Глава 522: Дай мне подержать её хоть раз. •
Стоит ли мне её отпустить?
От слов Намгун Би-а о том, что она хочет уйти, в голове всё смешалось.
Если уж придётся отпустить…
Почему я должен это делать?
Северное море.
Мне хотелось преградить путь Намгун Би-а, которая во что бы то ни стало собралась отправиться в те далёкие края.
И всё же я не смог легко этого сделать.
Причина была проста.
«Её глаза…»
Глаза Намгун Би-а, смотрящие на меня, были яснее, чем когда-либо прежде.
Тот мутный взгляд исчез, и синие глаза засияли, словно драгоценные камни.
Словно у человека, который наконец нашёл свой путь.
Видя этот необычайный блеск, сказать ей «не уходи» оказалось невероятно трудно.
Но.
И всё же я сказал.
Попросил не уходить.
Попросил не оставлять меня одного в этом далёком месте.
Мне хотелось сказать именно это.
Пусть даже это низко и жалко. Мне хотелось удержать Намгун Би-а любой ценой.
Какое постыдное чувство.
Я так часто отталкивал её, лишь бы не испытывать подобного, но теперь это беспокойство, словно семя, проросло и опутало меня своими чувствами.
Это уже не просто привязанность, а липкое собственничество.
Раз уж я позволил Намгун Би-а занять место в своём сердце, это чувство стало расти без остановки, и теперь я не мог её отпустить.
Однако.
— Я должна идти.
Даже после моей просьбы не уходить, Намгун Би-а смотрела на меня ясным взглядом.
Невероятно чистым и отчётливым.
Было подло с её стороны показывать мне глаза, которые она обычно прятала, именно сейчас.
Значит, мне стоит её отпустить? Просто стоять и смотреть?
Я не могу так поступить.
Говорит, что хочет обрести силу, чтобы защитить меня? И ради этого должна отправиться в Северное море?
Смехотворно.
«Кто кого защищает?»
Как я только ни выкручивался…
И ради чего я так стараюсь, чтобы она в этой жизни пыталась защитить меня?
Это немыслимо.
Мне хотелось выплеснуть всё прямо ей в лицо.
«Не ты защищаешь меня. Это я защищаю тебя».
Поэтому просто оставайся рядом и веди себя тихо.
Мне хотелось высказать эти глупости, но я прикусил губу, сдерживаясь.
Эта проклятая привязанность заставляла меня испытывать собственничество, но в то же время вынуждала терпеть.
Поэтому я промолчал.
Но даже если я не мог сказать, это не значило, что я не мог действовать.
Я встал напротив Намгун Би-а.
— …
Когда я молча смотрел на неё, наши взгляды встретились.
Она не отвела глаз.
Я пристально вгляделся в её синие зрачки.
— …
Глядя в них, я сам невольно захотел отвернуться.
Когда это было в последний раз?
Когда я так подолгу смотрел на неё?
Я попытался вспомнить.
«Наверное, никогда».
Насколько я знал, такого не было.
Я не помню, чтобы когда-либо так внимательно рассматривал черты лица Намгун Би-а.
Может, поэтому я вглядывался так глубоко.
Белые волосы с лёгким синеватым отливом, белоснежная кожа. В уголках её глаз, словно она нанесла пудру, таилось некое тонкое очарование.
Прекрасна.
Она по-прежнему была прекрасна.
Пока я так спокойно наблюдал за ней.
— …
Я заметил украшение в волосах Намгун Би-а.
Это была заколка в форме луны, которую я ей подарил.
Она всё ещё носит её.
Поскольку я купил тогда что-то дешёвое, теперь она выглядит немного потрёпанной.
В следующий раз нужно купить ей что-то получше.
— Ха.
Подумав об этом, я коротко выдохнул.
Я, должно быть, сошёл с ума, раз думаю о таких вещах.
В голову лезли самые разные мысли.
В голове проносились тысячи пустяковых раздумий. Я знал.
Всё это было лишь попыткой отвлечься, чтобы не признавать, как сильно я не хочу её отпускать.
Может, потому что я это понимал.
У меня не выходило.
Никакого отвлечения быть не могло.
Если бы я мог так легко отвлечься, я бы с самого начала не позволил Намгун Би-а быть рядом.
Она, вероятно, даже не догадывается, каким огромным выбором было решение держать её подле себя.
И я хотел, чтобы она этого не знала.
Срынь.
В ушах раздался холодный звук.
Это Намгун Би-а обнажила свой меч.
Глядя на это, я спросил:
— Ты правда собираешься это сделать?
— Да…
На мой вопрос Намгун Би-а решительно кивнула.
Её стойка была прямой. И честной.
Поединок.
Даже на моё абсурдное требование Намгун Би-а согласилась без колебаний.
Этого не может быть.
Как бы Намгун Би-а ни была гениальна, это уже за пределами возможного.
Она, несомненно, тоже это понимала.
И всё же согласилась.
«…Наверное, из-за моего жалкого трюка».
Условие, поставленное в этом поединке, вероятно, было причиной.
