Глава 390 •
## Глава 391. Забава
– П-пожалуйста, – слабо проговорил воин второго уровня, пытаясь руками удержать края длинной раны на животе.
Кровь, хлещущая из раны, делала все вокруг слишком скользким, и кишки норовили вывалиться наружу, лишенные поддержки мышц и сухожилий. Руки мужчины часто соскальзывали, и всякий раз за этим следовало отвратительное зрелище.
Поначалу Хан молчал. Его холодные глаза скользили по раненому, не встречаясь с его взглядом. Его взгляд проникал сквозь плоть, пытаясь оценить состояние противника. Воин второго уровня мог выжить, если получит медицинскую помощь.
– Ты хочешь жить? – наконец спросил Хан, присев к мужчине.
Тот попытался что-то сказать, но кровь скопилась в горле, превратив слова в кашель. Одна из его рук потянулась ко рту, но это привело к тому, что разрыв на животе раскрылся еще шире.
Воин второго уровня был вынужден прижать руку к животу и удержать расползающиеся внутренности. Что касается ответа, он ограничился кивком, поскольку горло отказывалось сотрудничать.
– Тогда начнем с основ, – воскликнул Хан. – Почему ты согласился на это задание? Как Родни убедил тебя сражаться в этом опасном месте?
Мужчина хотел ответить, но снова закашлялся. Жест выплюнул немного крови на одежду и лицо Хана, но тот оставался совершенно неподвижным. Он даже не моргнул, когда эти кровавые капли упали на его щеки.
– Я… – запаниковал воин второго уровня. – Мне жаль!
– Отвечай, – спокойно напомнил Хан.
Мужчине понадобилось несколько секунд, чтобы успокоиться, и он также повернул голову, чтобы выплюнуть остатки крови изо рта. Его состояние временно стабилизировалось, когда он снова повернулся к Хану, но его голос все еще выдавал его плачевное положение.
– Я не знаю о других, – объяснил воин второго уровня, – но Родни сказал, что я смогу вернуться к своей семье, если разберусь с тобой.
– Он держит твою семью в заложниках? – поинтересовался Хан.
– Я… – начал было мужчина, но колебание заставило его заикаться на секунду. – Я не могу вернуться на Землю. Я преступник.
"Значит, вот как оно обстоит", – подумал Хан. "Остальные, должно быть, в похожей ситуации."
– Что тебе известно об этом деле? – надавил Хан, не давая мужчине времени расслабиться.
– Ничего, клянусь! – воин второго уровня изо всех сил старался выкрикнуть, но его слабое состояние ему помешало. – Я просто перевожу товары.
– Ты ничего не знаешь? – продолжал Хан. – А что насчет самих товаров?
– Я ни разу не открывал ящик, – ответил мужчина.
– А твой босс? – спросил Хан.
– Родни этим занимается, – ответил мужчина. – Я не знаю, кто стоит над ним.
– Кто установил связь с Бисе, тогда? – спросил Хан, подавляя свое смутное раздражение, насколько это было возможно. – Это не так-то просто сделать. Ты должен был заметить что-то странное.
– Клянусь, нет! – взмолился воин второго уровня. – Я просто наемная сила. Я ничего не знаю.
Мужчина верил, что его невежество может спасти его. Его отчаянная попытка донести это до Хана исходила из этой уверенности, но он глубоко ошибался.
Хана не волновала причастность этого человека к делу. Ему нужны были ответы, и он не мог их получить. Он лишь подтвердил, что Родни занимает довольно высокое положение, находясь непосредственно под человеком, отвечающим за всю незаконную деятельность.
Фрагменты головоломки сливались, создавая картину. Точки соединялись в сознании Хана, когда все, что он узнал с момента прибытия на Милию 222, проносилось в его мыслях.
Теоретически, миссия Люка была простой. Кто-то украл ценный товар, и команде нужно было вернуть его, попутно найдя виновных.
Тем не менее, необычное местоположение добавляло бесчисленное количество проблем к миссии. На Милии 222 было так много глубоко укоренившихся незаконных действий, что обнаружить одну кражу в этом море преступности казалось невозможным.
Детали кражи также были проблематичными. Фабрика была чрезмерно секретной, и ее поддерживали некоторые из самых богатых семей Земли. Такая важность требовала столь же важного преступника, поскольку кража удалась.
При наличии этих фактов казалось необходимым присутствие предателя или шпиона, но Фувалл открыл ужасную правду. Ни один вор не мог преодолеть эти меры безопасности, не оставив следов, поэтому виновный должен был быть среди владельцев фабрики.
