Глава 252

Наследник Хаоса

«Сталь» в траншее снова начала выползать наружу после того, как танк атаковал солдат за линией фронта противника, но пули обрушились на них, прежде чем они успели добраться до Хана. Союзники на другой стороне поля боя взяли их на прицел, как только те покинули укрытие.

Помощь от другого взвода не улучшила положение Хана. «Сталь» вернулась к неумолимому, но безопасному наступлению, типичному для окопной войны, блокируя один из возможных путей отступления.

Хан оказался в затруднительном положении. Два бронетранспортёра были быстрее него и могли добраться до него раньше, чем он достигнет вражеской траншеи. На поле боя повсюду свистели пули, а «Сталь» в канале уже начала наводить на него свои винтовки.

Хан стоял перед трудным выбором. Он мог изо всех сил попытаться добраться до союзнических укреплений и надеяться разобраться с бронетранспортёрами по пути, или же он мог вернуться во вражескую траншею и посмотреть, сможет ли он снова посеять хаос.

Оба варианта звучали плохо. Хан не хотел сталкиваться с транспортёрами прямо посреди поля боя, а прыжок обратно во вражескую траншею поставил бы его лицом к лицу с воинами второго уровня. Присутствие танка тоже не помогало, поскольку теоретически он превращал каждую открытую местность в опасную зону.

Особое состояние сознания, которое Хан достигал во время сражений, не могло ему помочь. Его чувствительность к мане могла лишь указать, где таится опасность, и он чувствовал её повсюду вокруг. Даже неподвижность не избавила бы его от столкновения с угрозой.

«Союзники никогда не смогут продвинуться вперед с танком на сцене», — подумал Хан, медленно наклоняясь в сторону приближающихся машин.

Всего один танк чуть не заставил людей потерять траншею в его первый день на Экоруте. Хан знал, чем закончится битва, если он ничего не предпримет. Побег сорвется, а другой взвод отступит. Люди, ставшие жертвами этого наступления, умрут или станут пленниками для проекта по подавлению маны.

Эгоистичный вариант мог избавить Хана от множества проблем, если бы он сработал, но это означало бы предать своих товарищей. Ему было на них наплевать, но Делия хорошо к нему относилась, и он хотел ей помочь. Поскольку ему в любом случае придется столкнуться с угрозами, он решил пойти по пути, который мог бы спасти всех.

Хан смотрел на приближающиеся бронетранспортеры, а мана на поле боя играла симфонию в его сознании. Он чувствовал, как «Сталь» позади него готовит свои винтовки, и множество пуль, летящих вокруг. Он даже ощутил несколько снарядов, летящих от его товарищей, что указывало на то, что некоторые выжили после атаки танка.

«Всего две машины», — подумал Хан, закрывая глаза и делая глубокий вдох. — «Я не выживал так долго, чтобы проиграть двум чертовым машинам».

Хан не забыл чувство беспомощности, когда «Сталь» устроила засаду на его взвод. Сейчас ситуация была иной. У него было меньше врагов, и он был достаточно силен, чтобы справиться с ними. После всего, что он пережил, этого было более чем достаточно, чтобы наполнить его разум уверенностью и решимостью.

Когда Хан открыл глаза, машины были всего в нескольких секундах от него. Он видел их шипованные колеса, их компактные прямоугольные формы, многочисленные металлические защиты по углам и маленькие темные окна, скрывающие их внутренности.

Они были не более чем быстрыми и большими кусками металла с высокой устойчивостью к мане. Прямое попадание могло убить даже воинов второго уровня, и у них, вероятно, были бомбы или другое оружие в их распоряжении. Однако их водители были известны как глупые существа, поэтому Хан мог предположить, что они не смогут использовать все функции транспортных средств.

Хан был медленнее грузовиков, но только когда дело доходило до бега по прямой. Он был быстрее на начальных этапах спринта, а его ловкость была на более высоком уровне.

Первый грузовик заполнил его поле зрения в мгновение ока, но Хан сместился вправо, прежде чем произошло лобовое столкновение. Его плечо почувствовало тепло, когда оно прошло рядом с боком машины, но он не посмел позволить ему коснуться металла. Вместо этого он опустил нож и покрыл его острой маной, прежде чем вонзить его в колеса.

Обычное оружие позволило бы грузовику отбросить Хана, но его нож, усиленный Божественным Жнецом, не заставил его почувствовать ни малейшего препятствия. Он едва заметил, что лезвие пересекло заднее колесо и почти разрезало его пополам, не обращая внимания на металлические защиты и шипы, которые стояли на его пути.

Хан поддерживал технику активной до тех пор, пока нож не вышел с другой стороны металлического колеса. Он не бежал, и у него не было намерения это делать. Второй грузовик вскоре заполнил его поле зрения, и он повторил свой быстрый уворот, сопровождаемый ударом.

Второй грузовик попытался повернуть налево, увидев, что Хан сделал с первым транспортным средством. Он не мог следовать за его движениями, но ему удалось вывести заднее колесо из его досягаемости. Кончик его ножа лишь коснулся его и оставил неглубокий след, который не повлиял на его функции.

Оба грузовика повернулись, дрифтуя по бесплодной земле, пытаясь выровнять переднюю часть по отношению к позиции Хана. Однако поврежденное колесо первого транспортного средства сломалось во время интенсивного действия и заставило его заднюю часть удариться о землю.

Импульс, накопленный во время поворота, заставил транспортное средство закопаться в землю и остановиться, прежде чем оно смогло указать на Хана. Он даже наклонился влево из-за отсутствия колеса и отверстия. Тем не менее, «Сталь» внутри него все еще пыталась ускориться.

