Глава 744. Он действительно появился. •
Где-то за пределами маленького городка, за невысокой песчаной дюной, находилась одна из ближайших к крепости Гадюки дюн. Если они двинутся вперёд, укрытия не будет.
Здесь Та и остальные ждали, наблюдая за маленьким городком в поисках активности.
Ранее они заметили песчаный поток прямо за городом. Именно через это они поняли, что Шао Сюань уже нашёл цели и был готов транспортировать их. Это был сигнал, о котором они договорились раньше.
Наводнение песка произвел Сапфир, который ждал вместе с ними там. Паря высоко в небе, Чача начал двигаться в сторону маленького городка, как только заметила поток песка.
Если Чача окажется слишком близко к команде, они рискуют быть разоблаченными. Следовательно, Чача двигался свободно с тех пор, как они вошли в пустыню. Он держался на расстоянии от группы, но не слишком далеко, чтобы Шао Сюань мог найти его вовремя.
После того, как пять членов семьи Гунцзя были выброшены Шао Сюанем, они были быстро унесены взлетевшим Чачой. Когда они вылетели из города, Чача не принёс их к Гунцзя Рену и остальным. Вместо этого он полетел в другую сторону. Именно после того, как они улетят от Гадюк, Чача вернется на прежний путь и воссоединит их с Гунцзя Реном.
Гунцзя Рен объяснил ситуацию племени Пылающих Рогов пяти людям. Хотя психическое состояние его пятерых товарищей было не самым лучшим, по крайней мере, они были живы и целы. При достаточном отдыхе и питании пятеро товарищей, несомненно, смогут хорошо выздороветь. Гунцзя Рен почувствовал облегчение. Племя Пылающих Рогов оказалось сильнее, чем он ожидал, и в их выборе не было никакой ошибки. Если на этот раз им удастся благополучно уйти, Гунцзя Рен поможет племени Пылающих Рогов выковать оружие, чтобы отплатить им за помощь в спасении.
Теперь, когда пленники были спасены, их тревоги исчезли. Даже если они снова встретятся с разбойниками пустыни, с людьми племени Пылающих Рогов им нечего бояться. Итак, они ждали возвращения Шао Сюаня.
Однако после недолгого ожидания в маленьком городе уже царила суматоха. Шао Сюань ещё не вышел и не послал сигнал бедствия.
- Что же нам делать? - Туо посмотрел на Та, - Мы направляемся туда?
Хотя там были жуки, в конце концов, Гадюки были толпой, и один Шао Сюань не смог бы защитить себя, если бы его окружили. Всё было подвержено несчастьям.
- Нет, мы должны продолжать ждать, - Та поднял руку, чтобы остановить его. Они не получили никакого сигнала бедствия от Шао Сюаня, и что-то, казалось, было не так там, в маленьком городке. Шао Сюань ясно дал понять, что пошлёт сигналы, если что-то изменится. Поскольку Шао Сюань ничего не делал, они продолжали ждать там. После всех этих лет Та также знал, что Шао Сюань больше не был растерянным ребёнком, который следовал за командой в хвосте. У Шао Сюаня были планы соответствующих действий и делать им было нечего. Всё, что им нужно было сделать - это придерживаться плана.
- Следите за тем, что вас окружает, - напомнил всем Та. Они находились в районе, где процветают пустынные разбойники, и им всегда нужно было быть осторожными.
На другом конце, внутри маленького Гадючьего города.
На глазах у всех из-под песка появился гигантский синий жук. Жёлтый песок с шипением соскользнул с голубого панциря.
Хотя рост Сапфира можно было считать только средним среди многих пустынных зверей, его общая форма была слегка приплюснутым овалом, который выглядел как огромная перевернутая ложка. Просто не хватало открытого пространства, чтобы вместить его тело.
После появления этого гигантского жука низкие песчаные дома на земле начали шумно рушиться. Плетеные двери, сделанные из пустынных виноградных лоз, издавали хрупкий скрип, когда каждая прядь ломалась на протяжении всего процесса.
Окружавшей толпе не потребовалось много времени, чтобы рассеяться от гигантского жука, появившегося из ниоткуда. Что-то в этом было не так.
Как правило, появление пустынных зверей в этом районе было редкостью. В конце концов, здесь было всё больше и больше поселений пустынных разбойников. В месте с большим количеством людей было бы меньше пустынных зверей, если бы зверь не был более могущественным. Удивительное появление Сапфира было классифицировано как последний вид зверя в сознании каждого.
Поначалу Йикен планировал бросить быстрый взгляд назад, прежде чем вернуться к Чёрному Песку. Он хотел напасть на Чёрный Песок, когда тот отвлекся, лучше всего, если он сможет выхватить меч из его рук. Однако Йикен определенно не ожидал увидеть такое зрелище, как только повернул голову. Он был так потрясён, что совсем забыл о своем плане штурма Чёрного Песка.
Независимо от Гадюк или Синих Жуков, все глаза были прикованы к тотемным узорам, нарисованным на последних. Они изучили нарисованного жука, а затем снова посмотрели на вновь появившегося жука. Все были поражены.
Гадюки воскликнули:
- Тотем реален!
Синие Жуки закричали:
- Тотем реален?
Хотя у каждой команды пустынных разбойников был свой собственный шаблон, это было просто желание или своего рода брендинг. Никто никогда не воспринимал это как нечто реальное. Не было понятия религии, так как же они собирались просто поместить свои верования в образец?
Точно так же, как Гадюки - если они когда-нибудь встретят такую змею в пустыне, первое, что придёт им в голову - это убить ядовитую змею. Если бы перед их глазами появилась гигантская ядовитая гадюка, они наверняка испачкали бы свою одежду.
Таково было нынешнее настроение Синих Жуков.
