Глава 430 •
431 Однокашники
— Сюда, мисс Солодрей, — возвестил Эрик у подножия металлической лестницы. — Стейси уже отправляется к телепорту, чтобы забрать остальные ваши вещи. Вы найдете их в ваших апартаментах.
— Благодарю, — промолвила Моника с изящной улыбкой, приближаясь к лестнице, чтобы покинуть звездолет.
Хан следовал за Моникой по пятам, но окружающая обстановка быстро завладела его вниманием. Корабль наконец приземлился в Гавани, и Хану было крайне любопытно осмотреться.
Сеть и записи Моники дали Хану смутное представление о Гавани. Он был занят во время посадки, но все же успел взглянуть на изображения, захваченные внешними камерами, поэтому мог приблизительно представить общую планировку этого места.
Издали Гавань во многом напоминала Милию-222. Ее купола не расширялись внутри луны, но эти структуры имели много общего с астероидами.
Однако, приблизившись к луне, стало видно, насколько неровными были купола. У них было много ответвлений и каналов, которые тянулись за пределы районов или создавали широкий спектр соединений.
Конечно, прозрачный стекловидный материал окутывал любую пригодную для жизни область, но здания внутри могли значительно меняться в зависимости от их местоположения.
Каждый купол обозначал отдельный район с определенной функцией. В Гавани были области, предназначенные для производства основных ресурсов, добычи важных металлов, посадки звездолетов, собственно посольства и многого другого.
На удивление, Гавань была почти самодостаточной. Ей требовались поставки некоторых жизненно важных товаров, но она все же ограничивала прибытие грузовых кораблей из соображений безопасности. Квадрант был мирным, но присутствие посольства требовало дополнительной осторожности.
Что касается фактического местоположения, то Глобальная армия выбрала эту луну по нескольким причинам. Почти полная самодостаточность обусловлена многочисленными ресурсами в этой солнечной системе. Квадрант также находился недалеко от территории инопланетных союзников, что добавляло ценности его положению.
Снаружи Гавань напоминала Милию-222, но внутри она сильно напоминала Хану космическую станцию. Он находился в ангаре, куда корабль попал, миновав короткий канал, и это место казалось довольно тесным. Оно ни в коем случае не было маленьким, но не могло сравниться с открытыми пространствами астероидов.
Ангар также располагался на одном этаже. Хан предположил, что в Гавани их много, но такая специфическая планировка все равно делала все меньше и изолированнее, что напоминало другие космические станции, посещенные в прошлом.
Коридоры, тянущиеся за ангаром, не способствовали улучшению этого ощущения. Хан мог частично видеть и предсказывать, насколько тесными будут эти каналы. Они не были узкими, но все же несли в себе стиль, который он не мог оценить после своего пребывания на Милии-222.
В голове Хана быстро возникло объяснение. Милия-222 была настоящим домом, а Гавань – прославленной космической станцией. Их основная цель была разной, и их планировка отражала это.
Тем не менее, Гавань превосходила Милию-222 в одной области. Гармония, видимая снаружи, была приятной деталью, но Хан нашел кое-что гораздо более интригующее, спустившись по лестнице и подняв голову. frёeweɓnovel.com
Ангар имел относительно небольшой купол, но его материал оставался прозрачным. Хан мог видеть вселенную, когда поднимал взгляд, и это темное зрелище добавляло сцене завораживающую атмосферу.
«Как я могу видеть звезды, когда в ангаре так светло?» — подумал Хан, и ответ показался очевидным.
Столбообразные структуры, излучающие белый свет, заполняли ангар, и пол отражал это свечение. Место было хорошо освещено, но это не влияло на вид за куполом. Стекловидный материал, вероятно, фильтровал внутреннюю яркость, чтобы предоставить почти естественное изображение вселенной.
«Невероятно», — не мог не воскликнуть Хан в уме.
Что касается синтетической маны, то она была довольно обычной. В ней не было ничего необычного, что приводило к симфонии, к которой Хан уже привык. Некоторые цвета были разными, но они недостаточно меняли ситуацию, чтобы дестабилизировать чувства Хана.
