Глава 529

Наследник Хаоса

Хан не сводил глаз с Уэйна, но разум его работал на пределе возможностей. Он дышал этим воздухом и ощущал эту симфонию. Он знал, где находится, не нуждаясь в дополнительных разъяснениях.

«Лаутер, – осознал Хан. – В этом есть смысл».

Бомба, вероятно, была частью террористического заговора, и Лаутер был идеальной целью из-за своей связи с топливом для кораблей. Оружие нанесло бы огромный ущерб гавани, если бы взорвалось там.

Более того, Лаутер был в основном автоматизирован. В нем было много форпостов с командами солдат и ученых, но плотность населения была относительно низкой. Жертвы были бы минимальными, даже с такой мощной бомбой.

Следы синтетической маны тянулись вдали и вытекали из подземного прохода позади Уэйна. Хан мог подтвердить наличие форпостов или подобных человеческих поселений. Он также мог заключить, что бомба, должно быть, приземлилась неподалеку. И все же проблема оставалась.

«Где мои спутники?» – вопросил Хан. Он был один, и прошло слишком мало времени с момента телепортации. Ауры его друзей еще не успели повлиять на симфонию, и их местоположение могло даже задержать это событие.

«Если бы мне пришлось угадывать, – подумал Хан, – они оказались под землей. Иначе я бы что-нибудь почувствовал».

Телепорт, особенно такой грубый, должен был оставить следы, но Хан ничего не мог найти. Он чувствовал толчки, вызванные его прибытием, но это было все.

«О, ты был не один, – воскликнул Уэйн. – Конечно. Капитан Хан имеет спутников, готовых последовать за ним в опасность».

Уэйн звучал радостно по поводу Хана, но что-то более темное присоединилось к его мане. Эта деталь была слабой, но, казалось, несла достаточно энергии, чтобы стать сильнее.

«Он не знает», – понял Хан, игнорируя ману Уэйна на данный момент. Другие приоритеты требовали его внимания, не позволяя ему разбираться с этой неожиданной встречей.

«Уэйн, твоя организация телепортировала сюда бомбу, – объявил Хан. – Мы должны немедленно эвакуироваться».

«Мне об этом известно, – заявил Уэйн. – Моя работа – защищать это место до ее детонации».

«Уэйн, – нахмурился Хан, – ты умрешь, если останешься здесь».

«Я знаю, – рассмеялся Уэйн. – Думаю, мое прикрытие невозможно восстановить, поэтому они решили избавиться от меня здесь».

«Кто они?» – спросил Хан.

«Победи меня, и я тебе скажу, – вызвал на бой Уэйн. – Я расскажу тебе все, что знаю, если ты это сделаешь».

«Я не могу тратить на тебя время, – фыркнул Хан, – и я знаю, что ты не можешь этого обещать».

«Это моя последняя миссия, – объяснил Уэйн. – После этого я буду свободен, независимо от того, потерплю я неудачу или добьюсь успеха».

«Свободен позволить бомбе убить тебя», – отметил Хан.

«Это мое место, – заявил Уэйн, – точно так же, как твое – купаться в лучах славы».

Темнота внутри Уэйна усилилась, но приоритеты Хана остались прежними. Ему было любопытно, но смерть нависала над ним и его спутниками. Он не мог позволить себе терять время.

Отсутствие признаков телепорта заставило Хана рассмотреть подземные варианты, и проход позади Уэйна был ближайшей целью. Он мог начать исследование оттуда и полететь в другое место, если его поиски не приведут ни к чему.

«Уже думаешь уйти?» – рассмеялся Уэйн.

Хан проигнорировал комментарий. Он был намного быстрее Уэйна, поэтому последний никогда бы его не догнал. Его текущее местоположение было единственной проблемой, но он был уверен, что заклинание заставит этого человека сдвинуться с места.

«Вот оно!» – воскликнул Уэйн, как только лицо Хана стало холоднее. – Вот это дух. Подойди сюда и покажи мне, почему ты лучше».

