Глава 611: Пи Вегун (3) •
Как только у меня появился способ выйти на след Намгун Биа, хотелось послать всё к чёрту и немедленно рвануть за ней.
Но информации было слишком мало. Приходилось терпеть.
Правда, ненадолго. Запас терпения и без того почти закончился.
Когда я вышел от владыки дворца, у прохода меня ждала Моён Биён, носившая прозвище Меч Белого Лотоса.
— Вернулся?
Я посмотрел на неё без особого тепла.
А с чего бы ему взяться? По её совету я, едва очнувшись, отправился на встречу с владыкой, а там меня пропустили через такое, что настроение окончательно скатилось в задницу.
Моён Биён заметила мой взгляд и неловко улыбнулась.
— Похоже, разговор прошёл не очень хорошо.
— Да уж. Меня там неплохо мордой по столу повозили.
Допрос, который формально никто допросом не называл, оказался только началом. Будь я в порядке, возможно, просто полез бы напролом и плевать хотел, кто там владыка и какой у него дворец.
Жаль, сил на это сейчас не было.
Поэтому и к женщине, которая меня туда отправила, добрых чувств я не испытывал. То, что мы давно не виделись, ничего не меняло.
— Вы знали?
Понять вопрос можно было по-разному.
Знала ли она, зачем меня на самом деле вызвали? Понимала ли, что встреча окажется проверкой?
И главное:
— Вы знали, что этот ублюдок родом из Северного края? Что он вообще из рода Синего Волка?
У Хёк. Или Пи Вегун — как его теперь следовало называть.
Моён Биён помрачнела.
— Зачем именно владыка хотел с тобой говорить, я не знала.
— А сейчас знаете?
— Если расскажешь, я выслушаю.
По её лицу было видно: о случившемся она действительно не в курсе.
Я щёлкнул языком.
— Ладно. Тогда следующий вопрос. Про него вы узнали недавно?
Она слегка поджала губы.
— Да. О том мальчике — совсем недавно.
— То есть он действительно отсюда.
Она промолчала, и этого было достаточно.
— И мятеж он тоже поднял?
— Да.
Я стиснул зубы.
Вот какого хера этот придурок творит?
Когда Намгун Биа собралась в Северный край, отпускать её не хотелось. Но с ней шли Эксцентричный Бессмертный, Моён Биён и У Хёк, поэтому я хотя бы не рвал на себе волосы.
У Хёк был странный, временами откровенно ебанутый, но бессмысленной подлости от него я не ждал. Я думал: если что-нибудь и случится, этот урод как-нибудь разгребёт.
И кто в итоге устроил самый большой пиздец?
Он.
— Мятеж, блядь...
Зачем человеку, которому власть была нужна примерно как собаке зонтик, устраивать переворот в государстве, где всё вроде бы шло своим чередом?
Я не понимал.
И всё же первая мысль была не «он предатель».
Первая мысль была другой.
Зачем?
Если У Хёк действительно пошёл на такое, значит, у него была причина. Весомая. Иначе он бы не стал.
Смешно, но я ему в этом верил.
Перед глазами всплыло лицо из прошлой жизни.
«Иди первым».
«Спасибо, что был моим другом».
И улыбка человека, который уже решил умереть.
Сука.
Мог хотя бы не улыбаться так, чтобы потом невозможно было забыть.
Я задавил воспоминание и сменил тему.
— Тогда... она... — язык на миг запнулся. — Что с Намгун Биа?
Даже сейчас произнести её имя оказалось тяжелее, чем хотелось бы. Но времени на эту херню не было.
Моён Биён тоже замешкалась.
Я посмотрел на неё так, чтобы смысл был предельно понятен: ещё одна недомолвка — и терпеть я больше не стану.
Она сдалась.
— Биа служила телохранителем владыки дворца.
— Кем?
Я даже переспросил, не ослышался ли.
— Намгун Биа? Телохранителем?
— Сначала она охраняла княжон и других членов правящего рода, потом...
— Стоп.
Мне было важнее другое.
— С какого хера она вообще кого-то здесь охраняла? Она сюда тренироваться приехала.
Моён Биён ответила после короткой паузы:
— Насколько я знаю, Намгун Хён заключил договор непосредственно с владыкой дворца.
Намгун Хён. Эксцентричный Бессмертный Удана.
«Этот старик окончательно ебанулся?»
Я разрешил ей ехать сюда ради обучения, а он устроил из неё наёмную охрану.
Раздражение полезло вверх, но я его задавил.
— Значит, какое-то время она охраняла и младшую княжну?
— Да.
Я уже слышал, что Намгун Биа ходила здесь под именем Белой Лисицы.
— Тогда почему она исчезла?
Вот что действительно имело значение.
Если она была телохранителем, почему пропала именно она?
Моён Биён тяжело выдохнула.
— Когда начался мятеж, владыку пришлось срочно выводить в укрытие. По дороге нас всё время преследовали. В какой-то момент стало ясно, что дальше так нельзя.
Я уже понимал, к чему она ведёт.
— И Намгун Биа сама вызвалась отвлечь погоню.
Женщина ничего не сказала.
Значит, так и было.
Намгун Биа уводит противника за собой, чтобы правитель Северного края спокойно добрался до укрытия. После боя она исчезает. На месте не находят ничего, что объясняло бы, куда она делась.
Злость поднималась медленно и тяжело.
Она рисковала жизнью ради людей, которые мне были абсолютно никто.
Но вместе со злостью голова, наоборот, становилась холоднее.
Что-то не сходилось.
Почему Намгун Биа вообще согласилась быть приманкой?