С другой стороны, покупателям приходилось иметь дело с контрабандистами Бисе, чтобы получить основной материал для армированной ткани. Эти экипажи часто менялись из-за природы Милии 222, но было логично, что в таком секретном проекте оставались стабильными несколько фигур.
Со времен событий на Нитисе прошло менее двух лет. Родни не мог быть той самой стабильной фигурой, но его прибытие на Милию 222 могло совпасть с началом краж.
Родни был идеальным человеком внутри, благодаря своему богатому прошлому и дурной репутации. Кто-то из семьи Кобсенд мог связаться с ним, чтобы узнать больше о бизнесе армированных тканей, не привлекая внимания. Возможно, его даже забросили на Милию 222 именно для этого.
Хан не мог ничего из этого подтвердить. Он нашел только странные совпадения. Материал в ящике, странно высокий статус Родни и показания Фувалла создавали картину, но Хану не хватало ключевой информации, чтобы завершить ее.
"Есть по крайней мере две неизвестные переменные," – заключил Хан, – "И я не могу быть уверен насчет мотивов ни одного из них."
Босс Родни и предатель из семьи Кобсенд были двумя недостающими частями головоломки. Что касается мотивов последнего, Хан не мог спросить Люка, но у него был кто-то на примете, кто мог бы ему помочь. Проблема заключалась лишь в обещании, которое он ей дал.
Мысленное резюме длилось всего минуту, в течение которой раненый мужчина продолжал бросать умоляющие взгляды на Хана. Жест пытался взывать к милосердию Хана, но он еще не закончил со своим противником.
Хан отвел взгляд, чтобы осмотреть окрестности. Теперь у него было всего два пути, и оба они были сопряжены с проблемами.
Продолжение пути по коридору, вероятно, привело бы Хана на Нижний Уровень 2. Путь впереди также должен был иметь множество ответвлений, но они обязательно должны были привести к человеческим постройкам. В худшем случае Хан мог даже добраться до Родни и быть окруженным членами его фракций.
Вместо этого путь обратно на Нижний Уровень 3 имел одну серьезную проблему. Хан смутно помнил, куда идти, но возвращение к началу прохода оставило бы его далеко от улиц. Ему нужно было лететь, чтобы преодолеть это расстояние, а он все еще не знал, как.
Хан частично проклинал себя за то, что отказался от ненадежных устройств, предназначенных для связи в доках. Он верил, что проход предотвратит это, но наличие чего-то подобного дало бы ему надежду.
То же самое касалось его способностей с искусствами Неле. Хан вроде бы понимал теорию отправки сообщений через ману, но расстояние от районов его союзников было слишком велико. Кроме того, он не знал, как сообщить свое местоположение. Свет купола скрывал проход настолько, что даже ему было бы трудно найти его снова.
– Каков был план? – наконец спросил Хан, повернувшись обратно к раненому. – Вы все должны были присоединиться к Родни на Нижнем Уровне 2?
Вопрос звучал как выстрел наугад, но он имел смысл в сознании Хана. Ограниченное число свидетелей было ключом к сохранению бизнеса в тайне, и корабль действительно доставил подкрепление в проход. Этот корабль мог все еще быть там, ожидая экипаж.
– Мы должны были убить тебя и принести доказательство твоей смерти Родни, – сказал мужчина, прежде чем снова закашляться. Его состояние ухудшалось, но Хан делал вид, что не замечает этого.
– А что потом? – поинтересовался Хан.
– Мы должны были вернуться на Нижний Уровень 3, – объяснил мужчина, в чьих глазах вернулась часть былой жизненной силы. – Корабль должен забрать нас через полчаса. Я могу поговорить с пилотом для тебя.
"Корабль возвращается!" – воскликнул Хан в своем сознании, прежде чем показать свои истинные цвета. Его холодное лицо приобрело угрожающие черты, которые выдавали его намерения, и мужчина не пропустил их.
– Стой! – взмолился мужчина, но светящийся нож вонзился в его голову и оборвал его жизнь, прежде чем он успел что-либо добавить.
Мысли бешено носились в голове. Хан мгновенно придумал план, прежде чем расставить приоритеты. Миссия была важна, но он должен был найти Родни, прежде чем тот обнародует письмо. Это предотвратило бы множество головных болей и даже дало бы ему возможность допросить его наедине.
Одежда полетела по коридору. Хан разделся, прежде чем схватить серый спортивный костюм с одного из трупов. Его мешковатая куртка и брюки могли выдать его личность, и на этом его маскировка не закончилась.
Хан спрятал свои ножны, нож и шкуру инопланетного хамелеона под одеждой, прежде чем потянуться к ткани, запятнанной расползающимися кишками его противника. Он оторвал длинную полоску, прежде чем надеть ее на голову, как капюшон.