Ангар был странно пустым. Хан видел много кораблей, когда ему удалось опустить взгляд, но очень мало людей бродило в этом пространстве. В этом месте было несколько охранников и инженеров, занятых проверкой различных транспортных средств, но не более того.
Моника и Хан ждали рядом с кораблем, пока Эрик занимался разгрузкой. Два пилота даже покинули свою кабину, чтобы помочь, и к ним присоединились пара охранников из Гавани, чтобы предоставить плавучую тележку.
Завораживающий потолок помог Хану отвлечься во время ожидания, но захватывающие ощущения часто обрушивались на него. Моника все еще была возбуждена, и ей потребовалось все ее самообладание, чтобы не потянуться к Хану. Тем не менее, она не могла контролировать свои глаза, поэтому многозначительные взгляды вылетали из них.
Хан был не лучше Моники. У него был опыт тайных отношений, но он только что пережил две недели постоянной близости. Взгляды Моники легко разжигали его желание и заставляли его встречаться с ее прекрасными глазами, чтобы передать свои мысли.
Абсурдный размер багажа Моники оказался кстати. Эрик, пилоты и два охранника были слишком заняты разгрузкой корабля, чтобы заметить молчаливое общение Хана и Моники, но их присутствие все еще ограничивало их действия, и они оба страдали от этих ограничений.
«Меня точно выгонят», — проклинал Хан, хотя и не чувствовал себя особенно несчастным. Воспоминания о поездке все еще согревали его разум. Он мог только надеяться повторить их как можно скорее.
Пока продолжалась разгрузка, Хану было трудно держать рот на замке. Тележка была большой, но вещам Моники, казалось, не было конца. Пятерым мужчинам приходилось часто переставлять их, чтобы они поместились на плавучей платформе, и это была лишь часть того, что Моника отправила в Гавань.
— Моника, разве это не слишком много? — в конце концов пошутил Хан. — В здешних апартаментах должны быть прачечные.
— Похоже, мир женщин все еще хранит от тебя некоторые секреты, — усмехнулась Моника.
— Бедная тележка, — прокомментировал Хан.
— Тележка поняла бы, если бы знала, как тяжело пригласить тебя на ужин, — пошутила Моника.
— Я обещал загладить свою вину, — подыграл Хан, чтобы поддержать разговор. Ничего подобного не происходило, но для разговора на публике требовались некоторые условности.
— Уверен, ты сделаешь ожидание стоящим, — поддразнила Моника, и в сцене повисла неловкость. Пятеро мужчин могли только молчать, так как не могли присоединиться к этому разговору.
Проблема заключалась не только в прошлой угрозе Моники. Эрик мог попытаться навязать власть матери Моники в изолированной среде, но в этом районе уже было два охранника из Гавани. Он не мог спорить или упрекать Монику на публике, так как это заставило бы ее потерять лицо.
То же самое касалось пилотов и охранников. Они находились в очень политизированной среде, где уважение имело первостепенное значение. Они могли сплетничать наедине, но никто не мог сказать ни слова, когда на сцене находился богатый потомок.
Моника объяснила эту теорию Хану, поэтому он чувствовал себя довольно свободно в своих ответах. Он не мог взаимодействовать с Моникой так, как ему хотелось, но ему не пришлось бы оглядываться на солдат с более низким статусом, пока его взаимодействие оставалось вежливым.
Пятерым мужчинам потребовалось некоторое время, чтобы загрузить тележку, и только трое повели ее, когда все было готово. Пилоты остались позади, так как им не хватало допуска, и Хан с Моникой не обратили на них внимания.
Группа направилась к одному из коридоров, что подтвердило предсказания Хана. Проход был достаточно большим, чтобы вместить четыре тележки, но все равно казался тесным. Отсутствие прозрачного купола над головой также добавило сцене клаустрофобную атмосферу.
Эта атмосфера была недолгой, так как вскоре коридор открылся в огромную область, заполненную относительно высокими зданиями. Прозрачный потолок вернулся, и широкие улицы тянулись влево и вправо, чтобы разделить место на разные кварталы.
