Глава 1696 - Как меняются роли •
«Что… что нам делать?» — тревожно прошептала Элси. «Это муравей. Мы ведь пришли за муравьем?»
Шамус покачал головой.
«Дурочка», — ответил он. «Мы пришли не за гигантом восьмой ступени. Мы должны убираться отсюда».
«А! АААА!!! ПОМОГИТЕ!»
В туннеле раздались крики, когда один из исследователей потерял самообладание. Сначала Элси не видела, что происходит. Сердце бешено колотилось в её груди, пока она выглядывала из-за камней, пытаясь разглядеть, что случилось.
Через несколько секунд она увидела это. Какой-то исследователь из другой команды поднимался в воздух, держа в руках светящийся красный топор и беспомощно размахивал им в воздухе. В отчаянии он выпустил дугу смертоносной энергии, которая пронеслась по воздуху и врезалась в панцирь муравья.
Но она лишь безвредно рассеялась об этот тёмно-фиолетовый материал.
Щёлк-щёлк-щёлк-щёлк.
Чудовище несколько раз быстро щёлкнуло мандибулами, словно смеясь. Гигантский муравей протянул антенну и ткнул беспомощного исследователя Подземелья, насмехаясь над ним, пока тот продолжал дико размахивать топором. Без опоры под ногами и какого-либо рычага он не мог приложить достаточно силы, и муравей явно остался невредим.
В животе у Элси поднялось тошнотворное чувство, когда она поняла, что произойдёт дальше.
Монстры и исследователи сражались и убивали друг друга каждый день. Она сама убила сотни, если не тысячи порождений Подземелья. Кто-то вроде Шамуса, вероятно, убил десятки тысяч за свою карьеру. Все знали, что всё могло легко обернуться иначе. Ей просто не нравилось видеть, как это происходит.
Мандибулы широко раскрылись перед лицом кричащего, безвольно повисшего в воздухе исследователя.
«Эй… эй! ОНО СХВАТИЛО МЕНЯ! АТАКУЙТЕ!»
Раздался ещё один голос, ещё один человек начал взмывать в воздух из своего укрытия у стены туннеля.
На этот раз кто-то прислушался к зову и выскочил из-за камней, и её лук засиял золотым светом, когда она натянула тетиву. Стрела выстрелила, и луч чистого сияния ударил в бок монстра. Осколки света разлетелись во все стороны, на мгновение ослепив Элси, и та подняла руку, чтобы прикрыть глаза.
Муравей… остался невредим.
«Выходите и сражайтесь!» — потребовала лучница, натягивая ещё одну стрелу на свой лук. «Или вы позволите ему вытаскивать нас из укрытия одного за другим?»
Её голос разнёсся по туннелю, и через мгновение другие откликнулись на её призыв.
«Остерегайтесь мандибул!»
«Держитесь на расстоянии!»
«Маги, ко мне! Я прикрою вас!»
«Двигайтесь, двигайтесь, двигайтесь! Не стойте столбом!»
Дюжина человек присоединилась к битве, перекликаясь друг с другом и используя свой многолетний опыт для координации действий. Все они уже сражались с могущественными монстрами. Это было тяжело, но опытная и организованная группа могла справиться с задачей. Это был единственный способ добиться успеха.
На мгновение Элси показалось, что муравей даже не двигается, но, присмотревшись сквозь взрывы и шквал света, она поняла, что он слегка меняет положение тела, поворачивает панцирь, чтобы принимать удары.
Однако он не выглядел растерянным, он даже не казался сопротивляющимся. Два исследователя все еще висели в воздухе, беспомощно болтаясь, не в силах освободиться от невидимой силы, которая их сковывала.
«Мы собираемся присоединиться?» — спросила Элси, уже наполовину поднявшись с корточек.
«Подожди», — прошипел Шамус, не отрывая взгляда от муравья. «Здесь что-то не так».
«Есть еще что-то, помимо напавшего на нас гигантского муравья?»
Неужели муравьи наконец решили дать отпор? Монстры так долго прятались, что Элси начала думать, что нет смысла их искать, независимо от объявленной награды.
Она пристальнее рассмотрела муравья, её инстинкт исследователя пытался оценить ценность существа. Осознав, что она не узнает материалы, которые видит, Элси почувствовала, что эта сумма будет довольно большой.
Впрочем, деньги не потратишь, если ты мёртв.
«Подожди немного», — сказал ей Шамус, пристально глядя ей в лицо. «Я не трус, но и не собираюсь бросаться сломя голову, чтобы погибнуть».
В следующее мгновение они оба пошатнулись, когда на их разумы обрушилось сильное давление.
Элси почувствовала, как на неё давит магия разума. Она попыталась отразить её, но, застигнутая врасплох, могла лишь слабо сопротивляться, пока мост появлялся против её воли.
[Пытаетесь поймать муравьев, да?] — усмехнулся над ними чужеродный разум. [Что ж, я здесь, подходите и возьмите меня!]
Из панциря монстра вырвался фиолетовый свет, и Элси почувствовала, как поднимается в воздух. Сохраняя самообладание, она посмотрела вниз и обнаружила, что падает к потолку.