Глава 551: Мудан (Часть 2) •
Прошел день.
Оставив позади неожиданную встречу с Гу Рёнхвой и Юн Пуном, я решил, что время уже слишком позднее, поэтому мы просто заночевали неподалеку.
Наступил ранний рассвет.
Я как раз закончил свою обычную утреннюю тренировку.
И.
Рядом со мной был Юн Пун.
Бам!
Я небрежно отбросил в сторону камень, который держал в руках.
Валун упал на гравий, а я, вытирая выступивший пот, посмотрел на Юн Пуна.
— Фу-у…!
Юн Пун, казалось, был слишком занят выравниванием дыхания, продолжая усердно тренироваться.
Пользуясь случаем, я присмотрелся к нему.
«Кажется, его мышцы сильно раздались в объеме?»
Рост не изменился с тех пор, как мы виделись в последний раз. Это естественно, ведь к тому времени Юн Пун уже завершил свой физический рост.
Однако.
«…С чего бы ему так раскачаться?»
Тело Юн Пуна, которое раньше было худощавым, за эти несколько лет претерпело значительные изменения — верхняя часть туловища выглядела совсем иначе.
Оно было налито плотными, крепкими мышцами.
Не то чтобы пропорции выглядели пугающе, но это было совсем не похоже на его прежний облик.
«Что же с ним такое произошло?»
Ощущения были иными, чем от обычных тренировок. Может, он прошел через «перерождение костей и очищение тела»?
«Нет, для этого всё выглядит как-то странно».
В нем чувствовалась какая-то чужеродность. Более того.
— Юн Пун-дочжан.
— Да?
На мой зов Юн Пун, который до этого размахивал камнем, перевел взгляд. Глядя на него, я сказал:
— У тебя выплескивается Ки.
— А!
Услышав это, Юн Пун вздрогнул и начал поспешно усмирять свою энергию.
С самого начала тренировки он не мог контролировать Ки, и она обильно вырывалась наружу.
Поскольку она не несла в себе агрессии и была чистой даосской энергией, это не доставляло особых неудобств, но то, что она так хлестала через край, выглядело странно.
— А, прошу прощения. Ха-ха-ха…
Юн Пун, смутившись от моего замечания, принялся приводить энергию в порядок. Я чувствовал это еще вчера, но, по всему видать…
«Должно быть, он обрел Кирён».
Резкий физический рост.
К тому же количество Ки внезапно увеличилось настолько, что он не мог ее контролировать.
Насколько я знал, в жизни воина такое случается лишь по одной причине.
«Неужели он съел какое-то чудодейственное снадобье?»
Если говорить об известных снадобьях секты горы Хуа, то на ум приходит «Пилюля Пурпурного Облака». Раз он не мог сдержать столь глубокую и густую даосскую Ки, то, скорее всего, причина была именно в этом.
— Хм.
Я решил не расспрашивать его об этом. Если Юн Пун не хочет говорить, то я не считал нужным выпытывать у него правду.
«Только вот…»
Было одно обстоятельство, которое не давало мне покоя.
«Эта энергия кажется мне до боли знакомой».
Ки, которую сейчас излучал Юн Пун, вызывала странное чувство дежавю.
Что это? Где я мог ощущать нечто подобное? Я попытался вспомнить, но в голове ничего не всплывало.
— Тц.
Вот бы сейчас рядом был тот сквернословящий старик-демон из секты горы Хуа, было бы куда проще. Но «сейчас» я не мог его позвать.
Слишком много дел переплелось в один узел. Поэтому, отложив это на потом, я решил спросить Юн Пуна о другом.
— Итак, дочжан.
— Да, Гу-сохёп.
— Ты знаком с тем парнем?
Я кивнул подбородком в сторону, где находился Сон Юль, наблюдавший за карпами, плавающими в горном ручье.
— А, вы про Сон-дочжана?
— Да.
Услышав вопрос, Юн Пун тоже опустил камень и ответил:
— Мы не то чтобы близко знакомы, но я помню, как встречал его в детстве.
— В детстве?
— Да. Пожалуй… это было в те времена, когда глава секты Куньлунь посещал гору Хуа.
Это был тот самый период, когда Чхонхэильгом наведывался в секту горы Хуа.
— Тогда я мельком видел Сон-дочжана.
— Мельком?
— Да. Если тот сохёп — это тот самый юный даос, которого привел с собой глава секты Куньлунь, то я не ошибаюсь. Поскольку мы были сверстниками из разных сект, я запомнил его довольно четко.