Большинство зданий имели одинаковые черты. У них был культовый черный металл Глобальной армии и общий современный стиль. Различные улицы также напоминали Хану тренировочный лагерь, даже если в этом месте были белые столбы вместо уличных фонарей. Этот район напоминал жилой, и один из охранников быстро подтвердил это ощущение.
— Добро пожаловать в седьмой район, мисс Солодрей, — объявил охранник. — Это крупнейший жилой район в Гавани, и его услуги отвечают самым высоким стандартам. Хотя, я уверен, вы выберете что-то ближе к посольству.
— Расстояние имеет значение? — поинтересовалась Моника, зная, что Хану, вероятно, понадобится эта информация.
— Вовсе нет, — заверил охранник, указывая налево. — В каждом районе есть разные виды транспорта. Поезда более популярны, но мы предлагаем услуги такси. Вы также можете использовать свои собственные транспортные средства, если это разрешено правилами.
— Значит, этот район ничем не отличается от города, — догадался Хан.
— Действительно, — подтвердил охранник, даже если его улыбка оставалась на Монике. — Цены могут отличаться от земных, и у нас может не быть такого же широкого спектра услуг, но все остальное ничем не отличается от города.
«Мне понадобится карта», — подумал Хан, прежде чем снова взглянуть на охранников.
Эрик был открыто груб по отношению к Хану, но охранники не разделяли этого отношения. Моника оставалась в центре их внимания, но это произошло из-за разницы в статусе. Она была выше Хана даже после его достижений.
«Никакой враждебности со стороны обычных солдат», — подумал Хан. — «Это неплохое начало».
Прибытие роскошного транспортного средства привлекло внимание группы и прервало разговор. Хан и остальные находились на главной улице, поэтому не могли пропустить длинный лимузин, поворачивающий за угол в их направлении.
Хан также не пропустил следа злобы, который появился внутри Моники. Она почувствовала себя напряженнее и раздраженнее, но ее лицо оставалось воплощением элегантности.
Транспортное средство остановилось у тротуара рядом с группой, прежде чем открылись двери для пассажиров. Пятеро молодых солдат вышли из них, трое мужчин и две женщины, и сошли с улицы, чтобы собраться перед Моникой.
— Моника, я почти не поверил, когда мой отец сказал мне, что ты приедешь, — радостно воскликнул мужчина, возглавлявший новичков, блондин-воин второго уровня с изумрудными глазами.
— Люциан, рад встретиться с тобой после столь долгого времени, — Моника надела безупречную фальшивую улыбку. — Я не ожидала такого приема.
— Это не беспокоит, — засмеялся Люциан. — Гавань всегда кажется подавляющей в твой первый день. Мы подумали, что это может помочь встретить дружелюбные лица.
Люди позади Люциана улыбнулись и кивнули, и их элегантные позы сказали Хану больше, чем достаточно. Он неизбежно подумал о Люке и Брюсе. Эти мужчины и женщины, должно быть, происходили из богатых семей.
— Хотя, откуда ты узнал о моем прибытии? — поинтересовалась Моника. — Я ни на что не намекаю. Мне просто любопытно. В конце концов, мы прилетели на корабле.
— Твоя мать поделилась курсом твоего полета с моим отцом, — признался Люциан беспомощным тоном. — Ты же знаешь, какие наши родители. Всегда что-то замышляют.
— Их заговоры привели их туда, где они находятся, — похвалила Моника. — Нам придется учиться у них рано или поздно.
— Я выберу попозже, — подмигнул Люциан, и Моника прикрыла рот, прежде чем хихикнуть.
Хан использовал эти секунды, чтобы осмотреть группу. Среди них был воин первого уровня, но остальные были на втором уровне. Они также носили военную форму, поэтому он мог видеть, что все они были магами. Звезды на их левых плечах даже совпадали со звездами на их правых.
Осмотр подошел к концу после хихиканья Моники. Она притворилась, но не смогла скрыть смысла, скрывающегося за этим. Люциан был вежлив, и ей пришлось подыгрывать из-за их статуса.
