Глава 537: Начало перемен (Часть 3) •
Обед, который мы устроили спустя долгое время, продлился недолго.
Ситуация в клане Тан была такой, что веселиться или вести себя беззаботно было просто невозможно.
Особенно бросалось в глаза, что на протяжении всей трапезы лицо Тан Соёль оставалось необычайно мрачным.
«Вид у неё был такой, будто она на похоронах…»
Вероятно, Король Ядов старался скрыть от неё правду о том, что произошло в клане Тан, насколько это было возможно.
Но скрыть всё не удалось, и, похоже, Тан Соёль обо всём догадалась.
Честно говоря, я думал, что рано или поздно она сама всё поймёт. Но я понимал, что нельзя оставлять её одну, поэтому и заставил её сесть за стол.
Намгун Би-а и Ви Соль-А постоянно крутились рядом с Тан Соёль, пытаясь её приободрить.
Однако это не могло решить всех проблем.
Это было время, ценное ровно настолько, чтобы просто увидеть друг друга спустя долгое время.
— Итак, что ты решила делать? — спросил я.
— О чём вы?
Я задал этот вопрос Моён Хи-а, когда мы после еды прогуливались по тихой аллее. Нам было по пути к нашим покоям, к тому же мне нужно было кое-что у неё уточнить.
— Ты ведь знала, что Король Ядов примет такое решение.
— Знала.
Моён Хи-а отреагировала на это довольно спокойно. Именно поэтому мне стало любопытно.
— Откуда ты узнала?
— Хм? А вы, молодой господин Гу, не знали?
— Я не знал. Поэтому сейчас и спрашиваю.
Как я мог догадаться?
Что глава клана пойдёт на такие меры, чтобы фактически уничтожить собственный дом. На мой вопрос Моён Хи-а, убирая прядь волос тонким, как веточка, пальцем, ответила:
— У меня не было полной уверенности. Это было лишь предположение.
— И ты всё равно так рванула туда?
Моён Хи-а действовала быстро, словно что-то предвидела. И всё же, это была не уверенность.
Похоже, Моён Хи-а немного смутилась того, что так поспешно сорвалась с места, и её лицо слегка покраснело.
— …Даже если уверенности не было, вероятность того, что это произойдёт, существовала.
— Какая вероятность?
— Вероятность того, что глава клана Тан выберет долг.
— …
Слова Моён Хи-а заставили меня внутренне вздрогнуть.
— Я рассматривала множество вариантов. Учитывая тогдашнюю ситуацию, существовало немало способов получше, но в конечном итоге действия главы клана Тан вели только к одному финалу.
Способы получше.
Это было мнение Моён Хи-а.
Даже если нельзя было скрыть все позоры клана Тан, нужно было сделать всё, чтобы информация не просочилась наружу. А перед тем как казнить старейшин, затеявших смуту, следовало выиграть время, чтобы поглотить и взять под контроль их сторонников.
С точки зрения Моён Хи-а…
Нет, с точки зрения нас с ней, это был бы лучший путь. Но Король Ядов поступил иначе.
Что он там говорил, почему?
«Потому что стыдно».
Как мастер боевых искусств, как глава клана. И как человек праведной фракции — ему было стыдно.
Поэтому он не мог поступить иначе. Это было непостижимо.
«Сложное это дело».
Кто-то назовёт это некомпетентным решением.
Кто-то, возможно, назовёт его глупцом.
Но я не мог сказать ни слова. И причина была проста.
«Вера».
Я понял, что это была вера Короля Ядов.
Поступок, который я бы не совершил… нет, который я не смог бы совершить.
То, что я не мог возразить Королю Ядов, когда он с уверенностью заявлял, что поступает верно, объяснялось лишь одним:
У меня не было такой веры, в которую я мог бы так же безоговорочно верить и следовать ей.
Поэтому.
«Я должен найти её».
Я должен был найти.