Использовать меч для поединка.
Поскольку сама ситуация с поединком была абсурдной, я добавил это как условие.
К тому же я приправил всё это игрой слов: не победить меня, а получить моё признание.
Это была моя хитрость, чтобы заставить Намгун Би-а согласиться на поединок.
Мне нужно во что бы то ни стало представить предмет, который убедит Намгун Би-а.
И тогда.
Я заставлю её проиграть, чтобы она сдалась.
Такова моя нынешняя цель.
Подло?
«Знаю. Подобные вещи…»
Я прекрасно это осознаю.
Однако я просто не хочу отпускать Намгун Би-а.
Вспоминая времена, когда я умолял её уйти, теперь я оказался в состоянии, когда не могу обойтись без неё. Особенно в нынешнем положении.
«…Рассудок мой не в порядке».
Я никому не говорил, но моё нынешнее психическое состояние далеко от нормального.
Мне требовалось время, чтобы не только привести в порядок Ки, но и осознать изменившееся эмоциональное состояние и состояние духа.
Поскольку ситуация была именно такой, я надеялся, что Намгун Би-а сейчас не уйдёт.
Пусть меня поносят за грязную собственническую натуру, пусть тычут пальцем за эгоизм — моё сердце желало именно этого.
Встретившись взглядом с Намгун Би-а, я тоже поднял меч.
Это был обычный железный меч, который я наспех взял неподалёку.
Будь моя воля, я бы воспользовался «Обетом», но это было бы чересчур.
Стоило мне взять меч, как я почувствовал на себе взгляды.
Это были Белая Лотосовая Мечница и Старик Шин.
В их взглядах читалось любопытство; вероятно, проблема была в том, что я решил сразиться с Намгун Би-а на мечах.
Им наверняка очень интересно, как я собираюсь драться этим.
С их точки зрения, ситуация выглядела крайне странно.
Разница в уровне мастерства была очевидна.
Для того, кто специализируется на рукопашном бою, взяться за меч означало отказаться от своего основного боевого искусства, а если смотреть шире — это было равносильно тому, чтобы сражаться, лишившись обеих рук.
Ведь в фехтовании я не смыслил ровным счётом ничего.
Даже если я применю «Обет», без должного озарения это будет лишь половинчатая Ци меча.
А поскольку я не знал путей меча, которыми можно было бы воспользоваться, это было не более чем беспорядочное размахивание железом.
По крайней мере, так это виделось им.
Намгун Би-а знала меня, так что не уверен, но, раз она приняла вызов, она наверняка думала так же.
Однако.
«…Ноя. Очень на вас надеюсь».
У меня был не кто иной, как Божественный Меч горы Хуа, Старик Шин.
Он был человеком, который в искусстве владения мечом нигде и никому не уступал.
Личность, поднявшаяся до уровня героя с одним лишь клинком в руках.
Я видел, как он играючи, словно обучая ребёнка, обращался даже с Намгун Чжином.
В этот раз он тоже поможет мне проучить её с помощью меча.
Подумав так, я обратился к Старику Шину.
[…Э…? Я…?]
Старик Шин, который до этого молчал, внезапно подал голос.
Его реакция почему-то показалась мне неприятной.
«Что это за реакция…?»
[Нет… Неужели ты хочешь, чтобы сражался я?]
«А кто же ещё, по-вашему, будет сражаться?»
[Ты посмотри на этого безумца? Это твоё тело, значит, и сражаться должен ты!]
Старик Шин выпалил это так, будто я сказал нечто нелепое.
Услышав это, я тоже опешил.
«Нет! Как я могу сражаться?! Я ведь даже мечом пользоваться не умею!»
[Как у тебя хватает наглости говорить это с таким невозмутимым видом! Если не умеешь — не должен был браться, олух!]
«Разумеется, если речь заходит о мече, то само собой разумеется, что вы возьмёте дело на себя».
До сих пор всё всегда было именно так.
Поэтому я был уверен, что и в этот раз всё пройдёт по привычному сценарию.
[Ха… Ха-ха… Что же делать с этим безумцем? Ты всё хочешь получить на халяву.]
Старик Шин, столкнувшись с непредвиденной ситуацией, без конца вздыхал.
[Раз уж ты сказал, что будешь использовать меч, я думал, ты хотя бы немного поддашься, и наблюдал за тобой… Но ты поистине первый в Поднебесной по части подлости…! Разве подобает так поступать со своей невестой?]
«…Ну, отчитывать меня будете потом. Не могли бы вы помочь мне хоть разок…?»
Я понимал, что он смотрит на меня с презрением, но даже если придётся капризничать, я должен был добиться своего.
Я уже собирался взмолиться, как вдруг.
[Не выйдет.]
Старик Шин отказал мне наотрез.
«Ноя…!»
[Даже если просишь — нет, значит нет.]
«Почему? Вы ведь обычно прекрасно заимствуете моё тело…! Почему вы решили притворяться, что «бодрствуете» именно сейчас?»
[Ты, щенок…? Когда это я заимствовал…? И к тому же. Я не то чтобы не хочу, я не могу.]
