Глава 1435 - Грязь не приходит одна •
[ П/П: Название является немного измененной идиомой, которая на русский в классическом виде переводится как “беда не приходит одна”.]
Трудно выделить какую-то конкретную тему или руководящий принцип для местных монстров пятого слоя. Возможно, это связано с тем, что по понятным причинам они мало изучены. Экспедиции по добыче ядер пятого действительно проводятся, но они чрезвычайно рискованны и, следовательно, чудовищно дороги.
Если Краты узнают о браконьерах, этих несчастных постигнет поистине ужасная участь, но даже без вмешательства племени слизней существует множество способов встретить свой конец в пятом.
А это значит, что даже те успешные экспедиции, которым удается вернуться, проникают лишь в верхнюю треть слоя, не более. Кто знает, какие существа могут скрываться в глубинах, где мана наиболее густая и мощная?
Исходя из того, что нам известно, можно сказать, что пятый имеет огромное разнообразие. Рыбы, земноводные, насекомые, элементали, прямоходящие монстры, летающие существа, живая плесень, черепахи, драконы, цветы, деревья и все остальное, что есть на земле.
От других слоев его отличает две вещи: зависимость от токсинов, ядов и кислот, наносящих основной урон, и распространенность паразитов.
Монстры, которым для жизни и процветания нужны другие монстры, не редкость в других местах Подземелья, но нигде они не встречаются так часто, как здесь. Среди Формирователей Ядра было создано целое направление исследований, чтобы попытаться определить, можно ли найти положительные, симбиотические отношения между паразитом и хозяином. Они хотят создать собственного паразита, который будет усиливать монстра, в которого они его внедрят, но Подземелье, похоже, несколько сопротивляется таким разработкам. Должно быть, на это есть причина.
Выдержка из личных записей Гранина.
──────────
Я чуть не умер, но оно того стоило. Стоило ли мне вкладывать столько мощи в гравитационную бомбу? Наверное, нет. В свою защиту могу лишь сказать, что в тот момент я был не в своем уме. Я был травмирован видом моего самого ненавистного врага, моего заклятого врага.
Я ненавижу этих чертовых многоножек даже больше, чем термитов. Хотя, если я столкнусь с термитами на пятом слое, я могу просто сойти с ума. Это не то, что я когда-либо хотел бы видеть.
В результате моих... несколько чрезмерных действий гнездо многоножек... и все вокруг на значительном расстоянии было сильно разрушено. Когда я выбрался из-под обломков, обстановка определенно изменилась к лучшему: большая часть слизистых нитей исчезла, как и большая часть близлежащего туннеля.
Наверное, теперь строить будет проще, чем в слизи, которая была повсюду! Не за что, Кобальт и Вольфраманта!
Чувствуя себя гораздо лучше в отношении жизни, Вселенной и всего остального, я бодро возвращаюсь в туннель. Сейчас я нахожусь на глубине всего двух километров, и впереди у меня последняя треть этого путешествия, прежде чем я смогу закончить его и вернуться в безопасную зону.
Прежде чем это сделать, я на секунду присаживаюсь и тщательно проверяю свое тело, обращая свои многочисленные сознания вовнутрь. Как и ожидалось, следы токсичной маны укоренились в нескольких местах моего панциря, и я потратил время на то, чтобы разрушить их, убедившись, что ничего не было упущено. Закончив с этим, я снова проверил себя и оказался чистым. Это не значит, что частиц не осталось, но они настолько малы, что я не могу их почувствовать, так что пора двигаться дальше. Только пройдя проверку по возвращении, я могу быть уверен, что полностью избавлюсь от этого хлама.
На протяжении нескольких сотен метров беспокоиться было не о чем, большая часть была уничтожена моей бомбой. Самое сложное — найти путь через все эти завалы. Некоторые участки туннеля обрушились, а другие, несомненно, неустойчивы. И опять же, я уверен, что резчики более чем способны это исправить.
Итак, я спускаюсь вниз, добиваясь отличных результатов. Даже миазмы были поглощены бомбой, во всяком случае, в некоторой степени, что улучшает видимость, пока я пробираюсь вперед.
Что еще ждет меня впереди?
Насколько я знаю, когда я доберусь до места назначения, туннель, по которому я сейчас иду, пересечется с другим и закончится на Т-образном перекрестке. Который должен быть прямо передо мной. Этот новый туннель проходит горизонтально, так что в конце концов его придется завоевать, а пока его можно проигнорировать, пока Колония завершает строительство наверху.
Возможно, это из-за того, что я уничтожил все позади себя, но кажется, что здесь явно не хватает монстров. Почти подозрительное отсутствие монстров.
Я продвигаюсь на сотни метров вниз по туннелю, и там... просто не на что смотреть.
Сейчас я почти полностью в вертикальном положении, прижимаюсь к стене туннеля и смотрю прямо вниз, приближаюсь к перекрестку, который наконец-то появляется в поле зрения.
И... наверное, именно по этой причине я не видел вокруг монстров...
Впереди виднеется точка, где два туннеля пересекаются и этот заканчивается. Обычно такие перекрестки — самые хаотичные части Подземелья, заполненные до отказа монстрами, сталкивающимися друг с другом, и яркой обстановкой.
Но вместо этого я вижу нечто другое. Сначала я подумал, что это огромный бассейн с мрачной зеленой слизью, испещренный почти опасно ярким желтым цветом, но потом увидел, что оно пульсирует.
Это не лужа слизи, а единый организм, монстр. Присмотревшись, я смог разглядеть его очертания чуть лучше, и определить, что это такое, стало относительно просто.
Это змея, свернувшаяся в круг. Одна, поистине огромная змея.
Может, эта штука восьмой или девятой ступени?! Боже правый!
Похоже, я нашел старого монстра, который властвует в этой части Подземелья. Интересно, он оставил многоножек в покое по какой-то особой причине или они поселились здесь совсем недавно, пока эта штука дремала?!
Я прижался к стене и начал медленно отступать.
Возможно, мне придется сражаться с этим существом, но не сейчас. Я слишком долго пробыл в токсинах. Мне нужна очистка, мне нужно отдохнуть от постоянной регенерации глаз, и мне нужно посоветоваться со штабом, что мне делать. Пока что я довольствуюсь тем, что оперативно предупреждаю Соланту.
[Привет, генерал. Я достиг конечной точки и начинаю возвращаться. Подумал, что тебе будет интересно узнать, что прямо перед мной есть существенное препятствие на пути нашего продвижения].
[В каком виде?]
[В виде змеи.]