Глава 122. Это ведь не?.. (2) •
｢Хе-хе…｣
｢Хе-хе-хе!..｣
У меня начала болеть голова от постоянного маниакального смеха, который я слышал. Было довольно неприятно слышать, как он так весело проводил день.
— Не мог бы ты, пожалуйста, помолчать?
｢Ты это заслужил… Пяти пальцев на моей руке было бы достаточно, чтобы сосчитать такие приятные ситуации за всю мою жизнь.｣
— Ты прожил так долго, но в твоей жизни было не более пяти таких захватывающих моментов, как этот?..
｢Хахаха!｣
Я больше не мог терпеть старейшину Шина и пошел на тренировочную площадку. На улице дул приятный ветерок, но я почти ничего не чувствовал из-за жара, бушующего внутри моего тела.
Прошел день с момента моей дуэли с Намгунг Джином. Из-за того, что я доставил довольно большие неприятности, весь клан был шокирован этим.
Это произошло потому, что я сражался против Лорда клана Намгунг, и если это не было достаточно проблематично, сам Лорд признал поражение.
— С чего бы ему вдруг это делать…
Насколько всё было странно, когда я получил то, что хотел, и при этом считал это своим проигрышем? Он также мог бы сохранить свой имидж лидера клана. Теперь это стало проблемой и для меня.
Однако мне повезло, что он не сказал людям, что использую меч.
Возможно, я и был причиной дуэли с самого начала, и хотя я был довольно резок в своем подходе, Намгунг Джин также признал свой проступок, так что между двумя кланами не должно быть никаких серьезных проблем.
Однако… была еще одна большая проблема.
«Это все твоя вина…»
｢Ты маленький!.. Я изо всех сил старался помочь тебе, а ты такой неблагодарный!｣
«Если ты собираешься помочь мне, по крайней мере, сделай это как следует до самого конца!..»
Ученик. Чертов ученик, черт возьми!
Я сказал всемогущему лорду клана Намгунг стать моим учеником!
И из-за того, что я сказал такую абсурдную вещь высокомерному человеку, наполненному такой гордостью… моя голова болела как сумасшедшая.
Ситуация только ухудшилась, когда я посмотрел на мужчину, который опирался на дерево с закрытыми глазами.
Мужчина заговорил со мной.
— Ты пришел.
— …Как долго вы меня ждали?
— Прошло не так уж и много времени.
Лазурный Небесный Меч опирался на дерево, терпеливо ожидая моего прибытия. Это был первый раз, когда я увидел его после того, как его увели накануне.
— Ты в порядке?
— Что вы имеете в виду?
— Твое тело.
— Со мной все в порядке, поскольку я нигде не пострадал.
Возможно, это была дуэль на настоящих мечах, но и Намгунг Джин, и я остались невредимыми. Старейшина Шин замахивался не с намерением убить его, и меч Намгунг Джина тоже не доходил до меня.
Мужчина уставился на меня, все еще стоя на месте. Я не знал, о чем он думал, но на меня очень давило то, что на меня смотрело лицо, так похожее на лицо Намгунг Чхонджуна.
— Я позаботился о том, чтобы у тебя не было проблем, Молодой Лорд.
— …
— В чем дело?
Это произошло из-за изменения титула, по которому он ко мне обращался. Если титула было недостаточно, он даже изменил то, как разговаривал со мной. – Молодой Лорд, говорит он… Хотя еще вчера он называл меня сопляком.
— Если тебе не нравится этот титул, мне следует называть тебя мастером?
— Нет.
｢Хе-хе-хе!..｣
Не обращая внимания на мой отказ, Намгунг Джин продолжил говорить.
— Я знаю, что ты на самом деле имел в виду не то, что сказал.
— Да. Я говорил несерьёзно.
｢Почему ты игнорируешь мою искренность? Я был искренен.｣
Я проигнорировал старейшину Шина. Моя голова сейчас была заполнена мыслями о том, как мне исправить эту ситуацию.
Причина, по которой я хотел использовать против него меч, заключалась в том, что у меня был повод использовать его. Мало того, что Ци было запрещено, мое тело достигло пика, а клан Гу был известен тем, что использовал в бою либо кулаки, либо мечи.
Я смог выйти победителем благодаря своему таланту; было ли это достаточно убедительным оправданием? Не похоже, чтобы он мог что-то сделать, чтобы решить эту проблему, даже если бы у него были вопросы или он чувствовал, что что-то не так.
В конце концов, я не смог придумать ничего, что могло бы объяснить тот факт, что я использовал искусство меча клана Намгунг. Я просто не мог логически объяснить это.
