Глава 399 — Мандрагора •
Долговязый человек, хотя и был напуган, начал действовать.
Вместо того чтобы протянуть правую руку, в которой были зажаты странные травы, он вытянул ногти, покрытые мистическими символами и узорами, казавшимися твердыми и острыми как бритва.
Тьма вокруг Люмиана словно пробудилась, превратившись в черные цепи, которые стремились опутать его.
Взгляд Люмиана оставался непоколебимым, пока он наблюдал за стремительно приближающейся фигурой. Он издал тихий звук.
Из его ноздрей вырвались два луча яркого белого света, поразившие цель прежде, чем она успела уклониться.
Высокая стройная фигура внезапно рухнула на землю, потеряв сознание.
Иллюзорные цепи, созданные из тьмы, распались в небытие.
Люмиан, приняв другой облик, усмехнулся и покачал головой. «Ты предпочел атаковать, а не бежать».
Используя перемещение по миру духов, он телепортировался, чтобы незаметно сократить расстояние до цели и не дать ей почувствовать надвигающуюся опасность. Когда они оказались в считанных метрах друг от друга, бегство или контратака стали невозможны. В худшем случае обе стороны получили бы ранения. Поэтому у Люмиана еще оставалось время на «приветствие». Если собеседник будет сотрудничать и отвечать вежливо, возможно, в противостоянии не будет необходимости.
Это было сродни фразе, которую часто произносили в Обществе изучения кудрявых бабуинов:
«Поощрять подчинение через добрые нравы»!
Люмиан внимательно наблюдал за ним несколько мгновений и убедился, что высокий худой человек действительно потерял сознание.
Он наклонился, чтобы рассмотреть необычные кроваво-красные корни сорняков. Если не считать их необычных духовных свойств, они выглядели вполне обычными.
Поразмыслив, Люмиан поднял бессознательного человека и энергично потряс его.
Когда объект начал приходить в себя, Люмиан разжал хватку и отступил назад.
Судя по предыдущей стычке, Люмиан подозревал, что противник — Потусторонний средней последовательности из Пути Аптекаря, а именно Последовательности 7, известной как Вампир. Это означало, что любой человек, употребивший соответствующее зелье для продвижения, в конечном итоге подвергнется трансформации в другой вид.
Аврора обладала обширными знаниями о характеристиках и способностях Вампиров, поскольку в Обществе изучения кудрявых бабуинов было два человека, известных как Сангвины, один из которых носил кодовое имя «Директор».
Люмиан догадался о личности цели по его быстрым рефлексам, грозным ногтям и заклинаниям, похожим на темные кандалы.
Поскольку он не был Психиатром и не обладал какими-то подобными предметами, они не были настоящими врагами. Лучшим вариантом было вступить в дружескую беседу и сотрудничать.
Как только долговязый пришел в себя, он вскочил на ноги и настороженно осмотрел окрестности. Его взгляд упал на стоящего у виселицы светловолосого юношу, одетого в чистый костюм и приветливо улыбающегося.
Другая сторона явно демонстрировала способность без труда подчинить его себе, имея возможность в любой момент оборвать его жизнь или продать. Однако вместо вреда он решил пробудить его!
Долговязый вспомнил внезапное появление собеседника и необычные белые лучи. Он не мог отделаться от ощущения, что даже если бы бароны или даже виконты из его семьи столкнулись с ним, исход не был бы таким быстрым и односторонним.
В сочетании с незнанием природы двух белых лучей и соответствующего им пути он подозревал, что стоящий перед ним человек превзошел все его ожидания в плане Последовательности.
«Что тебе нужно?» — глубоким голосом спросил долговязый.
Люмиан сохранял спокойствие, готовый в случае необходимости применить заклинание Харрумфа.
«Ты Вампир?»
«Сангвин», — подчеркнул долговязый.
Люмиан поднял глаза к багровой луне и с улыбкой поинтересовался: «Из какой семьи?»
Хотя он не знал ни многочисленных Вампирских семейств, ни знаменитых фамилий, это не мешало ему принимать роль древнего существа, мудрого и много повидавшего на своем веку.
Почувствовав страх в поведении долговязого, Люмиан воспользовался возможностью сыграть эту роль, черпая вдохновение в таких фигурах, как древний монстр Амон, живший много веков.
«Я из рода Брух», — с гордостью заявил высокий стройный человек. «Меня зовут Ла Ноу Брух».
Что это за семья? Я никогда о них не слышал… Люмиан слегка кивнул и сказал: «А, семья Брух».
Он взглянул на странную траву в руке Ла Ноу. «Что это?»
«Это мандрагора», — честно ответил Ла Ноу, полагая, что столь могущественный Потусторонний не проявит особого интереса к растению, используемому в основном в духовных целях.
Ты не должен просто отвечать на мои вопросы один за другим. Прояви инициативу и расскажи о контексте и причинах твоего присутствия здесь. Как я могу поддерживать свой имидж в таком состоянии? Люмиан внутренне укорял себя за то, что быстро соображает.
«Ты пришел специально за ней, потому что эта трава имеет для тебя уникальное значение?»
Ла Ноу на мгновение замешкался, прежде чем поддаться страху.
Всплеск духовности… Люмиан вспомнил некоторые детали из гримуаров Авроры: Директор Академии искал решение проблемы всплеска духовности в полнолуние в Обществе изучения кудрявых бабуинов, но не нашел.