Юн Пуну и Сон Юлю сейчас было около двадцати пяти, так что они действительно были ровесниками.
Однако оставался один вопрос.
Было удивительно, что Юн Пун так точно помнит события столь давних лет. Я знал, что он гений, но неужели его память настолько феноменальна?
К тому же.
«Кажется, тот парень тоже узнал Юн Пуна».
Когда Юн Пун узнал Сон Юля, тот, похоже, ответил ему тем же.
Судя по тому, как явно он чувствовал себя не в своей тарелке, между ними явно что-то было.
«Да и какая разница».
Сейчас важно не то, что их связывает, а тот факт, что Чхонхэильгом действительно привозил маленького Сон Юля в секту горы Хуа.
А это означало, что связь Сон Юля с Чхонхэильгомом стала очевидной.
«Этого достаточно».
Одна из мучивших меня загадок разрешилась.
Теперь этого было вполне довольно. Примерно упорядочив свои мысли, я посмотрел на Юн Пуна и продолжил:
— Даос, можно спросить у вас кое-что еще?
— Да, конечно, спрашивайте.
Юн Пун ответил своей фирменной мягкой улыбкой, но я не отступил.
— Тогда скажите, почему вы и Рёнхва направляетесь в секту Удан?
Услышав мой вопрос, он стер улыбку с лица.
В тот же миг я почувствовал, как атмосфера вокруг нас едва заметно дрогнула.
— …Господин Гу.
Юн Пун обратился ко мне.
— Да.
— Я не припоминаю, чтобы говорил вам, что мы держим путь в Удан.
— Верно.
— Тогда откуда вы узнали?
Впервые я видел его таким.
Лицо Юн Пуна стало серьезным.
Мы не были настолько близки, чтобы я мог знать такие вещи, но, поскольку Юн Пун всегда ходил с улыбкой на лице, видеть его с таким выражением было довольно непривычно.
Я посмотрел на него и, напротив, улыбнулся.
— Это ведь не так уж сложно, верно?
— Что вы…
— Обстоятельства просто сложились именно так.
Я указал пальцем в пустоту.
— Это направление, в котором вы с Рёнхвой двигались вчера.
Мой палец указывал на север.
— Если идти туда, то прямо по пути будет гора Удан.
— …И только из-за этого?
Да, признаться, для прогноза одной лишь этой причины было маловато.
Поэтому я решил добавить еще аргументов.
— Воины секты Хуа, к тому же передвигающиеся так скрытно, словно по приказу главы секты. А поскольку неподалеку находится Удан, я подумал, что это может быть связано с ними.
— Это объяснение тоже звучит неубедительно, господин Гу. Вероятность того, что это не так, гораздо выше.
— Согласен. Но…
Я не перестал улыбаться и задал встречный вопрос:
— …!
— А если нет — так нет.
«А если нет — так нет».
Услышав это, Юн Пун тяжело вздохнул.
Похоже, он только сейчас понял, что мои слова были лишь попыткой прощупать почву.
«Слишком уж выдаешь в себе новичка».
Это было возможно только потому, что у Юн Пуна было мало опыта в делах Чжунвона.
Надо же, так легко купиться на обычную проверку.
— Господин Гу… Вы оказались гораздо более грозным человеком, чем я думал.
— Это вы пока еще слишком чисты душой, даос.
Если выразиться грубее, он был просто немного наивен.
Если бы кто-то задал мне такой вопрос, когда я был на уровне опыта Юн Пуна, я бы до последнего отрицал всё, даже если бы это выглядело жалко.
Возможно, я бы даже зарычал, требуя доказательств.
То, что Юн Пун так легко выдал себя, было для меня удивительным.
«Удан, значит…»
Я лишь прощупывал почву, но если это действительно так… то дело довольно странное.
«Почему?»
Зачем этим двоим направляться в Удан?
Причем без сопровождения старших учеников первого поколения.
Поскольку это визит в одну из девяти великих сект, дело явно важное.
Странно, что двое молодых гениев путешествуют в одиночку.
«Ясно одно: что-то происходит».
Мне не нужно было проявлять особого интереса к росту Юн Пуна, но…
Это дело другое.
«Потому что в это втянута Гу Рёнхва».
Именно потому, что в это втянута она.
Надеюсь, по крайней мере, что это не несет для нее опасности.
— Кхм.
Юн Пун издал короткий стон.