Хан снова проигнорировал комментарий, собирая ману в своей руке, прежде чем резко выбросить ее вперед. Две иглы материализовались и полетели по прямой в сторону Уэйна, но внезапно по области пробежал толчок, заставив их взорваться, прежде чем они смогли достичь своей цели.

Улыбка Уэйна расширилась, и темнота внутри него усилилась. Хан также почувствовал удивление. Это был первый раз, когда ему удалось почувствовать эффекты элемента Уэйна, но они были слишком короткими и случайными, чтобы делать какие-либо выводы.

«Я буду сражаться с тобой, – Хан выбрал другой подход, чтобы сэкономить время, – но только после того, как приведу своих спутников в безопасное место».

«Моя жизнь закончится через пять минут, капитан, – объявил Уэйн. – Я не могу так долго ждать».

«Почему пять минут?» – спросил Хан, опасаясь зловещего чувства, которое несли эти слова.

«Потому что это таймер бомбы», – рассмеялся Уэйн.

Разум Хана опустел. Его мысли исчезли, когда он взмыл вверх, заняв позицию в десяти метрах над скалистой поверхностью и соединив ладони, чтобы призвать свою ману.

Симфония почти заговорила с Ханом из-за того, как быстро работали его чувства. Он мгновенно осознал размер места. Остров под ним был большим, располагаясь недалеко от центра территории Глобальной Армии и давая ему представление о его текущем местоположении. Он тщательно изучил Лаутер для миссии Люциана, поэтому знал, что этот квадрант в основном простирается под землей.

Это осознание могло быть ошибочным, но у Хана не было времени задерживаться в сомнениях. Он даже не заботился о том, сколько ему придется разрушить, чтобы достичь своих целей. Он разделил свои ладони, породив копье хаоса, которое он немедленно бросил в Уэйна.

Чистый восторг захватил Уэйна, когда его тьма росла. Более глубокий толчок исходил от его фигуры, простираясь через симфонию вокруг него и изменяя ее функции. Хан увидел, как в его глазах меняются оттенки, и его копье пострадало в этой среде.

Копье успело преодолеть только половину расстояния между Ханом и Уэйном, прежде чем взорваться. Дикий столб, который оно породило, заставил Хана отлететь влево, но мана под его ногами внезапно проигнорировала его запросы, заставив его потерять опору.

Хан обнаружил, что падает по диагонали, удаляясь от подземного прохода. Он попытался восстановить связь с окружающей маной, но эта энергия активно игнорировала его, препятствуя его способности летать.

Уэйн не остался неподвижным. Его глаза загорелись при виде падения Хана, и он бросился вперед, чтобы перехватить его. Его скорость не могла сравниться со скоростью Хана, но его тело создало пугающий импульс, который достиг своего пика, когда он прыгнул.

Хан не мог избежать неминуемого столкновения. Уэйн летел к нему, готовый обрушить всю силу своего импульса в безрассудной атаке. Ничто не могло остановить этот обмен, поэтому Хан послал ману в свой нож, чтобы подготовить аналогичное наступление.

Уэйн соединил руки и поднял их над головой. Тем временем Хан рубанул своим светящимся ножом вперед. Две атаки произошли одновременно. Уэйн был выше, но оружие Хана давало ему превосходную дальность. И все же этого было недостаточно, чтобы выбрать победителя.

Кончик ножа пронзил правый бок Уэйна, вонзившись в его грудную клетку и поднявшись по груди, чтобы прицелиться в его шею. Между тем, Уэйн опустил руки, угрожая обрушить свои сжатые кулаки на голову Хана.

Хан наклонил голову вправо, не прерывая удара. Он был готов выдержать удар, чтобы убить своего противника. Однако мышцы Уэйна внезапно утолщились, и мана вокруг ножа дрогнула, замедляя атаку Хана.

Кулаки Уэйна обрушились на основание шеи Хана, как только нож достиг его горла. Удар отправил Хана в падение, удалив оружие из тела Уэйна и положив конец этому обмену.

Треск достиг ушей Хана, и боль попыталась проникнуть в его разум. Однако щелкающее рычание заполнило его мысли и отогнало эти отвлекающие факторы, позволив ему сосредоточиться на приземлении.

