Глава 565: Почему этот старик здесь? (Часть 2) •
Я вижу небо. Этот вид стал для меня привычным.
Сотни раз я был бит и валялся на полу. Теперь это уже не вызывало никаких эмоций.
[Ученик.]
Я поднял голову на этот голос.
Задрав ноющую шею, я посмотрел вверх: Пачжон смотрел на меня с необычным выражением лица.
Похоже, он хотел о чем-то спросить. Но я не понимал, о чем именно.
— Что такое?
— Вдруг возник один вопрос.
— Да.
— Что ты собираешься делать дальше?
— Простите?
Это был совершенно неожиданный вопрос.
Я только-только пытался передохнуть после того, как меня вдоволь отлупили, и тут — такое?
— С чего вдруг такие вопросы? Вы что, решили составить план моей жизни?
— С чего бы мне заниматься такой ерундой?
Он выглядел так, будто его это действительно тяготило.
Ну и ну, а ведь он, как-никак, мой наставник…
— И что же?
Я спросил это с ошарашенным видом, и Пачжон ответил:
— Я ведь ясно сказал тебе в прошлый раз.
— О чем именно?
Мало ли что он говорил.
Я переспросил, так как не мог вспомнить, и Пачжон со вздохом начал объяснять:
— Раз уж ты достиг этого уровня, я сказал тебе начинать действовать так, как сам того хочешь.
— А…
Только услышав это, я вспомнил.
Действительно, он говорил нечто подобное. Кажется, около трех месяцев назад.
Это было тогда, когда я освоил четвертую форму Туапачхонму. Как только у меня получилось, Пачжон сказал:
— Этого достаточно.
На его лице читалось удовлетворение.
— Теперь ты не будешь позволять кому попало себя избивать.
Прошло два с половиной года с тех пор, как я начал серьезно тренироваться под началом Пачжона. Только тогда я наконец смог заслужить его признание.
— Ты готов.
— Теперь иди и переверни Чжунвон с ног на голову, как сам того пожелаешь.
Пачжон сказал это так, будто с нетерпением ждал этого момента.
И вот, спустя еще три месяца…
— Я же сказал это, так почему ты не уходишь, а продолжаешь тренироваться?
Пачжон смотрел на меня с выражением полного недоумения.
…Нет, если уж кто-то здесь и должен быть озадачен, так это я, разве нет?
— …Вы сейчас упрекаете меня за то, что я усердно тренируюсь?
Вместо того чтобы поддержать, он спрашивает, почему я тренируюсь. Что это вообще за ситуация?
Я был ошарашен его отношением.
— Разве не вы говорили, что нужно тренироваться, пока не достигнешь великого мастерства?
— Мало ли что я говорил. Как человек может жить, только и делая, что тренируясь?
— …Сам-то.
— Что ты сказал?
— Ничего. Просто прочистил горло.
Свист!
Я резко дернулся в сторону, уклоняясь от кулака.
Было близко. Опоздай я хоть на мгновение, и мне бы проломили череп.
Самое забавное, что даже после такого уклонения в глазах Пачжона мелькнуло удовлетворение.
— Ого? Посмотрите на этого малого?
Раньше я бы не то что уклониться — я бы даже не успел среагировать и получил бы удар в полную силу.
Теперь же я достиг уровня, когда могу кое-как уворачиваться.
Однако.
— Ну, я же просил вас не бить без предупреждения!
В отличие от того, что я научился уклоняться, открыв «глаза разума», я стал еще глубже осознавать, насколько невероятен Пачжон.
«Глаза разума», пробужденные Туапачхонму.
Это было зрение, позволяющее видеть, как мастер, вливая внутреннюю Ки, собирается нанести удар, и предугадывать его направление.
Поскольку я видел не само движение, а саму Ки, я мог заранее знать, какой маневр предпримет противник. Конечно, сила его ударов была чудовищной, но…
Была одна проблема.
— …Ух…
Я схватился за лоб, хотя удара не было, и застонал.
В этом-то и заключалась проблема «глаз разума».
Если использовать их дольше определенного времени, наступала жуткая усталость и начинала раскалываться голова.
Ки была подобна бесчисленным потокам. Даже если ты видишь, куда она направляется, — это одно, а успеть подстроиться под это движение — совсем другое.
Я не пользовался ими и пары минут, а голова уже так болит…
— Как вы вообще это терпите, учитель?
