Глава 332 — Грешники •
Она сказала, что не является Авророй Ли? Люмиана как будто ударило молнией, и мысли замерли на месте.
На самом деле он мог предположить, что Аврора Ли — не настоящее имя его сестры. Тот, кто намеренно поселился в приграничной деревне, вряд ли стал бы использовать свое настоящее имя. И все же, прожив почти шесть лет вместе, он чувствовал, что сестра приняла имя » Аврора Ли». В его присутствии она никогда не говорила о своей подлинной личности или прежней жизни. Более того, поддельные документы, которыми она обладала, казались все более подлинными. Когда она прославилась как автор бестселлеров, их подлинность не вызывала сомнений.
Почему она вдруг так сказала?
И как это связано с ее необъяснимой верой в загадочное существование, известное как Неизбежность?
Резкая боль запульсировала в голове Люмиана, возвращая его к реальности. Он с тревогой спросил: «Она говорила, кто она?»
На зеркальной поверхности, больше не окутанной черным пламенем и инеем, Гийом Бене, бледный и с синеватым оттенком, ответил с ошеломленным выражением лица: «Она утверждала, что она — Рош Луиза Сансон».
Никогда не слышал о таком имени… Люмиан нахмурил брови и поинтересовался: «Она упоминала что-нибудь еще об этой личности?»
Гийом Бене покачал головой.
«Больше ничего».
Люмиан прижал левую руку к виску. После недолгого молчания он продолжил: «Участвовала ли Рош Луиза Сансон в заговоре с целью принести Корду в жертву в обмен на прибытие ангела Неизбежности?»
Гийом Бене, казалось, боролся с самим собой, но в конце концов поддался влиянию духовного канала. Его ответ прозвучал откровенно и без обиняков: «Нет, это моя заслуга.
Мною двигало желание поскорее обрести божественность, вознестись в ранг святого». Аврора Ли сначала одобрила мой план, но спустя несколько часов выступила против него. Она была нерешительна. В итоге я решил скрыть от нее свои намерения и занялся тайными приготовлениями. Позже она стала молчаливо одобрять наши усилия, предлагая помощь в критические моменты. Иногда, правда, она сопротивлялась и участвовала в актах разрушения, но быстро смирялась».
Аврора, которую ты описываешь, кажется кем-то, кто болен шизофренией… Люмиан ухватился за образ Авроры, но не мог избавиться от воспоминаний о ящероподобном эльфе, появившемся изо рта его сестры. Он вспоминал ее периодические пробуждения, ее разговоры о том, как выбраться из их затруднительного положения.
Но даже в те моменты «ясности» поведение Авроры едва ли напоминало нормальное. Она даже не рассматривала вариант вызова посланника Хелы для быстрой помощи — самый прямой выход из их затруднительного положения.
Люмиан перевел разговор на другую тему, спросив: «Когда Аврора начала распространять в Корду веру в Неизбежность?»
Гийом Бене выглядел еще более растерянным, чем прежде.
«Мое первоначальное расследование показало, что это произошло примерно в мае или июне прошлого года. После этого она нанесла мне тайный визит».
Похоже, это совпадает с моими подозрениями… Должно быть, что-то произошло тогда, что-то испортило Аврору… Если бы она изначально верила в Неизбежность, она бы не стала ждать пять или шесть лет, прежде чем заняться прозелитизмом… В выражении лица Люмиана мелькнула боль, которую он быстро подавил.
» Тебе приходилось встречать в Корду полупрозрачных существ, похожих на ящериц?»
«Нет», — честно ответил Гийом Бене.
«Известно ли тебе о существовании в Корду фигуры, известной как Страдалец?» поинтересовался Люмиан.
Гийом Бене, казалось, был ошеломлен.
«Я не знаю. Нет.»
Мышцы лица Люмиана непроизвольно дернулись.
«Ты не замечал сову в окружении Авроры?»
«Нет», — снова отрицательно ответил Гийом Бене.
Люмиан продолжал задавать вопросы о катастрофе на Корду, но ответы на них были далеко не удовлетворительными. Наконец он спросил: «Существует ли тайная организация или еретическая церковь, связанная с Рош Луизой Сансон?»
Гийом Бене, его бледный лик все больше рассеивался, наконец кивнул.
«Да, она называется «Грешники». Сейчас я занимаю пост одного из архиепископов Грешников».
Грешники… Еретическая церковь, верящая в Неизбежность? По мере углубления в эту тему интрига Люмиана росла.
«Кто возглавляет Грешников и кто выступает в качестве посредника для вас?»
«Я не уверен в личности лидера, но он единственный среди всех Грешников, кто обладает божественностью», — жутковатым тембром отозвался пустой голос Гийома Бене. «Человек, ответственный за мой контакт, — Бувард Пон-Перо».
Единственный человек, обладающий божественной силой… Может быть, это Страдалец, скрывающийся в моем окружении? Мысли Люмиана неслись вскачь, пока он продолжал свои поиски.
«Это бесполезно», — ответил бесплотный голос Гийома Бене, в его тоне слышалась пустота. «Когда я умру, он почувствует изменение судьбы и заранее сотрет все следы. Трансфигурация — одна из способностей, даруемых Контрактом. Он может стать кем угодно, но сам собой он уже не является».
Может принимать любую форму, но ценой собственной личности… Длительное использование Трансфигурации могло довести его до полного безумия… Возможно, я смогу посетить психбольницу и поискать пациентов с подобными когнитивными нарушениями… Я должен быть осторожен с приобретением дальнейших способностей по контракту. Если негативных эффектов всего три-четыре, то с этим можно справиться. Но если список окажется обширным, это не только сулит неприятности, но и дает врагам возможность использовать их в своих целях… Если бы падре встретил члена Общества Блаженства или одаренного Материнского Древа Желаний, он, несомненно, легко стал бы жертвой… Люмиан взглянул на алтарное зеркало и задал еще один вопрос: «Почему организация «Грешники» направила тебя в Квартал Принцессы Руж?»
