Глава 391

Наследник Хаоса

## Глава 392 Переменная

Пилот уже начал привыкать к неожиданностям, но фиолетовый свет вызвал инстинктивный страх, выработанный за время жизни на Милии-222. Мабан и его группа не носили спрей, поэтому слишком близкий контакт определенно создаст проблемы.

К несчастью для пилота, Хан был не в настроении беспокоиться об этих деталях. Он впихнул своего пленника в зону действия фиолетового света, и феромоны Неле взяли верх.

Пилот попытался отступить, но как только фиолетовый свет коснулся его, разум заполнили сильные побуждения. На его лице появилось явное усилие, когда он собрал всю свою силу воли, чтобы сбежать, но Хан снова толкнул его, положив конец этой попытке.

— Пожалуйста, — взмолился пилот, чья внутренняя борьба привела к потере равновесия и падению на пол. — Я бы никогда... Клянусь. Я бы не...

Пилот так и не смог закончить фразу. Сумасшедшая улыбка появилась на его лице каждый раз, когда он смотрел на группу Неле. Он прекрасно понимал, что происходит, но его тело реагировало само по себе.

Мабан и остальные смотрели на пилота, ползущего к ним, только с отвращением. Они знали, что противостоять их феромонам — задача не из легких. Человека, в сущности, нельзя было винить, но Неле все равно не собирались его прощать.

— [Пиран, займись кораблем], — наконец приказал Мабан. — [Хан, внутрь района. Немедленно].

Хан с радостью кивнул, убрал нож и пнул пилота, чтобы вернуть его на пол. Состояние последнего ухудшалось, и даже его глаза стали безумными, поэтому Хану пришлось его сдерживать.

Пилот не сотрудничал. Он сопротивлялся всякий раз, когда Хан задерживал его ползание к Неле, и даже начал вызывать свою ману. Человек был полон решимости удовлетворить свои желания, но точный удар по затылку положил всему этому конец.

Хан обменялся кивками с Пираном и немногими Неле, оставшимися для управления кораблем, прежде чем поднять бессознательного пилота. Улыбка не сходила с его лица все это время, и он даже повернулся, чтобы осмотреть улицу, следуя за Мабаном.

Толпа не расходилась, но прибытие Неле заставило многие группы отступить. Тем не менее, зрелище было слишком интересным, чтобы его игнорировать, поэтому на улице собралось еще больше людей, чтобы посмотреть, что происходит.

Упавший корабль получил некоторые повреждения, и дыра, проделанная Ханом, не улучшила его состояние. Двигатель также выключился после жесткой посадки, но многое можно было спасти. Орлаты и Фувеалли в этом районе не скрывали своего интереса к транспортному средству, но присутствие Неле заставило их отказаться от каких-либо претензий.

Состояние улицы, напротив, было совершенно иным вопросом. Дыры и общий ущерб затронули всю доковую зону, и кто-то должен был заплатить за ремонт. Однако участие Хана в делах Неле сделало этот вопрос весьма проблематичным.

Хан знал, что доставил неприятности Неле, но его разум не мог перестать ликовать. Летать было слишком здорово. Ветер не дул ему в лицо, и грузовой корабль был не самым лучшим, но ему все равно понравилось больше, чем он ожидал.

"Я могу летать!" — воскликнул Хан в своем сознании. — "Теперь мне нужно начать работать над тем, чтобы купить собственный корабль".

Этот проект был далекой мечтой. Хану нужно было становиться лучше, и на этом его проблемы не заканчивались. Получить лицензию на полеты и кредиты для приобретения таких дорогих вещей было непросто, но это больше не казалось таким нереальным.

Восторг не мог длиться вечно, и Хан не был из тех, кто игнорирует свои проблемы. Его положение было далеко не хорошим. Родни увидел его насквозь и решил перехватить инициативу. Его неожиданное предательство почти загнало Хана в угол, оставив ему мало времени, чтобы предотвратить ужасные последствия.