Самая ранняя группа Синих Жуков, которые испытали всё, когда они бежали, точно знала, почему Йикен и старейшины команды разбойников пустыни решили взять такое имя. Когда ситуация с городом Скальной гробницы вспыхнула тогда, они бежали. Если бы не синий жук, который отпугнул преследующих солдат, они бы давно были зарублены насмерть. Кроме того, синий жук даже принёс им много замечательных вещей. Это был рассвет восстания пустынных разбойников «Синего жука».
Те, кто присоединился к ним позже, на самом деле слышали об этом от других членов. Лишь немногие были готовы в это поверить. Некоторые считали, что это либо выдуманная история, либо чистая удача. Но теперь… Если бы те, кто пересказывал историю с синим жуком, были здесь, они бы кричали им во всю глотку:
- Вы нам солгали! Разве ты не говорил, что жук был ростом с человека? Что это за чертовщина?!
Вспоминая провокацию Чёрного Песка, все с «Синего Жука» чувствовали, что Йикен вызвал его на помощь. Они не обращали внимания на абсурдность ситуации и, приходя в себя, смотрели на Йикена с безграничным уважением. Оказывается, у главаря был ещё один козырь в рукаве. Мало того, что он вызвал гигантского синего жука, так он ещё и был больше того, что было в легенде!
С другой стороны, Гадюки были в ужасе. Никто не ожидал, что Синие Жуки будут готовы! Даже Чёрный Песок думал о том же.
Йикен, который тоже был удивлен, ничего не мог пробормотать: …
Конечно, Йикен заметил бы, как все остальные смотрят на него. Он был потрясен до глубины души и напуган. Он не был тем, кто вызвал это! Хотя он и сталкивался с большим синим жуком в прошлом, он никогда не был таким огромным, как этот! Он не осмеливался думать, что это просто случайное появление. Если гигантский жук нападет на всех, придется ли Синим Жукам скоро менять свой тотем?
Появление синего жука внесло большую турбулентность в первоначальное напряжение. Жесткая ледяная атмосфера ощущалась так, словно её бросили в кипящую воду и она начала трескаться. Внезапный поворот событий вызвал у всех те же эмоции.
В разгар эмоционального смятения тело гигантского синего жука наконец полностью обнажилось. Его лопатообразная голова слегка повернулась, когда он осматривал окрестности, пристальный взгляд задержался на Йикене на несколько секунд.
Сердце Йикена сжалось. Он знал правду яснее, чем кто-либо другой, этот человек знал, что гигантский жук нападёт на них.
Но вскоре Йикен заметил, что жук отвернулся и уставился на Чёрного Песка, который всё ещё размахивал мечом.
Если не считать шороха песка, стояла полная тишина. Все ждали ответа гигантского жука. Несмотря на связывание сходства между рисунком пустынных разбойников Синего Жука и гигантским жуком, у всех всё ещё был намек на подозрение.
Затем гигантский синий жук начал двигаться.
Он поднял передние лапы, похожие на серпы с длинными рукоятками, и с силой ударил ими по песку, приняв позу, отличную от той, в которой он охотился на песчаных ящериц. На этот раз его передние лапы были вытянуты пошире и ударили в песок, как яростная чёрная молния.
Взрыв воздуха был похож на невидимую летящую стрелу. С места удара он рванулся вперёд в одном направлении. Там, где она проходила, песок раздвигался в обе стороны.
Йикен стоял неподвижно, понимая, что эта атака не на него. Он обернулся, чтобы посмотреть туда, где стоял Чёрный Песок, понимая, что человек был истинной целью этого гигантского синего жука.
Именно этот удар позволил Йикену вздохнуть с облегчением.
Слава богу, гигантский жук не собирался нападать на него.
Когда появился гигантский жук, Чёрный Песок уже напрягся в ожидании нападения. В тот момент, когда он поднял свой коготь, человек уже был готов увернуться от стреловидного воздушного потока.
Воздушный поток с громким треском ударил в каменный дом за Черными Песком. Дом затрясся, и песок, каменная крошка и камни со свистом посыпались вниз. К счастью, Чёрный Песок приложил немало усилий, чтобы построить этот дом. Он был в состоянии выдержать удар, но если последует ещё что-то, не было никакой гарантии.
Чёрный Песок по-прежнему очень любил свой особняк. Он не хотел продолжать борьбу здесь. Мужчина стиснул зубы и быстро шагнул в другую сторону.
Сапфир тоже разделял это намерение. В конце концов, Шао Сюань всё ещё был в доме. Он пожалел о своём ударе, как только его совершил. Никто не обратил внимания на то, как несколько раз дрогнули его антенны.
В прошлом он совершил ошибку, едва не поглотив цель Шао Сюаня. Вот почему Сапфир пожелал внести свой вклад в искупление. Следовательно, теперь он будет работать усерднее и сосредоточится исключительно на цели. Любой другой будет проигнорирован.
С неистовой силой он двинул своими шестью длинными ногами и начал гоняться за Чёрным Песком. Песок, поднятый этим процессом, больно ударил по коже каждого.
В этот момент Йикен не стал гоняться за Чёрным Песком. Он отпустил всех из «Синего жука» расчистить дорогу и заметил, что из песка выползают жуки поменьше. Он быстро крикнул:
- Не нападайте на жуков на земле! Избегайте их! Избегайте их всех!
Синие Жуки были послушны. Один из Гадюк вонзил своё каменное копье в жука, и вскоре два, три… десятки и даже больше жуков устремились к нему.
Мужчина запаниковал. Он закричал, крепче сжимая копье, продолжая колоть жуков вокруг себя. Странно, но чем больше он колол, тем больше появлялось жуков. Все окружающие жуки начали собираться вокруг него, и вскоре, как маленькая гора, она подняла человека. Человек был погребён насекомыми до такой степени, что не было видно его головы и глаз. Поначалу ещё можно было видеть его размахивающие копьями движения и слышать пронзительные крики. Вскоре, после увеличения количества жуков, больше ничего не было видно, и его крики становились всё тише и тише.