К счастью для Хана, Моника использовала последовавшую тишину, чтобы позаботиться о легкой ревности, растущей внутри него.
— Люциан, это лейтенант Хан, — воскликнула Моника, указывая на Хана. — Он присоединится ко мне в Гавани.
— О, — произнес Люциан, нахмурившись. Он осмотрел Хана на секунду, но его глаза в конце концов загорелись, заставив его протянуть руку вперед.
— Ты выиграл турнир Онии, я прав? — спросил Люциан, ожидая, пока Хан пожмет ему руку. — Я Люциан Хенкус. Для меня большая честь встретиться с тобой. Моника заполучила себе исключительного охранника.
Моника ждала, пока Хан не пожмет руку Люциану, чтобы прояснить ситуацию. — Он не охранник. Он будет стажером с нами.
Удивление наполнило лицо Люциана, которое превратилось в колебание перед фальшивой улыбкой Хана. Они все еще пожимали друг другу руки, и Хан сделал все возможное, чтобы звучать вежливо. — Мне не терпится стать однокашником.
— Одно-, — начал повторять Люциан, прежде чем прочистить горло и отдернуть руку. — Я на самом деле на продвинутых курсах, но я уверен, что ты наверстаешь упущенное в кратчайшие сроки.
— Я сделаю все возможное, — пообещал Хан. — Было бы оскорблением для Моники, если бы я упустил этот шанс.
Хан точно знал, что делает. Он также знал, что отказ от использования имени Моники мог бы избавить его от некоторых неприятностей. Тем не менее, какая-то основная форма ревности подтолкнула его показать, что он находится в той же области, что и все остальные.
Группа явно не смогла понять смысл слов Хана, и их реакции показали, насколько хорошо они умеют лгать. Вместо этого Люциан казался искренним, но внутри него существовало что-то темное, и Хан не мог понять его природу.
Сюрпризы на этом не закончились, так как к этому району подъехало еще одно транспортное средство. Последний не использовал улицу. Вместо этого он пролетел над зданиями и начал спускаться, как только прибыл в пределах тротуара.
— Здесь можно летать? — спросил Хан, так как заметил удивление, испытанное Люцианом и его друзьями.
— Только профессора и другие важные фигуры могут, — объяснил охранник, пока маленький корабль приземлялся за лимузином.
Корабль имел треугольную форму, один двигатель и небольшую кабину пилота, покрытую темным стекловидным материалом. Последняя издала свистящий звук, когда открылась, и мужчина лет тридцати быстро выпрыгнул из нее.
На мужчине была повседневная одежда, но она была довольно грязной. Его коричневые брюки имели следы и небольшие пятна, на его джемпере были дырки, а рубашка под ним вылезала из него в случайных местах. Его черные волосы также были в беспорядке, то же самое касалось и его неухоженной бороды.
— Профессор Никтон? — позвал Люциан.
— О, Люциан, я тебя не видел, — небрежно сказал профессор Никтон, прежде чем пройти мимо Люциана, чтобы остановиться перед Ханом. — Ты лейтенант Хан?
— Да, сэр, — воскликнул Хан, скрестив руки за спиной, чтобы отдать военный салют.
— Ты сам написал отчет о Торах? — продолжил профессор Никтон.
— Да, сэр, — признался Хан.
— Тогда пошли со мной, — приказал профессор Никтон, поворачиваясь, чтобы подойти к своему кораблю.
Хан не мог не взглянуть на Монику при таком неожиданном повороте событий, но она была так же потеряна, как и он. Лишь Люциан внес некоторую ясность в ситуацию.
— Он доцент, — признался Люциан среди всеобщего замешательства. — Тебе стоит пойти.
Хан глубоко посмотрел в изумрудные глаза Люциана, но не нашел лжи. Он мог только снова взглянуть на Монику, и она, не колеблясь, успокоила его. — Иди. Я позабочусь о твоих апартаментах и багаже.
Хан кивнул и заставил себя посмотреть на пол, чтобы не бросить предупреждающий взгляд на группу Люциана. Он поспешил к кораблю, и прыжок поднес его к сиденью профессора Никтона.
