Глава 522 •
Хан уставился на закрытый выход, прежде чем глубоко вздохнуть. Он подошел к ближайшей стене и опустился на пол, позволяя металлу охладить его мысли.
Холод был хорош. Холод благотворно влиял на Хана со времен Нитис, и часть напряжения ослабла, когда он закрыл глаза и прислонился головой к стене.
Встреча не привела ни к какой письменной договоренности, но это было нормой. Политический мир держался на взаимном уважении, репутации, сохранении лица и ценности своего слова. Джентльменские соглашения были более распространены, чем фактические контракты, и их ценность ничуть не уступала последним.
Представители могли отказаться от своего слова, но в таком случае их доверие испарилось бы. Это не имело бы большого значения при общении с незначительным политическим деятелем, но Хан уже доказал, что у него хорошие связи. Он был почти уверен, что достиг своих целей, а это означало, что он должен оставаться верным своей части сделки.
«Обучение Фрэнсиса», – перечислил Хан в уме, – «Развитие отношений с другими потомками, достижение понимания с госпожой Солодрей».
Холод охватил босую ногу Хана, заставив его открыть глаза и развести колени, чтобы взглянуть на нее. Он исцелился быстрее, чем кто-либо мог предсказать, но этот вид напомнил ему, почему он вообще не носит свой правый ботинок.
«Уэйн», – продолжил Хан перечислять, – «Мистер Чарес, Реймонд, Хонидес».
Сделка с представителями была лишь одной стороной обязанностей Хана. Ему все еще приходилось работать на директрису, чтобы продолжать увеличивать свою ценность, продвигаться по карьерной лестнице и выплачивать свой долг.
«Профессор Парвер», – вспомнил Хан, снова закрыв глаза и слегка ударившись затылком о стену. – «Мне также нужно попросить у него комнату, подходящую для [Кровавого Вихря]».
Обязанности Хана не могли помешать его тренировкам. Его уровень и мастерство были основой всех его достижений и текущего статуса, поэтому их повышение было приоритетом.
«Учеба», – подумал Хан о последнем пункте в своем списке. – «Я не могу сбавлять темп, когда семестр так близок к концу».
Менее двух месяцев отделяли Хана от окончания семестра, и две волны тестов ждали его впереди. Его оценки были хорошими, но ему нужно было быть чем-то большим, чтобы соответствовать ожиданиям госпожи Солодрей и обеспечить себе работу, которая могла бы приблизить его к поиску Нака.
Ситуация выглядела далеко не радужной. Хан мог не спать, но его время оставалось ограниченным, а его задачи были слишком многочисленны для рядового солдата. Казалось, необходимо чем-то пожертвовать, но Хан не мог себе этого позволить, и все было бы бессмысленно, если бы он в конечном итоге испортил свои отношения в погоне за политическим успехом.
«Никто не может делать столько вещей одновременно», – подумал Хан. – «Вот почему мне нужно преуспеть».
Быть непогрешимым было самым прямым путем к целям Хана. Это было тяжело, даже невозможно, но Хан мог сказать то же самое и о своих стремлениях. Он начинал хуже всех, поэтому должен был прилагать гораздо больше усилий, чем кто-либо другой.
Хану хотелось выпить, увидеть Монику или что-нибудь, что могло бы отвлечь его от мыслей, но тратить время было нельзя. Даже этот короткий перерыв был слишком велик. Тем не менее, вход открылся, прежде чем он успел встать.
"Похоже, Гавань не падет сегодня", - объявила директриса Холвен, позволяя выходу закрыться за ней, - "И это без бесчестного увольнения тебя".
Хан взглянул на директрису, прежде чем закрыть глаза и небрежно обратиться к ней. "Они уже согласились мне помочь. Иначе они бы не пришли".
"Это сила благородного", - заявила директриса Холвен. "Она может двигать горы и менять самые упрямые умы".
"Мне просто нужно время", - заметил Хан, - "И они это знают. У них не будет возможности обращаться со мной так через несколько лет".
Комментарий был высокомерным, но директриса не могла его опровергнуть. Если Хан продолжит в том же духе, он действительно станет неприкасаемым.
"Что касается нашего личного дела", - упомянула директриса, остановившись перед Ханом.
"Мне очень жаль, директриса", - произнес Хан, открыв глаза, чтобы посмотреть на женщину. "Будет лучше, если я оставлю детали при себе".
"Пока ты это решаешь", - воскликнула директриса Холвен. Она не могла противиться решению Хана прямо сейчас. Их отношения рисковали разрушиться, если бы она надавила на него.
"Я вижу, тебе лучше", - продолжила директриса Холвен, взглянув на босую ногу Хана. "Полагаю, ты готов возобновить работу".
"Готов", - кивнул Хан, поднимаясь, скользя спиной по металлической стене.
Директриса осмотрела Хана с головы до ног. Он выглядел готовым вскочить на свой корабль и завершить свою следующую миссию, но она знала, когда нужно притормозить.
"На следующей неделе", - сказала директриса Холвен, качая головой. "Ты возобновишь работу на следующей неделе. Иди домой сейчас".
"Спасибо, мэм", - заявил Хан. "Кроме того, я позабочусь о мистере Алстэре с этого момента. Надеюсь, мои привилегии могут распространяться на него".
"Представители уже сообщили мне", - сообщила директриса Холвен. "Считай, что сделано".
"Мне нужна будет квартира и для него", - добавил Хан. "Я не могу позволить ему жить в моей".
"Я посмотрю на доступное жилье в округе, как только вернусь в свой кабинет", - сказала директриса Холвен.