Чёрные жуки накатывали, как прилив, окутывая человека своей волной. Когда черная волна постепенно отступила, остался только скелет в изодранной одежде.
Даже те, у кого были подозрения, были сломлены этим зрелищем. Никто не был уверен, кто это начал, но одна из Гадюк начала кричать:
- Рой насекомых!
Как черпак воды, брошенный в пылающий горшок, наполненный маслом, он мгновенно взорвался.
- Рой насекомых!
- Рой приближается!
- Беги!
Теперь Гадюкам было наплевать на Синих Жуков. Все стаи насекомых, с которыми они сталкивались в пустыне, чаще всего избегали их издалека или даже сразу. Никто и представить себе не мог, что здесь, в их крепости, они встретят рой насекомых. Нет, его принесли сюда Синие Жуки!
Синие жуки действительно были способны вызывать приливы насекомых?!
Этого знания было более чем достаточно, чтобы вселить ещё больший страх в Гадюк.
- Заставь их уйти! - Гадюки начали кричать на Йикена.
К сожалению, предводитель Гадюк был занят тем, что убегал от гигантского жука, а остальные здесь не могли сравниться с Йикеном. Должны ли они окружить его и напасть? Но… вокруг них всё ещё было так много жуков, и все они были способны пожирать людей!
Бежать или не бежать?
Они наблюдали, как Йикен разрезал каждого из Гадюк вокруг и как убитых товарищей быстро поглотили жуки на земле.
Некоторые Синие Жуки тоже были укушены, но, не нуждаясь в словах Йикена, они начали собираться вокруг Йикена. Все, включая поддержку, ожидавшую за пределами маленького городка, и людей, которые бросились туда, услышав шум, тоже повторили свои действия и подошли к Йикену.
Йикен уставился на плотную массу чёрных жуков на земле, сердце его сжалось от паники. Он не был одним из этих старейшин. Старейшины верили в знамения и верили, что жук даст им шанс снова жить. Однако Йикен всегда относился к этому скептически. Этот человек просто воспользовался советом старейшины во время обсуждения имени и образца, когда команде нужен был какой-то духовный столп. Йикен действительно понятия не имел об этих жучках.
Заметив, что все приближаются, Йикену ничего не оставалось, как взять инициативу в свои руки.
- Все, не нападайте на жуков на земле! - снова напомнил Йикен.
Одному из них, почувствовавшему укус в икру, пришлось подавить желание полоснуть жука. Услышав предупреждение, он мог только осторожно стряхнуть жука с ноги.
Необъяснимо, но после того, как жуки сделали несколько шагов по направлению к ним, они начали отходить. Жуки не продолжали приближаться к ним.
Ах, это было полезно!
Один из членов Синего Жука обернулся, чтобы посмотреть на Йикена.
- Лидер… Это вы их вызвали?
Легендарная катастрофа в пустыне на самом деле заключает с ними мир и помогает им?
Должно быть, это чудо!
Они решили, что должны поразмыслить, когда вернутся. В противном случае, что они будут делать, если в будущем их поглотит волна насекомых?
Йикен разделял это мнение, но сомнения не покидали его. Раньше они были рабами. Они многое повидали и многое испытали. Он отказывался верить всему, что происходило перед ними просто так.
Невдалеке раздался громкий звон. Гигантский синий жук сражался с Чёрным Песком, но никто не знал, как обстоят дела.
- Ждите меня здесь. Я пойду проверю, как там дела, - сказал Йикен, готовый прыгнуть на крышу дома из песчаника позади. Не успели его ноги оторваться от земли, как кто-то схватил его.
- Нет, нет, нет! Лидер, я иду с вами!” Человек, вцепившийся в руку Йикена, был не в себе.
- Да, лидер. Мы идём с тобой! - остальные, находившиеся поблизости, быстро присоединились.
- В этом нет необходимости. Я могу сделать это в одиночку. Ждите меня здесь…
Прежде чем Йикен успел закончить, остальные начали отчаянно выть. Они крепко держали Йикена.
- Нет! Лидер, вы не можете оставить нас здесь! - они продолжали кричать и вопить, как будто если Йикен отойдёт в сторону, то вся компания будет съедена.
Действительно, такова была реальность. Как только Йикен отойдет подальше, эти безумные жуки, потерявшиеся в жажде крови, начнут нападать на всех. Йикен был единственным исключением, защищенным от их атак.
Йикен прыгнул на крышу. После этого маленькие жуки, расхаживающие вокруг, уменьшили свой радиус и начали приближаться.
Заметив это, люди внизу отчаянно замахали Йикену.
- Лидер! Спасите нас! - некоторые быстро прыгнули на крышу.
Йикен спрыгнул с крыши и приближающиеся жуки начали расходиться по сторонам.
Синие Жуки были не единственными свидетелями этой сцены, она не осталась незамеченной и большой частью Гадюк.
Эти жуки отказывались есть Йикена и даже, казалось, намеренно избегали его. Поняв это, некоторые из Гадюк начали взвешивать свой выбор. В конце концов, самое главное - выжить.
Один из Гадюк бросился к Йикену. Он побежал и крикнул:
- Я присоединюсь к вам! Я присоединюсь к Синему Жуку!
Это был первый, а потом второй, третий…
Хотя они боялись, что предательство разозлит Чёрного Песка, выживание по-прежнему оставалось главным приоритетом. Те, кто принадлежал к Синему Жуку, будут в безопасности от прилива насекомых. Кроме того, никто не знал, выйдет ли Чёрный Песок из этого невредимым. Гигантский жук был явно не из легких противников.
Видя всё больше и больше Гадюк, выражающих своё желание присоединиться к Синему Жуку, члены Синего Жука сами приклеили своё внимание к Йикену. Они ждали его решения. Они знали, что Гадюки были вынуждены сделать это из-за роя насекомых. Однако это не было полностью вредно для Синего Жука, по крайней мере, это было выгодно для их нынешней ситуации. Лояльность не имела значения, она всегда была соревнованием в количестве среди пустынных разбойников.
