Глава 226. Шу Да взрывает реку •
После краткого ликбеза, проведённого Ло Чуном, Шу Да и Большое Дерево узнали о существовании такой вещи, как взрывчатка. Ло Чун не стал требовать от них хранить это в тайне.
Раз уж он заговорил об этом, то намеревался со временем просветить всех соплеменников. В противном случае, когда Ло Чун начнёт взрывать русло реки, грохот поднимется такой, что скрыть это будет невозможно. Если соплеменники не будут знать правды, они наверняка снова начнут сомневаться в реальности происходящего и строить сверхъестественные догадки, поэтому было необходимо заранее "сделать прививку" от подобных страхов.
За два дня благодаря намеренному распространению слухов все в племени узнали, что вождь владеет некой штуковиной под названием "взрывчатка" и планирует использовать её для рытья реки. Говорили, что это будет гораздо быстрее, чем копать вручную, но как именно это будет происходить, никто пока не понимал.
Наступило утро третьего дня после объявления новостей. Ло Чун, ведя за собой Большое Дерево и ещё нескольких человек, переправился на другой берег реки, намереваясь провести эксперимент на почве и определить необходимую дозу заряда.
Порядок действий был следующим: сначала Шу Да, вооружившись лоянской лопатой, пробурил в заранее намеченном месте вертикальный шпур. Диаметр отверстия составлял десять сантиметров, глубина — четыре метра. Глубину определяли по меткам на длинном деревянном черенке лопаты.
Когда шпур был готов, Ло Чун поместил заранее приготовленный нитроглицерин в цилиндрический глиняный горшок. Эти сосуды Хромой изготовил по особому заказу: внешний диаметр составлял около девяти сантиметров, горлышко было чуть уже, с небольшим сужением, за которое можно было обвязать тонкую верёвку из рами, чтобы медленно опустить горшок в подготовленную яму.
Затем прямо над шпуром установили треногу из веток. На треноге с помощью тонкой верёвки подвесили кусок битого серого кирпича. Кирпич был не слишком большим — ровно таким, чтобы он мог беспрепятственно проскользнуть в шпур. Это было простейшее устройство для инициирования взрыва путём вертикального удара.
Когда все приготовления были закончены, Ло Чун вместе с остальными приступил к первому эксперименту. На этот раз количество заряда составляло примерно триста граммов. Это было лишь приблизительное значение, поэтому Ло Чун специально нанёс на внутреннюю стенку горшка несколько горизонтальных линий разной глубины в качестве мерной шкалы, чтобы в дальнейшем наблюдать за эффектом при разном объёме заряда.
Горшок с нитроглицерином Ло Чун собственноручно опустил на дно шпура, а затем подвесил кирпич на треногу так, чтобы тот находился в десяти сантиметрах внутри отверстия — это предотвращало отклонение при падении.
После этого Ло Чун, держа верёвку, начал медленно отходить к укрытию в двадцати метрах от места взрыва. Это был окоп, вырытый людьми Большого Дерева. Несколько человек уже лежали там, высунув головы и наблюдая за приближением Ло Чуна, а когда он подошёл, они прижались к земле рядом с ним.
— Вот, Шу Да, держи верёвку, но пока не отпускай, — Ло Чун протянул тонкий шнур из рами вождю крыс.
— А? М-мне? — испуганно переспросил Шу Да.
— Ну да. Ты ведь хотел испытать мощь небесного грома? Вот ты и произведёшь подрыв.
— Но... но я же не умею! — заикаясь, пробормотал Шу Да.
— Чего тут не уметь? Просто держи верёвку. Когда я скомандую, отпустишь её и сразу прижимайся к земле. Вот и всё, — наставлял его Ло Чун.
— Но, вождь, мне страшно...
— Ты же взрослый мужик, чего ты так боишься? Мы же спрятались достаточно далеко. Ты мужчина или кто? Давай быстрее, живее! На этот раз — ты, в следующий раз — Большое Дерево. Вы все должны попробовать это своими руками, — подгонял его Ло Чун, втайне ворча на его нерешительность.
