Глава 476. Путь. •
Коридор, который они расчистили, был всё ещё там, с начальной точкой отдыха, превращенной в укрытие.
Патрульные хотели следовать первоначальному плану, создав точку отдыха на открытом воздухе. Тем не менее, они всё равно были бы подвержены холоду и ветрам.
Однажды у Шао Сюаня появилась идея научить их делать ледяные кирпичи с помощью воды и шлифовальных инструментов. Лёд на реке был уже слишком толстым, так что они не могли взять его оттуда. Они могли только растапливать снег и заливать в формы, а затем замораживать его снаружи. Потребовалось всего несколько мгновений, чтобы вода замёрзла, так что это было эффективно.
Людям эта идея понравилась, даже воины, не стоявшие на патрульной службе, пришли на помощь.
От вершины холма до самого низа ледяные дома были построены в форме буквы «I». Фундамент этих домов тоже был сделан изо льда, уложенного высокими штабелями, чтобы торчать из снежного покрова. Затем дома были построены на самом верху.
Когда патрульные команды отдыхали между расчисткой снега, они отдыхали в ледяных домах, согреваясь глотками горячей воды. Они могли видеть очень далеко отсюда. Даже те, которые какое-то время прятались в своих домах, с любопытством осматривали их.
Поначалу Шао Сюань беспокоился, что они могут получить снежную слепоту, постоянно глядя на снег. Он напомнил им, чтобы они были осторожны. До сих пор ни у кого не было никаких симптомов этого состояния.
- Смотри, старейшина опять снег толкает! - сказал кто-то, прислонившись к окну ледяного дома.
- И куда же? Отойди, дай мне посмотреть!
Все старались смотреть через три маленьких окошка.
Эти ледяные дома были построены рядом с первой тропой, которую расчистил Шао Сюань. Каждый день Шао Сюань шёл по новому пути.
С вершины холма можно было разглядеть человека, объятого пламенем и медленно идущего по белому снегу. Спереди он выглядел так, как будто большой белый червь медленно спускался с холма.
Когда шок прошёл, эти патрульные теперь рассматривали его как своё ежедневное развлечение. Племена поклонялись сильным. Шао Сюань мог выдержать такие морозы и сильные ветры в такую погоду. Многие также пытались толкнуть снег, но они не могли сделать много. Плотный снег был твёрдым и тяжёлым, после того, как они немного его спрессуют, не смогут продвинуться дальше. Они стеснялись даже думать о себе как о физически сильных людях.
Подошёл Дуо Кан, стряхивая с себя снег.
- Как там башни у подножия холма?
- Тао Чжэн и его команда сказали, что продолжат работать над ними и сегодня. Они сказали, что хотят построить более высокие сооружения, чтобы видеть дальше. Тогда им не пришлось бы далеко ходить по холоду, - ответил воин.
- Строительство ледовых сторожевых башен - это важная работа, не расслабляйтесь! Я всё проверю! - напомнил Дуо Кан.
- Мы и не будем!
- Ммм, - проворчал Дуо Кан и отодвинул людей от окна, чтобы посмотреть наружу, - Я хочу посмотреть, как там Шао Сюань.
Воины в стороне нахмурились. Дуо Кан просто искал предлог, чтобы выглянуть в окно, почему он притворяется придирчивым?
У подножия холма, напротив реки, были построены высокие сторожевые башни. Большие глыбы льда непрерывно транспортировались в сторону строительных площадок.
Построив несколько башен, поскольку воинам нечего было делать, они попытались соединить все точки, построив переходы к каждой башне. По крайней мере, им не придется идти по снегу. Кроме того, теперь она больше походила на городскую стену.
Воины пришли в ещё большее возбуждение, увидев, что их дорожки оживают. Эти «проходы» были так же устрашающе, как городская стена! Не то чтобы в этой суровой зиме не было радости. Для тех, кому было скучно, это был настоящий опыт.
В лесу появлялось очень мало зверей, охотники тоже не могли выйти на охоту. По крайней мере, дома у всех было достаточно еды и голодать не приходилось. Если они правильно распределят свою пищу, то смогут пережить зиму. Если только зима не будет слишком долгой.
Многие люди племени не знали, что есть команда из пятидесяти человек, которая покидает лес, несмотря на метель. Эти люди были посланы вождём и Шаманкой. Хотя они могли пропустить самую важную церемонию года, им было дано специальное разрешение. Для вождя и Шаманки этот вопрос был важнее церемонии. Это было связано с будущим племени.
Лидером этой команды был Сян Чэнь, немного моложе Дуо Кана и также старший тотемный воин. В прошлом году он не проводил много времени в племени.
Группа Сян Чэня был первой, которая последовала за Шао Сюанем к побережью. Он ходил этим путём уже дважды, это был его третий раз.
На этот раз Сян Чэнь и его люди рисковали своими жизнями, отправляясь на пляж, чтобы проверить ситуацию там. Другие люди могли бы задаться вопросом, почему они путешествуют в такую холодную погоду?
Но шаманка и вождь хотели именно такой погоды!
На самом деле Шаманка и вождь надеялись, что такая погода сохранится как можно дольше, если события будут развиваться в соответствии с их предсказаниями.
Путь Сян Чэня отличался от того пути, которым шёл Шао Сюань, прежде чем найти своё племя. Когда Шао Сюань пришёл в племя в первый раз, он шёл по прямой линии. Этот путь был более трудным, поэтому впоследствии все выбрали другой путь.