— Пристегни ремень безопасности, — приказал профессор Никтон, когда Хан сел рядом с ним.
Хан подчинился, и кабина закрылась. Профессор быстро потянул руль, чтобы поднять корабль в воздух, и, как только он пересек здания, произошло резкое ускорение.
— Я прочитал твое досье после того, как твой отчет попал мне в руки, — объяснил профессор Никтон, задавая курс на панели управления и позволяя кораблю идти на автопилоте. — Ты накопил похвальные достижения вдобавок к инопланетным знаниям.
— Мне нравится оставаться открытым для альтернативных подходов к мане, — кратко подытожил Хан.
— Ты не выдумал то, что написал о Торах, верно? — спросил профессор.
— Нет, сэр, — отрицал Хан. — Я бы не посмел.
— Хорошо, — воскликнул профессор Никтон. — Человек с твоим опытом может быть тем, что мне нужно.
Отсутствие четких объяснений говорило Хану о том, что профессор Никтон больше ничего не скажет. Тем не менее, у него были другие сомнения, и курс, изображенный на панели управления, не казался коротким.
— Сэр, как вы...? — начал спрашивать Хан.
— Попасть в Гавань непросто, — прервал профессор Никтон. — Меня уведомили о твоем присутствии, как только началась посадка.
— Вы пла...? — попытался задать еще один вопрос Хан.
— Нет, я не планировал консультироваться с тобой, — снова перебил профессор Никтон. — Тем не менее, раз уж ты здесь, я подумал, что ты можешь ускорить процесс.
— Какой процесс? — быстро спросил Хан, сумев закончить свой вопрос до того, как профессор смог прервать его в третий раз.
— Увидишь, — заявил профессор Никтон, не отрывая карих глаз от дороги впереди.
В кабине было темно снаружи, но Хан мог видеть все, сидя внутри нее. Корабль пролетел через седьмой район, прежде чем войти в канал, полностью сделанный из того же прозрачного материала, что и купол.
Хан хотел задать больше вопросов, но последний ответ профессора Никтона сказал достаточно, поэтому он замолчал и потерялся в окружающей среде. Туннель вел в другой район, но корабль в конце концов развернулся, чтобы войти в другой канал, который подвел его ближе к центру Гавани.
Третий район, достигнутый кораблем, был небольшим и содержал меньше зданий, чем жилой район. Однако все они были выше и больше, и транспортное средство вскоре спустилось к одному из них.
Темное окно, окутывавшее бок здания, скользнуло в сторону, чтобы пропустить корабль. Транспортное средство приземлилось на девятнадцатом этаже, внутри пустой комнаты со светящимися метками и отчетами на стенах. Они мало что значили для Хана, но он был удивлен, увидев среди них свое эссе о Торах.
— Следуй за мной, — приказал профессор Никтон, как только открылась кабина.
Они вышли из корабля и направились к одной из двух дверей. За этим проходом в поле зрения Хана открылась простая лаборатория, и причина странной маны у профессора Никтона сразу стала ясна.
В лаборатории было три длинных стола, на поверхности которых лежала инопланетная плоть. Некоторые из них находились внутри прозрачных кейсов, заполненных интерактивными метками, в то время как другие имели тюрьму из голограмм вокруг них.
— Здесь, сзади, — произнес профессор Никтон, подводя Хана к задней части комнаты.
В этом районе была серия запертых кейсов, которые профессор Никтон открыл, приложив большой палец к их темному металлу. В поле зрения Хана появилась серия странных инструментов и больше инопланетной плоти, но его осмотр был недолгим, так как профессор закрыл все после извлечения предмета.
Затем профессор двинулся к одному из интерактивных столов и смахнул с него часть резким движением руки. Плоть упала на пол, выпуская кровь и оставляя мокрые следы на интерактивной поверхности, но профессор Никтон не заботился об этом, когда клал на нее свой предмет.
