Глава 604. Искусство управления людьми •
Ю Чжи не понимал, что означает этот внезапный вопрос вождя. Неужели он не одобрял его брачный союз с родом Цзян? Но он действительно полюбил Цзян Лэй, поэтому, набравшись смелости, ответил.
— Отвечаю, вождь, именно так. Я… я люблю эту девушку, и я думаю, если мы сможем наладить отношения с родом Цзян, возможно, мы сможем напрямую ассимилировать их, чтобы укрепить наше Племя Хань.
Закончив говорить, Ю Чжи осторожно, украдкой взглянул на Ло Чуна, чтобы увидеть его реакцию, но перед ним было лишь бесстрастное лицо.
— А что, если я прикажу тебе взять войска и захватить род Цзян? — спросил Ло Чун, пристально глядя на Ю Чжи.
Ю Чжи тут же запаниковал, услышав это. Вождь собирается напасть на род Цзян? Зачем? Неужели Цзян Сюань чем-то разгневал вождя? Не может быть!
Однако в такой момент Ю Чжи уже не мог думать ни о чём другом; он хотел остановить вождя от отдачи этого приказа. Поэтому он поспешно опустился на одно колено, сложил руки в приветствии и сказал:
— Ю Чжи готов убедить род Цзян подчиниться вождю. Если не получится, если не получится, вождь может меня обезглавить.
Лицо Ло Чуна вдруг похолодело, и он снова холодно и властно спросил: — А что, если я непременно прикажу тебе напасть на род Цзян?
Тело Ю Чжи внезапно напряглось, когда он услышал это. Он понял, что вождь недоволен его уклончивым ответом; тот заставляет его принять решение, выбрать между Племенем Хань и родом Цзян, причём выбрать можно только одно.
Как ему выбрать? Кажется, об этом даже не нужно было думать. Как прекрасно жить в Племени Хань! Все его родственники были в Племени Хань. Оба его дяди, Ю Фу и Ю Е, пользовались большим доверием вождя.
Они целыми днями то управляли торговыми отрядами, то исследовали далёкие земли на кораблях. Казалось бы, у них было больше возможностей бежать из Племени Хань, чем у кого-либо другого, но они никогда даже не думали об этом. Как же он мог совершить подобное?
Значит, ему оставалось только стиснуть зубы и отказаться от этой женщины.
В мгновение ока, пока эти мысли проносились в его голове, Ю Чжи изменил позу: он опустился и на второе колено, полностью припал к земле, и его голос прозвучал твёрдо:
— Ю Чжи готов подчиниться приказу вождя и повести войска на род Цзян.
— Садись.
«М-м?»
Внезапно до него донёсся голос вождя, и Ю Чжи опешил. Садись? Ему? Разве не собирались нападать на род Цзян? Что это значит? Ю Чжи вдруг почувствовал, что весь его обычный интеллект куда-то исчез. Неужели его напугал вождь?
Он вдруг поднял голову и ошарашенно посмотрел на вождя, который уже сидел во главе чайного столика и кивнул в сторону, показывая ему сесть.
Ю Чжи поспешно сел сбоку и недоуменно спросил: — Вождь, когда мне отправляться? Сейчас только начало зимы, река ещё не замёрзла. Если опоздать на месяц, боюсь, поход будет невозможен.
— Какой поход? — Ло Чун отпил глоток крепкого чая, чтобы заглушить запах крови в комнате.
— Разве вождь только что не говорил, что хочет напасть на род Цзян? Это нужно сделать пораньше, иначе, когда река замёрзнет, будет неудобно, — недоуменно переспросил Ю Чжи. Неужели вождь потерял память и забыл только что сказанное?
— Зачем нападать на род Цзян? — равнодушно спросил Ло Чун.
