Глава 1370: Так ли это? •
Моррелия была очень благодарна за то, что больше не находится на корабле. Она была готова служить независимо от того, куда ее направит Легион, но она предпочитала твердо стоять на земле. Впрочем, она не считала свое нынешнее положение более безопасным.
«Расслабься, трибун». Чайрон усмехнулась. «Если только эти монстры не намного кровожаднее, чем ты говоришь, нам ничего не угрожает».
Младшая женщина сдержала свой гнев, ведь это была ее командир.
«Я все же считаю, что нам следует проявлять осторожность. Мы напали на их лидера прямо на виду у всех. Они легко могут использовать это как предлог, чтобы уничтожить весь наш Легион».
Она постаралась, чтобы ее слова не звучали слишком резко, но это ей не удалось, и командир-ветеран издала короткий смешок.
«Если они убьют нас, то уничтожат репутацию, которую с таким трудом создавали. Нельзя быть просвещенным, мирным видом монстров и одновременно убивать целые легионы».
«При всем уважении, командир, если бы мы погибли здесь, кто-нибудь узнал бы об этом? Мы находимся прямо под Колонией».
Это был трудный поход, так глубоко погрузиться в туннели под муравьиной горой, но командир Чайрон доказала свою силу и силу своего легиона. Солдаты под командованием Моррелии действовали великолепно, даже лучше, чем она ожидала, и отряд проложил себе путь через монстров.
Разница между ним и Легионом Лирии под командованием Титуса была разительной. Дело было не в том, что ее отец был плохим командиром, отнюдь, а в том, что разрыв в опыте между рядовым и командным составом был так велик.
И вот теперь они были здесь, в глубине территории, на которую недавно претендовала Колония, недалеко от входа на пятый слой.
«Мы отправим весточку, уверяю тебя», — с абсолютной уверенностью заявила Чайрон. «Ты слишком беспокоишься, трибун. Мы здесь, чтобы выполнить задание. Сосредоточься на своем долге, а не на этих посторонних заботах».
Моррелия сглотнула гнев. Не ее дело препираться с командиром, хотя она и считала, что та несколько легкомысленно относится к жизням своих солдат.
«Как нам выполнить задание, командир?» — жестко спросила она. «Цель находится на пятом слое, а мы — на четвертом».
«Они скоро поднимутся. Никто не может долго там оставаться».
Сама Моррелия пробыла там несколько месяцев, но Чайрон иногда поддавалась тем же пролегионским предрассудкам, что и некоторые высшие чины. Легион активно защищался от этого, недооценка врагов была им ненавистна, но даже в таком случае это иногда проявлялось.
«Колония доказала свою удивительную приспособляемость. Напоминаю вам, командир, что заявленное намерение Колонии — очистить пятый слой. Я почти не сомневаюсь, что они пытаются это сделать, пока мы говорим».
«Совершенно с тобой согласна». Командир кивнула. «И мы здесь для того, чтобы подтвердить, пережила ли цель эту попытку. Как бы прискорбно это ни было, но мы не в том положении, чтобы выполнить поставленную задачу. Вероятность того, что пятый сделает нашу работу, гораздо выше, чем вероятность того, что наш легион добьется успеха, если только ситуация не изменится».
Маловероятно, что Легион попытается вступить в бой с Энтони внутри самого пятого. Несмотря на наличие объектов Легиона в этом слое, они не проводили там кампанию. Пятый был просто... слишком негостеприимным.
В этот момент к командному пункту подошел разведчик, запыхавшийся после тяжелого бега.
«Докладываю, командир!»
«Говори».
«Мы подтвердили, что муравьи ушли с пятого. Похоже, они не понесли потерь».
Чайрон кивнула, как будто именно этого она и ожидала.
«Есть ли у нас какие-нибудь сведения о том, насколько успешно они там действовали?»
Разведчик посмотрел на нее так, словно она несла полную чушь.
«Что вы имеете в виду?»
«Удалось ли им продвинуться в очистке пятого?»
«Мы... э-э... не можем сказать, трибун», — доложил разведчик.
Было ясно, что никто не ожидает от Колонии успеха в этом деле, и, по правде говоря, это была разумная позиция. Однако Моррелия лучше многих знала, на что способна Колония.
Если бы кто-то и смог провернуть нечто столь безумное, как это, то это были бы именно они. Командир Чайрон повернулась к ней, приподняв бровь.
«Как ты думаешь, стоит ли провести расследование, чтобы узнать, каких успехов они добились на пятом, трибун?»
Моррелия на мгновение замешкалась, а затем кивнула.
«Да», — подтвердила она. «Очищение пятого было мечтой всей Пангеры на протяжении тысячелетий. Любая попытка должна быть изучена в надежде, что мы приблизимся к успеху».
Чайрон поджала губы, обдумывая вопрос.
«Теоретически, как бы ты попыталась получить эту информацию? Мы не можем отправиться на пятый и следовать за ними, не с нашим нынешним снаряжением».
Моррелия указала в сторону передовой базы муравьев.
«Я бы пошла и спросила их».
Разведчик и Чайрон ответили пустыми выражениями лиц, как будто их разумы не были готовы к такому подходу. Моррелия пожала плечами.
«Я знаю, это звучит нелепо, но Колония пытается наладить диалог со всеми, с кем только может. У них нет причин держать свой прогресс в секрете».
«Мы ведь их враги, разве нет?» — сухо ответила Чайрон. «Как правило, никто не делится информацией со своими врагами».
«Если они в какой-то мере преуспели в своем нападении на пятый, то Колония, скорее всего, захочет поделиться с нами этой информацией, чтобы попытаться уменьшить нашу враждебность по отношению к ним. В том маловероятном случае, если им удастся выполнить свою миссию, они получат одобрение всей планеты».
Командир обдумала это, прищурив глаза.
«Что мешает им просто солгать нам?»
При обычных обстоятельствах это был вполне разумный вопрос. Но здесь и сейчас? Ответ был однозначным.
«Потому что Колония не лжет», — твердо ответила Моррелия.
Насколько ей было известно, они никогда не лгали.
Чайрон окинула ее задумчивым взглядом.
«Очень хорошо», — решила она. «Ты, трибун, будешь нашим связным в этом деле, если они согласятся принять тебя. Отправляйся с минимальной охраной и выясни, не будут ли монстры разговорчивыми».