Глава 315 •
Что за совпадение? Люмиан знал, что лучше не считать это простым совпадением.
Это не было похоже на тот случай, когда он спас Дженну — Люмиан упорно шел по следу.
Присутствие Монетта с моноклем пробудило в Люмиане осторожность. Он изобразил подобие улыбки и ответил: «Действительно. Какое совпадение».
Небрежно сунув одну руку в карман, Люмиан стал играть свою роль, делая вид, что закрепляет свечи и материалы на каменной поверхности. Это должно было дать понять, что ритуал завершен и он может уйти, когда пожелает. Здесь нет ничего ценного, что можно было бы разграбить или уничтожить.
Монетт поправил монокль и, взмахнув рукой, улыбнулся на прощание.
«Увидимся на поверхности».
И вот так он удалился, его шаги затихли в глубине.
Люмиан был застигнут врасплох.
Он уходит вот так просто?
Может, это действительно совпадение?
Судя по тому, что Монетт хорошо знаком с Подземным Триром, очевидно, что он проходил по этим переходам бесчисленное количество раз. Однако такое знакомство должно было научить его тому, что вторжение в хорошо освещенное место среди темноты может легко спровоцировать конфликт…
Здравый смысл подсказывает, что присутствие незнакомца в пещере-каменоломне требует осторожного наблюдения за любым приближением. Резкое, бесстрастное «появление» выглядело странно…
Неужели он действительно настолько уверен в своих силах?
Не может быть, чтобы он хотел просто напугать меня!
Люмиан перевел взгляд с входа в пещеру на свечи и материалы, аккуратно разложенные на камнях.
Возник вопрос, стоит ли продолжать ритуал дарования.
В этот момент голос Термибороса раздался внутри него: «Тебе лучше переместиться».
Люмиан ощутил нотки беспокойства в тоне Термибороса.
Едва уловимое, почти ускользающее, оно заставляло Люмиана сомневаться в своих суждениях.
Люмиан впервые уловил эмоциональные колебания в голосе ангела Неизбежности.
В предыдущих беседах, сколько бы Люмиан ни провоцировал его, Термиборос лишь хранил молчание.
С учащенным сердцебиением Люмиан воскликнул: «Неужели этот человек действительно опасен?»
Это подтвердило догадки Люмиана.
Ангел почувствовал сквозь нити судьбы надвигающуюся проблему, которая могла поставить под угрозу саму его сущность.
«Почему, казалось бы, не столь грозный человек вызывает такое беспокойство? Каков его мотив?» продолжал Люмиан.
Термиборос вернулся к своей обычной глубине и сказал: «Я запечатан. Я могу воспринимать внешнийтолько через тебя, поэтому мне не хватает информации. Чтобы получить ответы на эти вопросы, нужно сначала ослабить печать».
Я что, похож на идиота? Я даже подозреваю, что твое беспокойство и тревога могут быть сфабрикованы, чтобы оказать давление и запугать… Но, учитывая предыдущее поведение Термибороса, даже если бы прогресс не был достигнут, такие открытые намерения не должны были быть раскрыты так быстро… Появление Монетта действительно было странным совпадением, его действия окутаны необъяснимой странностью. Если возможно, я должен скрыться от него. Безопаснее исходить из того, что он представляет значительную опасность, чем недооценивать и подвергать себя риску… Бодрым шагом Люмиан собрал свои вещи, взял в руки карбидную лампу и вышел из пещеры-каменоломни.
Опираясь на карту подземных ходов, тщательно выученную из записей Гарднера Мартина, Люмиан направился ближе к Кварталу Памятной Катедрали, незаметно опустился на несколько метров ниже уровня земли и наткнулся на еще одну мрачную, беззвучную пещеру-каменоломню. По пути он совершил не менее трех обходных маневров, чтобы оторваться от возможных следопытов.
Фух… Выдохнув с облегчением, Люмиан осмотрел окрестности и опустил на землю свой карбидный фонарь. На умеренно ровном камне он расставил свечи и ритуальные компоненты, убедившись, что они правильно подобраны.
Вдруг в тени на краю каменоломни мелькнуло движение.
Хсс… Сердце Люмиана заколотилось. Осторожно взяв в руки твердосплавную лампу, он направил ее луч на источник.
Голубовато-желтое сияние пронзило темноту, открыв взору черную крысу, частично скрытую гравием.
Крыса не делала никаких попыток избежать света, она стояла неподвижно. Через несколько ударов сердца она сделала резкий поворот и скрылась в небольшой расщелине у основания скальной стены.
Люмиан почему-то почувствовал несоразмерность правого и левого глаз крысы.
Схватившись за твердосплавную лампу, Люмиан вновь ощутил напряжение. Он затих: «Темиборос, здесь тоже какая-то проблема?»
Голос Термибороса зазвучал внутри Люмиана, источая царственную ауру.
«Будет лучше, если ты немедленно помолишься Шуту об ангельской защите, прежде чем переместиться в другое место».
Неужели ситуация настолько серьезна? Зрачки Люмиана расширились. Быстро взяв дополнительную свечу, он поспешно соорудил алтарь.
