Глава 610. Ло Чэн и Ло Лань •
Стоял последний месяц зимы, и в это время наступила финальная волна холодов. Несколько дней назад выпал снег, и на улице по-прежнему царил мороз. Однако в дворике дома Ло Чуна кипела бурная деятельность.
Нанятые Ло Чуном женщины то и дело заходили и выходили с горячей водой. Главная спальня превратилась во временную родильную комнату, где Сяо Де, мучаясь от боли, лежала на большой кровати, одной рукой сжимая мать, другой — Ло Чуна, и стиснув зубы, изо всех сил тужилась.
— Госпожа, тужься сильнее! — сказала акушерка. — Ребёнок скоро выйдет, уже видна головка!
Услышав это, Ло Чун поспешно взглянул, пробормотав про себя: «М-м, сначала выходит голова, значит, предлежание правильное». Его сердце, замершее от тревоги, тут же наполовину успокоилось.
Его рука побелела от того, как крепко сжимала её Сяо Де; он ясно чувствовал, с какой огромной силой та тужилась.
Сяо Де, помня недавние слова Ло Чуна о том, что она — женщина вождя, а потому должна быть сильной, стиснула зубы и изо всех сил давила. Но почему-то ребёнок застрял на уровне шеи и никак не хотел выходить.
Акушерка заволновалась — так ребёнок мог задохнуться. Ло Чун, взглянув, тоже понял, что что-то не так. Глядя на отчаянно тужащуюся Сяо Де, он вдруг ударил себя по лбу и сказал ей:
— Сяо Де, не стискивай зубы, кричи! Крики помогают тужиться!
Сяо Де моргнула, затем, подбадриваемая Ло Чуном, снова напряглась и на этот раз громко вскрикнула.
Когда Сяо Де испустила громкий крик «А-а-а!», это, несомненно, дало результат: показались плечики ребёнка. Хотя это было очень больно, после плеч всё шло гораздо легче. И действительно, после ещё двух усилий Сяо Де ребёнок наконец благополучно родился.
Младенец, только что покинувший утробу матери, словно почувствовал опасность, и, закрыв глаза, громко закричал. Затем, когда ему перерезали пуповину, одна струя светло-жёлтой мочи вылетела из малыша на большое расстояние, облив двух акушерок, стоявших рядом. Однако все были очень рады благополучному рождению, ведь это было великое событие для продолжения рода, самое важное в эту эпоху.
— Вождь, госпожа Дафу, родился мальчик!
— М-м, дай мне посмотреть, — прохрипела Сяо Де, тяжело дыша, и на её лице светилась нескрываемая радость.
Однако когда Сяо Де и Ло Чун увидели ребёнка, у них обоих возникло ощущение, что это не их малыш. Ребёнок был довольно некрасивым, с несветлой кожей и длинными волосами. Самое главное — он родился уже с двумя зубами и кричал очень громко.
В этот момент Шан вдруг прервала их разглядывание ребёнка: — Хватит смотреть, хватит! Сначала нужно обмыть его. Потом смажем пуповину лекарством, обмотаем марлей и только тогда будем смотреть. Сяо Де, не сиди сложа руки, ещё не вышла плацента, поднажми ещё!
— О, да-да-да, ещё плацента. Продолжай тужиться, с ребёнком пока всё будет в порядке.
Ло Чун мысленно обругал себя. Он так увлёкся ребёнком, что совсем забыл, что после родов нужно ещё родить плаценту.
К счастью, плацента вышла очень быстро, и роды Сяо Де завершились благополучно, без особых происшествий. Несколько женщин помогали убирать заваленную вещами большую кровать. Только что родившийся малыш, поорав ещё немного, устал и заснул. После того как его помыли, он стал выглядеть гораздо симпатичнее, а его круглый животик смазали лекарством, обмотали парой слоёв старой льняной ткани и наконец завернули в заранее приготовленные пелёнки.
Тем временем Шан помогала Сяо Де обтирать пот горячим полотенцем и неустанно давала послеродовые советы: например, нельзя мыться, нельзя находиться на ветру, а также, глядя в сторону Ло Чуна, тайком предупреждала Сяо Де, что нельзя иметь близость.
Усталая Сяо Де наслаждалась заботой матери, глядя на крепко спящего сына у себя на руках, а затем начала обсуждать с матерью странности этого ребёнка.
— Мама, ты же говорила, что дети рождаются без зубов? Почему у моего сына уже два зуба?
Шан тут же пришла в ступор, долго думала и наконец, уставившись на Ло Чуна, сказала: — Возможно, вождь отличается от других. Может, вождь тоже родился зубастым?
Ло Чун, глядя на эту бабушку, мать и дитя, не смог удержаться и закатил глаза, безмолвно произнеся: — Это потому, что в нашем Племени Хань хорошие условия жизни. Сяо Де во время беременности ела только хорошую еду, а я часто готовил ей костный бульон. Он восполняет кальций, так что нет ничего удивительного, что ребёнок родился зубастым, разве не так?
