Глава 609. Наступил срок родов •
Увидев, как десятки больших кораблей, выстроившись в линию, уходят в даль, Ло Чун ещё долго стоял на пристани. Когда с неба повалил густой снег, покрывая его плечи пушистыми хлопьями, Ло Чун лишь тогда развернулся и вернулся в администрацию округа Вэйшань. Дождавшись, пока снегопад прекратится, он отправился домой.
Дорога после снегопада была скользкой, и Ло Чун шёл медленно. Когда он добрался до дома на следующий день, Сяо Де и Чжань Ин уже были на грани родов. Все эти дни тёща Ло Чуна, Шан, тоже жила у них, спала вместе с Сяо Де и Чжань Ин. Ло Чун поселился в кабинете напротив, где занимался государственными делами и с нетерпением ждал появления детей.
В этой жизни, пройдя через два воплощения, он наконец-то должен был стать отцом.
На третий день после возвращения Ло Чуна домой пришло письмо, доставленное орлом-почтальоном, от Ю Фу. Сначала он написал о том, что скорость хода новых трёхмачтовых парусников невероятно высока, намного превосходя прежние двухмачтовые. Затем он сообщил, что путь проходит очень гладко: поскольку они уже однажды проходили этот маршрут, гидрологическая обстановка в этом районе была изучена. Корабли шли днём и ночью, матросы работали в три смены, нигде по пути не причаливая к берегу.
Всего за сутки они добрались до угольной шахты, в новообразованный округ Дунсинь, а затем, пройдя ещё три дня днём и ночью, достигли песчаной отмели, того самого места, где когда-то столкнулись с Племенем Ли.
Теперь они двигались к своей цели. Зимний северо-западный ветер был очень холодным, но сильным. Корабли шли попутным ветром, все паруса были подняты, и скорость была невероятно высокой. Ожидалось, что корабли прибудут к месту высадки через четыре дня.
Прочитав письмо, Ло Чун тут же отправил ответ, в котором просто говорилось: «Будьте осторожны, желаю удачи, скорейшего и победоносного возвращения. Доложите мне ещё раз, когда прибудете к месту высадки».
Новости об успешном плавании кораблей немного успокоили его, но обстановка дома в ожидании родов становилась всё более напряжённой. У Сяо Де и Чжань Ин попеременно начались схваткообразные боли в животе. Ло Чун, основываясь на своих знаниях анатомии человека из прошлой жизни, понимал, что это раскрывался таз, а значит, обе женщины официально вступили в период родов. Теперь им никуда нельзя было идти, оставалось только ждать на родовой постели.
Ло Чун не отдыхал, а разделил Сяо Де и Чжань Ин, поместив их в разные комнаты: одна осталась в спальне, другая — в его кабинете, где также была лежанка, на которой Ло Чун спал последние несколько месяцев.
Цель такого распорядка заключалась в том, чтобы избежать ситуации, когда одна женщина, корчась от боли, кричит, как демон, а другая, испугавшись, задерживает роды. Это было бы катастрофой. Кроме того, если бы они рожали в одной комнате, было бы слишком тесно, и они не смогли бы справиться.
Ло Чун также приказал нескольким женщинам беспрерывно кипятить воду, чтобы всегда была горячая вода. Кроме того, он приготовил много выстиранной добела старой льняной ткани, простерилизовал её кипятком и отложил в сторону. То же самое было сделано и с шёлковыми нитями для пелёнок. Он также приказал приготовить куриный суп с лапшой, лично накормил обеих женщин, чтобы они были сыты и полны сил, а затем начал ходить между двумя комнатами, то утешая одну, то подбадривая другую.
Под влиянием Шан, Сяо Де и Чжань Ин продолжали следовать традициям первобытных людей, требуя, чтобы Ло Чун надел на них их самые красивые и драгоценные украшения.