Я не был тайно рожденным в клане Намгунг и не был тайным учеником, обучавшимся там.
«Как ты мог ожидать, что я справлюсь с чем-то подобным…»
｢Я имею в виду, ты тоже оставил мне работу.｣
«Угх…»
Я посмотрел на Намгунг Джина. Я не знал, куда делся весь гнев, который он чувствовал накануне, но теперь его глаза были спокойны, как озеро.
Заметив неловкое молчание, Намгунг Джин снова заговорил.
— Я еще не обнародовал этот инцидент.
Его слова были холодными.
— Я не угрожаю тебе, поскольку на самом деле я не в состоянии сделать это. Я также признаю, что проиграл пари, поскольку моя дочь все равно уже договорилась выйти замуж за Молодого Лорда.
Не похоже, что у него были какие-то другие намерения. Но разве он ни капельки не думал о Намгунг Би-А? Было странно слышать, как он решает судьбу своей дочери таким образом, не спросив предварительно ее мнения.
В конце концов я получил то, что хотел, но все равно немного беспокоился.
— Как я сказал вчера, я сделаю все, о чем ты меня попросишь. Если ты чего-то хочешь или желаешь, чтобы я упал на колени, я это сделаю, просто скажи слово. Я сделаю все, чтобы ты признал меня своим учеником.
«Как он может говорить такие страшные и неудобные слова, как будто это ничего не значит?»
— О чём вы думаете, заходя настолько далеко?
— О чём, спрашиваешь ты? Как весело. Неужели ты не знаешь, чем ты пользовался вчера?
Я знал. Я хорошо осознавал ценность фехтования, которое тогда продемонстрировал старейшина Шин. Намгунг Джин знал бы это лучше…
Я все еще задавался вопросом, было ли для чем-то удивительным, показывать такое поведение.
— Это то, что мне сейчас нужно больше всего на свете.
Для Намгунг Джина это могло быть последней частицей просветления, которая могла бы подтолкнуть его на следующий уровень, или он мог просто быть очарован игрой на мечах.
Боевое искусство было в значительной степени ядом для мастера боевых искусств. Для них было бы невозможно избежать этого, если бы они были зависимы от него.
Проблема заключалась в том, что у меня не было возможности научить его тому, чего он так желал.
«Я показал ему это искусство, но не могу его научить? Что это за чушь?»
А если бы я просто сказал что-то вроде: «На самом деле я сам мало что об этом знаю…»
«Он ни за что мне не поверит».
｢Да, он бы этому не поверил.｣
«…»
Я перестал думать, услышав, как старейшина Шин пытается говорить между маниакальным смехом. Внезапно у меня возникла мысль, и я спросил Намгунг Джина.
— Разве вам не интересно, как я могу использовать искусство меча клана Намгунг?
Это был важный вопрос, который Намгунг Джин никогда не задавал, несмотря на то, что это было первое, что пришло ему на ум.
Разве это не было странно? Я знал, что он был ослеплен фехтованием, но он не спрашивал о том, что должно быть самым важным.
Услышав мой вопрос, Намгунг Джин принял странное выражение лица.
— Нужно ли спрашивать?
— Хах?
— Молодой Лорд, должно быть, один из них. Мне следует об этом спрашивать?
«Их?»
«О ком он говорит?»
Я не ожидал слов, которые произнес Намгунг Джин. Не то чтобы я ничего не знал о нашем мире, поэтому он застал меня врасплох.
Мне было интересно, имел ли он в виду Черный Дворец, но я не думаю, что это так. «На данный момент это название не должно быть известно многим».
Тогда кто же были те «они», о которых имел в виду Намгунг Джин? Кем они были для Намгунг Джина, чтобы оставить этот вопрос без внимания, как будто это ничего не значит?
Заметив мое отсутствие ответа, мужчина нахмурился.
— Молодой Лорд?..
— Ты прав. Я просто не ожидал, что лорд Намгунг узнает об этом.
Намгун Джин собирался спросить меня, поэтому я откровенно солгал ему. В конце концов, если бы я отрицал, мне больше нечего было бы использовать в качестве оправдания.
｢Как ты можешь быть таким бесстыдным…｣
«Это все из-за того беспорядка, который ты оставил мне убирать, так что не говори ни слова».
｢Ты уверен, что тебе можно это делать?｣
«Нет, это не нормально, и это все твоя вина».
｢Ты не думаешь о том дерьме, которое делаешь, и вместо этого винишь в этом меня. Ты действительно гниющий кусок дерьма.｣
Лорд Намгунг был так близок к тому, чтобы стать моим учеником, поэтому мне действительно нужно было что-то делать.
