Глава 713. Давление •
На озерном причале округа Кайюань стояли несколько больших кораблей, прибывших из округа Вэйшань. Люди на палубе с помощью корабельных кранов выгружали доставленные пушки. На соседних судах без остановки выгружали чугунные снаряды и пороховые ящики. Также было немало стационарных орудийных лафетов и полевых передвижных артиллерийских установок, а вместе с ними — более сотни инструкторов по артиллерии, по двое на каждую пушку, ответственных за обучение солдат стражи и создание артиллерийских батальонов.
Дорога от причала к военному лагерю и плацу была полностью оцеплена. Помимо солдат, оставшихся в главном лагере и на городской обороне, все остальные выстроились в ряды по обеим сторонам дороги. Многие жители внутреннего города, ремесленники, а также пастухи, присоединившиеся в прошлом году из внешнего города, теперь высыпали на обочины, чтобы посмотреть. Ведь такую масштабную военную операцию по охране они видели впервые, и им было чрезвычайно любопытно, что же это за груз.
Командующий гвардии Цяньню Чай Додо, командующий гвардии Хубэнь Сюэ Ту, возглавляющий разведку командующий гвардии Цзиньу Юй Чжи, а также начальник округа Кайюань Ин Жуй — все четыре высокопоставленных лица округа Кайюань стояли на причале, пересчитывая доставленные военные припасы.
— Вот это да, такие огромные железные штуковины! Выглядят как железные бочки. Неужели это действительно грозное оружие? Думаю, их можно было бы использовать на городских стенах, чтобы сбрасывать на врагов, но они такие тяжелые, что, наверное, несколько человек не смогут их сдвинуть.
Сюэ Ту впервые видел пушки. Раньше он слышал, что это новое грозное оружие, разработанное вождем, но насколько оно грозное, он еще не видел.
— Ха-ха-ха-ха, командующий Ту шутит, — усмехнулся Ин Жуй. — Столько хорошего железа, нет, столько хорошей стали, вождь ни за что не позволит вам использовать это для сбрасывания на людей. Но в одном командующий Ту почти угадал: это действительно используется для того, чтобы сбрасывать на людей, но не самой пушкой, а вот этим круглым снарядом.
Ин Жуй уже имел возможность увидеть мощь этого оружия в новом стальном округе вместе с Силачом и Шу Да. На этот раз он лично сопровождал артиллерию, поэтому он был самым осведомленным человеком в округе Кайюань относительно пушек.
— И вправду сбрасывать на людей! Чем же сбрасывать? Этим железным шаром? Ух, тяжеловат. Наверное, не меньше ста цзиней весит? На какое расстояние можно забросить такую штуку?
Сюэ Ту подхватил круглый железный шар из повозки и взвесил его в руке. Он обнаружил, что вес немалый, но отнесся скептически к дальности стрельбы. Если дальность стрельбы лука легко могла превышать сотню метров, то какую пользу могло принести тяжелое оружие, способное метать железный шар на триста метров? Это было бы просто бесполезно. Но если бы этот железный шар мог лететь дальше стрелы, он бы в это ни за что не поверил.
Ин Жуй не ответил прямо, лишь улыбнулся уголком губ и покачал головой, а затем показал Сюэ Ту три пальца.
— Триста метров?! — недоверчиво спросил Сюэ Ту, который ни во что не верил.
Ин Жуй продолжал качать головой.
— Я преувеличил? — Сюэ Ту снова осторожно спросил.
— Недоучел. Еще дальше, — подсказал Ин Жуй.
— Правда?! Дальше, чем триста метров, и тоже с тройкой. Неужели три ли (1,5 км)?!
Сюэ Ту сам испугался этого числа, а затем тут же возразил: — Ты что, шутишь? Старый Орел, ты что, опять меня дурачишь?
Ин Жуй по-прежнему улыбался и не стал возражать, лишь спокойно произнес: — Если не веришь, ничего не поделаешь. Скоро сам увидишь, когда попробуешь. Это действительно самое мощное оружие, изобретенное вождем, без исключений. С его помощью и небольшим отрядом воинов можно легко противостоять десяткам тысяч солдат. В одно мгновение враг познает мощь небесной кары, и за один вдох сотни воинов превратятся в пепел.