Окруженный всеми в защитном зонтике, Йикен был поражён чувством дежавю.
Йикен был удивлён больше всех.
Так вот оно что!
Защита, о которой всегда говорили старейшины… Неужели это правда?!
Словно что-то заметив, Йикен резко обернулся, чтобы посмотреть на дом из песчаника. Он обвёл взглядом несколько окон, но никого внутри не обнаружил. Единственное, что он видел - это бесчисленные чёрные жуки, врывающиеся в дома через окна, что отбивало всякую охоту прятаться внутри.
- Лидер, на что вы смотрите?” — спросил Йикена один из Синих Жуков.
Йикен покачал головой.
- Ни на что, - он чувствовал, что за ними наблюдают, но ничего не нашёл в своем предыдущем осмотре.
Шао Сюань, находившийся внутри дома из песчаника, уже двигался в сторону Сапфира.
Бам!
Частицы песка взлетели вверх, как гейзер. Чёрный Песок крепко держал его меч и рассекал несущийся песок.
Трение между частицами песка и лезвием создавало пронзительный шум, который ощущался как острые осколки, пронзающие его сердце. От этого звука у него заболели барабанные перепонки.
Меридианы в теле Чёрного Песка вздулись. С тех пор как он освободился от рабства, его способности увеличивались с каждым использованием его силы в дополнение к тому, что он становился сильнее. Это было похоже на то, как тотемные воины мобилизуют силу тотема. Однако, в отличие от тотемных воинов, хотя он и захватил силу для собственного использования, она не была поглощена полностью. Каждое использование этих сил сопровождалось маниакальными эмоциями. К счастью, Чёрный Песок всегда умел держать себя в руках, не теряя рассудка.
Несмотря на остаточные эффекты, рост возможностей был очевиден. Чёрный песок уклонился от длинных когтей гигантского жука и мышцы его рук снова вздулись. Его силы продолжали расти. Глаза Чёрного Песка стали полностью кроваво-красными и выпучились наружу. Похоже, они вот-вот начнут кровоточить. Он посмотрел на гигантскую синюю массу невдалеке.
Его кулаки сжались вокруг ручки, а ноги сотрясали землю. Ноги согнуты, центр тяжести опущен, на выгнутом позвоночнике видны выпуклые позвонки. Его суставы непрерывно вибрировали, сопровождаемые постоянными потрескивающими звуками. В следующее мгновение всё его существо рванулось вперёд к гигантскому жуку, как пушечное ядро. В симфонии силы костей и мышц вместе с мощью его тела, его меч взмахнул с криком ветра.
Передние лапы гигантского жука были подняты в попытке блокировать его меч взрывом песка. Как раз в тот момент, когда его серповидные когти коснулись земли, ноги Чёрного Песка резко повернулись. Движение сгребло немного песка, и скручивающая сила позволила его телу сложиться в одно мгновение, промелькнув мимо всплеска песка в самый последний момент. Сам Чёрный Песок теперь находился рядом с гигантским жуком. Он бросился вперед с полным убийственным намерением.
Черный Песок прекрасно понимал, что его собственные силы не могут противостоять гигантскому жуку. И все же он не хотел сдавать свою территорию и убегать. Он хотел использовать свой меч, чтобы убить гигантского жука, но каждый раз, когда он пытался броситься вперёд, песок гигантского жука мешал человеку. Поэтому он решил изменить свою стратегию.
Гигантский жук, должно быть, делает это из страха перед его мечом!
Чёрный Песок стал ещё увереннее. Его нынешней целью будет голова жука! Как выживет гигантский жук без головы? Это был не монстр, созданный Скальной гробницей!
Лязг!
Твёрдые силы встретились с хрустящим металлическим звуком. Сила движения вибрировала вдоль костей рук, сжимающих меч, а руки Чёрного Песка отскакивали в стороны в результате варварского контрудара.
Зрачки Чёрного Песка сузились.
Его удар не прошёл насквозь!
Он целился в голову жука, но когда удар был нанесен, казалось, что жук тоже был готов к этому. Используя две другие пары ног, он вращал своё тело, как волчок. Голова, которая первоначально была обращена к острию меча, была переключена на его панцирь, который был самой жёсткой частью жука!
Кончик лезвия Чёрного Песка смог оставить лишь неглубокий след на его панцире!
Блокированный контрударом, Чёрный Песок не успел ничего предпринять, как жук врезался в него своим панцирем.
Бам!
Чёрный песок отлетел прочь. Сила внутри его тела была нестабильна, во-первых. И от этого удара его кровь забурлила. Он выплюнул полный рот крови и струйка крови начала сочиться из его глаз.
Его внезапная атака провалилась. Вдобавок к незначительной отметине на панцире жука уверенность Чёрного Песка пошатнулась.
Сапфир, сбивший с ног человека, принялся топать того двумя задними лапами. Подобно бронированному автомобилю, он быстро двигал своё тяжёлое тело вперёд по пустыне и вытягивал одну из передних конечностей, как хлыст.
Чёрный Песок всё ещё висел в воздухе и ещё не приземлился. У него не было крыльев, что делало его неспособным избежать приближающейся атаки. Кроме поднятия меча в знак защиты, у этого человека действительно не было другого выбора.
Бам!
Зазубренные передние лапы взметнулись, как тяжелый топор, сотрясая воздушный барьер, и яростно ударили по мечу.
Яростная сила последовала вместе с кулаком Чёрного Песка, который держал вокруг рукояти меча, и схватила его за руку.
Треск!
После того, как фаланги Чёрного Песка были сломаны, кости его руки издали хрустящий звук. Вскоре его позвоночник начал громко хрустеть, как будто они больше не могли поддерживать его тело.