Я не знал, кого он имел в виду, когда говорил «их», но, по крайней мере, их существование помогло мне убедить его.
«Что он имел в виду под этим?»
Другими словами, мне на ум не пришла ни одна группа. Черного Дворца уже было достаточно, чтобы у меня заболела голова, но теперь мне придётся подумать о другой группе. И вы говорите мне, что такая абсурдная группа существует?
«Я ничего подобного не помню».
На тот момент это была либо группа, неизвестная миру, либо это мог быть план Намгунг Джина.
У меня было так много вещей, которые крутились в моей голове. Пока я постоянно думал о сложных вещах, Намгунг Джин продолжил говорить.
— Ты даже раскрыл свою истинную личность, чтобы преподать мне урок, поэтому я предположил, что ты захочешь что-то получить от этого.
— Да, конечно.
Старейшина Шин не делал это ради какой-то выгоды. И даже если бы он чего-то хотел, он бы не просил Намгунг Джина.
｢Все становится интересным.｣
«Ты думаешь, это интересно?»
Мой мозг чувствовал, что вот-вот сгорит, поскольку я не знал причины проблемы, но старейшина Шин просто продолжал хихикать, как будто его это развлекало. О какой группе думал Намгунг Джин?
— Как бы мне ни хотелось сразу перейти к этому, сначала мне следует поговорить о том, что произошло вчера, с моими слугами.
— О чем?
— Вчера я услышал, что одна из слуг Молодого Лорда подверглась нападению со стороны моих слуг и сейчас госпитализирована.
— …Вы правы.
Одна из слуг сказала мне, что раненную зовут Бихи. Это имя мне ни о чем не говорило – казалось, что мы до сих пор вообще не общались.
Но даже несмотря на это, я все еще помнил, как она посмотрела на меня в последний момент.
— И из-за этого ты избил моих слуг до полуживого состояния.
— Я не чувствую, что вы пытаетесь обвинить меня, так что вы пытаетесь сказать прямо сейчас?
— Конечно, я не виню тебя. Это просто важный вопрос, ведь даже если клан Намгунг входит в число лучших, они не имеют права просто избивать слугу другого клана и обращаться с ней таким образом.
Да, именно поэтому это было так абсурдно и неожиданно.
К клану Гу никто не относился свысока, и эти гости пришли сюда для заключения брачного договора. И они так избили моею слугу? Сбивает с толку.
Не было никакой другой причины, чтобы такое произошло, кроме того, что они думали, что мы находимся под ними, как муравьи.
Когда я пришел к такому выводу, Намгунг Джин сказал.
— Никто из нас не несет за это ответственности.
— …Что?
— Включая меня, я говорю, что никто из Намгунг не был причастен к тому, что произошло вчера.
Он пришел учиться у меня, но лгал вместо того, чтобы извиняться? Я чувствовал, что моя ярость сейчас заставит мое тело взорваться в любой момент.
— Тогда вы говорите мне, что то, что я видел вчера, было наваждением?
Я вспомнил человека, которого видел перед гостевым домом. Я заставил себя войти, поскольку мне показалось странным, как пропала моя слуга, в результате чего я нашел ее на земле, избитую.
Затем Намгунг Джин спросил.
— Вот почему я спрашиваю. Кто был этот человек?
— Что вы пытаетесь сказать–.
— Я говорю, что человек, которого вы видели вчера, не был моим подчинённым. Мы не имеем никакого отношения к тому, что твою слугу так избили. Никто из моих сопровождающих понятия не имеет, кто этот человек.
Услышав его ответ, я не мог не посмотреть на Намгунг Джина дрожащими глазами.
— Вы действительно предлагаете мне поверить в такую абсурдную вещь?
— Чтобы человека приняли в клан Намгунг, ему сначала нужно дать запирающее заклинание. Если хочешь, я тебе покажу, позвав сюда своих слуг. И если ты все еще мне не веришь, я могу доказать тебе это множеством других способов.
Судя по выражению его лица и атмосфере, которую он создавал, не было похоже, что Намгунг Джин лжет, но мне все равно было нелегко в это поверить.
Мужчине, который пытался заблокировать меня перед воротами, я вывернул руку, сломал ее и нокаутировал ударом в подбородок.
Соприкоснувшись с его телом, я почувствовал его Ци.
Лицо. Как выглядело его лицо?
Было туманно, даже если я посмотрел на него всего на мгновение. Для меня не имело смысла вообще этого не помнить.
