Глава 1617 - Вырваться на свободу •
Что-то не так. Причем «не так» бывает разным. Надел мокрый носок — неприятно, мерзко, противно. Вернулся домой, а там подозрительная тишина и сломана дверная ручка? Чувствуешь себя действительно не в своей тарелке. Теперь-то я знаю, что это, скорее всего, коллекторы, и они просто выполняют свою работу, но когда это случилось в первый раз… у меня были мурашки по коже.
А то, что я чувствую сейчас? Это не идет ни в какое сравнение. Что бы ни происходило вокруг, это вызывает глубокое беспокойство. Остановите этот безумный аттракцион, я хочу выйти.
[Хозяин? Вы чувствуете это?]
[Ты говоришь о том, как ты обвиваешь своими щупальцами мои органы, или о той отвратительной, сводящей с ума гадости, витающей в воздухе?]
[О… гадости.]
Думала, я не заметил, да? Пытаешься хитрить? К сожалению, у меня есть дела поважнее, чем отчитывать своего навязчивого компаньона.
[Я не знаю наверняка, но если настаиваешь, могу предположить.]
[Думаю, у меня такое же предположение, как и у вас.]
[Блин. Это нехорошо.]
Очевидно, мы по-прежнему ничего не видим, все еще окутанные защитным слоем слизи, но наши чувства маны никогда не были так обострены. На самом деле, я получил несколько уровней, улучшая свою способность и концентрируя внимание на том, чтобы Краты не заметили, что я что-то вынюхиваю. Это было нелегко, но у меня получается все лучше! Хотя Кринис все еще намного лучше меня…
[Это значит, что мы прибыли в самое сердце, и они тащат нас к бассейну погибельной жижи. У нас почти не осталось времени. Эта паршивая волна уже закончилась или нет?!]
[Я… сомневаюсь в этом, Хозяин.]
Кринис, похоже, искренне обеспокоена. В конце концов, мы можем оказаться в худшем положении — вырваться из слизи, пока волна еще продолжается. Это практически смертный приговор, но такими темпами у меня может не остаться другого выбора.
Проверив свое состояние, я обнаружил, что мне удалось полностью восстановиться после полученных повреждений. Очистившись от испорченной маны и исцелив свое тело, я готов к действию. Я бы предпочел, чтобы действие не происходило в сердце во время волны, но выбирать не приходится.
[Приготовься вырваться наружу, если понадобится, Кринис. Попробуй немного расширить свои чувства, и я сделаю то же самое. Если нам будет суждено погибнуть в бою, мы заберем с собой по пути столько Кратов, сколько сможем.]
[Я заставлю их пожалеть о том, что они вообще подняли на вас руку, Хозяин], — злобно сказала она.
Мне хочется сказать ей, чтобы она немного успокоилась, но знаете что? Если кто и заслуживает гнева Кринис, так это Краты. Кто я такой, чтобы сдерживать ее?
Благодаря своему туннельному чутью я могу сказать, что нас все еще тянут ниже, и чувство неправильности только усиливается. Чем больше я пытаюсь протянуть крошечные мысленные щупальца, чтобы проверить ману, тем больше мои усилия сводятся на нет из-за исходящей снизу порчи. Бульон Теораззна настолько силен, что мое чувство маны сбивается с толку. Я не хочу в него погружаться.
[Сложно сказать. Кажется, я чувствую мощный источник… маны тьмы? Но… я не уверена.]
[Мана тьмы? Это какая-то чепуха. Возможно, это просто помехи от этой жижи. Ладно, приготовься вырваться на свободу. Я буду ждать до последнего момента, а потом дам команду.]
[Хорошо.]
Мне совсем не нравятся это ощущение. Я даже не могу сказать, какой сейчас уровень маны. Если волна закончится, узнаю ли я вообще об этом?! Чем ближе мы к бассейну, тем больше подавляются мои чувства! Мне просто выйти сейчас? Или еще подождать?!
О? О. Кажется, я покатился. Думаю, они столкнули меня с края чего-то?
Ладно… это нехорошо.
[Хозяин! Я чувствую тьму! Она приближается!]
[Что?! Думаю… думаю, я почувствовал и кое-что еще. Там происходит что-то безумное.]
Что за чертовщина творится?! Я снова на мгновение засомневался. Этот прилив силы, который я чувствую, он вообще реален? Это скопление зараженной маны? Неужели я выпрыгну и тут же получу в лицо сверхбольшую дозу яда?!
А потом я приземляюсь в бассейн, и все меняется.
В одно мгновение слизь сгорает, и чистый, неразбавленный токсин Древнего вступает в контакт с моим панцирем.
[Кринис, ПРЯЧЬСЯ В МОЕМ ПАНЦИРЕ.]
Неспособная сопротивляться моему прямому приказу, она полностью сжимается в моем теле, в то время как жгучая боль охватывает меня и в то же мгновение начинает проникать в мою плоть. Это безумие. Это совсем не похоже на ману пятого, даже во время волны. Мана пятого слоя — это жалкая пародия, подделка, бледная тень.
ЭТО настоящая сила, и она поглощает меня так быстро, что я едва успеваю осознать, что происходит, прежде чем она почти достигает моего ядра.
Мои мозги резко включаются и тормозят вторжение. Я едва осознаю, что мое тело пытается выбраться из бассейна, отталкиваясь наружу, используя силу Алтаря, чтобы усилить мой Рывок и выбраться как можно быстрее.
Только выбравшись наружу, я начинаю бешено трястись, пытаясь сбросить с себя каждую каплю, каждую токсичную частичку. Все мои подмозги заняты внутренней войной, которая быстро выходит из-под контроля. Влияние этой жижи просто безумное! Она так быстро копирует сама себя и так же быстро поглощает все, к чему прикасается. Не могу поверить, что нечто столь опасное вообще может существовать!
Это и есть сила Древнего?
Цепляясь за жизнь изо всех сил, я чуть не вскрикиваю от радости, когда волна высококонцентрированной, очищенной маны накрывает меня.