И с этой атакой Чёрный песок врезался в песчаный пол. Зыбучий песок растекался, как волны.
Здесь Та и остальные ждали, наблюдая за маленьким городком в поисках активности.
Ранее они заметили песчаный поток прямо за городом. Именно через это они поняли, что Шао Сюань уже нашёл цели и был готов транспортировать их. Это был сигнал, о котором они договорились раньше.
Наводнение песка произвел Сапфир, который ждал вместе с ними там. Паря высоко в небе, Чача начал двигаться в сторону маленького городка, как только заметила поток песка.
Если Чача окажется слишком близко к команде, они рискуют быть разоблаченными. Следовательно, Чача двигался свободно с тех пор, как они вошли в пустыню. Он держался на расстоянии от группы, но не слишком далеко, чтобы Шао Сюань мог найти его вовремя.
После того, как пять членов семьи Гунцзя были выброшены Шао Сюанем, они были быстро унесены взлетевшим Чачой. Когда они вылетели из города, Чача не принёс их к Гунцзя Рену и остальным. Вместо этого он полетел в другую сторону. Именно после того, как они улетят от Гадюк, Чача вернется на прежний путь и воссоединит их с Гунцзя Реном.
Гунцзя Рен объяснил ситуацию племени Пылающих Рогов пяти людям. Хотя психическое состояние его пятерых товарищей было не самым лучшим, по крайней мере, они были живы и целы. При достаточном отдыхе и питании пятеро товарищей, несомненно, смогут хорошо выздороветь. Гунцзя Рен почувствовал облегчение. Племя Пылающих Рогов оказалось сильнее, чем он ожидал, и в их выборе не было никакой ошибки. Если на этот раз им удастся благополучно уйти, Гунцзя Рен поможет племени Пылающих Рогов выковать оружие, чтобы отплатить им за помощь в спасении.
Теперь, когда пленники были спасены, их тревоги исчезли. Даже если они снова встретятся с разбойниками пустыни, с людьми племени Пылающих Рогов им нечего бояться. Итак, они ждали возвращения Шао Сюаня.
Однако после недолгого ожидания в маленьком городе уже царила суматоха. Шао Сюань ещё не вышел и не послал сигнал бедствия.
- Что же нам делать? - Туо посмотрел на Та, - Мы направляемся туда?
Хотя там были жуки, в конце концов, Гадюки были толпой, и один Шао Сюань не смог бы защитить себя, если бы его окружили. Всё было подвержено несчастьям.
- Нет, мы должны продолжать ждать, - Та поднял руку, чтобы остановить его. Они не получили никакого сигнала бедствия от Шао Сюаня, и что-то, казалось, было не так там, в маленьком городке. Шао Сюань ясно дал понять, что пошлёт сигналы, если что-то изменится. Поскольку Шао Сюань ничего не делал, они продолжали ждать там. После всех этих лет Та также знал, что Шао Сюань больше не был растерянным ребёнком, который следовал за командой в хвосте. У Шао Сюаня были планы соответствующих действий и делать им было нечего. Всё, что им нужно было сделать - это придерживаться плана.
- Следите за тем, что вас окружает, - напомнил всем Та. Они находились в районе, где процветают пустынные разбойники, и им всегда нужно было быть осторожными.
На другом конце, внутри маленького Гадючьего города.
На глазах у всех из-под песка появился гигантский синий жук. Жёлтый песок с шипением соскользнул с голубого панциря.
Хотя рост Сапфира можно было считать только средним среди многих пустынных зверей, его общая форма была слегка приплюснутым овалом, который выглядел как огромная перевернутая ложка. Просто не хватало открытого пространства, чтобы вместить его тело.
После появления этого гигантского жука низкие песчаные дома на земле начали шумно рушиться. Плетеные двери, сделанные из пустынных виноградных лоз, издавали хрупкий скрип, когда каждая прядь ломалась на протяжении всего процесса.
Окружавшей толпе не потребовалось много времени, чтобы рассеяться от гигантского жука, появившегося из ниоткуда. Что-то в этом было не так.
Как правило, появление пустынных зверей в этом районе было редкостью. В конце концов, здесь было всё больше и больше поселений пустынных разбойников. В месте с большим количеством людей было бы меньше пустынных зверей, если бы зверь не был более могущественным. Удивительное появление Сапфира было классифицировано как последний вид зверя в сознании каждого.
Поначалу Йикен планировал бросить быстрый взгляд назад, прежде чем вернуться к Чёрному Песку. Он хотел напасть на Чёрный Песок, когда тот отвлекся, лучше всего, если он сможет выхватить меч из его рук. Однако Йикен определенно не ожидал увидеть такое зрелище, как только повернул голову. Он был так потрясён, что совсем забыл о своем плане штурма Чёрного Песка.
Независимо от Гадюк или Синих Жуков, все глаза были прикованы к тотемным узорам, нарисованным на последних. Они изучили нарисованного жука, а затем снова посмотрели на вновь появившегося жука. Все были поражены.
Гадюки воскликнули:
- Тотем реален!
Синие Жуки закричали:
- Тотем реален?
Хотя у каждой команды пустынных разбойников был свой собственный шаблон, это было просто желание или своего рода брендинг. Никто никогда не воспринимал это как нечто реальное. Не было понятия религии, так как же они собирались просто поместить свои верования в образец?
Точно так же, как Гадюки - если они когда-нибудь встретят такую змею в пустыне, первое, что придёт им в голову - это убить ядовитую змею. Если бы перед их глазами появилась гигантская ядовитая гадюка, они наверняка испачкали бы свою одежду.
Таково было нынешнее настроение Синих Жуков.
Самая ранняя группа Синих Жуков, которые испытали всё, когда они бежали, точно знала, почему Йикен и старейшины команды разбойников пустыни решили взять такое имя. Когда ситуация с городом Скальной гробницы вспыхнула тогда, они бежали. Если бы не синий жук, который отпугнул преследующих солдат, они бы давно были зарублены насмерть. Кроме того, синий жук даже принёс им много замечательных вещей. Это был рассвет восстания пустынных разбойников «Синего жука».