Что-то, во что я смогу поверить как в свою веру и чему смогу следовать. Что-то, что удержит меня, когда я буду колебаться, и позволит твёрдо стоять на ногах.
— Молодой господин?
Может, из-за того, что я замолчал посреди разговора, Моён Хи-а позвала меня.
— Прости, задумался на секунду. Так что ты сделала?
— Что значит «что сделала»? Я полностью уладила дела, связанные с кланом Тан.
В её голосе слышался вздох. Судя по тому, как сильно она выглядела уставшей, похоже, Моён Хи-а не сомкнула глаз с тех пор, как всё началось.
Уладила дела с кланом Тан?
Значит ли это…
— Ты разорвала сделки?
Я спрашивал, прекратила ли она не только дела, связанные с соглашениями, но и вообще все торговые отношения с кланом Тан.
В обычное время она не могла бы просто так разорвать их в одностороннем порядке до истечения срока.
«Но ситуация изменилась».
Если произошло нечто подобное, никто бы не посмел ничего сказать, даже если бы клан Моён разорвал связи. Проблем бы не возникло, даже если бы торговый дом Моён в одностороннем порядке прекратил торговлю.
Однако.
— Я не разрывала их полностью. Если бы всё было так просто, я бы не была так занята.
Моён Хи-а опровергла это.
— Мне просто пришлось изменить условия и полностью пересмотреть все расчёты по долям…
А.
Вот почему она была так занята.
Слова Моён Хи-а означали, что она не просто пересмотрела все связанные договоры, но и полностью изменила условия сделки.
«…Этот малый весьма впечатляет».
Услышав это, я взглянул на Моён Хи-а совершенно иначе. Я и раньше знал, что она способна, но…
Причина моего удивления крылась в другом.
«Похоже, её положение гораздо выше, чем я предполагал».
Влияние, которым Моён Хи-а обладает в клане, судя по всему, куда значительнее, чем я думал.
То, что она способна мгновенно менять ход дел в зависимости от ситуации — это её личный талант, тут всё понятно.
Но что меня действительно поразило, так это то, что Моён Хи-а могла самовольно вносить правки без предварительного одобрения главы клана, Владыки Меча Пэкчхона.
Конечно, проверить всё и поставить печать — это обязанность самого Владыки Меча.
«Но раз она сделала это без тени сомнения, значит, знала, что ей это позволено».
Раз уж Моён Хи-а, с её характером, взялась за дело, значит, у неё была полная уверенность.
Уверенность в том, что даже если она поступит так, глава клана примет её решение.
Заметив мой взгляд, в котором читались эти мысли, Моён Хи-а склонила голову набок и спросила:
— Почему вы так на меня смотрите?
— Просто подумал, что ты весьма впечатляющая особа.
— …А…?
Её взгляд выражал недоумение: мол, что за чушь я несу ни с того ни с сего? Я ведь искренне восхитился, ну и ну.
Тем временем у меня возник вопрос, который стоило задать.
— Но почему ты не разорвала все связи, а ограничилась лишь корректировкой?
Если инцидент с кланом Тан станет достоянием всего Чжунвона, клан Моён, заключивший с ними соглашение, несомненно, понесёт убытки.
Моён Хи-а должна была понимать это лучше меня, но она лишь немного подправила условия, не спеша окончательно рвать отношения с кланом Тан.
На мой вопрос Моён Хи-а отвела взгляд и ответила:
— Честно говоря, я хотела их разорвать.
— Хм.
— Но корабль, на котором мы плыли, загорелся. А оставаться на нём было нельзя.
Я понял. Ситуация была именно такой, что это решение напрашивалось само собой.
— Но.
— Но?
— Я поняла, что человек не может жить, руководствуясь только расчётами.
Я был поражён её словами.
Услышать такое от человека, которого я считал самым расчётливым из всех своих знакомых, — это было нечто.
— Что это за выражение лица сейчас…?