Предмет привлек внимание Хана еще до этого резкого жеста. Это была темно-синяя трубка, согнутая в трех разных местах, каждое из которых содержало определенный тип маны. Более того, в этих углах существовали отверстия, но Хан не мог понять, почему.
— Я пытаюсь воссоздать заклинание инопланетного вида, — объяснил профессор Никтон, приседая под стол и открывая ящик, чтобы достать прямоугольный кейс. — Я просто не могу найти правильную комбинацию фильтров.
Профессор Никтон открыл кейс, чтобы показать серию дисков, содержащих различные виды маны. Все они были уникальными, и их размер, казалось, подходил для согнутой трубки. На самом деле они выглядели идеально для отверстий в углах.
— Вы хотите, чтобы я нашел правильную комбинацию? — понял Хан.
— Ты можешь это сделать? — спросил профессор Никтон, показывая Хану свое нетерпеливое лицо.
— Я даже не знаю, что пытаюсь воссоздать, — указал Хан.
— Правильно, — воскликнул профессор Никтон, хлопая себя по лбу. — Дай мне секунду.
Профессор Никтон переместился на другую сторону стола и повторил подметающий жест. Больше плоти упало на пол, пока он возился с интерактивными меню, не обращая внимания на то, что его джемпер промок и испачкался.
Вскоре из стола вышли голограммы и создали трехмерное изображение странного животного. У существа было тело собаки, но, казалось, прочный панцирь рос с его спины и тянулся до основания его головы. Разветвленный язык даже свисал из его рта, и шерсть покрывала его.
Изображение также имело много статистики. Голограммы наполнили Хана информацией, которую он лишь частично понимал. Некоторые описания и цифры выходили за рамки его знаний, в то время как другие почти имели смысл, когда он применял их к своему опыту.
«Монстр», — подумал Хан, получив смутное представление об информации.
Голограммы двигались через несколько секунд. Металлическое копье полетело в монстра и пронзило его панцирь, заставив одну из его ног упасть на землю. Язык существа выпрямился, и его шерсть затряслась, высвобождая ману.
Энергия слилась и закружилась, пока не появился синий огонь. Огонь также расширился на языке, и статистика отметила понижение температуры.
— Это холодный огонь, — объяснил профессор Никтон, как только голограммы перестали двигаться, — Специфическая форма холодного огня. Я пытаюсь воссоздать его в течение нескольких месяцев, но, кажется, не могу правильно понять процесс.
— А что с монстром? — спросил Хан. Процесс был бы намного проще, если бы он мог посмотреть прямо на существо.
— Эти мясники убили его, — проклял профессор Никтон. — Образец имел редкую мутацию, и воссоздать его в неволе почти невозможно, не увидев трансформацию. У меня есть его плоть и органы, но мои исследования никуда не продвигаются.
Хан взглянул на согнутую трубку, прежде чем снова посмотреть на неподвижные голограммы. Его глаза многое показали, но он мог видеть только то, что записали сканеры, чего могло быть недостаточно.
— Как вы подходите к эксперименту? — поинтересовался Хан, и профессор Никтон потянулся к другому ящику, чтобы вытащить прозрачный контейнер, полный синтетической маны.
— Мана проходит через трубку, — признался профессор Никтон, прикрепляя контейнер к одному концу предмета, — А фильтры меняют ее состав, чтобы воссоздать эти данные.
Профессор Никтон не постеснялся продемонстрировать. Он активировал еще одну серию голограмм, прежде чем нажать клавишу на контейнере. Некоторая синтетическая мана покинула его, и трубка втянула ее, чтобы направить все к фильтрам.
Хан почувствовал, как синтетическая мана приобретала новые свойства всякий раз, когда пересекала фильтр. Голограммы также отслеживали эти изменения, и в конце концов из трубки вышел синий огонь.
Тем не менее, синий огонь, созданный трубкой, не достигал тех же низких температур, что и монстр. Согласно голограммам, их составы были идентичными, но реплика оставалась намного слабее.
— Странно, — прокомментировал Хан.
— Действительно странно, — согласился профессор Никтон, прежде чем взглянуть на Хана. — Итак, у тебя есть какие-нибудь идеи? Это похоже на то, что ты описал с Торами, не так ли?
