Глава 155 •
«Да ты просто повелитель сердец,» насмешливо сказал Джордж, подходя к Хану.
«Я скажу, что во всем виноват ты, если они попытаются свалить хоть какую-то вину на меня,» вздохнул Хан, выпрямляясь и осматривая ноги.
Хан в целом был в порядке. Его мана уже залечивала незначительные повреждения, полученные в бою, но внутренние раны, похоже, доставляли немало хлопот. Его тело, казалось, требовало больше заботы, и только медитации могли это дать.
«Звучит справедливо,» рассмеялся Джордж, но в голосе промелькнула нотка сожаления. «Честно говоря, я не ожидал, что все зайдет так далеко.»
«Знаю,» сказал Хан, похлопав Джорджа по плечу. «Просто мне не везет.»
«Говорит парень, за которым девицы и люди, и николи, штабелями укладываются, пытаясь залезть под мантию,» фыркнул Джордж.
«У меня вдруг появилось острое желание связаться с Натали,» пошутил Хан, и Джордж тут же бросил на него обеспокоенный взгляд.
«Да ладно тебе,» взмолился Джордж. «Мы же друзья, верно? Мы так не поступаем друг с другом.»
«Мне, пожалуй, стоит попросить Азни почаще приводить с собой Хаву,» продолжал Хан, направляясь к площади, где они обычно ждали профессора Супьяна.
«Избавь меня от своего гнева,» почти взмолился Джордж, следуя за Ханом. «Мне нравится Натали.»
«И как же ты тогда оказался с Хавой?» спросил Хан, и на его лице отразилось искреннее замешательство.
«У мужчины есть потребности!» гордо заявил Джордж.
«Тебе нужно брать уроки у Илмана,» рассмеялся Хан.
«Хан, мы молодые и талантливые рекруты в Глобальной Армии,» объяснил Джордж, обнимая Хана за плечи и махнув рукой вдаль. «Нам нужно наслаждаться своей популярностью, пока какая-нибудь девица не умудрилась затащить нас под венец.»
«Что ты делаешь?» спросил Хан, указывая на руку, машущую вдаль.
«Я показываю тебе огромное количество девушек, которых мы можем иметь, прежде чем осесть,» ответил Джордж, делая более широкие жесты.
«Натали в плане оседания или в части с рукой?» спросил Хан, не опуская пальцев.
«Не знаю,» ответил Джордж, махнув рукой на попытки вовлечь Хана в свои шутки. «Она красивая, и ее семья отлично подошла бы моей, но она слишком уж холодная. Должен сказать, прямолинейный характер николей гораздо лучше. Меня это даже привлекает.»
«Лишь бы не доходило до уровня Илмана,» добавил Хан.
«Лишь бы не доходило до уровня Илмана,» повторил Джордж, и лицо его стало серьезным.
Джордж видел, что Хан нарочно ничего не говорит по этому поводу, но ему было не по себе от того, что он полностью игнорирует эту тему. В делах Илмана была и его вина. Он не контролировал безумие николей, но это не снимало с него части вины.
«Я возьму вину на себя, если они попытаются что-то тебе сделать,» заявил Джордж после нескольких секунд молчания.
Хан взглянул на своего спутника и изучающе посмотрел на его исполненное сожаления лицо. Часть его хотела рассказать все о Лиизе и открыто поговорить о ней, но он подавил это желание. Хан ограничился тем, что оценил, насколько благородный характер скрывался в глубине души его похотливого друга.
«Тебе не нужно этого делать,» заставил себя сказать Хан.
«Конечно, нужно,» заявил Джордж. «Потеря Нитиса не сильно повредит моей карьере. Я все равно буду богатым солдатом, если меня отправят обратно на Землю. К тому же, я перед тобой в долгу.»
«Тебе нужно выбираться из этого леса,» упрекнул Хан. «Скоро рассвет, а ты не можешь встретить его в таком состоянии.»
«Разве не лучше остаться таким, пока кризис не закончится?» спросил Джордж. «Мне кажется, так я буду эффективнее.»
«Джордж, у нас уже второй кризис,» вздохнул Хан. «Я начинаю верить, что проблемы будут всегда, даже если ты решишь остаться на Земле. Никогда не знаешь. Вдруг прямо перед тобой упадет инопланетный корабль и устроит кромешный ад.»
«Понятия не имею, как тебе удается держаться и делать вид, что все так легко,» воскликнул Джордж.
«У меня много талантов,» рассмеялся Хан, а затем снова посерьезнел. «Не забывай сосредотачиваться на уроках профессора Супьяна. Они действительно могут тебе помочь.»
«А тебе они помогли?» поинтересовался Джордж.
«У меня есть другие способы справляться со всем,» заявил Хан, и перед его глазами возник образ Лиизы.
