Глава 1434 - Даже Здесь Они Преследуют Меня •
Даже если слизняки больше не нападают на меня, они все равно наблюдают. Я чувствую, как они скользят по краям моего гравитационного сознания, крошечные завихрения в поле, которые я едва могу ощутить. В каком-то смысле это обидно. Мне очень хочется поймать одного из них и поболтать с ним, но, похоже, они стремятся избежать такого общения.
Ну что ж. Если слизни не стреляют в меня, у меня все еще есть поводы для беспокойства. Чем дальше я продвигаюсь по этому почти вертикальному туннелю, тем гуще и плотнее становится слизь. Такое впечатление, что по всей ширине туннеля, который, напомню, протяженностью более километра, образовалась паутина из слизистых нитей.
Теперь она настолько плотная, что мне приходится активно прожигать или прогрызать себе путь. Каждый раз, когда я отрываю нить, она разматывается и влажно шлепается о камень или соприкасается с другой нитью и застревает, и они сливаются вместе и уплотняют остальную паутину.
Поэтому я медленно продвигаюсь вперед, сохраняя в душе отчаянную надежду на то, что не найду какого-нибудь паука из слизи, создавшего этот запутанный клубок. Из всего, что я здесь видел и с чем боролся, восьминогий, плюющийся слизью арахнид был бы самым неприятным, что я могу себе представить.
К счастью, пока что я ни с чем подобным не сталкивался, только с обычными лягушками, слизневыми рыбами и еще несколькими странными штуками, похожими на яйца.
ОПУСТОШАЮЩИЙ УКУС!
Я не усиливал его, потому что бог знает, что случится, если я это сделаю. Засосет ли он все слизистые нити? Или они отделятся от стенок и будут болтаться, пока не прилипнут ко мне? Я не стану рисковать.
Так что я позволяю черным мандибулам чистой энергии прорубить пряди, а затем ползу вперед, преисполненный осторожности. Мои антенны не перестают шевелиться, пытаясь уловить любой запах, любой гравитационный сдвиг, и мои глаза, как всегда, сфокусированы. В частности, на неприятностях.
И действительно, чем глубже я погружаюсь в этот беспорядок, тем больше начинаю что-то чувствовать. Многое. Множество мелких вещей. Некоторое время я беспокоился, что передо мной целая толпа Кратов, но вскоре отбрасываю эту мысль. Краты намного, намного хитрее, чем все это. Слизни двигаются так осторожно, так ловко, что я начинаю сомневаться в себе всякий раз, когда мне кажется, что я заметил одного из них. Что бы ни вызывало это ощущение, оно просто вихляется повсюду.
Еще один укус, еще одно небольшое продвижение, и я начинаю понимать, где может находиться центр этого беспорядка. Колония собирается пройти здесь и использовать этот туннель в качестве части крепости, так что все это должно исчезнуть. Если я смогу выяснить, кто создал эту паутину, и уничтожить его, это пойдет на пользу семье.
Постепенно, шаг за шагом, я прогрызаюсь к тому, что, по моему мнению, является центральной частью этой запутанной паутины. Вскоре я вижу это. Прямо в центре, подвешенная в воздухе, соединенная с нитями, идущими от пола и потолка, находится большая масса соплей.
За неимением лучшего слова.
По большей части это похоже на слизь, которую смешали с грязью или щебнем, чтобы получилось что-то... более твердое. Что бы я ни чувствовал, это шевеление ползает повсюду и внутри этой штуки. Оно довольно большое, десятки метров в поперечнике, возможно, до пятидесяти, и примерно (очень примерно) сферическое.
Мне нужно подойти поближе, чтобы получше его рассмотреть. Воздух здесь наполнен постоянными миазмами, ядовитым туманом, из-за которого порой трудно что-либо разглядеть. Здесь, в окружении всей этой грязи, он довольно густой.
Еще одна нить разрывается на части удлиненными энергетическими мандибулами, и она резко разматывается, взвиваясь в воздух и заставляя шататься всю сеть поблизости. В отличие от предыдущих случаев, сферическая козявка реагирует на происходящее очень бурно. Существа вырываются из этой штуковины и, шатаясь по канатам, направляются ко мне. Ну вот, наконец-то у меня появился шанс посмотреть, что за чертовщина устроила этот бардак!
Кто вы, мерзкие торговцы слизью?
Я приготовил свои мандибулы, чтобы вершить праведное правосудие, но застыл, когда первый из врагов приблизился достаточно близко, чтобы я мог его разглядеть.
Этого... не может быть?
Не ты. Не здесь. Не так!
На своих многочисленных ногах монстр шаркает по слизистой нити, толстый слой слизи покрывает его снаружи. Подойдя достаточно близко, он поднимает заднюю часть и направляет ее на меня. Чудовище жутко изгибается, и в мою сторону выстреливает действительно отвратительная прядь слизи, которая по дуге проносится по воздуху и прилипает к камню, который я быстро покинул.
Раздраженный, монстр выгибает в мою сторону два когтя, каждый из которых с хлюпаньем сжимает свою слизистую оболочку.
Многоножки. Слизненожки.
СЕРЬЕЗНО, ПОДЗЕМЕЛЬЕ?! Даже на пятом ты начал порождать этих ужасных тварей?! В чем твоя проблема, Гэндальф?!
Клянусь всем святым и неприкосновенным, я уничтожу этих проклятых тварей из Подземелья и подам личную жалобу Гэндальфу. Это неправильно!
По крайней мере, они не покрыты алмазом, что уже плюс, но я не могу сказать, что токсичный осадок — это большое улучшение.
Их становится все больше, и я решаюсь на единственно разумный шаг: уничтожить все вокруг себя черной дырой. Это правильный поступок.
Я создаю перед собой мощный силовой барьер и начинаю сжимать гравитационную ману внутри себя. Ах да, все эти ужасные вещи, которые так сильно оскорбляют мой взор, скоро исчезнут.
И, в конце концов, они и вовсе исчезнут из Подземелья, и мне больше не придется жить в одном мире с этими существами. Только тогда я обрету покой.