"Спасибо, мэм", - произнес Хан, выполняя воинское приветствие, прежде чем направиться к выходу.
Директриса колебалась, глядя, как Хан уходит. Она не хотела, чтобы все оставалось таким холодным, но ее положение было трудным, и Хан все равно был виноват.
"Капитан", - наконец позвала директриса, прежде чем Хан успел уйти. "Гавань всегда будет моим приоритетом, но если бы я могла выбирать стороны-".
"Все в порядке", - перебил Хан, повернувшись лицом к директрисе, но опустив взгляд. "Я поставил вас в невозможную ситуацию, так что все в порядке".
"Право или неправо не имеет значения", - Хан поднял взгляд и натянул пустую улыбку. "Все дело в силе".
"Капитан", - снова позвала директриса Холвен, но не смогла подобрать нужные слова. Она хотела успокоить Хана, но он был прав, и было бы неправильно лгать ему.
"Мэм, мне, наверное, стоит идти", - заявил Хан. "Мать моей девушки все еще беспокоится о возможной беременности. Гавань действительно падет, если я буду держать ее в неведении дольше".
"Что?!" - ахнула директриса Холвен. "Что ты сказал госпоже Солодрей?"
"Мы просто дразнили ее", - усмехнулся Хан, поворачиваясь к входу и небрежно махая рукой, - "И было очень сексуально видеть, как моя девушка берет на себя инициативу".
"Мне не нужно это слышать!" - отчитала директриса Холвен.
"Я не об этом говорил", - рассмеялся Хан, когда открылся вход. "Я не ожидал, что у тебя такие грязные мысли".
Директриса уже собралась закричать, но Хан покинул зал, прежде чем она успела что-либо сказать. Он убежал после своего глупого комментария, и директриса не могла не разозлиться на это.
"Негодяй", - усмехнулась директриса Холвен, но за этим последовала улыбка. Она была рада, что политический мир не сокрушил игривую сторону Хана.
Хан поспешил выйти из посольства и сел в первое попавшееся такси, чтобы вернуться во второй район. Поездка была относительно короткой, но новость о его встрече уже распространилась, и его квартира продемонстрировала часть ее последствий.
"Ты уверена, что не беременна?!" - голос госпожи Солодрей достиг ушей Хана, как только он вышел из лифта.
"Мама, я уверена", - заверила Моника, глядя на голограммы, изображающие ее мать, - "Но я ожидаю большей защиты со стороны семьи сейчас. Я не буду возражать, если он забеременеет меня для достижения этой цели".
"Не употребляй такие грубые слова", - вздохнула госпожа Солодрей. "Подумать только, моя дорогая дочь пойдет против меня из-за мужчины".
"Мне невозможно сопротивляться", - заявил Хан, входя в главный зал, чтобы подойти к задней части дивана Моники. "Хотя твоя дочь симпатичнее".
"Капитан", - усмехнулась госпожа Солодрей, и ее выражение лица стало холоднее, когда Хан просунул руки за спинку дивана, чтобы обнять Монику. "Я слышала, твоя встреча прошла хорошо".
"Новости распространяются быстро", - прокомментировал Хан.
"Так всегда бывает", - заявила госпожа Солодрей. "Я не ожидала, что ты сможешь привлечь семью Рассек. Это был умный ход".
"Это комплимент?" - ахнул Хан. "Вы готовы быть моей тещей?"
"Что?!" - воскликнули Моника и госпожа Солодрей одновременно.
"Признайся", - рассмеялся Хан. "Я тебе нравлюсь".
"Я не знаю, откуда берется эта наглость", - сказала госпожа Солодрей, - "Но я не приму, чтобы ко мне обращались с таким неуважением".
"Ну же, мэм", - захныкал Хан. "Мы все одна большая семья. Мы должны быть дружелюбнее друг к другу".
"Какая семья?" - выругалась госпожа Солодрей. "Ты чужак, прокладывающий себе путь к моей дочери ради политического влияния!"
"На самом деле, мне больше нравится ее задница", - признался Хан.
"Хан!" - отчитала Моника, выглядывая из-за плеча, чтобы бросить предостерегающий взгляд.
"Ну", - продолжил Хан, сосредоточившись только на голограммах. "Я очень занят, так что давайте сделаем это в другой раз".
Хан отпустил Монику, чтобы перепрыгнуть на другую сторону дивана и завершить вызов. Госпожа Солодрей и Моника не успели его остановить, и первая даже не смогла высказать ни единой последней жалобы.
"Что ты говоришь моей матери?!" - закричала Моника, дергая Хана за руку, чтобы заставить его повернуться к ней.
"Правду", - пожал плечами Хан. "Она ничего не может мне сделать сейчас, поэтому мне захотелось показать свою истинную сущность".
"Но ты не можешь говорить с моей матерью об этом!" - снова закричала Моника, и ее гнев усилился перед довольным лицом Хана. Ему было весело дразнить ее, как всегда.
"Ты ужасен!" - воскликнула Моника, притягивая Хана ближе. "Мне почти не хочется давать тебе свой подарок сейчас".
"О-о?" - спросил Хан, опускаясь на колени перед диваном и скрещивая руки на ногах Моники. "Я получу подарок сейчас?"
"Только если ты скажешь мне, как сильно ты меня любишь", - шутливо фыркнула Моника, - "И докажешь это тоже".
Хан ухмыльнулся и подполз к лицу Моники. Она притворилась, что играет в трудную, но ее гнев растаял, как только их губы соприкоснулись.