— Да чего ты так напрягся? Не бойся, успокойся. В этот раз я заложил совсем немного взрывчатки, мощность будет не такой большой, как при взрыве горы. Ну всё, всем лежать! Шу Да, слушай мою команду. Я считаю: раз, два, три. Как только услышишь "три" — отпускай руку. Понял?
— Д-да, я понял, — кивнул Шу Да. В его руках была сила, подобная небесному грому, и то, что она сейчас подчинялась простому смертному, заставляло его нервничать до предела. Сказать, что ему не было страшно, значило бы нагло соврать, но отступать было некуда, ведь Ло Чун уже начал отсчёт.
— Раз...
— Два...
— Три!
Едва Ло Чун выкрикнул "три", Шу Да на пределе нервного напряжения инстинктивно разжал руку.
Спустя меньше секунды кирпич, висевший над шпуром, устремился вертикально вниз и точно ударил по глиняному горшку на дне. Сосуд мгновенно разлетелся на куски, а нитроглицерин внутри сдетонировал от мощного удара.
В то же мгновение бесчисленные комья земли, словно лепестки рассыпавшихся цветов, взметнулись высоко в небо во все стороны. В месте, где был шпур, земля вывернулась наизнанку, образовав воронку глубиной четыре метра и диаметром более трёх метров.
Только когда земля ещё находилась в полёте, до укрытия докатился оглушительный грохот взрыва. Поскольку нитроглицерин относится к мощным бризантным взрывчатым веществам, скорость его детонации достигает семи тысяч метров в секунду, в то время как скорость звука в воздухе составляет всего около трёхсот сорока метров в секунду. Поэтому люди сначала увидели взрыв, а только потом услышали его.
После яростного раската грома почти тридцать кубометров земли обрушились с неба, накрыв территорию в радиусе тридцати метров. Так как это был подземный взрыв, зона поражения была не очень большой, что значительно отличало его от подрыва непосредственно на поверхности.
Когда дождь из комьев земли стих, участники испытаний, лежавшие в двадцати метрах, оказались буквально погребены под слоем грунта. Ло Чун первым поднял голову, встряхнул ею, сбрасывая землю, и похлопал по плечу сидящих рядом.
— Вставайте все! Всё закончилось, больше ничего не случится. Пойдёмте посмотрим, что получилось.
— Это и есть взрывчатка? Невероятно! Я прямо почувствовал, как земля под нами вздрогнула. И я... я сам это сделал! Ха-ха! — Шу Да, почувствовав хлопок Ло Чуна, тоже поднял голову и восторженно заговорил, всё ещё находясь под впечатлением от того, что лично привёл заряд в действие.
— Пфу-пфу... Кхе-кхе... Сколько пыли! А звук-то какой громкий был, — Большое Дерево тоже выбрался из-под земли.
Вместе они подошли к месту взрыва и замерли, ошеломлённо глядя на огромную яму. Хотя они уже второй раз видели мощь взрывчатки, ощутить её так близко было совсем иным опытом, особенно учитывая, что в этот раз они сами участвовали во всём процессе.
— Мамочки мои... Ну и силища у этой штуки! Всего один раз — бабах! — и такая ямина. Если бы я поставил десять соплеменников с лопатами, они бы её целый день копали, не меньше. Это же истинный инструмент богов! — воскликнул Шу Да, глядя на воронку!
— Да уж... Теперь я наконец понял, как вождь собирается копать реку, — Большое Дерево задумчиво осмотрел яму. — Вождь, вы ведь хотите пробурить вдоль будущего русла целый ряд таких шпуров, а потом взорвать их один за другим, чтобы ямы соединились в один канал? Если делать так, то река будет готова невероятно быстро. Думаю, если хватит материалов, за несколько дней мы сможем вырыть ещё один отводной канал!