Сяо Де полуверующе моргнула: — Правда?
— А что ты думала? — Ло Чун беспомощно развёл руками.
Но ещё не рассвело, и, поговорив немного, Ло Чун поторопил Сяо Де поспать ещё. Однако в это время из кабинета напротив снова донёсся крик.
— Вождь, вторая госпожа тоже начинает рожать!
Услышав это, Ло Чун поспешно бросился к Чжань Ин. Несколько акушерок, только что принявших роды, быстро заняли свои места и начали учить Чжань Ин принимать правильные позы. Имея недавний опыт, на этот раз всё шло ещё легче, и Ло Чун также подбадривал и утешал её.
Узнав, что её старшая сестра Сяо Де благополучно родила, и с матерью, и с ребёнком всё в порядке, Чжань Ин ещё больше набралась уверенности.
Эти роды также прошли очень гладко. Возможно, это был результат регулярных прогулок и тренировок, которые Ло Чун им велел делать. Обе женщины хорошо питались, поэтому предлежание было правильным, и они были очень здоровы, имея много сил во время родов. Приглашённые акушерки также были очень опытны.
А учитывая негативный опыт Сяо Де, которая сдерживалась и стискивала зубы, Ло Чун на этот раз прямо велел Чжань Ин кричать. И действительно, вскоре Чжань Ин также благополучно родила девочку-младенца.
Узнав, что у неё родилась дочь, Чжань Ин немного погрустнела, но Ло Чун был очень рад, потому что в прошлой жизни он всегда хотел дочь, но никто не хотел рожать ему ребёнка, да и у него самого не было на это времени.
Ло Чун немедленно утешил её: — Девочка — это хорошо! Когда вырастет, она наверняка будет такой же красивой, как ты. Говорят, дочери — это самые ласковые дочки для родителей. В будущем ты увидишь, как она будет нас почитать.
Увидев, что Ло Чун не пренебрегает её дочерью, Чжань Ин немного успокоилась.
Когда все приготовления у Чжань Ин были завершены, день уже полностью наступил. Ло Чун тут же отнёс её в главную спальню. Сейчас было холодно, и двум женщинам в одной комнате будет не так скучно лежать в постели после родов; вместе они могли бы поболтать и развеяться.
— Муж мой, дай детям имена, — сказала Сяо Де, жуя яйцо и глядя на Ло Чуна. Чжань Ин тоже посмотрела на него.
— Само собой, я давно уже всё продумал. Вы двое подождите.
С этими словами Ло Чун побежал в кабинет, взял кисть и быстро написал два имени, затем вернулся и протянул им обеим.
На бумаге, которую получила Сяо Де, было написано два иероглифа: «Ло Чэн», но Чжань Ин не знала иероглифа в своей руке. Она знала только, что первый иероглиф — это фамилия Ло Чуна, «Ло», а вот второй не знала. Поэтому она спросила у Сяо Де:
— Сестра, ты узнаёшь этот иероглиф?
Сяо Де, дочитав, тоже покачала головой: — Муж мой, как зовут сестру Ло Чэна? Я никогда не видела этого имени.
— Это «Лань», иероглиф, описывающий воду, который можно использовать в сочетании «бушующие волны» для описания величественных пейзажей или исторических событий. Мы с Ин’эр связаны водой, и Лань — плод нашей любви. Отныне мою дочь будут звать Ло Лань.
— Чэн’эр, Лань’эр, ваш отец дал вам имена, вы слышали? — очень счастливо обратилась Чжань Ин к детям, услышав объяснение Ло Чуна.
Однако детям, которым было всего несколько часов от роду, было сытно, и они крепко спали, лишь слегка кряхтя на слова Чжань Ин, совсем не проявляя уважения.
Когда две женщины закончили есть варёные яйца и по настоянию Ло Чуна заснули, Ло Чун сел за стол, продолжая изучать планировку химического завода, и поглядывал на спящих двух взрослых и двух малышей на лежанке.
Так продолжалось до полудня, когда у дверей вдруг появился младший чиновник, который позвал его. Однако он не осмелился войти во внутренние покои дома Ло Чуна и был остановлен одной из женщин у входа. Ло Чун вышел, услышав шум.
— Вождь, только что пришло письмо, доставленное орлом-почтальоном, его отправил Ю Фу.
— О? Дай мне посмотреть, — Ло Чун, услышав новость от Ю Фу, тут же взял письмо. Оно было упаковано в бамбуковые планки, крышка была залита воском для герметизации, и на воске стояла личная печать Ю Фу.
Убедившись, что печать цела, Ло Чун прямо открутил крышку и извлёк письмо.
Письмо было коротким, это был рутинный отчёт по требованию Ло Чуна. В нём говорилось, что после нескольких дней и ночей плавания, капитан судна уже очень близко к месту назначения. Однако из-за длительного времени Ю Фу не мог точно определить их местоположение, поэтому отправил разведывательное судно вперёд, чтобы осмотреться.