Ю Чжи тут же ошарашенно произнёс: — Разве не вождь только что…
— Разве ты не говорил, что уверен, что убедишь род Цзян подчиниться? Тогда зачем на них нападать? — продолжал спрашивать Ло Чун, словно это был не он, кто только что заставлял Ю Чжи делать выбор.
— Так вождь только что?.. — Услышав слова Ло Чуна, которые звучали так, будто это его совсем не касалось, Ю Чжи обиженно пробормотал: — Не нападать? Если не нападать, зачем же тогда пугать меня и заставлять выбирать? Разве это забавно? Тебе нравится пугать людей?
Ло Чун же сохранял абсолютно спокойное выражение лица. Он просто проверял верность Ю Чжи, смотрел, выберет ли этот юноша женщину или племя перед лицом женской красоты. К счастью, он не оказался глупцом и не стал ему перечить.
Нужно знать, что молодые люди в период влюблённости очень импульсивны. Ло Чун действительно опасался, что он может в порыве растерянности совершить глупость. Если бы так случилось, он не смог бы назначить его командующим Золотой стражей, иначе с таким импульсивным характером, если бы его использовали враги, кто знает, что бы произошло. Ло Чун не был настолько высокомерен, чтобы считать, что в этом мире нет других умных людей, кроме него.
Однако он не ошибся в нём: этот юноша действительно отличался способностью принимать решения на ходу. Возможно, он был перспективным кадром.
Сделав мысленное заключение, Ло Чун вдруг указал на голову Цзинь И и сказал: — Теперь знаешь, кто это?
— Знаю, это командующий Золотой стражей Цзинь И, — без колебаний ответил Ю Чжи. Он только что слышал объявление, которое читал младший чиновник, поэтому, конечно, знал, чья это голова.
— А ты знаешь, чем занимается Золотая стража? — снова спросил Ло Чун.
— Золотая стража — это личная гвардия вождя, специально отвечающая за охрану вождя, расчистку пути для него, несение караула, поднятие флага и поддержание бдительности.
Ю Чжи снова ответил без колебаний, но к концу он вдруг понял, что что-то не так: расчищать путь для вождя, нести караул, поднимать флаг, поддерживать бдительность… но почему он никогда не видел этих людей? И этот глава Золотой стражи, Цзинь И, если он был командиром личной гвардии вождя, по сути, телохранителем, почему он не был рядом с вождём, а вместо этого был отправлен помогать посольству?
Надо сказать, Ю Чжи действительно был умным человеком; раньше он не обращал на это внимания, но теперь, немного поразмыслив, он обнаружил в этом ключевой момент. Однако, раз вождь ему не говорил, он, конечно, не мог и спросить.
— Верно, это личная гвардия. Так ты согласен занять место Цзинь И и стать командующим Золотой стражей? — На этот раз Ло Чун прямо выразил своё намерение.
Сначала, когда Ю Чжи только вошёл в комнату, он действительно думал об этом, но тогда он ещё не замечал скрытых обстоятельств за этой должностью. Теперь, когда вождь предложил ему занять это место, он вдруг засомневался. Интуиция, развившаяся с детства, подсказывала ему, что всё не так просто, поэтому он осторожно спросил:
— Вождь, не могли бы вы рассказать, какие ещё задачи есть у Золотой стражи, помимо охранной деятельности? Если это просто стоять на посту весь день, то этот юноша предпочёл бы следовать за своими дядьями и исследовать морские пути. Стоять весь день на месте — это не в моём характере.
Голос Ю Чжи становился всё тише и тише, пока под конец почти не перешёл в бормотание, но Ло Чун всё равно его услышал.
Ло Чун, пристально глядя на Ю Чжи, указал пальцем на голову Цзинь И.
«Это же западня, здесь определённо что-то нечисто!» — невольно воскликнул Ю Чжи про себя. Вождь вырыл ему такую огромную яму! Нет, кажется, это он сам только что задал этот вопрос. Ах! Вождь обманул его, он сам подошёл к краю этой ямы?!