«Что?»
…Не можешь? Что это значит?
Я широко раскрыл глаза от неожиданности, а Старик Шин продолжил объяснение.
[Сразу после того, как твоё тело изменилось. Я больше не могу занимать твою оболочку.]
«…Что вы сказали? Что это за нелепица?»
Я слышал это впервые.
Прошло всего несколько дней с тех пор, как я сбросил старую оболочку, но это была проблема, о которой Старик Шин прежде не упоминал.
В тот момент, когда я гадал, что же происходит, Старик Шин добавил:
[…Из-за того, что мы были так заняты, я и сам забыл об этом.]
«Безумие…!»
От слов Старика Шина голова мгновенно опустела.
Старик Шин больше не может вселиться в моё тело?
Тогда.
«Тогда что мне делать…?»
[— А почему ты спрашиваешь об этом меня? Это ты сам натворил дел.]
Влип. Похоже, я действительно влип.
«…Это ведь не ложь? Лучше скажите, что это ложь. Я прощу вас только в этот раз».
[Что, мне поклясться именем основателя секты? В том, что я говорю правду…?]
«Такое не внушает доверия… Мне кажется, старик вроде вас легко бы пошел на это».
[Хо-хо, сопляк, если бы я мог завладеть твоим телом прямо сейчас, то давно бы сделал это, чтобы спустить с тебя штаны или заставить прикусить язык… Жаль, что я не могу этого сделать].
Черт.
Услышав эти слова, я понял, что это действительно невозможно.
Столкнувшись с ситуацией, которой не было в моих планах, я начал лихорадочно соображать.
«Что же делать?»
Действительно, что делать?
Мои зрачки бешено метались.
Заметила ли это Намгун Би-а? Она склонила голову набок.
— …Почему… ты такой?
Намгун Би-а заговорила со мной, явно обеспокоенная.
Может, предложить ей сразиться на кулаках прямо сейчас? Такое желание вспыхнуло во мне.
[Это было бы… не слишком ли жалко?]
«…»
Старик сказал это так, будто это действительно была плохая идея.
Я и сам это понимал.
Если я предложу такое, то, думаю, буду презирать сам себя.
«…Тогда что делать? Вариантов не осталось».
[Просто возьми меч и сразись. Что тут сложного?]
Легко ему говорить, человеку, который когда-то рассекал небо мечом.
Если бы это было несложно, разве я стал бы махать кулаками, а не взялся за меч?
«Может, лучше использовать Гвиджон?»
Гвиджон, привязанный к моему левому предплечью.
Если использовать его, всё могло бы сложиться иначе.
По крайней мере, это лучше, чем этот железный меч.
«Нет… Гвиджон просто не ломается, так что толку от него может не быть».
Если рассуждать так, то не Гвиджон, а…
Свуш.
Я посмотрел на Лэю, которую держал в другой руке.
Это было сразу после того, как я закончил разговор с Намгун Мёном в покоях.
Мы не успели обсудить многое, но важные темы были затронуты.
Может, в этом была проблема?
Намгун Мён хранил молчание.
«…Если судить по эффективности, это лучше, чем Гвиджон».
Поскольку это артефакт, максимизирующий силу пользователя, в нынешней ситуации он подошел бы лучше, чем Гвиджон. Однако…
«Я ведь не могу его использовать».
Дело было не в том, что я мог коснуться его.
Эту вещь было невозможно использовать без выбора со стороны Ки Молнии и самой Лэи.
— …
Я молча смотрел на Лэю и осторожно влил в нее энергию.
Используя тот факт, что я мог касаться ее, я слегка направил внутрь свою Ки.
[Куда ты вливаешь эту грязную энергию…!]
До этого молчавший Намгун Мён в ярости закричал.
Попался.
Я неловко усмехнулся и ответил:
«Я просто попробовал на всякий случай».
[Ха…! Ты, едва способный коснуться ее, смеешь…! Даже не надейся. Эту вещь нельзя использовать без моего разрешения].
Значит, нужен не только выбор Лэи, но и выбор Намгун Мёна?
И мне еще нужно угождать этому сварливому старику.
Не вещь, а сплошное недоразумение.
«Гвиджон всё-таки лучше».
В этом плане Гвиджон выигрывал.
По крайней мере, с ним не нужно было угождать старику.
Однако…
Может, мне показалось?
Пока я вливал энергию в Лэю, я подумал:
«Кажется, что-то получается».
Было ощущение, что она поглощает мою энергию лучше, чем я ожидал.
На всякий случай я влил еще немного.
Почувствовал ли это Намгун Мён? Он раздраженно сказал мне:
[Я же сказал, что это бесполезно. Я ведь ясно говорил….]
Вспых!
— О?
[…О…?]
После того как я влил значительное количество энергии, драгоценный камень на Лэе внезапно засветился.
Шух!
С этого света наружу вырвался невероятный жар.
— …
[…]
От внезапной ситуации Намгун Мён, который только что громко возмущался, замолчал.
Я смотрел на Лэю в своей руке и тихо прошептал:
— Получилось…?