Ткань не могла полностью закрыть голову Хана, но ему было все равно. Ему нужно было только, чтобы грязная часть была перед ним. Так было бы легче притвориться раненым.
Хан больше не терял времени. Он еще раз взглянул на трупы, прежде чем поспешить по коридору, делая все возможное, чтобы вспомнить пройденный путь. Момент, чтобы подумать о последних событиях, еще наступит, но это было не сейчас.
В коридоре были ответвления, но Хан оставался бдительным на протяжении всего марша. Ему нужно было лишь несколько передышек каждый раз, когда он оказывался перед несколькими вариантами, чтобы вспомнить, куда идти, и вскоре в его поле зрения появился более темный бледно-голубой свет купола.
Хан не увидел ни одного корабля, зависшего в начале прохода, поэтому он сел на некотором расстоянии от него и стал ждать. Окровавленный капюшон закрывал большую часть его обзора, но его чувствительность достигала входа, и он полагался на нее, скрывая свое лицо.
Напряженные минуты шли, пока Хан оставался на полу. Он ждал и ждал, пока что-то наконец не приблизилось к входу. Симфония первой предупредила его об этом изменении, но вскоре знакомый звук двигателя тоже достиг его ушей.
– Да двигайтесь же вы! – крик раздался у входа и эхом прокатился по коридору. – Иначе я вас здесь брошу.
Хан сделал слабый жест рукой, прежде чем медленно встать. Он притворился, что находится в ужасном состоянии, шатаясь влево и вправо. Он даже несколько раз врезался в стены, чтобы добавить правдоподобия своему представлению.
Между тем Хан использовал узкие отверстия в своем капюшоне, чтобы изучить ситуацию. Его чувствительность уже подтвердила, что грузовой отсек корабля пуст, и его глаза помогли ему проложить путь к этому месту.
– Ты единственный, кто остался? – спросил пилот через открытое окно, когда Хан медленно вошел в грузовой отсек. – Этот парень, должно быть, был крепким орешком.
Хан не ответил. Он позволил грузовой двери закрыться, прежде чем снять свой грязный капюшон и осмотреть кабину пилота. Он не знал особенностей модели корабля, но двигатель и бак находились сзади, поэтому разрушение стены не привело бы к его крушению.
Пилот сидел с правой стороны корабля, поэтому Хан выхватил нож и глубоко погрузился в свои воспоминания, активируя Божественного Жнеца. Он видел подобные транспортные средства во время своих симуляций, поэтому мог представить себе планировку кабины.
– Эй, что ты делаешь?! – в замешательстве закричал пилот, увидев, как светящийся нож пробивает стену, отделяющую его от грузового отсека.
Хан действовал как можно быстрее. Он проделал прямоугольное отверстие в стене, прежде чем протиснуться сквозь него. Оторванный металлический слой упал на элементы управления, и это внезапное событие позволило ему скорректировать свое положение внутри кабины, прежде чем пилот успел отреагировать.
– Что…? – попытался сказать пилот, но нож коснулся его горла и прервал его фразу. Хан не стал вонзать его, но его мана все равно оставила неглубокий порез.
– Спокойно, – сказал пилот, переводя взгляд с ножа на грязное лицо Хана. – Я доставлю тебя в доки. Только не убивай меня.
Пилот был на удивление спокоен. Его вид ничего не выдавал. Это был обычный мужчина средних лет с короткими темными волосами и неопрятной бородой, но его взгляд выдавал большой опыт.
– Ты знаешь, на что я способен, верно? – спросил Хан, посылая как можно больше пугающих ощущений через синтетическую ману.
– Я просто пилот, – ответил мужчина. – Я перевожу людей, когда нужно, не задавая вопросов.
– Я тебе не доверяю, – предупредил Хан.
– Тебе не нужно мне доверять, – ответил пилот. – Тебе нужно, чтобы я доставил тебя на улицы.
Обычно Хан продолжал бы этот разговор, пока не почувствовал бы себя достаточно уверенным, чтобы принять сделку, но в его сознании постепенно формировалась идея. На пульте управления были десятки клавиш, но многие из них он узнал. Короткого осмотра хватило, чтобы составить смутное представление о том, что они делают.
– Встань, – приказал Хан.
– Что? – спросил пилот, но Хан тут же приставил нож к его горлу. Он отвел свою ману, поэтому оружие лишь слегка углубило неглубокую рану.
– Хорошо, хорошо! – закричал мужчина. – Я сейчас же двинусь.