— Выражение человека, услышавшего самые удивительные слова за весь этот год.
— О чём вы?
— Шучу.
На самом деле я не шутил, но, увидев, как сузились глаза Моён Хи-а, тут же сменил тон.
«…Та самая Моён Хи-а, надо же».
Женщина, которая даже в Магёне хладнокровно бросала тех, кто стал обузой, ради собственного выживания.
То, что она поступила так из-за каких-то чувств, прозвучало для меня весьма необычно.
— И из-за кого это… Просто слов нет.
— Что ты сказала?
— Ничего.
Хм.
Моён Хи-а фыркнула и нахмурилась.
— В любом случае, раз ситуация сложилась так… Вам тоже стоит подготовиться, господин.
— К чему?
— Раз с кланом Тан всё так вышло, разве клан Гу не должен предпринять какие-то меры?
Даже если что-то и произойдёт, этим займётся отец или старейшины. Ну, в крайнем случае, вмешаться может Гу Хиби.
«Что я могу сделать?»
Дело было не в том, могу ли я что-то сделать, а в том, что у меня не было ни малейшего желания в это ввязываться. По крайней мере, пока что.
— Похоже, вас совсем не интересуют дела семьи?
Как ни стыдно признавать, но она права. Меня это не особо заботило.
Моим единственным интересом оставалось всё, что связано с Кровавым Бедствием.
Когда я выразил полное равнодушие, выражение лица Моён Хи-а слегка изменилось.
— …Тогда, когда мы поженимся, у вас будет много дел… Может, стоит начать учиться заранее?
— Что?
— Ничего. Если у вас нет планов, то ничего не поделаешь. У меня много работы, так что я пойду.
— Постой… Эй. Что ты только что…
— Если вам нечем заняться, присмотрите за госпожой Тан. Кажется, ей сейчас очень тяжело.
Не дослушав мой вопрос, Моён Хи-а просто развернулась и исчезла.
— …Что это было?
Проводив её взглядом, я коснулся своих губ.
— Хм…
Когда я остался один, слова Моён Хи-а о том, чтобы присмотреть за Тан Соёль, всё ещё звучали в ушах.
Я вспомнил лицо Тан Соёль — обычно улыбающееся, а сейчас омрачённое печалью.
В тот день, когда я искал её из-за драгоценного камня.
Она отказалась, сказав мне тогда:
— Я смогу это преодолеть.
Она осознавала свою неуверенность и верила, что сможет справиться с ней самостоятельно.
Видя эту решимость, я решил не использовать драгоценный камень для Тан Соёль.
Однако.
«Всё же. Оставлять её в таком состоянии — не дело».
Тогда Тан Соёль ещё не знала, что произошло. Но теперь, когда всё зашло так далеко, ситуация могла измениться.
Использовать теперь драгоценный камень для Тан Соёль?
«Нет».
От этого я теперь отказываюсь.
Тан Соёль, которая говорила, что сможет преодолеть всё сама, сияла.
Я не собирался растаптывать этот свет.
Тогда, может, стоит остаться рядом и хотя бы утешить её?
«И это не то».
Учитывая мой характер, я не только не умел утешать, но и сейчас Тан Соёль нужно было совсем не это.
Ей нужен путь.
Поскольку у Тан Соёль есть вера, ей нужен был путь, чтобы завершить начатое легче.
Даже если бы не слова Моён Хи-а,
я уже обдумывал это.
Не знаю, правильный ли это путь.
В конце концов, окончательный выбор всё равно сделает Тан Соёль.
Я лишь показываю ей один за другим те пути, которые кажутся мне верными.
Про себя несколько раз выдохнув, я тихо посмотрел в пустоту и заговорил:
— Старший…
— Да.
На едва слышный шёпот тут же последовал ответ.
Голос донёсся у меня из-за спины.
Повернув голову, я увидел, что там на коленях стоял Амван.
«Даже не заметил».
Хоть я и позвал его, но не почувствовал присутствия Амвана.