После определения целевого местоположения корабли прошли ещё немного по воде и начали останавливаться для высадки примерно в ста ли от цели.
Высадка происходила днём, и людей на берегу не было видно. Однако, поскольку это была дикая местность, и дока не было, все парусники были слишком большими, чтобы подойти к берегу. Людей приходилось доставлять на берег по нескольку десятков за раз на маленьких десантных лодках. После долгих усилий все четыре с лишним тысячи человек были высажены.
Самой трудной была высадка военных лошадей. Корабли с погружающимся трюмом также не могли подойти к берегу из-за слишком глубокой осадки. Хотя на реке ещё оставался нетронутый лёд, он не выдержал бы копыт боевых коней, а вода в это время была особенно холодной. Если бы лошадям пришлось идти по воде прямо на берег, они, вероятно, не выдержали бы, это было совершенно неприемлемо.
В конце концов, Ю Фу пришлось приказать выстроить маленькие десантные лодки в ряд, закрепить их и настелить сверху доски, сделав таким образом импровизированный понтонный мост. Только после этого удалось переправить на берег более тысячи боевых лошадей.
Армия, следуя плану Ло Чуна, после высадки на берег отдохнула один день, а затем на следующий день начала марш, тихо продвигаясь к месту назначения.
В это время Ю Фу лично повёл вперёд три прежних двухмачтовых парусника. Они должны были двигаться по воде немного быстрее, поэтому могли отправиться позже.
На этом содержание письма заканчивалось, но Ло Чун знал, что, возможно, Ю Фу уже достиг цели, ведь доставка письма тоже требовала времени, поэтому, как бы своевременно оно ни было отправлено, это всё равно была уже устаревшая информация.
Как и ожидалось, вскоре после отправки этого письма Ю Фу первым прибыл к месту назначения, на берег племени варваров.
Хотя это место находилось к югу от Племени Хань, там всё ещё было не очень тепло. Несколько дней назад тоже выпал сильный снег, и хотя температура поднялась, до полного таяния льда и снега нужно было ещё подождать.
В это время трава ещё не пробилась, и животные, естественно, не выходили на поиски пищи. Поэтому, хотя у племени варваров уже начиналась нехватка еды, они могли лишь терпеть, ограничивая себя в пище, и ждать, когда наступит ранняя весна, чтобы можно было выходить на охоту.
Однако эта прекрасная надежда рухнула с приходом Ю Фу. Три двухмачтовых парусника безмятежно подошли к берегу племени варваров. Не опуская парусов, они лишь изменили угол наклона, чтобы ветер не оказывал на них сильного давления. Затем Ю Фу приказал матросам на кораблях бить в большие барабаны.
Барабанный бой «дум-дум-дум» сотрясал небо, пугая крыс, искавших пищу в снегу, которые быстро убегали. Племя варваров, расположенное недалеко от берега, естественно, тоже услышало звуки.
— Что это за звуки? Звучит так знакомо, — спросила женщина, греющаяся у огня в каменном доме, у своего мужчины. Они не ели целый день, и теперь члены племени, чтобы продержаться до ранней весны, стали есть раз в два дня.
— М-м, похоже, это со стороны реки. Слышишь, эти звуки очень ритмичные. Вероятно, это кто-то их издаёт. Может быть, это те самые люди, что в прошлую осень приплыли на странных штуковинах по воде. У них много хороших вещей, ты оставайся здесь, а я пойду посмотрю.
Мужчина внимательно прислушался, сделал свой вывод, затем взял две короткие пики и каменный топор, приготовляясь выйти.
Женщина, услышав это, поспешно окликнула его: — Эй, подожди, съешь этот кусочек вяленого мяса. Только поев, ты наберёшься сил.
Мужчина на мгновение нахмурился, а затем взял кусочек вяленого мяса и быстро съел его. Хотя есть без повода было нельзя, но если это поможет что-то добыть, то это очень выгодно, и тогда не придётся беспокоиться о еде.
Быстро съев небольшой кусочек вяленого мяса, мужчина вышел со своим оружием. Но, выйдя, он обнаружил, что многие в племени уже вышли с оружием. Все они единодушно направились к реке и, пройдя всего несколько шагов, действительно увидели те самые три корабля, которые видели прошлой осенью. На этот раз они нагло остановились и продолжали громко шуметь, провоцируя. Что они замышляли?
— Командир Ю, эти люди вышли! Они вышли и идут к нам! — громко доложил дозорный, забравшийся на мачту.
Ю Фу, услышав это, сразу же обрадовался и немедленно приказал всем трём парусникам: — Всем кораблям спустить десантные лодки! Сначала отправьте одну, чтобы произвести разведку. Обязательно держите щиты! Мы лишь имитируем атаку, во что бы то ни стало избегайте ненужных потерь!