Невнятное лицо Гийома Бене озарилось ревностным пылом.
«Он удовлетворяет мои желания и одновременно служит местом вербовки верующих, готовясь к предстоящему грандиозному ритуалу. Только позволив нашему господину ступить в это царство, грешники вроде нас смогут получить искупление и крещение, избежав тем самым предопределенной судьбы».
«Организация грешников оказывала тебе финансовую поддержку или ты собирал средства самостоятельно?» Люмиан стремился проследить происхождение денег, чтобы найти потенциальные зацепки.
Гийом Бене покачал головой.
«Это анонимный вклад от Авроры Ли — нет, Рош Луизы Сансон. Сумма составляет 100 000 верлей».
«Ах ты выродок!» выругался Люмиан.
Хотя он и предвидел это, осознание того, что падре использовал доходы Авроры на содержание куртизанки и ведение роскошного образа жизни для вербовки еретиков, разожгло в Люмиане кипящий гнев.
Подавив эмоции, Люмиан издал презрительный смешок и заявил: «Разве организация Грешников не наделила тебя Потусторонними чертами? Ты что, никогда не употреблял зелья?»
В противном случае падре был бы еще более грозным и сложным в обращении.
«Потусторонние черты путей Провидца, Монстра, Ученика и Мародера, с которыми совместимы дары Неизбежности, не так-то просто получить. Я искал их.
«Учитывая негативное влияние, которое оказывают на меня эти контрактные существа, употребление зелий других путей, несомненно, приведет к потере контроля на месте».
К счастью, мои нынешние негативные эффекты минимальны и слабы. Если бы они были более сильными, это могло бы поставить под угрозу мою способность употреблять зелья пути Охотника в будущем… Духовность Люмиана иссякала, поэтому он воспользовался моментом, чтобы задать последний вопрос.
» Что представляют собой последовательности с 6 до 0 пути Неизбежности?»
Голос Гийома Бене стал еще глуше.
«Последовательность 6 — Аскет, Последовательность 5 — Присвоитель судьбы, Последовательность 4 — Обитатель цикла и Последовательность 3 — Страдалец. Больше мне ничего не известно».
Аскет… Похоже на продвижение Монаха милостыни… Почему Термиборос не сообщил мне? Верно; как жертва, Он, скорее всего, в будущем получит благословение Аскета. Вполне естественно, что Он избегает отвечать на вопросы, связанные с этим. Если бы он оставался бесстрастным и слишком охотно давал ответы, я бы насторожился и заподозрил ловушку… Люмиан слегка поднял взгляд, и его лицо непроизвольно исказилось.
«Какими способностями обладает Аскет?»
Голос Гийома Бене дрогнул, когда он ответил: «Аскет обладает выносливостью, накоплением и высвобождением. Накопив в теле обычную силу, он может мгновенно высвободить ее во время боя, делая Аскета сродни гиганту. Накопление ритуальных процессов позволяет упростить некоторые специальные ритуалы, делая их применимыми в бою».
Сродни гиганту… Мгновенное высвобождение… Люмиан переосмыслил противостояние Пастыря Пьера Берри и следователя Райана, а также металлического гиганта, в которого превратился Пастырь.
Если бы металлический Гийом Бене не был слишком осторожен с заклинанием Харрумфа и воздерживался от ближнего боя, постоянно сохраняя безопасную дистанцию и быстро меняя позиции, тем самым препятствуя психическому пронзанию Франки, объединив Стальное тело с Аскетическим, падре, скорее всего, смог бы превзойти Люмиана, которому нужно было разумно использовать свою духовность.
Это подтверждало доводы Люмиана о том, что он не обратил внимания на странных существ, которые были получены с помощью знаний благодеяния, и предпочел выбрать цель контракта из каталога мира духов. В противном случае падре смог бы определить, что заклинание Харрумфа все еще находится в распоряжении Люмиана, и оценить его оставшуюся боевую силу. При таком раскладе решения его противника на поле боя, вероятно, кардинально отличались бы от конечного результата.
Гийом Бене ранее «поделился» подробностями упрощенного ритуала.
Обернув человека в овечью шкуру путем ритуального накопления и произнеся заклинание, можно было превратить его в овцу. В громоздких и запутанных ритуалах не было необходимости.
Как раз в тот момент, когда Люмиан собирался поинтересоваться способностями Страдальца, в его голове пронеслась острая боль, прервавшая дальнейшие действия.
Наступило разочарование, с которым, впрочем, можно было смириться. Если бы Франка не придумала заклинание для обращения к Духу через Магическое Зеркало, Люмиан не смог бы получить столько ответов на свои вопросы.
Люмиан задействовал Духовное зрение и завершил обращение к духу. Он глубоко вздохнул, наблюдая, как дух Гийома Бене выходит из зеркала.
Успокоившись, Люмиан внезапно вытянул правую ладонь, захватив Духовное тело падре.
Хотя его хватка не могла контролировать нематериальную сущность, из ладони Люмиана вырвалось багровое пламя, испепелив и без того хрупкий дух Гийома Бене.
Среди пламени, горевшего яростнее полуденного солнца, Люмиан наблюдал, как призрак инстинктивно корчится, а на его лице застыла гримаса боли. Слабая улыбка искривила губы Люмиана, когда он провозгласил: «Хвала Солнцу!»
Мгновенно опешив, Гийом Бене мгновенно растворился в пламени.
Комментариев 13