Глава 1650 - Встреча умов •
Гранин наблюдал за всей этой процессией, совершенно сбитый с толку всем происходящим. Ему не нужно было проверять Энтони — гигантский муравей всё ещё крепко спал, пока его эволюция продолжалась, и Гранин был с ним в почти постоянном контакте целый день. Порча просто… исчезла. Песня улиток каким-то образом очистила его от неё… и не просто очистила, а изменила, превратив из смертельной инфекции в… нечто совершенно иное. Что именно, было ещё слишком рано говорить.
Какой бы путь, по мнению Гранина, ни толкал Энтони вниз, теперь он полностью изменился. Формирующиеся в нём органы были совсем не такими, какими должны были быть, и процесс был ещё на ранней стадии. Более того, учитывая произошедшие изменения, эта эволюция, вероятно, займет гораздо больше времени, чем могла бы.
Он повернулся к остальным членам своей триады.
«Нам нужно вернуться и немного отдохнуть», — сказал он. «В ближайшее время ничего не изменится, и он уже пережил самое худшее».
«Ты уверен, что кому-то из нас не стоит остаться, просто на всякий случай?» — спросила его Торрина.
Гранин покачал головой.
«За ним присматривает целая армия целителей. Мы не сможем сделать ничего такого, чего они не сделали бы лучше. К тому же, ты устала, я тоже устал. Мы сможем лучше осмыслить увиденное, после того, как отдохнем и поразмыслим».
И им было о чём размышлять. Произошло столько всего, что у Гранина голова шла кругом. Прожив уже сотни лет, он и представить себе не мог, что увидит нечто подобное. Мифическая эволюция восьмой ступени, смертельная зараза Древнего, возрождение чалов, истинная природа Кратов. Этого было достаточно, чтобы поставить под сомнение… практически всё, во что он, как ему казалось, верил всю свою жизнь.
В этот момент раздался крик почти невообразимой боли, заставивший Гранина резко обернуться, его сердце бешено забилось в груди, когда материализовалась эта новая угроза.
Однако увидел он не угрозу, а небольшую группу, по-видимому, учёных-людей в мантиях Башни, которые стояли на коленях с протянутыми руками и наблюдали за тем, как Воспитатели исчезали вдали с улитками в мандибулах.
Когда последняя из улиток исчезла из виду, некоторые учёные начали открыто рыдать, по их щекам катились слёзы, а сопли стекали по их бородам. Гранин снова был ошеломлён. Сколько ещё шокирующих зрелищ может принести один-единственный день?
«У них… все в порядке?» — спросил Корун, искоса глядя на людей.
«Они точно выглядят нормально?» — пробормотал Гранин.
Он никогда не понимал растительность на лице. Грязные наросты на лице, которые люди могли бы удалить, если бы захотели, но предпочли этого не делать. Наряду с их общей хлипкостью, это всегда было проблемой при общении с ними. Прежде чем триада успела тихо уйти, самый спокойный из людей заметил трёх голгари и подошёл, дружелюбно помахав рукой.
«Привет!» — поприветствовал он их и смущённо усмехнулся. «Простите моих коллег. Они услышали, что здесь поют чалы, и отчаянно хотели увидеть это своими глазами. Опоздание на несколько секунд, похоже, оказалось довольно… болезненным для некоторых из них».
Гранин бросил взгляд на учёных, которые все еще неприглядно плакали и теперь цеплялись друг за друга в поисках поддержки.
«Понятно», — пробормотал он. «Что ж, я и мои ученики устали после… насыщенного дня. Мы идем отдыхать».
Но не успел он отвернуться, как мужчина гораздо меньше ростом, который даже не доставал ему до плеча, положил руку ему на предплечье.
«Пожалуйста. Ах, я не хотел вас обидеть», — сказал он, убирая руку. «Я просто умоляю вас уделить мне несколько минут. Мы с друзьями приехали сюда на своего рода учебный отпуск и хотим узнать всё, что сможем».
«Прежде чем продолжить, я должен сказать, что я был невыразимо груб. Меня зовут Ратвин Верилос, ученый-маг из Башни. Рад с вами познакомиться».
Мужчина изящно поклонился и протянул руку, на этот раз для приветствия, и не успел Гранин опомниться, как его рука уже тянулась к мужчине. Спохватившись, он в последний момент отдернул руку, подозрительно оглядев незнакомца.
«Вы дипломат или торговец?» — спросил он.
Ратвин криво улыбнулся.
«Это хуже».
«Знаю».
Гранин лишь вздохнул.
«Дайте мне минуту, чтобы проводить учеников, а потом я смогу уделить вам немного времени. Этого достаточно?»
«Конечно, вы более чем великодушны. Прошу прощения, у меня и в мыслях не было вмешиваться в диалог триады».
Гранин хмыкнул, затем подождал, пока маг отойдет, после чего обратился к своим ученикам.
«Этот человек может уговорить вас обоих продать ему вашу вторую кожу, и вы ещё спасибо скажете, что он не взял плату за то, чтобы её с вас содрать. Будьте очень осторожны с ним и с другими учёными. Серебряный Город — это совершенно другой мир, притом опасный. Постарайтесь не связываться с ними. А пока идите отдыхайте».
«Разве использование таких способностей не является крайне противозаконным?» — прошипел Корун.
«Если ты дипломат, то нет».
«С тобой всё будет в порядке?» — спросила Торрина, в то время как Корун начал ускользать от мага, направляясь к выходу.
«Со мной всё будет в порядке», — ответил Гранин. «Идите спать».
Бросив последний обеспокоенный взгляд, Торрина повернулась и присоединилась к Коруну в его поспешном бегстве.
«Я действительно стараюсь подавлять свои способности настолько, насколько это возможно», — заверил его Ратвин.
Такое часто говорили люди его типа, но, как ни странно, Гранин действительно верил в это. Этот человек действительно был мастером своего дела.
«Хорошо, я Гранин», — сказал он, скрестив руки на своей массивной груди. «Что вы хотите знать?»
Ратвин слегка наклонил голову набок.
«Вы почти невосприимчивы к манипуляциям, верно?» — с любопытством спросил он.
Гранин похлопал себя по своему голому, покрытому камнем лицу.
«Гранит», — пояснил он.
Ратвин тепло улыбнулся.
«Я думаю, мы с вами можем быть хорошими друзьями».
Гранин не ответил ему взаимностью.
«А я нет».