Спустя полдня, совместными усилиями экипажа и двух отрядов стражи, наконец, все снаряжение было выгружено.
На самом деле, на этот раз перевозили не только эти несколько пушек, но и множество железных доспехов и холодного оружия, предназначенных для пастухов, присоединившихся к Племени Хань. Если эти прирожденные кочевые всадники будут организованы в соответствии с военной системой Племени Хань, они также составят немалую вооруженную силу, способную позволить маленькому округу Кайюань господствовать над всей степью.
Перевезя снаряжение на плац лагеря, несколько высокопоставленных лиц снова собрались вместе. Юй Чжи первым заговорил, не дожидаясь остальных.
— Сколько времени потребуется на обучение с этим новым оружием? Возможно ли использовать его в течение недели?
Оба командующих и начальник округа Ин Жуй одновременно повернули головы. Ин Жуй спросил: — Что, война начнется?
— Да, по нашим расчетам, скоро. Я уже получил точную информацию: лагерь Моду выступил и движется на весенние пастбища. К тому же, с зимы он постоянно контактировал с высшими чинами Племени Синь, получив много медного оружия, белой соли и других дефицитных ресурсов.
Моду также использовал эти ресурсы, чтобы вместе с Племенем Синь убедить Племя Снежного Волка, обещая, что если они победят нас, то треть трофеев достанется им, а также они получат пастбище на богатом травой озере для жизни.
Место, где обитало Племя Снежного Волка, — это плато, условия там и так суровые. Они давно хотели пасти скот на берегу большого озера, но страдали от нехватки сил и ресурсов. Теперь, получив поддержку от Племени Синь и Моду, а также соблазненные трофеями и землей, плюс к тому, что у них уже была вражда с нашим Племенем Хань, они сразу же согласились присоединиться.
Выслушав информацию Юй Чжи, все нахмурились и молчали. Казалось, людей много, и масштабы этой войны будут немалыми.
— Можете ли вы точно определить численность противника? — Чай Додо не испугался. Сейчас в округе Кайюань только в двух отрядах стражи насчитывалось четыре-пять тысяч человек, плюс новобранцы из пастухов, присоединившихся к Племени Хань, общая численность которых составляла не менее двадцати тысяч. К тому же, Племя Хань обладало преимуществом в снаряжении и географическим преимуществом, ведь они сражались на своей территории. В совокупности, если численность противника не превышала сорока тысяч человек, он ничуть не боялся.
— Около пятидесяти-шестидесяти тысяч человек, — как только Юй Чжи произнес эти слова, выражение лиц у всех изменилось, и все были поражены этим числом.
Сюэ Ту, будучи вспыльчивым, больше всех волновался и тут же спросил: — Откуда у них столько людей?
— Согласно моим данным, Племя Синь сыграло очень большую роль. На этот раз они не только оказали помощь снаряжением и белой солью, но даже скопировали много конской упряжи и доспехов. Да, не удивляйтесь так, это бамбуковая броня.
Они, вероятно, скопировали ее с наших захваченных железных лат. Сначала они нарезают бамбук на крупные бамбуковые планки, затем просверливают отверстия и продевают верёвку, чтобы соединить их, как наши бамбуковые коврики. Должно быть, это неплохая защита от обычных стрел.
Что касается численности войск, Племя Синь помогло Моду собрать еще много людей, используя ресурсы, а Моду сам активно вербовал. Кроме того, говорят, что Племя Синь также отправит две-три тысячи своих людей.
Эти пятьдесят-шестьдесят тысяч человек — это, по сути, объединенная армия. Если я не ошибаюсь, они, вероятно, хотят стереть наше Племя Хань со степей раз и навсегда, полностью устранив влияние Племени Хань на степях, поэтому они и действуют так агрессивно, — снова объяснил Юй Чжи.
— Это проклятое Племя Синь! В следующий раз я обязательно поведу войска на Бамбуковый остров, чтобы уничтожить их, — Сюэ Ту хлопнул ладонью и скрежеща зубами выругался.