Глава 21: Старые вещи •
«Некоторые тайны лучше оставить для решения в другой день».
*** Долина Абасин ***
***Джойс***
Аманда подходит и разделяет нас. «Эдмунд! Ты даже не понимаешь, что сделали ты и другие? Все думали, что с тобой что-то случилось! Они испугались, а Третий даже попытался обвинить Джойс в вашем исчезновении! Он предложил собраться и уйти, так как этот район явно небезопасен».
Реакция Эдмунда — настоящий сюрприз. Он поднимает брови и открывает рот, не в силах найти немедленный ответ. Проходит несколько минут, прежде чем ему удастся придумать ответ. «Что же. Это проблема. Разве я не сказал всем, что мы останемся на ночь?»
Она трясет кулаками. «Да, дурак! Но когда мы пошли искать тебя сегодня утром, никого не было! Вы могли бы оставить кого-то сзади, чтобы охранять телепорт!»
Ученый прочищает горло. «Я прошу прощения. Очевидно, что это было неправильно обработано. Эти пещеры слишком увлекательны, я думаю, мы просто перестали думать».
Я улыбаюсь и отхожу от них. Нет причин улавливать их психическое заболевание, предполагая, что все, что у них есть, является заразным. «Где остальные?»
Эдмунд направляется к туннелю. «Они изучают пещеру».
«Они живы? Все они?» Я не хотела раскрывать такие чувства, но его откровение стало неожиданностью. Ой, почему я даже пытаюсь защитить себя? Мне просто нехорошо, когда речь идет о человеческих взаимодействиях. Это легкая и простая истина.
«Почему ты так удивляешься?» — спрашивает Киара, и ее выражение волнующееся.
Я пожимаю плечами. Как я должна это объяснить. «Ну, это, очевидно, какое-то святое место или даже место захоронения. Если бы я похоронила свою семью в такой блестящей гробнице, я бы сделала все, что в моих силах, чтобы помешать грабителям». Мои глаза блуждают по телепорту, и мой голос становится веселым. «Очевидно, что создатели этого места знали достаточно о магии, чтобы создать некоторые неприятные сюрпризы для людей, которые попытаются осквернить это место».
К сожалению. Надеюсь, они не поняли, что это неправильно. Я очищаю горло и стараюсь избегать их глаз.
Эдмунд спасает меня от неловкой ситуации, прочистив горло. «Я благодарен тебе за твои советы, и это может показаться не таким, но мы не являемся полными идиотами. У каждого есть строгий порядок, что ничего нельзя трогать. После такого долгого времени единственная реальная опасность исходит от магических ловушек. Хотя, большинство маленьких заклинаний наверняка рассеялись к настоящему времени. Если что-то осталось, значит, это была большая работа».
Выражение Тристана становится темным. «И вы действительно думаете, что куча гражданских лиц будет следовать таким правилам?»
Ученый кивает и пытается что-то сказать, но громкие крики прерывают его. Они идут из туннеля, и они не похожи на счастливые.
Брайан выругался и убежал в темноту. Тристан, Фей и Киара идут за пятам. Они не колебались. Смогу ли я получить такую же лояльность, как только я заплачу им деньги?
Их уход оставляет меня наедине с двумя учеными, с шокированными выражениями на их лицах. Их глаза блуждают между мной и коридором. Я столкнулась с тем же решением. Либо я следую за своими четырьмя заклятыми друзьями, либо я придерживаюсь двух интеллектуальных идиотов. Ладно, Аманда, возможно, не так уж плоха. По крайней мере, она, кажется, имеет здравый смысл.
Что еще означает, что я предпочла бы придерживаться идиотов, которые бегут к опасности, чемидиотов, которые вызвали всю эту ситуацию в первую очередь. «Извините, ребята».
Я бегу по коридору и оставляю двух ученых в одиночестве.
Двадцать метров вниз по туннелю, и я добираюсь до маленькой комнаты с четырьмя входами, пересечением двух туннелей. Тристан сражается с настоящим зомби. Хорошо, называя это битвой, определенно преувеличено. Зомби пытается вбить в голову Тристана большую дубину, в то время как он грациозно избегает каждого удара. Ему удается время от времени бить и нарезать существо, но воскресшее тело не заботится о таких ранах.
Зомби выглядит как зомби, но он движется как настоящий солдат. И я имею в виду подвижность. Броня существа пыльна и изготовлена из меди, но, похоже, находится в отличном состоянии. Это похоже на продвинутого ацтекского воина. Военная дубинка — деревянная, но на конце есть много неприятных шипов.
Брайан сражается со вторым монстром в туннеле слева от меня, а Фей и Киара стреляют стрелами и болтами в туннель справа от меня. Держать эту позицию не самый умный ход. Я хватаю первого ученого, который находится в пределах моей досягаемости, и засунула его в туннель позади меня. «Возвращайтесь к телепорту!»
Затем я понимаю, что противников Тристана становится больше. Вор может иметь дело с одним или двумя противниками, но не с массой тел, которая быстро приближается к этому перекрестку.
«Тристан, падай!» Я указываю рукой на туннель Тристана и использую огнемет. Тристан немного подвывает, но он ныряет в сторону и избегает большей части взрыва. Его противник сжигается до хруста и падает. То же самое происходит со вторым и третьим приближающимся противником.