Хотя Ло Чун не совсем понимал, ему не составляло труда достать всё это. Жемчуг и раковины, поднесённые Ню Вэем, золото, серебро и драгоценности Племени Хань, даже полупрозрачные браслеты из рога антилопы, а также некоторые браслеты с китайскими узлами, сделанные Ло Чуном собственноручно. Хотя эти вещи не были дорогими, Ло Чун принёс всё. Это были его обычные небольшие подарки обеим женщинам, и сейчас их собралось целая куча.
Сяо Де смотрела, как Ло Чун надевает ей на запястье серебряный браслет, затем взяла его за руку и сказала:
— Муж мой, ты помнишь иероглиф «инь», которому ты меня учил?
Ло Чун кивнул, прижал руку Сяо Де к своему лицу и нежно произнёс: — Помню.
— Нет, ты забыл. Тогда ты говорил мне, что женщина, рожая ребёнка, находится между жизнью и смертью. Поэтому перед родами нужно надеть свои самые драгоценные украшения, нарядиться как можно красивее, прежде чем умереть. Наше Племя Хань находится во внутренних горных районах, далеко от моря, поэтому красивые раковины считаются самыми ценными.
Теперь я надела все украшения, которые ты мне подарил, и мне не страшно. Муж мой, тебе кажется, что я красива?
Ло Чун яростно кивнул, его глаза покраснели: — Моя Сяо Де красива в чём угодно, ты не умрёшь, с тобой всё будет хорошо. Ты должна верить мне, я вождь Племени Хань, когда я ошибался в своих словах?
Сяо Де, ты должна быть сильной, я не позволю тебе умереть, ты должна жить для меня. Это приказ Сына Неба, никто не может ему противиться, даже духи и боги. Никто не может позволить тебе умереть без моего разрешения, ты должна жить.
Видя, как сильно Ло Чун беспокоится о ней, Сяо Де светилась от счастья, лишь иногда проступающая боль в животе заставляла её нежно хмурить брови. Однако она великодушно сказала: — Муж мой, тебе пора навестить сестру Ин’эр, ты не ходил к ней уже полдня. Она не любит говорить, а если ты не пойдёшь, ей будет очень страшно.
Ло Чун тихо кивнул, поцеловал Сяо Де в лоб, а затем повернулся и пошёл в кабинет напротив.
Чжань Ин, лежавшая на лежанке в кабинете, увидев Ло Чуна, тут же, как кошечка, протянула к нему две руки. Ло Чун поспешил к ней, затем прижался к Чжань Ин щекой, так и оставаясь в её объятиях.
— Муж мой.
— Да, я здесь. Ин’эр, не бойся, пока муж твой рядом, с тобой всё будет хорошо, — Ло Чун тихо прошептал ей на ухо, утешая.
— Да, я не боюсь, муж мой — мой спаситель. В прошлый раз, когда меня выбрал шаман, чтобы принести в жертву речному богу, я так боялась. Они бросили меня в ледяную воду, и у меня свело судорогой руки и ступни, как я ни пыталась, не могла выбраться на берег.
— Они просто холодно смотрели, как меня уносит течением всё дальше, как я погружаюсь всё глубже, как тело становится всё холоднее. И вот, когда я почувствовала, что вот-вот умру, муж мой поднял меня на лодку и даже отдал мне свою одежду.
С тех пор я знала, что ты мой спаситель. Пока муж мой рядом, Ин’эр ничего не боится, — Чжань Ин утешала себя, словно подбадривая.
— Да, не волнуйся, с тобой всё будет хорошо. Женщины моего Ло Чуна самые лучшие, самые удачливые. Небеса обязательно уберегут вас и помогут благополучно родить, — Ло Чун поцеловал Чжань Ин в щёку, снова утешая её.
Чжань Ин ничего не сказала, лишь крепче обняла Ло Чуна за шею, молча наслаждаясь этим моментом нежности.
Но долго ждать не пришлось. Из комнаты напротив послышался крик акушерки: — Вождь, у госпожи отошли воды!
А затем тут же раздался пронзительный крик боли Сяо Де.
Ах!
Сердце Ло Чуна дрогнуло, и он повернулся к двери напротив.