Его лицо выражало досаду: он не ожидал, что его так легко раскусят.
Он тоже совершенно не умеет лгать.
Глядя на него, я спросил:
— Так зачем вы все-таки направляетесь в Удан?
— …
Услышав вопрос, Юн Пун слегка нахмурился.
Может, это то, о чем трудно говорить?
Он на мгновение задумался и замолчал на несколько секунд. А затем:
— …Поскольку это приказ главы секты, я не могу распространяться.
Его ответ заставил меня склонить голову. Похоже, это был отказ.
«Неприятно».
Есть много проблем, если пытаться выбить информацию силой, как у других.
Это была ситуация, которая меня больше всего раздражала.
Если Юн Пун не скажет…
«Придется ли мне подбить на это Гу Рёнхву?»
Я как раз раздумывал, не попробовать ли уговорить дочку той же матери, как вдруг:
— …Поэтому у меня есть условие.
— М?
Юн Пун обратился ко мне.
Условие?
— Какое условие?
Я спросил, бросив на него странный взгляд. Юн Пун, снова улыбнувшись, ответил:
— Не могли бы вы сразиться со мной в поединке?
— Поединок?
Я слегка расширил глаза от удивления.
Это было совершенно неожиданно.
Поединок?
Условие для получения информации — поединок.
С каким умыслом он это сказал?
«Не похоже, что у него простые намерения».
Неужели он просто хочет сразиться, потому что мы давно не виделись?
Я чувствовал, что причина кроется в этом, но в то же время ощущалось, что к ней примешано нечто большее.
«Может быть…»
Эта мысль промелькнула в голове, и я, прищурившись, спросил:
— Это из-за Ки?
— Ха-ха…
Юн Пун рассмеялся, словно подтверждая мою догадку.
Именно так.
«Похоже, ему чертовски трудно справиться с этой энергией».
Огромная энергия, полученная благодаря удачному стечению обстоятельств. Юн Пун не мог её контролировать, и она постоянно вырывалась за пределы его тела.
В обычной ситуации наставник взял бы всё в свои руки и помог бы упорядочить Ки.
«Или, наоборот, подавил бы её, заставив выплеснуться наружу».
Обычно прибегают к принудительному выбросу или поединку, чтобы сбросить излишки, и, судя по всему, Юн Пун решил выбрать именно второй путь.
«Хм».
Всё так же, как и раньше. В словах Юн Пуна я уловил нечто странное.
«Почему именно поединок?»
Ведь он принадлежит к секте горы Хуа, где полно мастеров, включая самого Мудреца Цветущей Сливы. Странно, что он до сих пор не может обуздать свою Ки.
Они бы ни за что не оставили его энергию без присмотра.
«Значит, это…»
Скорее всего, люди из секты горы Хуа даже не догадываются, в каком состоянии находится Юн Пун.
А это означает:
«Он получил эту силу за пределами своей секты».
Похоже, его слова о том, что он направляется в Удан по приказу Мудреца Цветущей Сливы, — правда, но насчет источника силы я, вероятно, оказался прав.
Обдумав всё это, я посмотрел на Юн Пуна и ответил:
— Хорошо. Давай сделаем это.
— …!
Стоило мне сказать это без тени сомнения, как лицо Юн Пуна просияло.
Если мы и проводили поединок, то, должно быть, это было много лет назад. Мы виделись в Шинрёнване, но та встреча была короткой, и мы почти не разговаривали.
Так что, вероятно, наш последний спарринг состоялся как раз тогда, когда я направлялся на гору Хуа.
Юн Пун был так воодушевлен, что в его глазах читалось неприкрытое детское ожидание.
«…И чего он так радуется поединку?»
Не понимаю, что его так привлекает в спарринге со мной. Даже стало немного не по себе.
К тому же.
«Мне его даже немного жаль».
В душе шевельнулось чувство вины. И всё потому, что…
— Только вот сражаться с тобой буду не я.
Потому что не я собирался выходить против него на арену.
— Прошу прощения?
Видимо, это стало для него неожиданностью — на лице Юн Пуна отразилось замешательство. Глядя на него, я позвал того, кто стоял позади:
— Эй.
— …
На мой зов Сонъюль, который всё это время не сводил глаз с карпа, обернулся. Его желтоватые глаза слегка блеснули.
Я посмотрел прямо на него и сказал:
— Иди сюда, проведи поединок.
— …?
В глазах Сонъюля застыл немой вопрос.