В теории Хан должен был уйти немедленно. Каждая минута, проведенная в доках, давала Родни больше времени для укрепления своей позиции. Он даже не из тех, кто расслабится, узнав о смерти Хана, поэтому немедленная реакция была бы разумным подходом.

Однако Хану нужно было сначала кое-что уладить, и размышления обо всем этом испортили ему настроение. Полет вызвал у него восторг, но вскоре вернулся холод. К счастью для него, кое-кто не позволил его хорошим чувствам исчезнуть так быстро.

— [Эта улыбка тебе идет], — заметила Дженна, покидая ограждение и подходя к Хану. — [Тебе следует носить ее чаще].

— [Я почти забыл, как сильно люблю летать], — объяснил Хан, когда Дженна подошла к нему.

— [Я начинаю ревновать к кораблю], — захихикала Дженна.

— [Я позаботился о нем для тебя], — поддразнил Хан, и Дженна снова засмеялась.

Дженна сразу поняла, что что-то пошло не так. Она узнала о корабле, как только вышла из комнаты, и внешний вид Хана только усилил ее беспокойство. На его лице и одежде была кровь, но его искренняя улыбка наполняла ее чистым счастьем.

Это счастливое чувство длилось недолго. Выражение лица Дженны стало холодным, когда она посмотрела на бессознательного пилота на плече Хана. Синтетическая мана вокруг нее отражала ее жажду убийства, которая не исчезла даже после того, как Хан взял ее за руку.

— [Они продолжают посягать на твое счастье], — заявила Дженна. — [Я не могу им этого простить].

— [И проблемы еще не закончились], — вздохнул Хан.

Дженна посмотрела на испортившееся настроение Хана, прежде чем задать вопрос. — [Что ты собираешься с ним делать]?

— [С ним]? — переспросил Хан, бросив взгляд на бессознательного пилота. — [Он, вероятно, мало что знает, но я не уверен].

— [Тогда оставь его мне], — попросила Дженна. — [Ты расскажешь мне, что случилось, после встречи с Мабаном].

— [Дженна], — позвал Хан. Он точно знал, что хотела сделать Дженна, и ему не нравилась идея ставить ее в такое положение.

— [Я уже решила], — ответила Дженна, прежде чем показать свою прекрасную улыбку. — [Ты можешь только думать о том, как загладить свою вину передо мной].

— [Ты действительно невозможна], — пошутил Хан, и они направились к определенному зданию, не говоря больше ни слова.

Здание открылось, как только Дженна подошла к его входу. Тюрьма, которую Хан видел после своей битвы с охотниками за головами, предстала перед ним, и он вошел внутрь, чтобы приковать пилота к цепям.

Несколько Неле вошли в здание, пока Хан был занят пилотом. Несса провела небольшую группу внутрь и кивнула Дженне, прежде чем достать свой корень.

— [Не заставляй Мабана ждать], — сказала Дженна, не отрывая глаз от прикованного пилота.

Хан не мог подобрать подходящих слов. Видеть Дженну такой злой причиняло ему боль, особенно потому, что он был причиной этого. Он чувствовал, что его присутствие оказывает ужасное влияние, которое омрачает всех, кто с ним общается, но у него не было времени слушать эти удручающие мысли.

— [Я скоро вернусь], — прошептал Хан, прежде чем притянуть Дженну, чтобы поцеловать ее в щеку. Вокруг сразу стало теплее, но он покинул здание, не обращая внимания на различные реакции.

Мабан не возражал против короткой остановки Хана. Он ждал его в штабе района, и после их встречи последовало объяснение. Дела Родни не касались Неле, но знание — сила, и Хан хотел, чтобы Мабан обладал ею.

— [Понимаю], — произнес Мабан после окончания объяснений. — [Тогда тебе не следует терять время. Уходи уже].

— [А как же улица]? — спросил Хан. — [Я могу заплатить за это, когда вернусь].