Грузовик быстро выбрался из ямы, но остался наклонным, и «Сталь» была недостаточно умна, чтобы попытаться сбалансировать его, перемещая свои огромные тела на другую сторону. Вместо этого они смирились с этим новым углом, что в конечном итоге привело к падению транспортного средства на левый бок.

Падение заставило грузовик снова закопаться в землю и поднять облако пыли. Шипы его целого колеса сумели коснуться земли, и у него было достаточно силы, чтобы продолжать движение. Однако он медленно начал вращаться внутри этой ямы, поскольку не мог повернуться или найти другие точки опоры.

«Сталь» не понимала, что происходит, но пришельцы внутри второго грузовика заинтересовались этим внезапным событием. Однако они вскоре вспомнили о своей цели, но не смогли найти его на его прежней позиции.

Хан бежал на полной скорости к танку. Он не представлял, что первый грузовик действительно окажется в таком плачевном положении, но вскоре перестал чувствовать его из-за расстояния.

Танк двигался в другом направлении, поскольку он хотел поразить солдат за линией фронта противника. Тем не менее, «Сталь» во втором грузовике в конце концов заметила его, и они, не колеблясь, ускорились в его направлении. Их транспортное средство было настолько быстрым, что догнало его, прежде чем он смог приблизиться к четвероногому оружию.

Хан почувствовал, как грузовик движется в его направлении, но действовал так, будто все было в порядке. Он продолжал бежать вперед, пока транспортное средство не собиралось его переехать, прежде чем прыгнуть вправо.

Потоки воздуха, создаваемые грузовиком, чуть не отбросили Хана, когда он проехал рядом с ним. Тем не менее, им удалось лишь немного подтолкнуть его. Он смог благополучно приземлиться и прыгнуть вперед, чтобы достичь заднего колеса, прежде чем оно покинуло его досягаемость.

Светящийся нож оставил диагональный разрез на колесе. Хан в итоге упал на землю, так как он фактически бросился вперед, но он не забыл поднять голову и осмотреть грузовик, поворачивающийся влево, чтобы нацелиться на него.

Огромное давление, которое обрушилось на поврежденное колесо, сломало его. Весь вес грузовика оказался в этой точке, когда он коснулся земли и наклонился. Недостаток равновесия и импульса заставил его упасть на правый бок и вращаться, пока он не перевернулся.

Хан почувствовал себя счастливым от того, что «Сталь» решила повернуть грузовик влево, но он не стал тратить время, наслаждаясь моментом. Он мгновенно вскочил на ноги и возобновил свой бег к танку.

Четвероногое оружие выпустило еще два больших снаряда в сторону его товарищей, пока он был занят разборками с двумя транспортными средствами, но он не повернулся, чтобы проверить их состояние. Хан быстро двигался и в конце концов добрался до высокого танка.

Хан уже разбирался с одним из таких транспортных средств. Его нож засветился, когда он прошел между его ногами. Лезвие пронзило суставы двух ног, когда он повернулся, чтобы подготовиться к неизбежному падению.

Две ноги согнулись под тяжестью танка и заставили его упасть на землю. Из кабины за длинным стволом раздался свистящий звук, когда она открылась и показала «Сталь», изо всех сил пытающуюся выбраться из этого тесного места. Пришелец был воином второго уровня, но он ничего не мог сделать против надвигающейся атаки, поскольку Хан рванулся вперед, прежде чем его руки смогли покинуть маленькое пространство.

У Хана не было времени радоваться перед обезглавленным воином второго уровня, так как серия пуль полетела в его направлении. Он присел, чтобы спрятаться за упавшим танком, и выглянул из-за него, как только его чувства подсказали ему, что район безопасен.

«Сталь» внутри грузовиков вышла наружу. В каждом транспортном средстве их было по четыре, но один умер от пули, прежде чем успел спрятаться за темным металлом. Вместо этого остальные встали на колено и направили на него свои винтовки.

Еще несколько пуль полетели в направлении Хана и заставили его снова спрятаться за грузовиком. Вторая волна атак пришла из вражеской траншеи, поскольку там все еще была «Сталь», сосредоточенная на нем. Этим пришельцам не понравилось его достижение. Их рычание достигло его ушей, даже если он был относительно далеко.

Хан увидел несколько знакомых фигур, как только рассеялся дым, созданный большими пулями танка. Когда-то там было одиннадцать солдат, но теперь он мог разглядеть только четырех или пятерых из них. Он не мог понять, что случилось с остальными, но он не позволил себе думать об этом.

«Всего несколько пуль», — подумал Хан, готовясь вернуться на поле боя.

Путь обратно в траншеи был не таким хаотичным, как само поле боя, но там было несколько особей «Стали», сосредоточенных исключительно на Хане. Он не возражал бы провести больше времени за своим укрытием, но пришельцы не долго думали бы, чтобы понять, что произошло, и он был ближайшим солдатом к поселению прямо сейчас.

Проклятие прервало небольшой перерыв, который решил сделать Хан. Он внезапно почувствовал знакомые звуки грузовиков, приближающихся сзади. Когда он повернулся, то увидел, что вдали появилось еще четыре бронетранспортёра и движутся к его позиции.

Казалось, не было конца числу подкреплений, которые поселение было готово развернуть, но Хан быстро смирился с этим исходом. Он глубоко вздохнул и сосредоточился на своем окружении. Он изучил шквал пуль, прежде чем вырваться из укрытия, как только нашел просвет.