Хан послал ману во всех направлениях, создавая платформы, на которые даже Уэйн не мог повлиять. И все же он двигался слишком быстро, и единственный удар, который ему удалось нанести, только замедлил его неизбежное приземление.

Скалистая поверхность выдержала, когда Хан врезался в нее. Жестокий удар заставил его согнуть колени, чтобы выдержать оставшийся импульс, и его мышцы вздулись, когда он заставил себя остаться на ногах.

Всего секунда должна была пройти, чтобы Хан понял свое состояние. Его левое плечо не отвечало. Уэйн сломал его своим ударом, но ситуация теперь была в пользу Хана.

Атака Уэйна была слишком сильной, остановив его в воздухе и мгновенно отправив Хана на землю. Хан мог воспользоваться этим окном, чтобы нанести смертельный удар Уэйну, но время было против него, и эта возможность вряд ли представится снова.

Хан бросился вперед, ускоряясь как можно больше, схватив нож правой рукой. Уэйн все еще был над ним, оставляя путь к подземному проходу открытым, и он не мог упустить этот шанс.

«Да, да!» – крикнул Уэйн, почти не заботясь о том, что Хан игнорирует его. – Так должно было быть всегда!»

Симфония отреагировала на крики, посылая неясные толчки к земле. Хан планировал перехитрить их, но в итоге не рассчитал шаг, поскользнулся на гладком камне и остановился, чтобы восстановить равновесие.

Хан не винил себя ни на секунду. Он не совершал этих ошибок. Это было просто невозможно с его опытом. Это событие было делом рук Уэйна, но его окно еще не закрылось.

«Помогите моим ногам!» – крикнул Хан, посылая как можно больше маны в окружающую среду, прыгая вперед. Он не был уверен в своей чужеродной технике, но все сработает, если странные навыки Уэйна нацелятся на нее, а не на его спринт.

Однако Уэйн тоже не остался неподвижным. Он начал падать, и вся его мана внезапно устремилась к его левой ноге, добавляя силы его импульсу и создавая спринт, который почти мог сравниться со скоростью Хана.

Расчеты происходили в разуме Хана и привели к неприятным выводам. Он сделал шаг вперед, прежде чем остановиться, чтобы взмахнуть ножом вверх. Уэйн упал перед ним, и оружие вонзилось в его скрещенные руки, остановив свое продвижение, когда коснулось его твердых костей.

Яростное приземление Уэйна заставило поверхность дрожать. Камни разлетелись вокруг него, образовав трещины, которые достигли ног Хана. Хан был готов обежать Уэйна, но симфония затряслась, говоря ему, что его спринт потерпит неудачу.

Хан предпочел отступить, отпрыгнув назад, чтобы вернуться на устойчивую почву. Уэйн тоже перестал двигаться, ограничившись опусканием рук. На его левом предплечье был глубокий порез, который достиг его кости, а на груди была косая рана, которая соединяла его бок с его горлом. И все же кровь уже перестала сочиться из них.

«Ты понимаешь, что ты делаешь?» – проклял Хан. – Мы оба умрем в таком темпе».

«Все в порядке, не так ли?» – рассмеялся Уэйн. – Великий капитан Хан всегда выходит победителем из таких ситуаций. Тебя хвалили даже тогда, когда ты убивал простых рабочих».

«Я не виноват в твоей ситуации, – заявил Хан.

«Я знаю, – сказал Уэйн, и оттенок безумия присоединился к его выражению. – Однако вот мы здесь, две крайности одной и той же среды, стремящиеся к своим собственным целям».

«У тебя есть приказы, – указал Хан, – а не цели».

«Почему я тогда так себя чувствую?» – рассмеялся Уэйн. – Эксперименты не могли заставить меня испытать это. Убийство тоже не помогло, но я уже чувствую себя более живым после нескольких месяцев с тобой. Мне нужно больше, брат».

Разум Хана не допускал мыслей, но осознания все равно приходили. Ему нужен был только один взгляд на Уэйна, чтобы понять, что избежать битвы невозможно. Уэйн был готов пожертвовать своей жизнью ради этой конфронтации.