А ещё спросил, хочет ли он знать. Это было всё равно что спросить: «Ты сам прыгнешь туда или выберешь смерть?» Такой вопрос был ещё более коварным, чем тот, где его заставляли напасть на род Цзян.
Конечно, он мог выбрать не слушать, но это ведь должность командующего! Во всём Племени Хань было всего три таких места, даже более редких, чем начальник округа — этот крупный пограничный чиновник. А Золотая стража, должно быть, обладала какой-то очень важной ответственностью; об этом можно было судить по тому, насколько вождь держал это в секрете. Либо ты не знаешь, либо, если знаешь, должен стать одним из них, иначе смерть.
Такие секретные дела, о которых не знали даже его два дяди! Если он займёт это место, разве не будет он сильнее своих дядей?
Быть командующим, безусловно, означало нести огромные риски, но такая возможность была крайне редкой! Как только в Золотой страже появилась вакансия командующего, вождь подумал о нём. Можно сказать, это было проявлением величайшего доверия и уважения, раз он даже такие секретные вещи готов был ему раскрыть.
В одно мгновение, под пристальным взглядом Ло Чуна, лицо Ю Чжи непрерывно менялось, явно указывая на крайнюю растерянность. Он хотел вернуться и спросить своих дядей, стоит ли соглашаться на эту должность, но, видя степень секретности вождя, он даже не мог и думать о таком. Придётся делать выбор самому, и это был редкий шанс мгновенно подняться на вершину.
В комнате стояла пугающая тишина. После долгих раздумий Ю Чжи втайне стиснул зубы и наконец принял решение.
— Ю Чжи готов стать командующим, прошу вождя, дайте указания.
Ло Чун слегка кивнул, встал, взял с полки за письменным столом именной список и передал его Ю Чжи.
— Здесь все члены Золотой стражи, взгляни.
Ю Чжи с любопытством открыл его и пролистал, обнаружив основные данные людей: имена, место рождения, семейное положение, дата призыва и так далее. Людей было немного, всего около тридцати, что сильно отличалось от его ожиданий. В других двух стражах насчитывалось более двух тысяч человек, а у него так мало? Но тут же снова возник тот вопрос: разве эти люди не должны быть телохранителями вождя? Где они сейчас? Чем занимаются?
— Вождь, люди из этого списка?..
— Все они находятся в торговых отрядах в степи, а большая часть — в составе посольства. Однако никто не знает, что они из Золотой стражи. Их личности известны только мне. И, конечно, теперь и тебе, — объяснил Ло Чун, отпив чаю.
Ю Чжи тут же очень удивился. Эти люди скрывались в составе посольства и торговых отрядов, и их личности были известны только ему и вождю! Что задумал вождь?
— Даже посол Зуб Зверя не знает? — с сомнением спросил Ю Чжи.
Ло Чун ничего не сказал, лишь покачал головой.
Ю Чжи удивился ещё больше. Что же эти люди собираются делать? Это было настолько секретно, что даже Зуб Зверя, абсолютный доверенный человек вождя, не мог знать.
— Ты, наверное, тоже любопытен, да? Золотая стража ведь моя личная гвардия, но она не рядом со мной, и личности членов Золотой стражи строго засекречены. Даже мой самый доверенный Зуб Зверя не знает, что рядом с ним скрываются люди Золотой стражи.
Увидев, что Ю Чжи кивнул, Ло Чун продолжил.
— Это потому, что Золотая стража — не просто моя личная гвардия. Это ещё и тайное разведывательное агентство, хоть и немногочисленное, ведь оно только начинает свою работу.
— Вождь, что такое разведывательное агентство? — Ю Чжи впервые слышал этот термин, поэтому он ещё не очень хорошо в нём разбирался.
— Разведывательное агентство в основном отвечает за сбор и передачу внутренней и внешней информации, а также выполняет специальные миссии в тылу врага, такие как убийства, кража важных предметов, распространение слухов и тому подобное.