«Похоже в создании, может быть», — подумал Хан, прежде чем снова посмотреть на голограмму. Язык явно собрал различные типы маны для создания синего огня, но Торы были чисто научной расой, в то время как существо было монстром, движимым инстинктами.
— Я могу? — спросил Хан, указывая на голограммы.
— Делай все, что хочешь, — объявил профессор Никтон, отходя в сторону. — Просто исправь это.
Интерактивное меню было относительно простым. Хан мог заставить голограммы снова воспроизвести сцену, прежде чем нажать на контейнер, чтобы активировать трубку. Процесс создания был действительно похожим, почти идентичным, но он заметил разницу. Выражение монстра выдавало деталь, которую он не мог пропустить.
«Интенсивность», — понял Хан, когда его глаза устремились на контейнер. «Синтетическая мана не может сравниться с тем, что произведено внутри тела монстра, особенно когда ему больно».
Хан потянулся к контейнеру, прежде чем отдернуть руку. Его мана не была жизнеспособным вариантом, и это не решило бы проблему профессора Никтона. Он должен был заставить эксперимент работать с синтетической энергией, что означало подход Неле.
— Следующее может показаться странным, — предупредил Хан, показывая беспомощную улыбку.
— Поверь мне, — заявил профессор Никтон. — Ты не можешь меня удивить.
— Тогда мне нужно его открыть, — признался Хан, указывая на контейнер.
— Просто нажми клавишу на его боку, — объяснил профессор Никтон. — У тебя есть пара секунд, прежде чем он полностью рассеется.
Хан кивнул и потянулся к контейнеру. Снять его с трубки было легко, то же самое касалось и поиска нужной клавиши. Затем он закрыл глаза, открыл предмет и озвучил простую просьбу.
— Живи, — прошептал Хан, выпуская дуновение своей маны.
Пурпурно-красное дуновение вошло в контейнер, прежде чем изменить поведение маны внутри него. Эта синтетическая энергия стала немного более дикой, но вернула свое прежнее состояние после того, как Хан закрыл крышку.
Голограммы подтвердили, что синтетическая мана не изменилась. Она почти имела тот же состав, что и раньше. Теперь она показывала лишь след энергии Хана, но это было едва заметно.
Тем не менее, Хан снова прикрепил контейнер и активировал трубку. Синтетическая мана потекла через фильтры, прежде чем выйти в форме синего огня, который заставил профессора Никтона воскликнуть от восторга.
— Это возможно! — закричал профессор Никтон, когда посмотрел на данные, собранные столом. Синее пламя было не таким холодным, как атака монстра, но оно было намного лучше, чем предыдущие эксперименты.
Профессор Никтон смотрел на пламя, пока оно не исчерпало свое топливо и не исчезло. Затем он перешел к голограммам, но просмотр данных только усилил его замешательство.
— Что ты сделал? — в конце концов спросил профессор Никтон, поворачиваясь к Хану. — Состав был почти идентичным. Различий не должно было быть достаточно, чтобы вызвать такие сильные эффекты.
«Как мне это теперь объяснить?» — подумал Хан, пока не придумал смутное объяснение. — Мана в окружающей среде, как правило, сильнее. Вы должны использовать это в своем эксперименте.
— Мана в окружающей среде? — спросил профессор Никтон. — Ты говоришь о ее чистоте?
— Нет, нет, — отрицал Хан. Он немного задумался, но за такое короткое время мог придумать только необоснованное объяснение. — Мана жива. Вы не можете ожидать той же жизненной силы от чего-то, созданного в лаборатории.
Профессор Никтон казался далеко не убежденным. Он отвел взгляд, и мысли пронеслись в его голове, пока его глаза не загорелись. Его осенило, и он обратился к Хану по этому поводу.
— Существо создавало что-то, когда ему было больно, — объяснил профессор Никтон. — Сильнее, говоришь. Дело не в плотности. Дело в интенсивности. Сканеры, должно быть, не уловили этого из-за различных мельчайших частей.