Глава 100: Семена монстров (1) •
На лице подполковника Рея, как свидетельство его нелёгкой жизни, от бровей до подбородка тянулся длинный шрам. И энергетика от него тоже исходила другая, полностью отличаясь от прошлой. Вероятно, этот человек прошёл нелёгкий путь.
— Так и чего пришёл сюда?
— Мне сообщили, что ты прибегнул к насилию против наших солдат. Возьми на себя ответственность.
— Что за бред, Рей? Ваши первыми нарывались.
— Ссора и физическое насилие — далеко не одно и то же.
— Ха. Даже не пытайся выгородить своих. Чего тебе надо?
— Я уже сказал. Забыл о Мельбурнском договоре? Насилие между двумя организациями строго запрещено.
Свен ещё раз пренебрежительно ухмыльнулся.
— Твои солдаты облили моего товарища горячей водой в первый же день нашего прибытия сюда. Об этом тебе не сообщали?
— Что?..
— Эй, малой. Подтверди, — Свен подозвал Сону, взглядом попросив его подыграть.
Юноша без лишних эмоций подробно изложил события того дня подполковнику Рею, который смотрел с таким замешательством, словно слышал об этом впервые.
— В первый наш день в городе Трав мы ели в ресторане под названием Сяолянь. Туда же пришли три охотника ОС и просто так плеснули горячей водой мне в лицо и на ноги. Если бы не срочная обработка, с меня бы облезла кожа.
— Мне такого никто не докладывал. Ты говоришь правду?
Сону продолжил произносить каждое слово в неизменно отчётливой манере, даже когда до его ушей донёсся укоризненный тон подполковника.
— Я хорошо запомнил лицо виновника. Если созовёте всех солдат, смогу указать. О, один даже здесь есть. Можете спросить владельца ресторана, он подтвердит события того дня.
Отвечая, он кивнул на одного солдата, что сразу попытался скрыться за спинами других. Юноше достаточно было всего раз увидеть лицо человека, чтобы запомнить его навсегда. Пересказал он, разумеется, и разговор:
— Ещё он сказал: «Сам виноват, смотреть надо, куда идёшь. Какая жалкая обезьянка».
Его слова разозлили азиатских охотников. Повсюду послышались громкие перешёптывания.
— Кстати, командир, а у переводчика нет функции звукозаписи?
— Есть. Сходи и принеси в отделение.
Само собой, никакой такой функцией устройство не обладало.
— Эй, подполковник Рей. Это тоже не акт насилия? Или и мне можно поливать лавой лица тех, кто не пришёлся по нраву? — зарычал Свен.
— Что здесь происходит?! — к ним издали с криком бежал глава отделения города Трав. Пытаясь отдышаться, пожилой мужчина недовольно зыркнул на подполковника. — Подполковник Рей! Как это понимать?! С какой стати вы привели своих солдат на территорию Центра?!
Ситуация приобретала серьёзный оборот. Сону отрешённо наблюдал, как торопливо собираются высшие должностные лица каждой организации.
Вскоре прибывшая Эмили постаралась урегулировать происходящее и повела их в военные казармы. Сону слушал разговор, сам при этом находясь снаружи.
— Я подобного не потерплю и официально подниму этот вопрос перед командованием с просьбой вывести Центр из города Трав.
— Ваши солдаты сами спровоцировали насилие. Вы что, глухой?
— Они просто вылили горячую воду и попросили официанта принести холодную. Ваш охотник пострадал случайно. По-вашему, насилие в ответ с вашей стороны было справедливым?
— Ясно, значит, командир и правда глухой, а ваши ребята слепые. Придумайте оправдание получше.
— Грубиян! Проявляй вежливость к нашему командиру, — сорвался на крик один из подполковников ОС. Человек из 1-го штурмового отряда Центра в городе Трав тоже закричал. Дальше начался галдёж.
— Это вы здесь грубияны!
— Вон отсюда сейчас же!
Свен со смешком обратился к подполковнику:
— Вот вы и показали свою подлую личину. Скажи ведь, изначально этого добивались? Хотите выдворить нас из города. По-вашему, в Центре тупые работают?
— Ну, всё, достаточно, успокойтесь, — управляющий отделения угомонил всех, продолжив тихим голосом: — Подполковник Рей, к нам неоднократно обращались по поводу солдат ОС. Они создают массу ненужных конфликтов.
— Когда это? Я ни об одном не слышал.
Когда один из сержантов шагнул вперёд, Свен хмуро шевельнул пальцем.
Вокруг головы солдата в одночасье вспыхнули энергетические клинки. Всего одно движение, и он мог остаться обезглавленным.
— Не перебивай старика. Тебя не учили уважению к старшим?
— Прежде всего, не используй такое обращение, если говоришь об уважении. И прекращай угрожать.
Управляющий обильно потел, прилагая все усилия, чтобы разрешить ситуацию мирно. Все присутствующие были готовы выхватить оружие и броситься в бой, но постепенно, не без кропотливых усилий пожилого мужчины, взяли под контроль свой пыл.
В итоге было решено разделить две организации строго по своим зонам.
Свен сплюнул на пол, провожая недовольным взглядом охотников ОС, которые триумфально выходили на улицу, словно всё-таки добились своей цели. Сильно избитый им сержант оглянулся с ухмылкой. При виде этого Свен выпалил:
— Эй, помни, что я и убить могу. Будь осторожнее по ночам.
Вздрогнув, тот ушёл прочь. На том дело и разрешилось.
Пока охотники расходились, Эмили облегчённо вздохнула.
— Вы отлично держались, командир.
— Эта политика уже в печёнках сидит. Нельзя поставить их на место?
Свен пнул камушек ногой.
«Зараза!»
