Глава 13: Предложение •
«Благожелательность имеет много форм».
*** Порт Джебли ***
***Джойс***
Я сделала глоток превосходного фруктового сока, который я приобрела у одного из продавцов. Все выглядело хорошо, и мое решение сменить город явно сбило моих преследователей со следа. Я не смогла многого узнать о Фингульдах, но тот факт, что они потеряли меня, означал, что у них были ограниченные ресурсы.
Если бы вся эльфийская раса или Альянс были против меня, должно было случиться что-то. Дорвер был бы арестован или они бы что-то сделали против моей маленькой компании. Может быть, ордер на обыск, я не знаю, но я была уверена, что они что-то придумали бы.
Но ничего. В течение двух недель я скрывалась, Дорвер не сообщил ничего экстраординарного. За исключением одной попытки убийства.
Эльфы достаточно скрытные особы, скрывающиеся в своем королевстве. Я уверена, что в Альянсе были люди, обладающие хотя бы некоторыми знаниями об эльфийской культуре, но я не смогла их найти. Единственная общедоступная информация о Фингульд заключалась в том, что они являлись вассалами нынешнего правящего дома. Обычно я была бы обеспокоена этим откровением, но дальнейшие расследования показали, что таких семей насчитывалось около двадцати девяти.
Проверка старых документов показала, что число на протяжении веков сильно менялось. Это странно для народа, которому не нужна была магия, чтобы продлить свою жизнь.
Это поддерживало мою теорию о внутренней борьбе за власть в эльфийском королевстве. Я была почти уверена, что маленькое предупреждение Фей должно было пройти через правильные каналы. У кого-то было бы много шансов заполучить информацию. Может быть, каждый эльф знал обо мне в этот момент. И, как я ожидала от внутренней борьбы за власть, Фингульды клюнули на шанс получить еще один актив.
Если взять большую группу людей, то среди них всегда нашлось бы несколько идиотов и горячих голов.
Ожидание было действительно скучным, если нечего делать. Я просто сидела на старой грузовой коробке в этой аллее и ждала, когда другие принесут мне то, что я хотела. Это просто скучно. Я качала левой ногой над правым коленом и болтала ногой в воздухе, рассматривая переулок.
Многие булыжники отсутствовали, вероятно, они были украдены крестьянами для ремонта своих домов. Все было так грязно. Как можно так жить? Не говоря уже о насекомых и болезнях. Разве любой нормальный человек не должен был предпочитать чистую окружающую среду? Это должно было быть довольно очевидно, что нужно не гадить там, где живешь.
Уличная крыса вошла в переулок, но я посмотрела на ребенка, и сирота решил пойти более длинным путем. У мальчика хватило ума, чтобы понять, что в этом месте будет сделка. Люди в этом районе становились слепы, когда спрашивал закон.
Это была не самая безопасная часть города, поэтому стоило иметь две пары глаз. Одну спереди и еще одну на затылке. Маска позаботится об этом, но мне все еще казалось неудобным ждать в таком месте.
Трех недель было недостаточно, чтобы узнать все о таком городе, как Порт Джебли. Это место — чудище, где вы могли бы получить все, что могло пожелать ваше сердце. От оружия до ресурсов и лекарств. У них также существовал подземный рабский рынок, поэтому я устроила там небольшой пожар. Не очень большой, но нечто, что останется в их умах.
Я содрогнулась, вспоминая прохождение всех клеток в каналах. Предоставление всем этим людям чистой смерти может быть единственной милостью, возможной для них. Работорговец объяснил мне, что они получали своих рабов из Империи. Были даже те, кто был сильно сломлен, чтобы использоваться Империей, но были довольно хороши для исполнения на месте. Они оказывались здесь, продавались, как дешевая рабочая сила или использовались для других вещей.
Обычно это было плохо для бизнеса, но было множество магических ритуалов, которые требовали жертвоприношения. В этих ритуалах использовались не жизненная сила, а сила мозга жертвы в последние минуты жизни. Это было похоже на чрезмерный разгон процессора, чтобы компьютерная программа успела выполнить задачу в срок. В противном случае могло потребоваться слишком много времени, чтобы использовать большое заклинание.
Двое мужчин вошли в узкий переулок, и я их узнала. Между ними находился третий человек. О, да. Были также искатели приключений, которые будут делать все, о чем вы скажете. Пока хорошо платили. Лично я называла их головорезами, но общая догма этого мира ставила всех, кто делал задания за деньги в одну линию. Так было намного легче. Почему мы должны разделять виды авантюристов? Наемники, воры, убийцы, персональные охранники и т. д... Все они совершали насилие в обмен на деньги. Поэтому давайте назовем их авантюристами.
Двое мужчин бросили эльфа на землю, и я бросила им мешок с золотыми монетами. Мужчина пониже словил его и проверил содержимое. Взглянув внутрь, он кивнул. Затем они ушли, не сказав ни слова. Сделка была завершена.
Я обратила внимание на женщину, которая пыталась встать на ноги. Ей это не очень хорошо удавалось, и окровавленный нос позволил мне понять, почему.
— Ты действительно не должна есть в этом ресторане каждый день в одно и то же время. Путь слишком предсказуем.
Она попыталась сосредоточиться на мне, но упала на колени с замутненными глазами.
— Зачем ты это делаешь?
— Гвиаха Фингульд, главный помощник консульства – Я сделала глоток фруктового сока и предложила ей бутылку. – Хочешь немного?
Эльфа посмотрела на меня и попыталась выправить нос. Это жалкая попытка, которая принесла ей не что иное, как боль.
— Просто подожди! Когда я сообщу об этом ...