Пачжон говорил, что держит «глаза разума» открытыми не только во время поединков, но и в повседневной жизни.
Говорил, что привык настолько, что уже не замечает этого.
Не говоря уже о боли, которую причиняет использование Туапачхонму.
Все боевые искусства, созданные этим человеком, были до безобразия грубыми.
Получать силу ценой боли…
Иногда мне казалось, что это даже более демоническая сила, чем сама демоническая Ки.
— Не заговаривай мне зубы, отвечай.
— На что отвечать?
— Почему ты до сих пор здесь, если так рвался наружу, чтобы все перевернуть? Вот что меня интересует.
Я едва унял головную боль, а Пачжон, слегка нахмурившись, продолжал допытываться.
[Просто тренировки интересны, вот я и не выхожу.]
[Что ж, это тоже похоже на правду.]
Странно. По идее, он должен радоваться, что ученик так усердно тренируется.
Почему этот человек ведет себя подобным образом — уму непостижимо.
[То, что ты в последнее время замышляешь что-то вместе со своими прихвостнями, — это тоже потому, что тренировки интересны?]
[…И когда же вы успели это заметить?]
[В твоем клане есть лишь три места, куда не дотягиваются мои глаза и уши. Неужели ты думаешь, что я могу этого не знать?]
Три места… Значит, так.
Одно — это кабинет отца, главы клана.
Второе, если предположить, — это гостевой флигель, где остановился Чхонджон.
А последнее…
Вероятно, подземелье клана Гу.
Додумавшись до этого, я коротко сглотнул сухую слюну.
А затем постарался перевести тему.
[Разве не вы сами говорили, что я могу делать всё, что захочу, если получу разрешение? …]
Что если я получу его одобрение, то дальше могу действовать по своему усмотрению.
Что если я не буду лениться в тренировках «Туапачхонму», то могу заниматься чем угодно.
[Так и было. Я определенно говорил это.]
Пачжон со вздохом добавил:
[Но, глядя на то, что ты вытворяешь, я начинаю беспокоиться.]
[Я?]
[Нет, я о том, сколько еще ты будешь терпеть, прежде чем натворишь дел. Я беспокоюсь за Чжунвон.]
[...]
Что за чушь он несет?
Как только я это услышал, мне пришлось недовольно нахмуриться.
[Что такого я сделал, чтобы вы так говорили?]
[Даже если не сейчас, ты ведь собираешься что-то сделать, не так ли?]
[…Кхм.]
На это я не смог ответить отрицательно.
Потому что на самом деле я собирался кое-что предпринять.
Именно ради этого я так усердно тренировался и параллельно создавал фундамент.
Пачжон сказал, что теперь я могу действовать, но, на мой взгляд, этого было еще недостаточно.
До того, что я задумал, было еще очень далеко.
По крайней мере, чтобы «разыграть спектакль», этого было мало.
Еще немного.
Нужно было подготовиться еще чуть-чуть.
Только тогда всё сложится так, как я планировал.
[…Я не собираюсь делать ничего грандиозного. Просто.]
Я посмотрел Пачжону прямо в глаза.
[Есть двое, кому я должен устроить «сладкую жизнь».]
Было двое, кого я должен был остановить любой ценой.
[И я придумал способ, как насолить им обоим одновременно.]
Способ предотвратить катастрофу, которую устроит Небесный Демон, и одновременно разобраться с Кровавым Демоном.
То, что мог сделать только я. Идеально подходящий план.
Если подумать, метод был до смешного прост.
Отнять у Небесного Демона влияние и силы, которые он должен был получить, и предотвратить «Кровавое Бедствие», которое он собирался устроить.
Даже если не удастся полностью предотвратить бедствие, я спутаю планы Небесного Демона и одновременно с этим напомню Чжунвону об опасности, чтобы подготовить почву для будущего.
К тому же.
«Я накоплю силы, чтобы противостоять Небесному Демону и Кровавому Демону».
Я вынашивал именно такой план.
На первый взгляд, это казалось полным безумием, где потерь было больше, чем выгоды, но…
Я решил, что это стоит того, чтобы рискнуть.
Проблема была лишь в одном.
«Чтобы напомнить Альянсу об опасности Кровавого Бедствия, нужно само событие».
