рыболовов. Люмиан ворвался в резиденцию Морского правителя, взорвал главное здание Гильдии Рыболовов и едва не убил его внука. Он подумал, не ослаб ли его слух, как у других старейшин.
Постепенно на лице Люмиана появилась улыбка. Он откинулся в кресле и щелкнул пальцами, разжигая багровое пламя.
«Да, сотрудничество.»
Комментариев 4