— [Ты повредил улицу, но вернул корабль], — сказал Мабан. — [Я считаю, что ты уже заплатил то, что должен].

— [Не повлекут ли мои действия политические последствия]? — продолжал высказывать свои опасения Хан. — [Сезон охоты только что закончился. Другие виды не будут рады сегодняшнему дню].

— [И что изменится, если ты останешься здесь]? — фыркнул Мабан. — [Не думай о себе так высоко. Сосредоточься на своем беспорядке и оставь Нижний Уровень 3 нам].

— [Но...], — попытался сказать Хан, но Мабан прервал его. — [Хватит! Хочешь быть полезным? Исправь свою проблему, пока она не разрушила твою карьеру. Я потратил на тебя свое драгоценное время, поэтому ты должен стать больше, чем простой солдат].

Мабан пытался быть грубым, но Хан начал учиться видеть за его холодным и строгим поведением. Неле надеялся на его успех, и это было трогательно.

— [Ты действительно мягкосердечный], — заметил Хан.

— [Что?!] — крикнул Мабан.

— [Ничего!] — рассмеялся Хан, покидая интерактивный стол и направляясь к выходу. — [Я постараюсь вернуться как можно скорее].

Мабан хотел добавить что-то, но Хан ушел слишком быстро. В конце концов Мабан беспомощно вздохнул, но уголки его рта поползли вверх, образовав слабую ухмылку. Он даже пробормотал слово "[мягкосердечный]", прежде чем пренебречь этим вопросом и вернуться к своим обязанностям.

Хан поспешил в свою комнату и прыгнул в люк, как только тот открылся. Слабый след природной маны принес некоторое облегчение от постоянной вони, вызванной синтетической энергией, но его внимание сразу привлекли рюкзаки, лежащие на полу.

Быстрый поиск привел к тому, что в руках Хана оказалось квадратное устройство. Это был экран с серыми металлическими ручками по четырем краям. Несколько кнопок также занимали эти области, и Хану пришлось прочитать инструкции, оставленные в рюкзаке, чтобы узнать, на что нажимать.

В конце концов устройство загорелось, и Хан просмотрел меню, прежде чем вытащить из-под одежды кожу инопланетного хамелеона. На экране появился крестик, когда он положил ее на темно-зеленую ткань, и вскоре из нее послышались звуковые сигналы.

"Черт", — выругался Хан, прочитав слова, появившиеся на экране. — "Я действительно нашел ее".

Устройство подтвердило, что ткань действительно была кожей инопланетного хамелеона, используемой на фабрике. Хан нашел основной материал и покупателей, участвовавших в его доставке на второй астероид. Он приближался к истинным виновникам, что делало побег Родни еще более хлопотным.

Находки устройства подтолкнули Хана поторопиться еще больше, но ему нужно было сделать еще кое-что, прежде чем уйти. Он засунул устройство и кожу инопланетного хамелеона в рюкзак, прежде чем покинуть комнату и направиться через район. Прогулка привела его обратно к кораблю, где он обратился к вопрошающему лицу Пирана.

— [Я ненадолго выхожу], — объявил Хан. — [Я скоро вернусь].

Пиран посмотрел на толпу, занятую осмотром улицы, прежде чем повернуться к Хану. Ему не нужно было ничего говорить, чтобы выразить свои мысли, и Хан сразу же обратился к этой теме. — [Ты не можешь следовать за мной туда].

— [Хорошо], — воскликнул Пиран. — [Будь осторожен].

Хан кивнул, прежде чем прислушаться к симфонии, чтобы найти наименее людную улицу. К сожалению, люди были повсюду, поэтому Хану не удалось избежать общения с прохожими.

Группа Орлатов и людей занимала узкую улицу, которую выбрал Хан, и, как только он появился, послышался шепот. Хан мог различить только слова "владеющий хаосом", прежде чем его холодное выражение лица заставило прохожих расступиться, чтобы пропустить его.