Те, кто присоединился к ним позже, на самом деле слышали об этом от других членов. Лишь немногие были готовы в это поверить. Некоторые считали, что это либо выдуманная история, либо чистая удача. Но теперь… Если бы те, кто пересказывал историю с синим жуком, были здесь, они бы кричали им во всю глотку:
- Вы нам солгали! Разве ты не говорил, что жук был ростом с человека? Что это за чертовщина?!
Вспоминая провокацию Чёрного Песка, все с «Синего Жука» чувствовали, что Йикен вызвал его на помощь. Они не обращали внимания на абсурдность ситуации и, приходя в себя, смотрели на Йикена с безграничным уважением. Оказывается, у главаря был ещё один козырь в рукаве. Мало того, что он вызвал гигантского синего жука, так он ещё и был больше того, что было в легенде!
С другой стороны, Гадюки были в ужасе. Никто не ожидал, что Синие Жуки будут готовы! Даже Чёрный Песок думал о том же.
Йикен, который тоже был удивлен, ничего не мог пробормотать: …
Конечно, Йикен заметил бы, как все остальные смотрят на него. Он был потрясен до глубины души и напуган. Он не был тем, кто вызвал это! Хотя он и сталкивался с большим синим жуком в прошлом, он никогда не был таким огромным, как этот! Он не осмеливался думать, что это просто случайное появление. Если гигантский жук нападет на всех, придется ли Синим Жукам скоро менять свой тотем?
Появление синего жука внесло большую турбулентность в первоначальное напряжение. Жесткая ледяная атмосфера ощущалась так, словно её бросили в кипящую воду и она начала трескаться. Внезапный поворот событий вызвал у всех те же эмоции.
В разгар эмоционального смятения тело гигантского синего жука наконец полностью обнажилось. Его лопатообразная голова слегка повернулась, когда он осматривал окрестности, пристальный взгляд задержался на Йикене на несколько секунд.
Сердце Йикена сжалось. Он знал правду яснее, чем кто-либо другой, этот человек знал, что гигантский жук нападёт на них.
Но вскоре Йикен заметил, что жук отвернулся и уставился на Чёрного Песка, который всё ещё размахивал мечом.
Если не считать шороха песка, стояла полная тишина. Все ждали ответа гигантского жука. Несмотря на связывание сходства между рисунком пустынных разбойников Синего Жука и гигантским жуком, у всех всё ещё был намек на подозрение.
Затем гигантский синий жук начал двигаться.
Он поднял передние лапы, похожие на серпы с длинными рукоятками, и с силой ударил ими по песку, приняв позу, отличную от той, в которой он охотился на песчаных ящериц. На этот раз его передние лапы были вытянуты пошире и ударили в песок, как яростная чёрная молния.
Взрыв воздуха был похож на невидимую летящую стрелу. С места удара он рванулся вперёд в одном направлении. Там, где она проходила, песок раздвигался в обе стороны.
Йикен стоял неподвижно, понимая, что эта атака не на него. Он обернулся, чтобы посмотреть туда, где стоял Чёрный Песок, понимая, что человек был истинной целью этого гигантского синего жука.
Именно этот удар позволил Йикену вздохнуть с облегчением.
Слава богу, гигантский жук не собирался нападать на него.
Когда появился гигантский жук, Чёрный Песок уже напрягся в ожидании нападения. В тот момент, когда он поднял свой коготь, человек уже был готов увернуться от стреловидного воздушного потока.
Воздушный поток с громким треском ударил в каменный дом за Черными Песком. Дом затрясся, и песок, каменная крошка и камни со свистом посыпались вниз. К счастью, Чёрный Песок приложил немало усилий, чтобы построить этот дом. Он был в состоянии выдержать удар, но если последует ещё что-то, не было никакой гарантии.
Чёрный Песок по-прежнему очень любил свой особняк. Он не хотел продолжать борьбу здесь. Мужчина стиснул зубы и быстро шагнул в другую сторону.
Сапфир тоже разделял это намерение. В конце концов, Шао Сюань всё ещё был в доме. Он пожалел о своём ударе, как только его совершил. Никто не обратил внимания на то, как несколько раз дрогнули его антенны.
В прошлом он совершил ошибку, едва не поглотив цель Шао Сюаня. Вот почему Сапфир пожелал внести свой вклад в искупление. Следовательно, теперь он будет работать усерднее и сосредоточится исключительно на цели. Любой другой будет проигнорирован.
С неистовой силой он двинул своими шестью длинными ногами и начал гоняться за Чёрным Песком. Песок, поднятый этим процессом, больно ударил по коже каждого.
В этот момент Йикен не стал гоняться за Чёрным Песком. Он отпустил всех из «Синего жука» расчистить дорогу и заметил, что из песка выползают жуки поменьше. Он быстро крикнул:
- Не нападайте на жуков на земле! Избегайте их! Избегайте их всех!
Синие Жуки были послушны. Один из Гадюк вонзил своё каменное копье в жука, и вскоре два, три… десятки и даже больше жуков устремились к нему.
Мужчина запаниковал. Он закричал, крепче сжимая копье, продолжая колоть жуков вокруг себя. Странно, но чем больше он колол, тем больше появлялось жуков. Все окружающие жуки начали собираться вокруг него, и вскоре, как маленькая гора, она подняла человека. Человек был погребён насекомыми до такой степени, что не было видно его головы и глаз. Поначалу ещё можно было видеть его размахивающие копьями движения и слышать пронзительные крики. Вскоре, после увеличения количества жуков, больше ничего не было видно, и его крики становились всё тише и тише.
Чёрные жуки накатывали, как прилив, окутывая человека своей волной. Когда черная волна постепенно отступила, остался только скелет в изодранной одежде.