Дуэт замолчал, когда перед ними появилась их площадь. И Хану, и Джорджу нужно было отдохнуть, поэтому они, не раздумывая, сели на активные лазурные символы на земле и погрузились в глубокую медитацию.
Лазурные символы среди темной травы усиливали их чувствительность к мане и заставляли разум замечать малейшие различия в этой энергии. Площади были открыты для всех, поэтому у двух парней вошло в привычку улучшать свое восприятие, когда у них появлялось свободное время. Их медитации все равно не требовали полной концентрации, так что они могли заниматься несколькими делами одновременно в эти моменты.
Пустая фигура наконец появилась в поле их зрения и, скользя сквозь ману, приблизилась к ним. Хан и Джордж открыли глаза и встали, чтобы вежливо поклониться профессору Супьяну. После того как николь ответил на приветствие аналогичным жестом, повисла неловкая тишина.
Профессор Супьян выглядел слегка раздраженным и сонным, хотя по его холодному выражению лица это было трудно заметить. Его мана тоже не могла помочь в этом, поскольку николи умели скрывать ее внутри своего тела. У парней сложилось лишь смутное впечатление по нескольким спутанным прядям волос, торчавшим на его голове.
«Илман разбудил вас, [Гуру]?» спросил Хан, решив, что проявить инициативу в данной ситуации будет лучше всего.
«Да,» подтвердил профессор Супьян. «Рассказал мне забавную историю.»
В этот момент профессор Супьян потянулся к голове Хана, и тот инстинктивно отклонился назад, чтобы избежать прикосновения. Однако николь кивнул, показывая, что не имеет дурных намерений, поэтому Хан в конце концов позволил ему положить руку себе на лоб.
Та же белая мембрана, которую Хан видел, окутывающей Зелиху, через несколько секунд покрыла и его кожу. Он почувствовал, как ее свет излучает сияние, заставляя его плоть сообщить технике о своем состоянии. Профессору Супьяну не потребовалось много времени, чтобы обнаружить повреждения на груди и голенях Хана, и его способность тут же принялась их исцелять.
Хан почувствовал, как чужая энергия просачивается сквозь его кожу и достигает поврежденных мест, прежде чем привлечь другие потоки маны внутрь его тела. Казалось, техника полагалась не только на энергию профессора Супьяна. Она также использовала ману Хана, чтобы запустить процесс исцеления, идеально подходящий для его тела.
«Лишь немногие люди испытали нашу [Технику Гармонии],» воскликнул профессор Супьян, когда мембрана рассеялась и он убрал руку. «Как ощущения?»
«Я чувствовал умиротворение, кажется,» честно ответил Хан, ощупывая поврежденные места и подпрыгивая на месте.
В голенях все еще чувствовалась легкая болезненность, но в остальном все было в полном порядке. Медитация уже облегчила его раны, но целительная техника почти полностью их устранила. Тяжесть в груди исчезла, и ноги больше не болели.
«Техника может лишь предоставить энергию,» объяснил профессор Супьян. «Исцеление происходит за счет твоего тела. Эмоции, которые мы должны использовать, чтобы запустить этот процесс, часто напоминают нам о моментах покоя. Вероятно, ты думал о чем-то, что делает тебя по-настоящему счастливым.»
Хан кивнул, но не смог сдержать теплой улыбки. Он даже не заметил, как она появилась. Мысли о Лиизе вновь возникли в его голове после слов профессора Супьяна, и Хан еще раз осознал, насколько важной стала эта девушка в его жизни.
«Как Илман?» спросил Хан, когда вернулся к реальности.
«С ним все в порядке,» фыркнул профессор Супьян, и в его голосе появились гневные нотки. «Нам повезло, что его целью оказался ты. Он мог бы и вправду убить более слабых учеников. Профессора решили отстранить его от занятий. Он больше не будет тебя беспокоить.»
Хан и Джордж поклонились, но профессор Супьян тут же остановил их. «Не нужно. Это наша вина, что мы недооценили, насколько он может быть опасен. Надеюсь, твои наставления помогут ему.»
Брови Хана взлетели вверх, когда он увидел, как профессор Супьян одарил его одной из своих редких улыбок. Похоже, доклад Илмана не ограничился его поступком. В нем также упоминались слова, которые Хан произнес во время своей взбучки.
«Хватит тратить время,» наконец приказал профессор Супьян, и его лицо снова стало абсолютно суровым. «Возвращайтесь на землю и повторите ротацию эмоций. Начните с позитивных, чтобы дойти до негативных. Вы еще не показали мне достойных результатов в управлении маной.»
.
.
.
Долгий день наконец подошел к концу. Уроки довели Хана и Джорджа до предела, и даже другие рекруты переносили их не слишком хорошо. Последние старались изо всех сил, но их разум так и не смог полностью погрузиться в этот тип обучения. Только занятия по чувствительности казались полезными, а остальные слишком сильно отличались от человеческих методов на их вкус.