Хан не бежал, но все же шел быстро. Однако глаза и шпионы оставались на нем даже после того, как он покинул людное место. Группы, которые решили оставить его в покое после отсутствия изменений в награде, вернулись сильнее, чем когда-либо, и многие любопытные стороны также присоединились к этим усилиям.

Тем не менее, район Торов оставался местом, которого следовало избегать даже в этой своеобразной ситуации. Многие группы отступили, когда Хан ступил на улицы, пропитанные маслянистой синтетической маной, но ему также пришлось остановиться, прежде чем слишком глубоко погрузиться во владения Тора.

Должны были пройти минуты, чтобы несколько присутствий вошли в зону действия чувств Хана. Хан спокойно ждал, пока фигура в капюшоне не выглянула из-за ограждения и не спрыгнула на скрытую улицу, чтобы поставить на пол прозрачный контейнер.

"Одной недели явно было слишком мало", — вздохнул Хан, поднимаясь и вливая свою ману в контейнер. Он слабо надеялся, что его второй заказ уже выполнен, но эта идея оказалась слишком нереальной.

— Мне нужно покинуть доки на некоторое время, — воскликнул Хан, продолжая наполнять контейнер.

— Дважды в неделю, — сказал Тор из-под капюшона. — Такова сделка.

— Принеси мне больше контейнеров сейчас, — попросил Хан. — Я заплачу заранее за следующие недели.

— Твой новый запрос займет много времени, — отметил Тор.

— Ты можешь решить количество контейнеров, — ответил Хан. — Я просто хочу, чтобы наше сотрудничество продолжалось.

— У тебя недостаточно хаоса, — прокомментировал Тор.

— Испытай меня, — уверенно ответил Хан. — Я как-нибудь справлюсь.

Тор говорил об ограничениях мага второго уровня, но Хан чувствовал себя более чем уверенно. Ему нужно было только, чтобы инопланетянин дал ему шанс, что и произошло сразу после его последней фразы.

Инопланетянин подошел к ограждению и выглянул из-за него, чтобы произнести серию невразумительных шипящих звуков. Один из Торов под улицей ушел только для того, чтобы вернуться через несколько минут с несколькими спутниками.

Хан не стал тратить время на удивление или переговоры. Несколько Торов спрыгнули на улицу, чтобы поставить перед ним несколько контейнеров, и он наполнил их, не говоря ни слова.

Вскоре перед Ханом стояло одиннадцать полных контейнеров. Его авансовый платеж мог удержать Торов на расстоянии более чем на месяц, и он ограничился тем, что смотрел, как инопланетяне в плащах уносят их.

Хан знал, что давать так много, не получая ничего взамен, было далеко не разумно. Торы могли притвориться, что не заботятся о его втором заказе сейчас, но он не мог найти другого решения за такое короткое время. Если Торы решат предать его доверие, ему просто придется смириться с потерей.

Улица опустела, и Хан покинул ее, ни разу не оглянувшись. Шпионы вернулись, и то же самое произошло с толпой, как только он оказался рядом с районом Неле. Холодные, напуганные и любопытные лица следили за его движениями, когда он пробирался сквозь группы, но он не обращал внимания на беспорядок, спеша к тюрьме.

Сцена, развернувшаяся перед глазами Хана, когда открылось тюремное здание, соответствовала его ожиданиям. Дженна, Несса и несколько других Неле стояли вокруг прикованного пилота, который молил о пощаде.

Хан перевел взгляд на корни, воткнутые в ноги пилота, прежде чем сосредоточиться на его лице. Слезы, кровь и абсолютный страх слились воедино, чтобы изобразить чистое отчаяние. Это выражение лица говорило о поражении. Мужчина средних лет, вероятно, раскрыл всю свою информацию.

— [Он ничего не знает], — объявила Дженна, не поворачиваясь. — [Твой друг нанял его, не поделившись никакими аспектами своего плана].

Хан не сводил глаз с пилота. Последний едва мог видеть из-за слез, наполнивших его глаза, но молящее выражение лица появилось на его лице, когда он узнал человеческие черты Хана.