Хотя я и распространял через информационную службу способы борьбы с красными демоническими существами, одними лишь слухами изменить восприятие о еще не случившемся бедствии было невозможно.
Люди — существа, лишенные чутья.
Поэтому.
Я должен был найти решение.
И я нашел самый простой способ.
Возможно, это была простая логика.
Если они так безразличны к тому, что еще не произошло, то нужно просто создать опасность, чтобы напомнить им об этом.
Существо, которое враждовало с Альянсом Мурима и стремилось его разрушить.
К тому же, обладатель подавляющей силы и армии, на которого были направлены все взоры Чжунвона.
Повелитель Демонического культа, Небесный Демон.
Одним своим существованием он заставил Альянс Мурима, который гнил и разваливался из-за отсутствия праведности и долга, объединить усилия, пусть даже на время.
Он заставил их собрать беспрецедентные силы для ведения войны.
Именно кризис, созданный Небесным Демоном, вызвал этот феномен.
[…Поэтому.]
Если кризис играет такую полезную роль, то мне достаточно просто самому создать этот кризис.
Я был вполне способен на это.
Это означало следующее.
В этом мире, где «кризис» еще не наступил, я…
[Я собираюсь немного поиграть в театре.]
Я решил, что сначала сам стану этим кризисом.
***
Тело покачивается.
“…Па.”
В ушах послышался какой-то голос.
Веки были такими тяжелыми, что открыть глаза не получалось.
“Да проснись же ты…!”
Голос звучал встревоженно. Гу Рёнхва?
Убедившись в этом, я слегка приоткрыл глаза.
«Запястья».
В то же время я попробовал слегка пошевелить руками.
Щелк.
На запястьях ощущается нечто стягивающее.
К счастью, похоже, кандалы удалось застегнуть как надо.
Сразу после того, как я выплюнул море крови, я завернулся в одежду, привел себя в порядок и вернулся в темницу.
Поскольку я вызвал мощную ударную волну, у меня было время, чтобы выиграть его и не дать людям сразу же нагрянуть в тюрьму. Я проскользнул внутрь и тихо занял свое место.
Следов я не оставил.
Даже если что-то и осталось, я верил, что Начхаль все подчистила.
Так, вернувшись в исходное состояние, я сидел в камере.
А затем.
«Я что, уснул?»
Похоже, я на мгновение потерял сознание.
Это была ошибка.
«Усталость накопилась куда сильнее, чем я думал».
Я должен был во что бы то ни стало не терять рассудок. И надо же было такому случиться — тело не выдержало нагрузки, и я отключился.
У-у-ун.
Я слегка прогнал внутреннюю Ки по телу, чтобы оценить состояние. Внутри по-прежнему царил полный хаос.
«Тц…»
Хотя я чувствовал, как раны понемногу затягиваются, внутренние повреждения были серьезными.
Похоже, мне придется страдать как минимум месяца два.
«…Одно могу сказать точно: "Пылающее колесо" — вещь не для меня».
Стоило мне попытаться создать в воздухе солнце, как из сердца вытянуло половину всей энергии. Поскольку я попытался насильно применить силу, не соответствующую моему уровню развития, Ки пришлось взять удар на себя.
«Непросто это».
Я-то думал, что все условия выполнены.
И надо же, всего одно использование — и я в таком состоянии.
Если я собираюсь провернуть такое снова, придется действовать иначе.
«Нужен более эффективный способ».
Так дело не пойдет. Я уже начал обдумывать другие варианты, как вдруг:
«…Оппа… ну проснись же».
Я перевел взгляд на голос.
Ах, точно, Гу Рёнхва звала меня. Я тут же отозвался:
— А, я немного задремал. Вчера не удалось толком выспаться.
Места внутренних повреждений я скрыл с помощью Ки. Главное — чтобы внешне ничего не было заметно. Как раз в тот момент, когда Гу Рёнхва собралась что-то сказать, вмешался другой голос:
— Похоже, ты был очень утомлен.
Я повернул голову и увидел Меч Цветущей Сливы. Она тоже выглядела изрядно измотанной.
Наверняка из-за недавних событий. Я сделал вид, что ничего не знаю, и улыбнулся:
— Раз уж вы здесь, Меч Цветущей Сливы, значит ли это, что дело завершено?
Ск.
Я слегка продемонстрировал ей свои крепко связанные запястья.