Но то, что происходит дальше, действительно интригует. Следующие зомби показывают, что они немного больше, чем их эквиваленты из фильмов. Они поднимают тела своих павших товарищей, чтобы использовать их в качестве щита против моего огня, поэтому я переключаю тактику и взрываю их силовой магией и энергетическими взрывами. Это не так эффективно, как обжигать их.
«Отступаем! Возвращаемся в коридор!» Тристан ползет позади меня, чтобы избежать потока заклинаний, которые я бросаю в коридор. Брайан использует свой щит, чтобы оттолкнуть своего противника и отступить, пока Фей и Киара делают то же самое.
Я быстро следую за ними и поднимаю барьер, чтобы уйти из коридора. Через несколько секунд волна тел врезается в мой щит. Пока они останавливаются. «Я не смогу удерживать их навсегда!»
Брайан становится передо мной и выставляет щит. «О, Господь Света! Дай мне свою силу и порази неестественное!» Из его щита исходит луч света, и мой барьер ломается. Но это не имеет значения, так как зомби воют от боли. Их не убивает, но каждое существо, которое коснулось света, пытается отступить любой ценой.
В течение нескольких секунд кажется, чтозаклинание Брайана не может остановить их, так как передние ряды просто выдвигаются вперед подкреплением. Но затем их продвижение останавливается, и они начинают отступать. Затем все они убегают обратно в темноту за перекрестком.
Я жду и слушаю звук многих отступающих шагов, но кажется, что нам действительно удалось заставить их отступить. Доказательством нападения являются только тела на полу. Затем я шлепаю Брайана по затылку в шлеме. «Почему ты не сделал это раньше?»
Огромный человек оборачивается и улыбается извиняющимся тоном. «Мой учитель научил меня заклинанию как последней защиту от таких существ, как эти. Есть вещи, которые не следует делать с теми полномочиями, которые были даны нам».
Он бьет кончиком своего меча щит, и щит рушится под ударом. «Кроме того, это заклинание не совсем хорошо отражается на моей экипировке. Меня не волнует потерять хороший щит, если он позволяет нам безопасно отступить, но мы действительно должны уходить сейчас. Я не смогу выполнить этот подвиг во второй раз без правильно подготовленного щита».
Я прикасаюсь к щиту и беру кусочек. Он рассыпается в пыль между пальцами. Хорошо? Использовало ли заклинание силу молекулярных связей для самовоспламенения? Это аккуратный трюк, если у пользователя нет собственной силы.
Мы возвращаемся в комнату с телепортом и приветствуем ученых. Четверо, которых спасли, безумно пытаются объяснить, что произошло. Эдмунд не выглядит очень счастливым, так как они явно потеряли двух человек в атаке.
«Мы просто пошли по главному коридору. Мы ничего не трогали, клянусь! В конце был огромный зал. Он был настолько велик, что мы не могли видеть другую сторону или потолок. Олег и Марша прошли дальше, чем остальные. Затем эти вещи вышли из темноты. Они снесли Олега и разорвали его на куски. Потом мы побежали. Я думаю, что Марша не смогла нас догнать. Но я никогда не осмеливался обернуться, чтобы посмотреть». Другой ученый берет верх. «Похоже, мы бежали часами, но эти существа не замедлялись. И на обратном пути мы столкнулись с авантюристами».
Эдмунд качает головой. «Я сказал тебе ничего не трогать».
Я поднимаю руку, чтобы выразить свое мнение. «Простите, но если бы я создала армию стражей нежити, я бы поместила их в самую глубокую часть гробницы. Затем я поручила бы им броситься на всех, кто слишком близко подойдет к тому месту, которое я хочу защитить. Это обеспечило бы, чтобы ловушка убивала любых случайных расхитителей гробниц. Отсутствие ловушек у входа явно предназначалось для того, чтобы привлечь жертв достаточно далеко, чтобы их достать».
Аманда берет Эдмунда за плечо и направляет его обратно к телепорту. «Понятно, что наша экспедиция не оборудована для такого рода исследований. Нам нужно вернуться с чем-то, что может иметь дело с этой ордой зомби».
Эдмунд жестикулирует рукой. «Но понадобится десятки лет, чтобы собрать достаточно средств для второй экспедиции! Ты не представляешь, сколько нужно для финансирования этого».
«Я знаю. Но мы уже узнали больше об этой древней цивилизации, чем кто-либо другой! Достаточно ли двух смертей, чтобы остановиться?»
Первый ученый явно сдувается. Через несколько секунд он выглядит намного старше и менее энергичным. «Нет, ты права. Я понятия не имею, как я смогу объяснить смерти Олега и Марши их семьям».
Я смотрю молча, когда нынешние люди используют телепорт. Один за другим они оставляют гробницу позади. Их единственными достижениями являются несколько заметок и зарисовки святынь. О, и они оставили еще два тела, которые добавились в армию мертвецов. Я остаюсь, пока не остаюсь последней. Быстрый взгляд по коридору оставляет меня в недоумении, наблюдают ли за мной или нет.
В моем нынешнем состоянии я просто не интересуюсь изучением этого места, но в какой-то момент в будущем я, конечно же, взгляну на то, что так важно, чтобы оправдать такую защиту.