Глава 1631 - Путешествие сквозь тьму •
Я не фанат путешествий с Генийантой. Её маленькие… прыжки между измерениями, или как она их там называет, вызывают у меня тошноту и головную боль. Даже когда я просто пытаюсь представить, как они работают, моя голова идет кругом. Как она вообще догадалась до этого?! В Колонии не было ни одного муравья, который хоть что-то знал бы о других измерениях, а тут Генийанта плавает среди них, словно особенно шумный и надоедливый угорь.
«Мы уже на месте?» — простонал я.
«Нет», — радостно ответила она. «Ещё два прыжка».
«Насколько продвинулся яд, Старейший?» — спросила меня одна из целителей.
Мы больше не притворяемся, что он не прогрессирует, а? Что ж, он продвигается, это точно. С каждой изменённой клеткой моего тела сдерживать его становится немного труднее. Я держусь изо всех сил, но хватка начинает ослабевать.
Я всё больше и больше беспокоюсь за Защитанту и остальных. Каждая из них приняла на себя гораздо меньше, чем я, но смогут ли они сдержать эту дрянь так же хорошо, как я? Если нет… мне страшно представить, как они страдают.
«Пока медленно», — ответил я ей.
По крайней мере, сейчас мои мысли затронуты не так сильно, как раньше. Тогда я, мягко говоря, не был в восторге от этого эффекта.
«Как только мы вернём тебя в крепость, у нас будет больше возможностей. Продолжай сдерживать его, как раньше».
«Конечно, а что ещё, по-твоему, я должен сейчас делать?»
Я ожидал получить пару пинков, но мой панцирь не пострадал от раздражённых ног целителей. Должно быть, они сильно отвлечены, а это нехорошо. Они изо всех сил стараются поддерживать моё тело в как можно лучшем состоянии, одновременно пытаясь управлять инвазивной маной внутри. Она сказала, что в крепости у них будет больше возможностей, но я честно не уверен, о каких именно возможностях идет речь. Если у них и есть какие-то хитрости, помогающие справиться с подобной проблемой, то я их еще никогда не видел.
«Ладно, все на борт!» — усмехнулась Генийанта.
«Я тебе не корабль…» — проворчал я.
«В данном случае, технически, вы им являетесь», — сказала она мне.
«Ты пытаешься меня подбодрить? Если да, то это не сработало».
«Не пыталась», — подтвердила она, похлопывая меня по спине. «Кажется, все в сборе, отлично! Пошли!»
Я приготовился и вскоре ощутил странное скручивающее ощущение, которое всегда предшествует каждому такому «прыжку». Тошнотворное, засасывающее чувство, а затем темнота. Что не так уж и удивительно, ведь мы прыгаем из одних участков полной темноты в другие. Здесь ничего не видно.
«Не знаю, от чего я чувствую себя хуже. От инфекции или этих межпространственных махинаций».
«Почти уверена, что это инфекция. Не очень приятно на нее смотреть».
Я поднимаю антенну, чтобы ткнуть маленького безумного учёного.
«Ты видишь ее?» — спросил я.
«Конечно! Я…»
«Нет».
Она фыркнула.
«…могу видеть всю ману вокруг себя, даже если она спрятана внутри чего-либо. Вы бы удивились, узнав, сколько энергии скрывается под поверхностью».
«Впечатляет. Полагаю, у тебя есть какой-то орган для этого?»
Она все-таки выкрутилась, чёрт возьми.
«А если серьезно. Орган?»
«Да, конечно».
Я так и знал.
«Сколько нам ещё осталось?» — снова простонал я.
«Последний. Дайте мне пару минут, и мы будем готовы к прыжку».
Не то чтобы у меня был выбор. Целители снова суетятся на мне, изо всех сил стараясь помочь с инфекцией, и я делаю то же самое. Мы уже близко к крепости, я могу сказать это по огромному количеству Воли, заполняющей Сборщик. Она смывает усталость, освежает мозги и снимает напряжение в теле. Что как раз кстати, ведь я работаю над своим покрытым панцирем задом.
Скоро я вернусь к тому, с чего начал, словно мои защитники и не вытянули из меня ни капли порчи. Ее темп нарастает, и, несмотря на все мои усилия, я проигрываю эту битву. Возможно, с достаточным количеством целителей, работающих вместе со мной, мы сможем справиться? Не знаю. Полагаю, мне остается только надеяться на это.
В этот момент я не вижу другого выхода, кроме как верить, что Колония может спасти меня.
«Ладно, поехали!» — объявила Генийанта.
Я слишком устал, чтобы что-либо говорить, просто приготовился изо всех сил, и вдруг… бац! В мгновение ока окружающая меня темнота сменяется ярко освещенным и переполненным помещением внутри крепости.
Вокруг десятки целителей, и как только я появляюсь, они бросаются на меня, тыча антеннами и торопливо совещаясь с теми немногими из своих коллег, кто прибыл вместе со мной. Давление немного ослабевает, и этого достаточно, чтобы я почти вздохнул с облегчением.
«Старейший, никакого отдыха! Нам нужны все твои силы, чтобы бороться с этим», — выругала меня одна из них.
«Я работаю! Блин!»
Я не хочу превратиться в какое-то ужасное, заражённое чудовище. Я прикладываю все усилия!
Внезапно ко мне подходит фигура, скрестив руки на широкой, покрытой камнем груди. Я чувствую, как разум тянется к моему и позволяю мосту соединиться.
[Гранин? Зачем тебя сюда привели?] — спросил я. [Тебе не нужно беспокоиться о болезни маны.]
[Мы все трое здесь], — сказал он мне с обеспокоенным выражением на лице. [Они подумали, мы сможем что-то посоветовать.]
Он медленно оглядывает меня с ног до головы.
[Ты выглядишь ужасно. Всё настолько плохо?]
[Блин, спасибо, Гранин. Я тоже рад тебя видеть. Ах да, это заражение прямо из задницы Теораззна, так что, полагаю, все не очень здорово.]
[Ты сильно преуменьшаешь, да?]
[…Возможно.]
Он простонал и потер переносицу.
[От этого нет толку, Энтони.]