Даже те, у кого были подозрения, были сломлены этим зрелищем. Никто не был уверен, кто это начал, но одна из Гадюк начала кричать:
- Рой насекомых!
Как черпак воды, брошенный в пылающий горшок, наполненный маслом, он мгновенно взорвался.
- Рой насекомых!
- Рой приближается!
- Беги!
Теперь Гадюкам было наплевать на Синих Жуков. Все стаи насекомых, с которыми они сталкивались в пустыне, чаще всего избегали их издалека или даже сразу. Никто и представить себе не мог, что здесь, в их крепости, они встретят рой насекомых. Нет, его принесли сюда Синие Жуки!
Синие жуки действительно были способны вызывать приливы насекомых?!
Этого знания было более чем достаточно, чтобы вселить ещё больший страх в Гадюк.
- Заставь их уйти! - Гадюки начали кричать на Йикена.
К сожалению, предводитель Гадюк был занят тем, что убегал от гигантского жука, а остальные здесь не могли сравниться с Йикеном. Должны ли они окружить его и напасть? Но… вокруг них всё ещё было так много жуков, и все они были способны пожирать людей!
Бежать или не бежать?
Они наблюдали, как Йикен разрезал каждого из Гадюк вокруг и как убитых товарищей быстро поглотили жуки на земле.
Некоторые Синие Жуки тоже были укушены, но, не нуждаясь в словах Йикена, они начали собираться вокруг Йикена. Все, включая поддержку, ожидавшую за пределами маленького городка, и людей, которые бросились туда, услышав шум, тоже повторили свои действия и подошли к Йикену.
Йикен уставился на плотную массу чёрных жуков на земле, сердце его сжалось от паники. Он не был одним из этих старейшин. Старейшины верили в знамения и верили, что жук даст им шанс снова жить. Однако Йикен всегда относился к этому скептически. Этот человек просто воспользовался советом старейшины во время обсуждения имени и образца, когда команде нужен был какой-то духовный столп. Йикен действительно понятия не имел об этих жучках.
Заметив, что все приближаются, Йикену ничего не оставалось, как взять инициативу в свои руки.
- Все, не нападайте на жуков на земле! - снова напомнил Йикен.
Одному из них, почувствовавшему укус в икру, пришлось подавить желание полоснуть жука. Услышав предупреждение, он мог только осторожно стряхнуть жука с ноги.
Необъяснимо, но после того, как жуки сделали несколько шагов по направлению к ним, они начали отходить. Жуки не продолжали приближаться к ним.
Ах, это было полезно!
Один из членов Синего Жука обернулся, чтобы посмотреть на Йикена.
- Лидер… Это вы их вызвали?
Легендарная катастрофа в пустыне на самом деле заключает с ними мир и помогает им?
Должно быть, это чудо!
Они решили, что должны поразмыслить, когда вернутся. В противном случае, что они будут делать, если в будущем их поглотит волна насекомых?
Йикен разделял это мнение, но сомнения не покидали его. Раньше они были рабами. Они многое повидали и многое испытали. Он отказывался верить всему, что происходило перед ними просто так.
Невдалеке раздался громкий звон. Гигантский синий жук сражался с Чёрным Песком, но никто не знал, как обстоят дела.
- Ждите меня здесь. Я пойду проверю, как там дела, - сказал Йикен, готовый прыгнуть на крышу дома из песчаника позади. Не успели его ноги оторваться от земли, как кто-то схватил его.
- Нет, нет, нет! Лидер, я иду с вами!” Человек, вцепившийся в руку Йикена, был не в себе.
- Да, лидер. Мы идём с тобой! - остальные, находившиеся поблизости, быстро присоединились.
- В этом нет необходимости. Я могу сделать это в одиночку. Ждите меня здесь…
Прежде чем Йикен успел закончить, остальные начали отчаянно выть. Они крепко держали Йикена.
- Нет! Лидер, вы не можете оставить нас здесь! - они продолжали кричать и вопить, как будто если Йикен отойдёт в сторону, то вся компания будет съедена.
Действительно, такова была реальность. Как только Йикен отойдет подальше, эти безумные жуки, потерявшиеся в жажде крови, начнут нападать на всех. Йикен был единственным исключением, защищенным от их атак.
Йикен прыгнул на крышу. После этого маленькие жуки, расхаживающие вокруг, уменьшили свой радиус и начали приближаться.
Заметив это, люди внизу отчаянно замахали Йикену.
- Лидер! Спасите нас! - некоторые быстро прыгнули на крышу.
Йикен спрыгнул с крыши и приближающиеся жуки начали расходиться по сторонам.
Синие Жуки были не единственными свидетелями этой сцены, она не осталась незамеченной и большой частью Гадюк.
Эти жуки отказывались есть Йикена и даже, казалось, намеренно избегали его. Поняв это, некоторые из Гадюк начали взвешивать свой выбор. В конце концов, самое главное - выжить.
Один из Гадюк бросился к Йикену. Он побежал и крикнул:
- Я присоединюсь к вам! Я присоединюсь к Синему Жуку!
Это был первый, а потом второй, третий…
Хотя они боялись, что предательство разозлит Чёрного Песка, выживание по-прежнему оставалось главным приоритетом. Те, кто принадлежал к Синему Жуку, будут в безопасности от прилива насекомых. Кроме того, никто не знал, выйдет ли Чёрный Песок из этого невредимым. Гигантский жук был явно не из легких противников.
Видя всё больше и больше Гадюк, выражающих своё желание присоединиться к Синему Жуку, члены Синего Жука сами приклеили своё внимание к Йикену. Они ждали его решения. Они знали, что Гадюки были вынуждены сделать это из-за роя насекомых. Однако это не было полностью вредно для Синего Жука, по крайней мере, это было выгодно для их нынешней ситуации. Лояльность не имела значения, она всегда была соревнованием в количестве среди пустынных разбойников.