— Ничего не случится – я прервала ее и направила на нее бутылку. – Твоя семья была непослушной. Они пытались убить меня. Или, по крайней мере, похитить меня. Но я разумный человек. Я даже позволю тебе жить, если ты просветишь меня по некоторым проблемам, которые меня беспокоят. Ты могла бы послать небольшое послание, не слишком много спрашивая, не так ли?
Это привлекло ее внимание.
— Я не знаю, о чем ты говоришь. Что ты хочешь?
— Объясни отношения твоей семьи с королевским домом – спросила я – Я хочу понять, как твой народ думает друг о друге.
Она вздохнула.
— Что там объяснять? Они дают команды, а мы следуем им. Нет ничего другого. Кто ты?
— Зови меня Джойс. Так что, нет борьбы за власть? Фингульды не хотят быть теми, кто контролирует ситуацию?
— Все хотят контролировать ситуацию! Что за глупый вопрос!? Мы, эльфы, по сути, бессмертны! Ты хочешь вечно подчиняться кому-то другому? Другого выбора нет, кроме как бороться за власть, если ты хочешь иметь слово в политике! – Она поползла к стене и попыталась встать. Как сильно ее оглушили эти головорезы?
Или она просто была такой слабой? Я не ожидала многого, наблюдая за ней издалека. Поэтому я решила провести небольшой аутсорсинг. Каждая хорошая компания знает, когда кто-то другой лучше подходит для работы. Она была просто миньоном, но миньон, который мог подтвердить мои теории.
Я медленно кивнула, рассматривая ее слова. Так это была такая система. Они представляли единый фронт для внешнего мира, но было множество ударов в спину, происходящих за кулисами.
— Что ж, это в значительной степени подтверждает мои подозрения. Благодарю.
— Это все? Вот почему ты меня избила и протащила по половине района? Насколько ты сумасшедшая, сука?
— Ты все еще должна передать сообщение. Я верю тебе, когда ты говоришь, что ничего не знаешь обо мне. Полагаю, знают только главы твоей семьи. Просто скажи им мое имя, когда они спросят. Они поймут сообщение – Я спрыгнула с грузового ящика и приблизилась к ней, затем я схватила ее за одежду и подняла ее на ноги.
И вставила кинжал в ее почку.
— ААААРРГХХ!
Она начала шарить по поясу в поисках оружия, но я прижала ее к стене аллеи, пока она не успокоилась.
— Слушай. Эй, посмотри на меня. Перестань так дергаться. Это не смертельная рана, по крайней мере, не сейчас.
Гвиаха обратила на меня внимание. Ее слезливые глаза были как блюдца.
— Ты сумасшедшая сука! Почему ты это сделала? Ты сказала, что отпустишь меня.
Я кивнула.
— Да, я это сказала. Теперь послушай, твоя семья хотела похитить меня из-за моих знаний. Я полагаю, что она хотела использовать меня против вашей правящей семьи. Может быть, даже пытать меня? Большая проблема здесь в том, что ваши правители знают обо мне, но они предпочитают играть в это безопасно и решили откинуться назад и посмотреть. Нападение вашей семьи на меня не соответствовало их приказам. Ты слушаешь меня?
Она кивнула.
— Ты не просто сумасшедшая, ты полностью сошла с ума! Какой-то работорговец схватил тебя за руку и сжег свой мозг?
Я схватила рукоять кинжала и начала двигать его. Просто чтобы немного заткнуть ее.
— Хорошо. Теперь давай перейдем к важной части. Я действительно не хочу иметь дело с кем-то из вас. Вернись к своим людям, но следи за тем, чтобы никто, кроме твоей семьи, не узнал о нашей маленькой встрече. Было бы очень плохо, если бы правящая семья узнала о вашем неповиновении. Я предлагаю твоей семье закончить это, прежде чем все выйдет из-под контроля. Они оставляют меня в покое, и я оставлю их в покое. Похоже, справедливая сделка, верно?
Я ждала, пока не стало ясно, что она поняла.
— Конечно, я не ожидаю, что ты просто поверишь мне. По этой причине я подготовила небольшую демонстрацию. Знаешь ... Этот кинжал проклят. Вот почему ты не должна вытаскивать его ни при каких обстоятельствах.
–Проклят!? – запищала она.
— Да, и это неприятное проклятие. Тебя может просто расплющить, если вещь будет удалена ненадлежащим образом.
— Расплющить!?
Я кивнула.
— Этот маленький предмет предназначен, чтобы позволить твоим главам что-то обдумать. Они должны собрать своих лучших магов и целителей, прежде чем они попытаются вытащить его. Хорошо, теперь, когда я предупредила тебя, не могла бы ты дать мне руку? Ты должна держать кинжал точно на месте. Ты знаешь исцеляющую магию? В противном случае ты можешь истечь кровью, прежде чем обратишься за помощью. Ты владеешь ей?
Ее пальцы сошлись вокруг рукояти, и она начала отчаянно кивать.
— Хорошо. Желаю тебе удачи. Я уверена, что эти семейные узы будут справедливыми для твоих родственников. Было бы плохо, если бы ты оказалась в качестве испытуемого, используемого твоей собственной семьей. Просто скажи им, что ты была послана мной. – Я отступила, на всякий случай, если она решит совершить самоубийство. Принять кровавый душ утром будет не очень приятно. – И запомни. Расплющит!
Она начала дрожать.
— Расплющит. Поняла! – Затем она повернулась и поспешила выйти из переулка, используя стену, чтобы стоять на ногах.
Я смотрела, как она уходит, и сделала глоток фруктового сока.
— Разве я не доброжелательное существо? Я даже пытаюсь договориться о мире.
Комментариев 2