Эмили ощущала, как на её лбу появляется всё больше морщин. Она и впрямь занималась экстремальной работой.
После стычки две организации временно притихли, тем не менее Сону не покидало чувство, что это всего-навсего затишье перед бурей.
Бам!
Свен злостно прикончил монстра ударом. Они вдвоём занимались охотой. После нескольких совместных операций члены команда Свена и приписанные им новобранцы стали тренироваться по собственному расписанию. У каждого имелись свои предпочтения к распорядку дня и собираться вместе в подходящее для всех время было неудобно.
— Хм-м. Эй, малой, — Сону подошёл на зов Свена. — Ты ничего странного не чувствуешь?
— Вы тоже поняли?
— Да, и это ненормально. Следы высших монстров в зоне есть, но самих их нигде не видно.
— И так оно с самого первого дня.
— Что… ты сразу по прибытию заметил?
— Да.
— А мне почему не сообщил?
— Низшие монстры продолжали вести себя обычно. Я подумал, что поделиться стоит, когда точно удостоверюсь.
Свен никак не прокомментировал логическое ай__-cy опровержение Сону.
Штаб проинформировал их об опасности для города Трав со стороны высших монстров, в связи с чем они и запросили поддержку.
— Малой, поделись своими выводами.
— Есть вероятность появления монстра-бедствия. Некоторые S-ранговые способны контролировать толпы более низких.
— Да, согласен. S-ранг, значит. Ну, ещё бы, разве может какой другой вызвать у меня такое предвкушение, — Свен облизнул губы.
— У вас есть предположения, что именно за монстр? — спросил Сону.
— Нет.
— Думаю, стоит рассчитывать на Призрачного Рыцаря.
— Призрачного Рыцаря? Почему?
Юноша на миг призадумался. Он уже знал по воспоминаниям из прежней жизни, что атаковать город Трав в ближайшее время собирался Призрачный Рыцарь. Только раскрывать этот секрет сейчас ему было нельзя, поэтому и приходилось думать над логическими доводами.
— Я объясню, когда сам пойму лучше. Но, учитывая место, время и шаблоны поведения низших монстров, могу сказать, что это наверняка он.
— Ты хорошо сражаешься и не обделён умом. Мой интерес к тебе только растёт. Ну да ладно, хорошо. Призрачный Рыцарь… та ещё заноза в заднице.
Монстры давно пытались захватить город, однако тот непоколебимо держался. С их агрессивным поведением им давно было пора предпринять попытку крупномасштабного вторжения. Видимо, в этом и заключалась причина запроса поддержки со стороны пожилого управляющего.
«Старика ждут неприятности».
— Управляющий наверняка очень встревожен. Тут монстр на подходе, а за спиной ОС. Логично, что он решил подготовиться как можно лучше.
— И то верно.
Свен показался Сону на удивление довольным. Но что его так забавляло в грядущем развитии событий? Не терпелось сразиться с монстром или это была реакция на озвученные им слова?
Подумав ещё, Сону решил продолжить. Как он считал, развивать отношения со Свеном сулило сплошными выгодами.
— С Призрачным Рыцарем лучше сражаться на воде. На ровной поверхности мы его не остановим.
— Ага. Кстати, если война начнётся и затянется, вы вряд ли вернётесь обратно вовремя.
— Один-два месяца задержки не имеют значения. Лишь бы успеть до турнира, который через пять.
В случае победы в индивидуальном, командном, а также турнире для новобранцев он получил бы возможность окончить тренировочный лагерь вне зависимости от итогов теоретических и практических тестов. Кроме того, ему уже пообещали выставить оценки по практике на основании текущего задания.
— Надеюсь, это даст возможность вырезать охотников ОС. Может, ударить им в спину? — Свен весело рассмеялся. Скорее всего, он шутил, тем не менее Сону всё равно напрягся. Этот мужчина вполне мог так поступить.
— У меня такое чувство, что вы действительно ждёте начала войны.
— Я, по-твоему, псих? Мне итоже нравится. А вот монстров я ненавижу.
— Правда?
— Ага, только Мельбурнский договор с ОС бесит.
Мельбурнский договор. Согласие о перемирии между Центром и Океанским Союзом. Главная суть договора заключалась в запрете для обеих организаций применять насилие по отношении друг к другу до окончания войны с монстрами. Он вынуждал уважать территории и общими усилиями стараться зачистить монстров.
— Сам подумай. Мы не будем вторгаться на их территорию или начинать боевые действия, пока не убьём монстров. Звучит неплохо, да? Но что, если монстров не останется?
— Тогда начнётся война между нами.
— Именно! Как ни посмотри, тут более скверное олицетворение поговорки «поживём — увидим». Какая организация станет потеть ради убийства монстров? Ни одна не захочет расходовать свои ресурсы на их зачистку, — Свен заскрежетал зубами. — По мне, так Центру бы поскорее собрать силы и зачистить этих ребят, а потом уже разбираться с монстрами.
В озвученном сценарии не было ничего забавного. Сону в который раз осознал, почему человечество всё-таки потерпело поражение в финальной битве.
— Если позволите личный вопрос… В плане силы у Центра есть шансы одолеть ОС?
— Это оценивать не мне. Я просто прикончу всех врагов, вот и всё.
Сону увидел в Свене сходства с самим собой. После поглощения способностей управляющего в его характере их появилось много. Тем более, он и в прошлой жизни находился под обильным влиянием Свена.
— Чего лыбишься?
— Ничего.
— Да ты и сейчас продолжаешь! М? Думаешь, меня легко одолеть?
— Что? Никак нет. Я уважаю ваш характер и мастерство.
— Замолчи, не льсти мне!
«Никак ему не угодишь», — подумал Сону, пожав плечами.