Окруженный всеми в защитном зонтике, Йикен был поражён чувством дежавю.
Йикен был удивлён больше всех.
Так вот оно что!
Защита, о которой всегда говорили старейшины… Неужели это правда?!
Словно что-то заметив, Йикен резко обернулся, чтобы посмотреть на дом из песчаника. Он обвёл взглядом несколько окон, но никого внутри не обнаружил. Единственное, что он видел - это бесчисленные чёрные жуки, врывающиеся в дома через окна, что отбивало всякую охоту прятаться внутри.
- Лидер, на что вы смотрите?” — спросил Йикена один из Синих Жуков.
Йикен покачал головой.
- Ни на что, - он чувствовал, что за ними наблюдают, но ничего не нашёл в своем предыдущем осмотре.
Шао Сюань, находившийся внутри дома из песчаника, уже двигался в сторону Сапфира.
Бам!
Частицы песка взлетели вверх, как гейзер. Чёрный Песок крепко держал его меч и рассекал несущийся песок.
Трение между частицами песка и лезвием создавало пронзительный шум, который ощущался как острые осколки, пронзающие его сердце. От этого звука у него заболели барабанные перепонки.
Меридианы в теле Чёрного Песка вздулись. С тех пор как он освободился от рабства, его способности увеличивались с каждым использованием его силы в дополнение к тому, что он становился сильнее. Это было похоже на то, как тотемные воины мобилизуют силу тотема. Однако, в отличие от тотемных воинов, хотя он и захватил силу для собственного использования, она не была поглощена полностью. Каждое использование этих сил сопровождалось маниакальными эмоциями. К счастью, Чёрный Песок всегда умел держать себя в руках, не теряя рассудка.
Несмотря на остаточные эффекты, рост возможностей был очевиден. Чёрный песок уклонился от длинных когтей гигантского жука и мышцы его рук снова вздулись. Его силы продолжали расти. Глаза Чёрного Песка стали полностью кроваво-красными и выпучились наружу. Похоже, они вот-вот начнут кровоточить. Он посмотрел на гигантскую синюю массу невдалеке.
Его кулаки сжались вокруг ручки, а ноги сотрясали землю. Ноги согнуты, центр тяжести опущен, на выгнутом позвоночнике видны выпуклые позвонки. Его суставы непрерывно вибрировали, сопровождаемые постоянными потрескивающими звуками. В следующее мгновение всё его существо рванулось вперёд к гигантскому жуку, как пушечное ядро. В симфонии силы костей и мышц вместе с мощью его тела, его меч взмахнул с криком ветра.
Передние лапы гигантского жука были подняты в попытке блокировать его меч взрывом песка. Как раз в тот момент, когда его серповидные когти коснулись земли, ноги Чёрного Песка резко повернулись. Движение сгребло немного песка, и скручивающая сила позволила его телу сложиться в одно мгновение, промелькнув мимо всплеска песка в самый последний момент. Сам Чёрный Песок теперь находился рядом с гигантским жуком. Он бросился вперед с полным убийственным намерением.
Черный Песок прекрасно понимал, что его собственные силы не могут противостоять гигантскому жуку. И все же он не хотел сдавать свою территорию и убегать. Он хотел использовать свой меч, чтобы убить гигантского жука, но каждый раз, когда он пытался броситься вперёд, песок гигантского жука мешал человеку. Поэтому он решил изменить свою стратегию.
Гигантский жук, должно быть, делает это из страха перед его мечом!
Чёрный Песок стал ещё увереннее. Его нынешней целью будет голова жука! Как выживет гигантский жук без головы? Это был не монстр, созданный Скальной гробницей!
Лязг!
Твёрдые силы встретились с хрустящим металлическим звуком. Сила движения вибрировала вдоль костей рук, сжимающих меч, а руки Чёрного Песка отскакивали в стороны в результате варварского контрудара.
Зрачки Чёрного Песка сузились.
Его удар не прошёл насквозь!
Он целился в голову жука, но когда удар был нанесен, казалось, что жук тоже был готов к этому. Используя две другие пары ног, он вращал своё тело, как волчок. Голова, которая первоначально была обращена к острию меча, была переключена на его панцирь, который был самой жёсткой частью жука!
Кончик лезвия Чёрного Песка смог оставить лишь неглубокий след на его панцире!
Блокированный контрударом, Чёрный Песок не успел ничего предпринять, как жук врезался в него своим панцирем.
Бам!
Чёрный песок отлетел прочь. Сила внутри его тела была нестабильна, во-первых. И от этого удара его кровь забурлила. Он выплюнул полный рот крови и струйка крови начала сочиться из его глаз.
Его внезапная атака провалилась. Вдобавок к незначительной отметине на панцире жука уверенность Чёрного Песка пошатнулась.
Сапфир, сбивший с ног человека, принялся топать того двумя задними лапами. Подобно бронированному автомобилю, он быстро двигал своё тяжёлое тело вперёд по пустыне и вытягивал одну из передних конечностей, как хлыст.
Чёрный Песок всё ещё висел в воздухе и ещё не приземлился. У него не было крыльев, что делало его неспособным избежать приближающейся атаки. Кроме поднятия меча в знак защиты, у этого человека действительно не было другого выбора.
Бам!
Зазубренные передние лапы взметнулись, как тяжелый топор, сотрясая воздушный барьер, и яростно ударили по мечу.
Яростная сила последовала вместе с кулаком Чёрного Песка, который держал вокруг рукояти меча, и схватила его за руку.
Треск!
После того, как фаланги Чёрного Песка были сломаны, кости его руки издали хрустящий звук. Вскоре его позвоночник начал громко хрустеть, как будто они больше не могли поддерживать его тело.
И с этой атакой Чёрный песок врезался в песчаный пол. Зыбучий песок растекался, как волны.
Закладка