Глава 142: Очаг насилия (3) •
Абсолютное господство.
Пусть оно использовалось в этом мире распространённо, не было в нём места более безысходного, чем владения Hongbang.
Убийцы в 17-й комнате Чоксэ незамедлительно приспособились к новой иерархии. Они с опухшими лицами нижайше преклонялись, чистя сиденье Сону и делая ему массаж плеч.
— Братец, я не знал, что вы пробуждённый... Хе-хе.
— Какой я тебе братец?
Отмахнувшись от руки Убийцы, юноша скрестил собственные на груди.
— Ты тут главный по комнате, да? Лидер группы?
— Так точно, господин. Можете называть меня, как пожелаете, — мужчина, что представился Кэсиком, был хозяином этой комнаты.
Согласно его словам, снаружи его называли лидером, а здесь могли обращаться на своё усмотрение.
После кивка Сону спросил:
— Какая роль у главного по комнате?
— В основном заниматься комнатой... Я главный, когда выходим в дикую местность. Слежу за добычей еды и получаю поручения от вышестоящих.
— Вы выбираетесь наружу вместе?
— Да, так и есть. Иногда несколько комнат выходят вместе, когда есть такой приказ.
Сону посчитал, что отсвечивать ему не стоило. Чем меньше людей могли его опознать, тем шире была свобода действий.
— Вне этой комнаты главный — ты, — так для него было удобнее. Юноша не хотел расхаживать по этому месту в статусе хозяина комнаты.
Впрочем, как только прозвучали эти слова, Кэсик сконфуженно замахал руками.
— Эм, ну...
— Что? Не хочешь?
— Не то чтобы... Братец...
Когда на лице Сону проступили подозрения, мужчина, обильно потея, поспешил объясниться:
— Поймите, это правила Hongbang. Главный по комнате тот, кто сильнее. И никак иначе быть не может. Если нас раскроют, все помрём, братец.
— Тогда постарайся, чтобы не раскрыли, — даже не задумавшись, отмахнулся от его опасений Сону. — Но если что не устраивает, давай я сам тебя отфигачу до смерти прямо здесь.
— Я не говорю, что не устраивает...
— И об этом базаре чтобы никому. Иначе на следующий день увидишь меня в комнате мяса.
— С-слушаюсь...
Сону умышленно говорил спокойно и с вкраплением сленга Убийц. Он изначально не планировал заводить дружбу с этими недолюдьми и делать что-либо им во благо точно не намеревался. О каких-либо привязанностях речь тоже не шла.
Ему бы самому стало за себя стыдно, привяжись он к такому отребью.
Тайна должна была остаться тайной.
Убийцы понимали, что за такое нарушение правил пробуждённого не убьют. А раз так, тогда с последствиями пусть он разбирается сам. Они решили не перечить этому психу.
Да и Кэсик сам хотел дальше оставаться главным по комнате. Эта позиция давала ему хорошие привилегии как в комнате рабов, так и на арене для испытаний.
— Сядьте, если всё ясно, — Сону прошёлся взглядом по Убийцам 17-й комнаты.
Было забавно наблюдать за тем, как эти животные каннибалы вели себя смирнее овечек.
— Не вынуждай повторять.
— Уф, господин. Я и не думал... — Кэсик, почёсывая затылок, быстро сдался под пристальным взглядом Сону.
— Расскажи о вылазках.
— Вылазка — это, по сути, выход в дикую местность. Обычно выходим на неделю в каждом месяце. Так можем выполнять норму по налогам.
Сону слушал молча. Кэсик бегло на него взглянул и продолжил:
— Вы пробуждённый из дикой местности. Наверняка знаете лучше нашего. Наиболее опасные существа там — монстры и пробуждённые. Лучше с ними не связываться. Особенно это касается провинции Гирин.
— Провинции Гирин?
— Да, там у охотников взрывной характер, сходят с ума, стоит только к ним подойти. Истребили множество наших семей. А, и ещё желательно не сталкиваться с другими фракциями.
— Другими?
— Угу. Они тоже сражаются за еду. Из такой встречи живой выходит только одна сторона.