Я просто подумал, что он должен быть где-то рядом. К счастью, он действительно был здесь.
Я посмотрел на него и открыл рот:
— Вы ведь говорили, что не закончили разговор в прошлый раз.
— Да.
— Я выслушаю вас.
— …
При моих словах глаза Амвана блеснули.
— Не знаю, как снять проклятие… но второе, по крайней мере, я могу сделать легко. Я выслушаю вас в любое время.
Просьба убить его.
Такое я мог исполнить в любой момент. Хоть прямо сейчас.
Проблема была в другом.
— Однако не сейчас. Вы нужны мне, старший.
Прямо сейчас нельзя.
— Это не займёт много времени, но… думаю, я смогу исполнить вашу просьбу после того, как закончу свои дела.
— …
— Вас это устроит? Если не хотите, то ничего не поделаешь.
Если скажет «не хочу», значит, я не исполню просьбу. Слова, пропитанные угрозой.
Услышав это, Амван не выказал особых изменений в выражении лица.
Должно быть, он уже знал.
«Что я должен буду использовать тебя».
Амван не мог не знать о собственной ценности, и, вероятно, умолял меня, прекрасно осознавая это.
— Чего вы желаете, о великое существо?
Как и ожидалось. Амван попытался принять мои слова как должное.
Неужели всё настолько безнадёжно?
— Прежде всего, я хочу сменить это ваше обращение… но это второстепенно.
Глядя в глаза Амвану, я спросил:
— На что вы готовы ради меня?
Ради меня, и более того — ради того, чего он сам желает, на что он готов пойти?
Я спросил об этом.
И Амван ответил:
— Если это то, что я могу сделать — всё что угодно.
Он выпалил это решительно.
Напротив, это я должен был растеряться от таких слов.
— Всё что угодно…?
— Если есть кто-то, кого вы хотите убить, я принесу вам его голову. Кем бы он ни был.
— О…
От этих слов я невольно восхитился.
Поскольку это слова лучшего убийцы, они внушали доверие.
Ведь в вопросах тайных убийств вряд ли найдётся кто-то лучше Амвана.
Единственное, что здесь слегка огорчало:
«Неужели нет ничего, кроме убийств, о чём можно попросить?»
Ведь просить об этом прямо сейчас было немного неловко.
Требовать голову Небесного Демона или Кровавого Демона было проблематично.
«Впрочем, неважно, я ведь не собирался просить об этом».
Если Амван пожелает, он сможет задействовать отряд ночных убийц.
А значит, то, что он принадлежит мне, равносильно получению в распоряжение этого отряда.
«Тогда один план можно завершить быстрее».
Я планировал в течение нескольких лет создать отряд убийц, но если к этому добавится Амван, можно будет вычеркнуть тот план и вставить другой.
«Неплохо».
Если смотреть только на ситуацию, всё было очень даже неплохо.
Ведь Амван нужен был не только для убийств, но и для сбора информации.
Возможность управлять лучшим отрядом убийц Чжунвона — это куда больший улов, чем я ожидал.
Однако.
— Это тоже хорошо, но есть кое-что, что вы должны сделать в первую очередь.
Я ждал от него не этого.
Хоть врагов, которых нужно убить, было много,
я предпочитал убивать их собственными руками, а не чужими.
К тому же, всех тех, кого нужно было убить…
«Их нужно не убивать, а превращать в демонических мастеров и использовать».
Я собирался развратить их всех демонической Ки, так что не собирался использовать Амвана для таких целей.
Так о чём же я сейчас попрошу Амвана?
На данный момент самым срочным было другое.
Я позвал Амвана, представляя в голове женщину с бледно-зелёными волосами.
— Старший.
Амван поднял голову, и наши взгляды встретились.
Я посмотрел на него и произнёс:
— Примите у меня одного ученика.
— ?
При этих словах в глазах Амвана отразилось недоумение.