— Я уже сообщил об этом лорду Гу, но пришел сюда, потому что хотел получить больше подтверждений. Мне также следует отправить письмо об этом инциденте.
— Что сказали ваши слуги?
— Они сказали, что не знают, кто это был, как будто им стерли всю память.
Я громко сглотнул, поскольку сколько бы я ни думал об этом, это была ситуация, которую я не мог объяснить.
Если Намгунг Джин был прав, то то, что он стал моим учеником или что-то в этом роде, не было моей самой большой проблемой.
— …Сначала нам следует дождаться, пока проснется слуга Молодого Лорда…
Намгунг Джин попытался говорить дальше, но я ушел, не дослушав конца.
｢Куда ты идешь? Похоже, ему есть что сказать.｣
«Мне нужно навестить отца».
Тот факт, что у всех были проблемы с памятью; тот факт, что я не мог вспомнить это затуманенное лицо; и всё, что я слышал от Намгунг Джина, вызывало у меня мурашки по коже, как будто что-то важное происходило у меня под носом.
«Невозможно…»
Все эти характеристики указывают на «него», но это не должно было быть возможным.
Поскольку он все еще должен быть спрятан под подвалом клана Гу.
* * * *
*Треск-треск*
Звук, будто ломались кости, разносился по комнате. Мужчина трогал руку, которая была ненормально вывернута, и пытался вернуть ее в исходное положение.
*Треееск*
— Какой интересный ребенок, раз заставил меня оказаться в таком состоянии. Еще он сломал мне ребра, ты знал?
Мужчина говорил в сторону темноты. Казалось, там ничего не было, но вскоре последовал ответ.
— Ты, конечно, мог бы убежать, но сделал что-то ненужное.
— Убежать? Ты говоришь так, будто это так просто, старик. Как, по-твоему, я сделаю это, имея дело с кланом Намгунг?
— Это было в нашем соглашении, и ты будешь выполнять свою часть сделки.
— Ух ты…
Мужчина бросил книгу в темноту.
— Я написал это так, как ты хотел. Этого достаточно, верно?
— Если отбросить этот вопрос, как насчет твоего второго задания?
— Зачем спрашивать, если ты уже знаешь? Это был провал, пришел разрушитель.
— Это тот парень, который оставил тебя в таком плачевном состоянии?
— Я не мог защититься или увернуться. Если бы я это сделал, меня бы тут же разоблачили. Поэтому я сказал, что мне было бы проще просто убить его и закопать в землю…
— Прекрати нести свою чушь. Это нормально, что ты потерпел неудачу. В любом случае, это не такая уж важная задача.
Если бы он действовал как мастер боевых искусств, а не как слуга, все могло бы пойти по-другому, но было трудно понять, что говорит этот проклятый старик.
Затем старик сказал.
— Ты закончил с этим лицом. Тебе больше не обязательно оставаться в клане Намгунг. Возвращайся.
— Какое разочарование, мне полюбилось это место.
Его разочарованный голос эхом разнесся в воздухе, мышцы лица мужчины начали ненормально меняться.
*Трррррр.*
От лица мужчины средних лет к лицу старика, от лица старика к лицу женщины средних лет и, наконец, к лицу молодого мальчика.
Мужчина, который теперь стал ребенком, спросил старика.
— Теперь я могу немного отдохнуть, верно?
Его манера говорить осталась прежней, но голос и внешний вид полностью изменились.
— Твоя следующая цель – Шаолинь.
— Ты сумасшедший! Ты не даешь мне времени отдохнуть?
— Если хочешь быстрее вернуть себе свободу, слушай мои приказы.
— Черт возьми… Хорошо. Что ты хочешь чтобы я сделал?
Старик спокойно отреагировал на резкие слова мальчика.
— Как всегда, вещь, которую нужно украсть, одна и та же. У тебя есть время до конца зимы. Для тебя этого достаточно, верно?
— Ты отбиваешь у меня время. Знаешь, первое, что я сделаю, когда освобожусь?
— Я слышал это более ста раз; ты убьёшь меня.
— Так и есть. Просто подожди.
— Я буду ждать новостей о твоем успехе в Шаолине.
После слов старика ответа не последовало, так как мальчик уже ушел.
Старик к этому привык, поэтому его это не волновало.
Его взгляд был прикован к письму, которое было у него в руке. Его содержание было интересным. Это была информация, которая имела отношение к его недавней неудаче.
Внизу письма было имя – Гу Чанцзюнь – человека, подписавшего его.
Старик медленно прочитал письмо и, в конце концов, проштамповал его.
Итак, комиссия была принята.