Его не оставляло ни малейшее опасение, что Термиборос может манипулировать им, склоняя к пагубному выбору. В конце концов, обращение к Шуту было последним средством Люмиана, и оно, несомненно, отвечало его интересам.
И если его выпустить на свободу, опасность окажется непостижимой!
Находясь в оптимальном умственном и физическом состоянии, Люмиан ловкими руками изготовил свечи — этот процесс занял чуть больше десяти секунд. Он освятил кинжал и создал стену духовности, которая окутала только его и алтарь.
Методично он зажег три свечи последовательно, от божества к человеку, слева направо, добавляя капли эфирного масла и экстракта.
Среди дымки и тумана Люмиан выдохнул, произнося серьезные слова:
«Шут, не принадлежащий этой эпохе, таинственный владыка над серым туманом; Король Желтого и Чёрного, владеющий удачей.
Я умоляю о помощи»,
По мере того как совершался ритуал, Люмиан отдавался объятиям тумана, ощущая покалывание кожи и затишье в мыслях. Он снова увидел двенадцатикрылого серафима, чистое сияние которого спускалось с бесконечных высот, чтобы окутать его.
Когда сияющие крылья исчезли и растворились, к Люмиану вернулись чувства. Оценив свое состояние, он поспешно собрал предметы алтаря и торопливо покинул шахту.
Спустившись под шумный рыночный квартал, Люмиан сохранял бдительность и практиковался в уклонении, продвигаясь вперед со скрупулезным вниманием.
Прошло почти двадцать минут, прежде чем Люмиан наткнулся на еще одну скрытую пещеру каменоломни.
Войдя внутрь, он оценил обстановку. Заглушив голос, он поинтересовался: «Темиборос, есть ли здесь какие-нибудь проблемы?»
«В данный момент нет», — ответил Темиборос.
Люмиан закрыл глаза, и на него снизошло вновь обретенное спокойствие.
Он обдумывал возможные варианты.
Стоит ли всплыть на поверхность и дождаться рассеивания аномалии, прежде чем искать укромное местечко для ритуала моления о даровании? Или воспользоваться моментом, ненадолго избавиться от аномалии и ускорить свое продвижение к Контрактнику, пользуясь ангельской защитой Шут?
В соответствии с нравом Люмиана, он склонился к риску. Впоследствии сценарий не изменится. Он не мог убедиться, что аномалия действительно рассеялась. Ему требовался совет кого-то более высокого по рангу.
В таком случае он мог бы обратиться за советом прямо сейчас!
Алтарь был восстановлен. Однако на этот раз он обошелся без защиты и благодеяний, призвав вместо этого посланника Госпожи Маг.
Над мерцающим пламенем свечи возник «кукольный» посланник, облаченный в мантию светло-золотистого цвета.
Понаблюдав за Люмианом, она ворчливо заметила: «Не самое лучшее место».
Затем она выхватила из рук Люмиана наспех написанное письмо.
В письме вкратце рассказывалось о поведении Монетта и ответе Термибороса, а также ставился вопрос о возможности начать ритуал мольбы о благодеянии в текущий момент.
Здесь Люмиан проявил некоторую хитрость. Он не стал прямо просить госпожу Маг о защите, а лишь поинтересовался, насколько это возможно.
Нанять полубога стоило недешево. Люмиан счел это недоступным. Вместо этого он решил привлечь ее внимание расспросами.
Конечно, если дело дойдет до драки, он подумает об этом. Долги можно вернуть. А если человек умер, то вопрос о возврате долга отпадает.
Это не самое лучшее место… Это относится к нынешней каменоломне или ко всему Подземному Триру? Люмиан задумался над словами гонца.
Посыльный быстро вернулся, неся ответ Госпожи Маг: «Это большая проблема».
Вступительное слово госпожи Маг заставило Люмиана подергать веками.
«Конечно, ситуация не так уж страшна — по крайней мере, я еще не обнаружила возвращения в этотсамого страшного существа.
«Нам нужно выяснить Его истинные намерения. Реакция Термибороса подразумевает, что его цель — Он сам, но этот человек прекрасно умеет скрывать мотивы. Вполне возможно, это расчетливая иллюзия, призванная обмануть нас или другую сторону.
«На данный момент и в обозримом будущем аномалии должны отсутствовать. Стабилизируйся и приступай к молитве о благодеянии».
Его? Это ангел? Существо, чью враждебность проявил Монетт, — ангел? Люмиан невольно зашипел, охваченный новым приливом трепета.
Это напомнило ему об уникальности » Зала де Бал Юник». Он подозревал, что столкновение с ними для возврата долга может привести к тому, что он окажется связанным с целой плеядой ангельских Благословенных!
Видя, что оценка Госпожи Маг совпадает с мнением Термибороса, Люмиан взял себя в руки и изменил конфигурацию алтаря.
Вскоре он сосредоточился на паре серо-белых свечей, символизирующих силу Неизбежности и его самого. На фоне сложного аромата серо-янтарных духов он слегка отступил назад и глубокомысленно произнес:
«Сила Неизбежности!
«Ты — прошлое, настоящее и будущее;
«Ты — причина, следствие и процесс».
Комментариев 13