Сону слышал о множестве межфракционных распрей здесь, но, судя по всему, они часто доходили до кровопролития.
Что ж, такое положение дел можно было понять. Необузданные жеребцы творили, что им приходило в голову.
— Я знаю хорошие места для вылазок, так что доверьтесь и следуйте. Хе-хе, — Кэсик протянул ладонь и зашевелил пальцами. Его глаза сверкали, словно в предвкушении наживы.
Сону не стал продолжать разговор, и мужчина, увидев на его лице непонятную печаль, осторожно сменил тему:
— О, братец, вам нужно сходить поставить метку.
— Метку?
— Да, вы же в Эджин, поэтому нужна наша метка...
Он забыл.
Убийцы зачастую ставили метки на внутренней части бедра или руки, как доказательство принадлежности к одной группировке. Без исключений.
Кивнув, Сону поднялся на ноги.
— Тогда веди.
— Слушаюсь.
Ставить у себя на теле метку Убийцы было неприятно, тем не менее он мог просто содрать её после достижения своей цели. Кожа всё равно регенерирует.
Следуя за Кэсиком по Hongbang, Сону активно думал. Первой его задачей было найти пробуждённого со способностью сопротивляться энергии зла. И всё же для этого требовалось время.
Хоть и говорилось, что наличие какой угодно способности — лучше, чем ничего, существовали среди них и те, которые в дикой местности считались совершенно бесполезными.
То же касалось сопротивления энергии зла, ожогам и прочему. Такие способности пригождались гораздо реже.
«Убийцы вряд ли способны самостоятельно разделять пробуждённые особенности, а значит, с такими способностями наверняка не занимают высоких положений».
С другой стороны, они с высокой долей вероятности могли быть как минимум главными в комнате, потому как пробуждение одаряло и физической силой, превосходящей обычную человеческую.
Сону решил начать с главных по комнатам, которые подходили под имеющееся у него описание внешности.
Покончив с процессом получения метки, он отослал Убийц обратно в 17-ю комнату. Они неприятно посмеялись над его аргументом о наличии дел и без возражений ушли.
Сону же незамедлительно взялся за неприметные поиски внутри Hongbang. Только вот, когда он заглянул единожды внутрь их базы, у него возникло ощущение, что найти в ней необходимого ему человека будет не легче, чем иголку в стоге сена.
Убежище Убийц по размерам не уступало Кванмёну, только жили они в большинстве своём под землёй. Снаружи находились считанные единицы.
В дополнение к этому сам процесс сужения круга подозреваемых был небыстрым, потому как никаких бейджей тут не носили.
«Да скорее выйдет убить всех подряд», — Сону всерьёз задумался над этой идеей.
Период времени был примерно тот же. Если точнее, Центр зачистил Hongbang два месяца назад. Даже продержавшись до текущего момента, они могли рухнуть под особенностями дикой местности, и в этом не было бы ничего странного.
Хуже вариант предвиделся, если цель уже погибла за те два месяца. Тогда получилось бы, что Сону тратит время впустую.
«Нет, эту догадку нужно отбросить».
Живучесть пробуждённых дикой местности и пробуждённых групп Убийц превосходила даже тараканов. Они были помешаны на выживании десятилетиями за счёт одних только им известным ухищрениям и опыту.
Эти люди без зазрения совести спасались сами, не заботясь о жизнях товарищей. Также в этом промежутке не случалось ни единого нападения массы S-ранговых или хотя бы просто крупных монстров, так что шансы на гибель на протяжении всего двух месяцев являлись незначительными.
«И всё же, может, лучше-таки убить всех?» — исходя из их силы, такой вариант был осуществим.
Большинство охотников, принимавших участие в зачистке, находились между первым и третьими уровнями, а ранг Сону сейчас выходил за рамки S. Так мало того, он ещё и поглотил всё внутреннее ядро S-рангового охотника. Ныне юноша не сомневался в своей способности победить большинство других такого же уровня.
Но не стоило упускать из виду другие переменные.
В мире существовали коварные способности, вроде тёмных сверхъестественных сил или промывки мозгов, с которыми приходилось тяжко вне зависимости от уровня.