Хан вернулся в подземное жилище вместе со всеми, но лишь для того, чтобы забрать свой тупой нож нулевого ранга и смену одежды. Келли попыталась подойти к нему, когда он шел к лестнице, но ему достаточно было показать куб, чтобы заставить ее отказаться от идеи начать очередной разговор.
Хан не забыл деактивировать трекер своего куба, прежде чем направиться к окраине леса и уйти со Снежком. В итоге он решил поспать во время поездки, чтобы добавить почти три часа к четырем, запрошенным Лиизой.
Вскоре Хан вошел в привычную пещеру на болоте и увидел знакомые белые глаза, вспыхнувшие в ее глубине. Лииза только что проснулась, но, не раздумывая, выскочила из-под одеяла, чтобы подойти к своему парню.
«Я слышала об Илмане,» сообщила Лииза, обхватив руками его плечи и осматривая его тело.
«Со мной все в порядке,» рассмеялся Хан. «Илман так и не нанес мне чистого удара, а профессор Супьян даже использовал [Технику Гармонии].»
«Я не думала, что он так отреагирует,» с сожалением пояснила Лииза. «Я бы постаралась отговорить тебя помогать ему.»
«Все в порядке,» продолжал смеяться Хан, но в его голосе появились насмешливые нотки. «Разве ты не собираешься расспросить меня подробнее о [Технике Гармонии]? Разве тебе не интересно узнать, что приходило мне на ум?»
Лииза покраснела и опустила взгляд. Она отпустила плечи Хана, и он обнял ее за талию. Ее глаза поднялись к нему, и они некоторое время смотрели друг на друга, прежде чем Хан снова заговорил.
«Насколько плохо, если во время техники я думал о тебе?» прошептал Хан, медленно подводя Лиизу обратно к стене в глубине пещеры.
«Довольно плохо,» призналась Лииза, не пытаясь сопротивляться действиям Хана. «Нужно быть совсем отчаявшимся, чтобы видеть свое счастье в ком-то, кого знаешь чуть больше месяца.»
«У меня отчаяния хоть отбавляй,» усмехнулся Хан.
«Не шути так,» надулась Лииза. «Я бы предпочла, чтобы ты серьезно относился к этому, когда мы вместе.»
Спина Лиизы коснулась стены через несколько секунд после ее ответа. Пара продолжала сближаться, и Хан прикоснулся лбом к ее лбу, но Лииза опустила лицо, чтобы не поддаться искушению сразу перейти к страстным поцелуям.
«Я и не шучу,» сказал Хан, позволяя своим чувствам смыть усталость.
Пара провела целые минуты в таком положении, почти ничего не делая. В какой-то момент Лииза даже обвила руками шею Хана, но головы не поднимала.
«Ты набрал четыре часа сна?» наконец спросила Лииза тихим голосом.
«Почти три,» сообщил Хан. «Последний час планирую добрать после.»
Румянец Лиизы усилился. Хану не нужно было объяснять, что он имел в виду своими словами, и она почувствовала, как закусывает нижнюю губу, размышляя об этом.
«Ты правда думал обо мне во время [Техники Гармонии]?» спросила Лииза еще более нежным голосом.
«Я чувствовал те же ощущения, что испытываю и сейчас,» заявил Хан.
«Хан, прошел всего месяц,» прошептала Лииза, наконец поднимая лицо.
Хан нахмурился, заметив ее влажные глаза. Лииза, казалось, была на грани слез, но не выглядела печальной. Он даже попытался положиться на свою чувствительность к мане, чтобы понять ее чувства, но результат его осмотра сбил с толку. Хан чувствовал, что Лииза переполнена счастьем.
«Что случилось?» спросил Хан, поднимая руку, чтобы погладить ее щеку. «Поговори со мной.»
«Мне страшно,» всхлипнула Лииза. «Я хочу сказать это, но думаю, что еще слишком рано. И я не хочу все испортить, и наша ситуация такая плохая. Я не знаю, что…»
Лииза не успела закончить фразу, так как Хан обнял ее. Он прекрасно ее понимал. Тем же утром у него состоялся долгий разговор о любви. Открытые признания в чувствах сейчас только усложнили бы сохранение их отношений в тайне. Они оба это знали, но Лиизе нужно было, чтобы он ее успокоил.
«Это произойдет,» прошептал Хан, целуя ее в волосы. «Не относись к своим чувствам как к проклятию, особенно если они ко мне.»
Лииза прижалась к голове Хана и запустила пальцы в его волосы. Это глубокое и инстинктивное понимание казалось невероятно успокаивающим. Ей почти не верилось, что они достигли такого состояния за столь короткое время.
«Можешь не думать о часах сегодня вечером,» наконец прошептала Лииза. «Но только сегодня вечером.»