Пилот надеялся, что представитель того же вида проявит больше милосердия, чем Неле, но он задрожал бы от страха, если бы мог слышать мысли Хана. Хан обдумывал этот вопрос, но все указывало в одном направлении.

"Он не похож на команду", — подумал Хан. — "Он невиновен и оказался не в том месте не в то время".

Этих мыслей было бы достаточно, чтобы проявить милосердие в отсутствие других проблем. В конце концов, Хану не нравилось отнимать жизни. Ему даже стало бы легче от его недавних убийств, если бы он пощадил пилота.

Однако пилот видел район Неле и прошел через их пытки. Он обязательно воспылает ненавистью к этому виду, и возможные вражеские группировки извлекут выгоду из этого чувства. Даже некоторые секреты Хана могут оказаться под угрозой в этом случае.

Образы человеческих трупов возникли в сознании Хана. Он убивал соплеменников, не проявляя никаких колебаний. Он перешел черту, но не почувствовал никаких изменений.

"Люди, Неле, Николы", — подумал Хан. — "Они все одинаковы".

Хан уже приходил к подобным выводам, но теперь он их подтвердил. Сомнения исчезли из его головы, когда он принял то, что должен был сделать. Каждая жизнь имеет одинаковую ценность, поэтому убить потенциального врага, чтобы защитить своих друзей, звучало вполне разумно.

— Я ничего не знаю! — закричал пилот, когда Хан приблизился к нему, но его страдания прекратились, когда светящийся нож пронзил его мозг.

— Мне нужно вернуться на второй астероид, — объявил Хан, вытирая нож и убирая его в ножны.

— [И]? — спросила Дженна. — [Это та часть, когда ты пытаешься удержать меня здесь].

— [Ты знаешь, что я тебе не лгу], — заявил Хан. — [Это может быть опасно, но твое присутствие рядом может помочь].

— [Тогда больше нечего сказать], — улыбнулась Дженна, взяла Хана за руку и повела его из здания.

Несса и другие Неле почувствовали необходимость молчать, но след зависти возник внутри них, когда они смотрели на уходящую пару. Это чувство не несло в себе злых намерений. Инопланетяне просто хотели иметь подобные отношения.

Хан вкратце пересказал Дженне последние события, и та согласилась действовать быстро. Родни доказал, что является проблематичным противником в этой среде, поэтому Хану нужна была поддержка Люка, чтобы выйти победителем, а присутствие Дженны рядом могло добавить ценности его требованиям.

У пары не было времени на особую тщательность. Хан вытер кровь с лица и волос, прежде чем переодеться в одежду из рюкзака. Дженна тоже надела что-то элегантное, так как ей нужно было вернуться на Нижний Уровень 1, и даже надела спрей, чтобы избежать проблем.

Дженна и Хан спешно покинули район после этих коротких приготовлений. Рюкзаки были с ними, и никто не препятствовал их отъезду. Мабан, Пиран и несколько других быстро попрощались, но это все.

Было уже после обеда, но толпа все еще находилась вокруг района, и отъезд пары неизбежно привлек к себе много внимания. Тем не менее, никто не осмелился беспокоить Хана и Дженну, поэтому они смогли добраться до лифтов и покинуть эту грязную ситуацию.

Хан и Дженна знали, какие лифты принадлежат Неле, поэтому их возвращение на Нижний Уровень 2 произошло быстро и без дополнительных затрат. Неле в верхней части доков также поприветствовали их как друзей и провели к скрытым лифтам, которые доставили их на Нижний Уровень 1, не покидая здания.

Пара оказалась в небольшом магазине после окончания подъема. Это место напоминало то, что Хан видел на третьем астероиде, но его охраняло больше Неле. Тем не менее, казалось, что они его знают, и присутствие Дженны заставило их уйти, не проводя никаких дополнительных мер безопасности.