Путешествие через лес было трудным. Когда они вышли из леса и миновали город Анба, то поняли, что за его пределами нет ни одного человека. В прошлом город Анба был всё ещё оживленным местом даже зимой.
По башням городских стен расхаживали люди, но больше никого не было. Они изначально хотели найти место для отдыха в Анбе и получить немного еды. Похоже, этому не суждено было случиться. Городские ворота были плотно закрыты, запрещая въезд всем посторонним.
- Мы пойдём дальше, - сказал Сян Чэнь.
По сравнению с лесом здесь было меньше снега. Возможно, для жителей города Анба такая зима бывает раз в тысячелетие. Для них это было огромным неудобством и помехой движению. Тем не менее, Сян Чэнь и остальные только что прошли через лес и не думали так.
Снег здесь доходил им только до пояса.
Каждый раз, встречая прохожего, они слышали разговор вроде "снег высотой мне по бедро, как же мы будем так жить?!". Когда они это сделали, Сян Чэнь и его люди не могли не прервать: "это только до бёдер и вы так потрясены! Если бы вы пошли в лес, я думаю, что у вас выпали бы глаза из орбит!"
Они также встречали грабителей на своём пути, хотя и очень редко. Даже воры и разбойники не желали работать в такую погоду. Именно эти люди были вынуждены покинуть страну из-за голода. Их глаза были полны жестокости, они готовы были рискнуть всем.
К сожалению, Сян Чэнь и его люди тоже не были добрыми людьми. Если бы они были слишком добры, то не дожили бы до сегодняшнего дня. Если бы эти грабители вежливо попросили еды, возможно, им бы дали немного еды. Однако, поскольку они направили ножи им в лица, то они не должны винить Сян Чэня за жестокость.
Свежая кровь брызнула на снег и тут же замёрзла. К счастью, убитых снова накрыло снегом. Любой, кто не был так удачлив, становился мишенью для других голодающих людей.
Сян Чэнь слишком часто видел их на своём пути.
Пока они продвигались, снег начал редеть.
Сердце Сян Чэня упало. Хотя он и не хотел этой суровой зимы, по словам Шаманки и вождя, эта зима могла бы быть хорошей вещью для них. И самое главное, замёрзло ли море? Это было то, чего Шаманка хотела больше всего.
Шаманка сказала, что если на поверхности моря есть слой льда, то они должны продолжать идти. Если лёд покрывал огромную площадь, то это был их шанс вернуться на родину из тысячелетней давности. Обе ветви племени воссоединятся и, возможно, их «скрытая болезнь» будет излечена.
Кто бы не хотел прожить вдвое больше своей нынешней продолжительности жизни? Им больше не придется думать о том, чтобы уйти на пенсию после двадцати-тридцати лет охоты. Охотники из других племён могли быть намного старше их и всё же быть достаточно энергичными, чтобы охотиться.
Им было грустно просто думать об этом.
Оно должно быть заморожено, обязательно!
Пройдя мимо города Анба, они миновали небольшой город. Там было то же самое, что в Анба, городские ворота были плотно закрыты с мрачной атмосферой. Впрочем, снег здесь был только до бёдер.
Когда они продолжили идти, Сян Чэнь испытал плохое предчувствие.
Когда они наконец ступили в полупустынный район, Сян Чэнь вздохнул и посмотрел на бескрайнее пространство. Здесь же снег был только до колен.
Они продолжали идти, пересекая то, что когда-то было засушливой землей.
Там были верблюды, которые искали лёд на земле. Их мех стал длиннее, все они жались друг к другу, чтобы согреться, и ели снег, как источник воды.
Когда они увидели Сян Чэня и его группу, верблюды убежали.
Сян Чэнь не стал преследовать их. У них всё ещё была еда. И он был не в настроении охотиться. Его шаги становились всё более торопливыми, когда он бежал к берегу.
Высокие, похожие на колонны кактусы стояли на песке, как шипы, пронзающие их сердца.
Морская вода!
Море не было замёрзшим!
Рядом с пляжем было немного льда, но это было ничто по сравнению со слоем льда на реке за пределами их племени. Может ли человек вообще ходить по ней?!
К тому же морская вода всё ещё текла немного дальше от берега. Ветер поднял волны и они разбились, ударившись о лёд.
Место встречи между голубым морем и заснеженным пляжем было прекрасным, но для Сян Чэня и его людей это было разочаровывающее зрелище.
Как будто потеряв все силы, усталость нахлынула на них, когда они опустились на колени на песок, покрытый тонким слоем снега, снова и снова ударяя кулаками, формируя вмятины на песке.
Их единственная надежда исчезла.
Они не знали, пересекут ли они этот океан в своей жизни.
Как долго может прожить человек? Для людей, которые каждый день делают одно и то же, одна жизнь может быть столь же короткой, как мгновение ока. Сян Чэнь видел себя в будущем - старик, делающий верёвку дома. И всё же люди из других племён всё ещё счастливо охотятся в том же возрасте.
Он не мог вынести этой мысли.
Он разочарованно вздохнул. Они все вернулись к своему племени. Если бы Шаманка узнала об этом, она могла бы рыдать без сознания у костра.
Когда же они вернутся на родину? Как же так?
Этого никто не знал.
Комментариев 1