Согласно рассказам, Сангвины, после того как несколько лет назад пробудилась Прародительница древнего рода и вернула себе власть от Богини Вечной Ночи, все Сангвины стали нестабильны в полнолуние.
Это было не то безумие, которым страдали Мутанты, а некая форма сублимации. Тем не менее внезапный всплеск духовности, подобный приливу, оказывал существенную нагрузку на тела вампиров. Некоторые из них в этот период испытывали галлюцинации или подвергались ненужной опасности из-за обостренного духовного восприятия.
Люмиан с интересом посмотрел на Ла Ноу и спросил: «Мандрагора может подавить всплеск духовности в полнолуние?»
«Те немногие Сангвины, с которыми я сталкивался, похоже, не знают об этом».
Все Общество изучения кудрявых бабуинов было в неведении!
«Думаю, я первый, кто сделал это открытие. Мандрагора — это растение, которое произрастает под трупами повешенных. Похоже, она черпает силу из какого-то божественного влияния, связанного с землей».
Духовные растения, связанные с землей? Люмиан задумчиво поинтересовался: «Как ты наткнулся на это откровение?»
Заметив, что столь грозный Потусторонний не знает о происхождении и применении мандрагоры, Ла Ноу широко улыбнулся.
«Сначала ходили слухи о том, что растения, растущие под телами повешенных, способны лечить различные недуги. Учитывая, что каждый Сангвин является Аптекарем, я не мог полностью отмахнуться от этих слухов. Поэтому я решил попробовать. Я изготовил лосьон из мандрагоры и обнаружил, что он замечательно подавляет колебания духовности».
Слухи… Снова слухи… Люмиан нахмурился.
«Ты случайно не знаешь, откуда взялись эти слухи?»
«Боюсь, что нет», — ответил Ла Ноу, покачав головой. «В Трире слухи ходят повсюду. Например, в последние месяцы я опасался, что безрассудный сбор мандрагоры неосведомленными гражданами может нарушить ее рост. Однако появились новые слухи: теперь люди охотятся за пропитанной кровью землей из камер смертников».
«В Трире действительно непросто отследить происхождение слухов», — заметил Люмиан с ноткой покорности в голосе.
«Зачем ты принес на виселицу почву, испачканную кровью приговоренного к смерти?»
Ла Ноу с гордостью продемонстрировал свои находки.
«Я обнаружил, что под телами повешенных расцветает мандрагора. Хотя это и наиболее эффективно, вешать людей — не самое распространенное явление. Однако, используя для питания кровь других приговоренных к смерти, мандрагора все же может расти. Хотя она и не так сильна, но работу свою выполняет».
Люмиан задумчиво кивнул, обдумывая еще один аспект проблемы.
«Кто изначально дал мандрагоре ее название? Не было ли это вначале просто слухом?»
Когда речь заходила о темах, относящихся к его очевидной «профессии», Ла Ноу говорил уверенно.
«Это растение носило свое название довольно давно, но до сих пор никто не обнаружил его лекарственной ценности. В основном его использовали как духовный ингредиент и компонент некоторых заклинаний…»
В этот момент Ла Ноу внезапно впал в кратковременный ступор.
«Почему мои предки, прославленные Аптекари, не пытались приготовить лосьоны с мандрагорой? Они не ограничиваются традиционными знаниями, они исследуют ингредиенты на основе принципов и разрабатывают новые средства…»
«Возможно, они и пытались, но в те времена не было духовного всплеска?»
Может быть, Мандрагора обладала некой мистической силой, которую вызывал всплеск духовности, сопровождающий полнолуние? Люмиан, не будучи Аптекарем или Мистикологом, не мог дать окончательного ответа. Он мог лишь строить догадки, основываясь на размышлениях Ла Ноу.
Он сменил тему.
«Почему ты не сообщил о полезности мандрагоры своим старейшинам? Она может иметь огромное значение для всего сообщества Сангвинов».
Ла Ноу заикнулся: «С примочками, которые я изготовил, все еще есть некоторые проблемы. Я не уверен, что токсичность мандрагоры можно полностью нейтрализовать. Я планирую проверить это, прежде чем сообщать высшему руководству. Только тогда у меня появится шанс подняться до звания барона».
«С какими проблемами ты столкнулся?» поинтересовался Люмиан, отчасти любопытствуя, Сво бодный м ир ра нобэ отчасти помогая Директору Общества изучения кудрявых бабуинов.
Ла Ноу поправил свои длинные черные волосы и высказал свои опасения со смесью растерянности и страха.
«Когда я употребляю различные средства на основе мандрагоры, это похоже на глотание ядовитых грибов. Я вижу, как на земле распускается множество цветов, среди которых танцуют бесчисленные крошечные фигурки. Я обнаруживаю себя покрытым грибами.
«Иллюзии каждый раз несколько меняются, но повторяющиеся элементы сохраняются».
Может быть, то, что ты заранее входишь в иллюзию, смягчает негативные последствия твоего состояния духовного всплеска? Поэтому ты веришь, что Мандрагора может подавить этот феномен? Люмиан молча размышлял.
Без лишних слов он активировал способность путешествия по миру духов и исчез из поля зрения Ла Ноу.
Путешественник 5-й последовательности или предмет схожей природы? Ла Ноу облегченно вздохнул, прикидывая, почему собеседник мог появиться рядом с ним раньше, чем он успел среагировать.
В сочетании со странными белыми лучами такая фигура, несомненно, была грозной для существ ниже уровня полубога.
Комментариев 3