Ради мира в Северном Ледяном дворце? Ради долга перед владыкой?
Не верю.
Причина должна быть другой.
Я уже начал раскладывать события по порядку, когда услышал:
— Прости.
Моён Биён говорила тихо, и чувство вины в её голосе невозможно было не заметить.
— А где вы были?
Я спрашивал без обвинения. Подозревать её в том, что она спасала собственную шкуру, было бы глупо. Насколько я успел понять эту женщину, на такое она не способна.
— Я уже шла к укрытию. На спине несла другого человека.
— Не владыку?
— Нет.
Тогда оставался ещё один вопрос.
— А Эксцентричный Бессмертный? Где был он?
На этот раз Моён Биён не ответила.
— Идём. Я покажу.
Далеко идти не пришлось. Мы поднялись на ярус выше и вошли в тихую комнату без охраны.
Там стояла одна кровать.
На ней лежал Намгун Хён.
Я замер.
Левой руки у него не было. Остальное выглядело не лучше. Он дышал — и это было едва ли не единственное доказательство того, что передо мной всё ещё живой человек.
— Какого...
Эксцентричный Бессмертный был мастером Сферы Преображения. В Сотню великих мастеров он входил без всяких оговорок.
Кто довёл его до такого состояния?
Моён Биён заговорила сама:
— В день, когда начался мятеж, У Хёк появился здесь весь в крови. Намгун Хёна он принёс на спине.
— У Хёк?
— Да. Оставил его нам, сказал только, что ему жаль, и ушёл. С тех пор я его не видела.
То есть в день собственного мятежа он привёз к врагам умирающего учителя и попросил спасти.
Ни хрена не понятно.
Я быстро восстановил цепочку и вдруг вспомнил её слова.
— Вы говорили, что сами раньше остальных ушли в укрытие с кем-то на спине. Это был он?
Моён Биён промолчала.
Достаточно.
Она унесла Намгун Хёна.
Потом Намгун Биа осталась рядом с владыкой и в нужный момент вызвалась увести преследователей.
Совпадение?
Слишком удобно.
Я сперва решил, что мятежники просто идеально выбрали момент. Теперь картина выглядела иначе.
Не они подгадали нужную минуту.
Кто-то эту минуту создал.
Голова начинала болеть.
Вот бы здесь была Моён Хиа или Чегаль Хёк. Они бы уже связали факты в аккуратную схему. А мне приходилось выжимать выводы из мозга, который никогда особенно не блистал.
Вряд ли У Хёк один спланировал всё происходящее.
Но он точно был внутри этой истории.
И ещё меня не отпускал последний участок цепочки: Моён Биён уходит с Намгун Хёном, после чего Намгун Биа остаётся прикрывать отступление.
Слишком гладко.
Я машинально постучал пальцами по боку — стола рядом не было.
Что я упускаю?
Какой кусок лежит прямо перед глазами, а я его не вижу?
Через некоторое время палец замер.
Моён Биён как раз говорила:
— Разведчики продолжают искать. Тебе тоже лучше...
— Я ненадолго выйду.
— Подожди...
Я уже шёл к выходу.
Сначала собирался проведать остальных, но теперь это подождёт.
Я бродил по незнакомым переходам и пытался думать.
Данных мало. События обрушились слишком быстро. Стройного объяснения не получалось.
И всё же одно я знал.
У Хёк связан с исчезновением Намгун Биа.
Не потому, что доказал это. Не потому, что аккуратно дошёл от факта к факту.
Просто нутро говорило: так и есть.
Со мной часто бывало именно так. Я долго что-то обдумывал, строил версии, а в конце всё равно шёл туда, куда тянуло чутьё.
Вот и сейчас был почти уверен.
А значит, оставался самый простой способ.
Найти У Хёка и спросить.
Почему он это сделал.
Не ответит — вобью ответ кулаками.
Проблема была одна: надо понять, где искать самого У Хёка.
И тут у меня уже была зацепка.
Сердце отозвалось слабой, но отчётливой вибрацией.
Где-то далеко что-то будто звало меня.
Там.
Я не мог утверждать, что там Намгун Биа. Не мог гарантировать и присутствие У Хёка.
Но Громовой Клык там был точно.
А к этому мечу почти никто не способен даже прикоснуться. Значит, след Намгун Биа я всё-таки нашёл.
Нужно идти туда.
Я уже собирался покинуть убежище, когда сверху донёсся крик:
— Пожалуйста! Откройте! Я прошу вас!
Голос знакомый.
Я поднялся на уровень выше, по дороге полностью спрятав своё присутствие.
У выхода стояли вооружённые стражники.
Повезло. Ещё немного — и я бы, не найдя двери, просто проломил стену.
Перед ними стояла беловолосая девушка.
Юри.
Она почти цеплялась за воинов.
— Пи Вегун не мог этого сделать! Вы не понимаете. Там что-то случилось, я должна сама убедиться!
— Княжна, прошу вас прекратить. Он мятежник.
— Нет! Он не мог предать дворец! Он обещал мне!
Один из стражников обменялся взглядом с другим.
— Княжна сейчас слишком взволнована. Проводите её в комнату.
— Слушаюсь.
Воин протянул руку, чтобы удержать Юри.
Не успел.
Он вдруг мягко осел на пол.
— Что за...
Второй повернул голову — и тут же получил удар в подбородок. Его тело рухнуло рядом с первым.
Юри уставилась на них, не понимая, что произошло.
Я заговорил у неё за спиной:
— Повтори.
Она резко обернулась.
— Что ты только что сказала про Пи Вегуна?