Пилот медленно покинул свое сиденье, и Хан направил его влево. Простого толчка хватило, чтобы убедить мужчину присесть на пол кабины, и Хан быстро сменил положение своего ножа, чтобы сесть перед пультом, держа своего противника под контролем.
– Что ты делаешь?! – запаниковал пилот, увидев, как Хан использует свою свободную руку, чтобы возиться с пультом управления, но очередной толчок ножом заставил его замолчать.
– Это ручной тормоз, верно? – спросил Хан, указывая на красную клавишу в верхней части пульта управления.
Пилот хотел было высказать еще одно паническое замечание, но холодный взгляд Хана отбросил его слова и превратил их в легкий кивок. Хан улыбнулся и нажал клавишу, и корабль задрожал.
– Пожалуйста, – взмолился пилот, когда Хан схватил прямоугольный руль одной рукой. – Я обещаю доставить тебя, куда захочешь. Просто дай мне управлять.
Хан полностью проигнорировал пилота. Его нож оставался на его горле, пока он слегка толкал руль. Транспортное средство немедленно ускорилось вперед, но его скорость была едва заметна.
"Я могу это сделать," – подумал Хан, прежде чем резко толкнуть руль.
На этот раз ускорение было яростным. Корабль рванулся вперед, прежде чем удариться о куполообразную поверхность и проскользнуть по ней. Скрежещущие звуки, которые раздались, заставили пилота от страха закрыть глаза, но Хан засмеялся, отворачивая его.
Верхняя часть Нижнего Уровня 3 была практически пуста. Лифты, соединяющиеся с Нижним Уровнем 2, находились слишком далеко, чтобы представлять проблему, и поблизости не летал ни один корабль. Хан был свободен идти, куда хотел, и он воспользовался этим шансом, чтобы испытать себя.
Хан ускорялся и тормозил по своему усмотрению, поворачивая, поднимаясь и ныряя, чтобы увидеть, на что способен корабль. Пилот открывал и закрывал глаза, но нож на его горле положил конец любым его планам. На самом деле он был рад, что Хану удавалось держать оружие неподвижно во время этого безрассудного полета.
"Эта штука слишком жесткая!" – проклинал Хан, ускоряясь еще больше. – "Как они могут называть это полетом?!"
Пилот снова открыл глаза, чтобы увидеть, как корабль на полной скорости летит к улицам. Растерянные слова слетели с его губ, пока не превратились в крик. Транспортное средство вот-вот должно было разбиться, но Хан резко потянул руль, когда его от поверхности отделяло несколько метров.
Корабль издал глубокий шум, напоминающий металлическую жалобу, пытаясь отразить импульс, накопленный во время пике. Нескольких метров, оставшихся от улицы, не хватило, чтобы рассеять все это, поэтому транспортное средство приземлилось с силой.
Улицы доков были достаточно прочными, чтобы остаться целыми, и транспортное средство также несколько раз подпрыгнуло, оставляя глубокие дыры или следы на темно-сером полу. Многочисленные аварии в конце концов остановили корабль, но пилот был далек от счастья по поводу этой посадки.
– Ты пытался убить нас обоих?! – пожаловался пилот.
– Заткнись, – засмеялся Хан. – Мне столько не было весело уже несколько месяцев.
– Весело?! – крикнул мужчина. – У тебя, должно быть, много вылетевших винтиков, если ты так летаешь!
– Ну, – улыбнулся Хан, вставая и заставляя мужчину подражать ему. – Моим учителем был орел.
Мужчина потерял дар речи. Ему каким-то образом удалось остаться в живых во время этого беспорядочного полета, даже если нож оставался на его горле все это время. Более того, Хан звучал искренне безумным. Он мог бы и дальше жаловаться, но чувствовал, что ему больше не повезет, если он это сделает.
Хан открыл дверь и вытащил пилота за собой. Вокруг корабля уже собралась толпа, и многие группы осматривали повреждения, нанесенные улице. Однако никто не осмелился подойти к Хану, чтобы пожаловаться.
– [Не соизволите ли объяснить]? – знакомый голос раздался за спиной Хана, пока он был занят тем, что пристально смотрел на толпу.
Пурпурный ореол наполнил зрение Хана, когда он повернулся. Он приземлился возле района Неле, и его чувствительность уже предупредила его об этом. Он не удивился, увидев, что Мабан, Пиран и несколько других знакомых лиц стоят позади него.
– [Я все объясню], – пообещал Хан, прежде чем толкнуть пилота к Неле. – [А пока не могли бы вы присмотреть за ним? Кроме того, мне нужно объявить о своем скором отъезде. Я должен вернуться на второй астероид.]