— Мне становится тесновато… Надеюсь, недоразумение скоро разрешится. Я ведь правда ничего не крал.
Я должен был вести себя так, будто понятия не имею, что произошло совсем недавно.
Лицо скрыто маской, тело изменилось, голос тоже — так что узнать меня было невозможно. Тем не менее, следовало проявлять предельную осторожность.
Услышав мои слова, Меч Цветущей Сливы помрачнела и ответила спокойным тоном:
— Я бы с радостью тебя освободила, но пока что…
— Все в порядке.
Я перебил её, и тут раздался другой голос. А вслед за ним из-за спины кто-то появился.
Глядя на это, я мысленно выругался.
«Я не почувствовал его присутствия».
Видимо, из-за внутренних повреждений мое чутье Ки работает из рук вон плохо. Иначе я не смог бы не заметить столь близкое присутствие.
Не может быть, чтобы я не почувствовал того, кто стоит прямо перед носом. Тем более, с такой колоссальной аурой.
Человек, внезапно вмешавшийся в разговор, улыбнулся Мечу Цветущей Сливы и произнес:
— Скорее, это нам следует принести извинения за грубость нашего ордена. Меч Цветущей Сливы.
Флёр.
Откуда-то подул ветер, заставив полы халата старика затрепетать.
Белоснежная ткань развевалась, и вышитый на ней крупный иероглиф тоже пришел в движение.
«正» (Праведность).
Именно это было написано на халате.
Значение этого символа было предельно ясным.
Это не только твердое убеждение в том, что справедливость — это он сам, но и знак того, что перед нами человек, занимающий высший пост в Альянсе Мурима, сердце праведных сил.
Личность этого старика была именно такой.
Острые черты лица, седые волосы. Ухоженная борода, а телосложение, несмотря на возраст, выдавало в нем человека, прошедшего через суровые тренировки.
Более того, острое ощущение, исходящее от старика, заставляло мое тело невольно напрячься.
Это присутствие было совсем иного порядка, нежели у У Бэка, которого называли Мечом Молнии.
«…Он и правда пришел».
Первый глава ордена, вышедший из рядов основателей. Человек, входящий в число «Семи Железных и Трех Кулаков», величайших мастеров Чжунвона.
Муданский Бессмертный Меч.
Он прибыл сюда, чтобы лично разобраться в инциденте, произошедшем в Мудане…
— Э?
С моих губ сорвался странный звук.
Из-за этого все вокруг уставились на меня.
Ситуация была совсем не подходящей для подобных выкриков. Мне пришлось сглотнуть сухую слюну. Это не было намеренным.
Я действительно выдал это, сам того не осознавая.
«Нет».
Иначе и быть не могло.
«Почему этот старик здесь?»
Заметив ещё одного старика, тихо стоявшего рядом с Муданским странствующим бессмертным, я невольно произнёс это вслух.
Как тут не удивиться?
Все взгляды устремились на меня.
— Хо-хо.
Я почувствовал, как на меня устремился полный интереса взгляд.
— Удивительно. Очень удивительно.
Старик стоял, сильно согнувшись в пояснице. Его спина была сгорблена, словно у горбуна.
Видимо, ему было тяжело ходить, поэтому он опирался на посох.
А густые, неухоженные брови даже закрывали ему глаза.
Тук.
Он подошёл ближе.
От него исходил едва уловимый неприятный запах, словно старик давно не мылся.
Однако никто из окружавших его людей не поморщился.
То же самое было и со мной.
Если бы они знали, кто он такой, никто бы не посмел выразить недовольство.
Старик, подошедший ко мне вплотную, произнёс:
— Рад видеть тебя, дитя.
Да, я знал, кто он такой.
Я ведь совсем недавно вспоминал о нём. Как я мог забыть?
— А ты знаешь, кто я такой?
Старик спросил это так, словно ему было очень весело.
— …Знаю.
Я ответил, что знаю.
— Хо-хо. Тогда попробуй угадать.
— …Приветствую Владыку Секты Нищих.
При этих словах брови старика слегка опустились.
Этот старик был главой Секты Нищих, которую называли «ушами» Альянса Мурима.
Именно он был Владыкой этой секты.
Убончхвигён Тобон.
А также.
«Король Ветров и Облаков».
Тот самый настоящий Король Ветров и Облаков, которого пыталась использовать секта Мудан.