Либо же Сону мог столкнуться с переполнением ядра от поедания обильного количества Убийц, как это было в прошлый раз.
Вот почему ему неохотно пришлось оставить войну в лоб, как последнее средство.
Закончив с поисками, юноша развернулся и хотел было пойти в комнату, чтобы подумать над другими вариантами.
Как вдруг.
Би-ип!
По ушам ударил громкий писк.
Сону мигом повернулся в сторону звука. Он исходил с края границы Hongbang и после первого же «гудка» сразу утих.
«Монстр?»
Сону понимал принцип действия системы предупреждения в дикой местности.
Большинство зон Центра использовали маяки. Только что прозвучавший сигнал мог обозначать вторжение как монстров, так и людей.
«Усиление Чувств».
Одной мысли Сону было достаточно, чтобы энергия нужной способности расплылась вокруг подобно волнам. В радиусе её действия он засёк движения Убийц и тайно последовал за их потоком.
На краю земель Hongbang, куда юноша добрался без задержек, уже собралась толпа Убийц. Сону спрятался, наблюдая за их действиями. Судя по отсутствию порядка, они не были похожи на людей, готовящихся встречать налёт монстров.
«Значит, событие не плохое».
Бой с монстром служил отличной возможностью оценить уровень силы этой группы. Сону планировал отметить для себя Убийц, которые будут действовать на уровне пробуждённых, но не покажут свою способность.
Тем временем он в нескольких километрах посреди луга заметил монстра, что приближался сюда.
«Тао-у*?»
П. п.: один из четырёх древнейших зверей в китайской мифологии.
Тао-у.
Млекопитающий монстр 3-го уровня. У него было четыре глаза и столько же клыков. Грива тянулась вплоть до хвоста, пастью он напоминал дикого кабана, а телом и конечностями тигра.
«Здоровенный».
Такой обладал силой уничтожить убежище в дикой местности. Похоже, Сону предстояло не оценивать силу группы, а наблюдать за бойней.
Он перевёл взгляд на собравшихся у границы Убийц.
«Кажется, среди них нет пробуждённого, кто мог бы встретить монстра в лоб».
Со стороны создавалось впечатление, что все они не знают, как действовать. Большинство пробуждённых имели нижайшие уровни. Такие погибли бы от одного росчерка лапой Тао-у.
Сону грядущее зрелище бы точно понравилось, только он не хотел из-за одной из тех атак потерять свою цель.
«И что делать?..»
Впрочем, переживал он, как оказалось, зря.
Убийцы у границы притащили группу выживших и стали их отпускать. Под собственный же смех они пинали их по задницам. Как для тех, на кого надвигался настолько могущественный монстр, вели они себя слишком уж беззаботно.
— У вас только один вариант выжить. Бегите к провинции Гирин. Я сказал Гирин, ничтожные ублюдки. Если вздумаете бежать обратно, я лично вас встречу и разрежу конечности на кусочки.
После слов Убийцы дрожащие выжившие побежали в сторону луга. А члены Hongbang за их спинами дополнительно подгоняли угрозами содрать кожу с их лиц, если ослушаются.
Монстр впереди. Убийцы позади.
Люди оказались между молотом и наковальней. Безвыходная ситуация.
Выжившие в страхе и с криками бросились навстречу монстру, только когда один из них упал на землю обезглавленным.
Сону смотрел на происходящее насуплено. Он слышал, что Убийцы держали выживших не просто так, но не был уверен в таком их использовании. Этих людей в прямом смысле делали приманками, чтобы отводить монстров на ближайшие города.
Чуть погодя Тао-у истребит совершенно беззащитных выживших. И последует за разбежавшейся в стороны добычей к провинции Гирин.
Даже если им не удастся отвести монстра до нужного места, он к тому времени уже набьёт брюхо и просто вернётся в собственные владения.
Пусть это будет исключительно бойней, а не охотой, зверь всё равно руководствовался своей пищеварительной системой. И объёмы того, сколько он мог съесть, разумеется, имели предел.
«Вот как выживает Hongbang?»
Сону цокнул языком, глядя на группу Убийц, каждое действие которых отдавало низменностью. Теперь его гневу уже не было куда расти.