В настоящее время внутренняя система Золотой стражи ещё не создана, но я могу заранее рассказать тебе о её назначении. Оно заключается в том, чтобы скрываться рядом с различными высокопоставленными чиновниками Племени Хань и торговцами, собирая информацию о них: есть ли среди них те, кто злоупотребляет властью и берёт взятки, кто предаёт племя, кто незаконно продаёт товары. Даже такие сведения, как то, что они обычно едят, чем укрываются во сне, сколько женщин держат дома и за его пределами — вся эта информация должна быть собрана и напрямую доложена мне.
Однако это пока не реализовано. В настоящее время основное направление разведки Золотой стражи — внешние дела.
Услышав от вождя о таких специальных задачах, Ю Чжи изумлённо раскрыл рот. Он и подумать не мог, что вождь тайно создал такой департамент! Очевидно, вождь не доверял чиновникам. А он-то думал, как прекрасно живут эти большие чиновники, а оказалось, что все они находятся под наблюдением вождя.
Хотя этот отдел пока не был полностью создан, это не мешало ему представлять его мощь. Действительно, это была достойная личная гвардия, настоящее смертоносное оружие! С таким департаментом Племя Хань никогда не рухнет легко. Если кто-то из подчинённых сделает хоть малейшее подозрительное движение, вождь наверняка задушит это в зародыше. Жестоко!
Ло Чун продолжал говорить.
— В настоящее время Племя Хань ещё не так велико, и чиновникам, которых я назначаю, я пока ещё могу доверять. Но племя развивается, население растёт. Когда в будущем территория Племени Хань станет ещё больше, мне придётся назначать людей, которых я не знаю. Но я не могу быть уверен, что они будут преданно выполнять мои приказы. Поэтому мне нужен такой департамент, чтобы контролировать их.
Строительство Племени Хань даётся очень непросто, поэтому я тем более не могу позволить никому разрушить его.
Ю Чжи, выслушав, кивнул. Это звучало как объяснение вождя, раскрывающее его намерение создать этот департамент. Поначалу, когда он только услышал, что вождь собирается следить за всеми чиновниками, он немного охладел: значит, вождь не доверял им, и это включало и его двух дядей?
Но когда он услышал доводы вождя, он признал их разумными. Более того, вождь сказал, что это дело ещё не начато, и пока он доверяет этим людям, что означало, что его два дяди также были среди тех, кому вождь доверял. Вождь создал этот департамент, прежде всего, думая о будущем.
Разобравшись с этими ключевыми моментами, Ю Чжи почувствовал себя намного лучше и больше не считал вождя бессердечным. В конце концов, его действия были продиктованы заботой о всём племени, и это было понятно. Поэтому Ю Чжи перешёл к вопросам.
— Тогда что вождь имел в виду под «внешними делами»? Вождь только что сказал, что люди из этого списка находятся в торговых отрядах и посольстве. Это значит, они должны собирать сведения о степи и Племени Синь?
Ло Чун, услышав его вопрос, тут же одобрительно кивнул. Этот Ю Чжи действительно был очень сообразительным. Затем он рассказал о своём первоначальном плане.
Он начал с того, как изначально внедрял шпионов в Племя Синь, как им удалось успешно проникнуть туда, затем как он отправил членов Золотой стражи в посольство, чтобы установить связь с этими скрытыми шпионами, а также о последующих планах в отношении Племени Синь и так далее.
Эти вещи, с которыми Ю Чжи никогда раньше не сталкивался, невольно вызвали у него острое волнение. Особенно это тайное планирование против других, когда те даже не подозревают об этом. Когда он услышал, как вождь успешно внедрил шпионов в посольство Племени Синь, и те ещё и считали своих же шпионов сокровищем, он не мог не испытать особого удовольствия.
Вдруг Ю Чжи охватило необъяснимое чувство, что, возможно, этот департамент действительно ему подходит.