Возвращение в город рассеяло сильное напряжение, накопившееся во время пребывания в доках. Хан и Дженна почти забыли об этом, но вид мирных и относительно безопасных районов напомнил им, что Милия-222 может быть совсем другой.

Доки не всегда были хаотичными, но убийства и драки могли произойти в любое время. Фракции там имели надлежащие сети для наград и другой незаконной деятельности, и все они могли происходить в открытую.

Вместо этого города предлагали некоторую видимую безопасность. Убийства в основном не происходили в открытую. Улицы были полны обычных граждан, которые делали все возможное, чтобы не слишком глубоко ввязываться в незаконные дела. Дженна и Хан могли наконец немного расслабиться, но это не заставило их остановиться.

Возвращение в город восстановило хорошее соединение с сетью, но Хан не увидел ни одного сообщения, и он воспринял это как хороший знак. Кто-то обязательно связался бы с ним, если бы письмо Родни стало общественным достоянием, но этого не произошло.

Пара такси, несколько лифтов и два пересечения телепортов ближнего действия вернули Хана и Дженну на второй астероид. Странное ощущение наконец исчезло, но у Хана не было времени думать об этом. Прогулка рука об руку также привлекала обычное внимание, но пара почти не замечала этого.

Третье такси в конце концов доставило пару к зданию, принадлежащему семье Кобсенд. К тому времени наступил день, и некоторое напряжение вернулось, когда Дженна и Хан приблизились ко входу. Возможный беспорядок был всего в нескольких шагах, и они направились к нему, не выказывая никакого страха.

Пересечение входа заставило чувствительность Хана осознать многочисленные знакомые присутствия. Пара вскоре вошла в главный зал, и серия удивленных лиц повернулась в их сторону. Брюс, Фрэнсис, Аманда, Моника и Марта сидели на диванах, и их громкие голоса вскоре раздались в этом районе.

— Хан, ты вернулся! — воскликнул Брюс, поднимаясь.

— Хан! — воскликнула и Марта.

Моника открыла рот, чтобы повторить за своими спутниками, но быстро успокоилась и произнесла элегантное "с возвращением". Нет нужды говорить, что ее глаза выражали другие чувства, которые Хан понимал слишком хорошо.

Взгляды и выражения лиц были не единственными подсказками, которые мог прочитать Хан. Его способности в искусстве Неле значительно улучшились, и его спутники не знали, как от них защититься. Их мысли изменяли синтетическую ману и раскрывали их истинные чувства.

Брюс казался слегка обеспокоенным, Марта была счастлива, и Моника разделяла это счастье, но некоторое раздражение омрачало его. Что касается остальных, то только Фрэнсис был интересен, так как выражал сильный гнев.

"Отлично, еще больше проблем", — вздохнул Хан в своем сознании, переходя прямо к делу. — Где Люк? Мне нужно с ним поговорить.

Упоминание Люка вызвало неожиданную реакцию. Никто не ответил, и все они послали одно и то же влияние на синтетическую ману. Они были в чем-то в смятении.

— С Люком что-то случилось? — спросил Хан.

— Видишь ли, — начал говорить Брюс, но лифт за его спиной внезапно открылся, явив две фигуры. Люк был одним из них, но Хану не удалось узнать другого. Тем не менее, он был поражен его силой.

— Хан! — воскликнул Люк, как только заметил Хана. — Я рад, что ты в безопасности, и ты появился как раз вовремя.

Люк и мужчина средних лет рядом с ним вышли из лифта, но первый сделал еще несколько шагов вперед, прежде чем продолжить презентации. — Это мой дядя Реймонд Кобсенд. Он приземлился на Милии-222 два дня назад.

"Воин четвертого уровня", — подумал Хан, устремив взгляд на Реймонда.

Казалось, что время в сознании Хана остановилось. Один из вопросов, мучивших его с момента недавних открытий, нашел свой ответ. Он был почти уверен, что стоит перед одной из двух неизвестных переменных.