Глава 1056. Судьи •
— Странствующий звук, мастер-бард Гармин Дель’Прадо, — представила она тощего, заросшего бородой человека с тонкой прядью, которую удерживали многочисленные медные бусы. На нем было типичное для менестреля красочное, но поношенное в дороге одеяние. Толпа одобрительно загудела, особенно те, кто слышал о нем раньше или видел его выступления. Маленькая дружелюбная улыбка заиграла на его губах, когда он помахал толпе.
— Писарь века, мастер-поэт Энтон Скайс, — представили высокого худого мужчину. У него было вытянутое лицо и очки, придававшие ему строгий вид, но пальцы непрерывно играли с золотым пером. Он лишь слабо улыбнулся и кивнул собравшимся.
— Единственная и неповторимая, Ведьма Скрипки, Виолетта Виола, — появилась какая то старая неприятного вида женщина. Она невозмутимо сидела на своем стуле, полностью игнорируя толпу, и рассматривала пятна на своем грязном одеянии, словно раздумывая, попробовать их или нет. Тем не менее, аплодисменты в ее адрес были самыми громкими. Она наконец-то признала существование стадиона, и ее полное, морщинистое лицо деформировалось, став похожим на кожаную боксерскую перчатку.
— Далее у нас знаменитый музыкант и автор песен Зёмли, Кит РиДжардс, чья музыка очаровывает жителей вот уже несколько десятилетий! — объявил человек в центре. Мужчина, выглядевший старым, но все еще полный сил, помахал им рукой с уверенной улыбкой.
— Декан колледжа демонов — бардов, декан Ремингтон, представился демон, стоящий вторым справа. Дед Эмбера встал и поклонился. Он был не слишком известным лицом, но люди уважали его престижную роль. Демонические барды были не редкостью в мирах Пути.
— И последняя, но не менее важная гостья с таинственного континента Прожорливого Облака, святая цитра Линь Сяоли, — представила она женщину, сидевшую справа. У нее был спокойный и аристократичный вид, и она с тихой улыбкой принимала аплодисменты толпы. Аплодисменты были не такими бурными, как в прошлые разы, но на этот раз многие присутствующие культиваторы присоединились к ним.
Минас-Мар не пожалел средств, чтобы нанять известную и прославленную судейскую коллегию, которую могли бы признать все зрители, независимо от их происхождения. Жаль, что среди судей не было Сета. Полтер и Калеб знали, что он выступал в качестве барда во время Оценки, но, вероятно, у него не было такой репутации, чтобы произвести впечатление как судья.
— Поскольку вы все теперь знаете наших судей, пора приступить к первому содержанию. Как вы уже поняли из программы, первый конкурс — для сольных музыкантов! — объявила Уми Калдробс ожидающей публике. На входе появились сольные номера, разделенные на певцов и музыкантов.
— Аплодисменты Хао Инь, известной как Флейта! — объявил ведущий первый номер. Особенно ликовали культиваторы среди облаков. Это был высокий стройный мужчина, по одежде которого можно было определить, что он житель Облачного континента. В его руках была длинная серебряная флейта, почти в рост человека. Когда он поднес ее к губам, в их уши ворвался чистый меланхоличный звук и проник в самое сердце.
Полтер сразу же подумал о доме, о своем детстве, о потерянном времени невинности. Это были не любители. Конечно, это было не открытое прослушивание, а финал. Музыкантов подобрали заранее, и каждый исполнитель являлся известной фигурой своего происхождения. Было объявлено около двадцати номеров в каждой категории сегмента искусства.
У каждого музыканта имелся свой собственный стиль, на который часто влияло место, откуда он родом. Независимо от того, какой инструмент они использовали, Культиваторы обычно играли очень спокойную музыку. Люди Пути были в чем-то похожи, хотя в среднем они были немного быстрее. Однако все
казались медленными по сравнению с демоническим бардом и участниками с .
Хотя их музыка казалась почти хаотичной, перед ее ритмом было трудно устоять, и вся аудитория раскачивалась в такт музыке. Она трогала их совсем не так, как спокойные песни других исполнителей. Полтер сходил с ума от того, как сильно музыка влияла на него. Он никогда не считал себя очень музыкальным, но постоянно чувствовал, как его эмоции колышутся, а ноги подкашиваются.
Гном не ожидал, что ему так понравится прелюдия к турниру. Если честно, изначально он, не испытывал особого восторга от артистической части, но, как и многие другие, он оказался неправ.
Зрителей убедили не только музыкальные таланты, но и эффекты, которыми они обладали. Полтер даже не ожидал, насколько широки возможности бардов. Первый день состоял из 40 сольных номеров, певцов и инструментальных музыкантов, которые давали свои выступления и оценивались жюри. Каждый номер не только завораживал зрителей, но и давал им множество баффов за свое выступление.
После того как все выступили и были оценены, пятерка лучших в каждой категории снова сразилась друг с другом. Но сначала у них был перерыв. Пока люди на дешевых местах обходились торговцами едой, Полтер, Калеб и другие люди в VIP— залах имели доступ к выбору полноценных блюд, приготовленных шеф-поварами Минас-Мара.
Вкушая великолепную еду, Полтер не мог понять, когда же он успел так увлечься музыкой. Никто из тех, кого он знал дома, не мог сравниться с уровнем здешних конкурсантов. Сможет ли он когда-нибудь снова наслаждаться музыкой? А жители Хроны обычно наслаждались музыкой такого уровня, или они будут так же потрясены, как и он?
…
— Как им вообще удалось уговорить Жестокую Ведьму принять участие в этом? — недоверчиво подумал Майди Барр, глядя на разыгравшуюся перед ним сцену. Менеджеру аукционного дома в Дельте тоже досталось VIP — место, и теперь он сомневался в своем здравом смысле.
Подумать только, что им удастся собрать сорок человек такого уровня, причем некоторые из них даже уроженцы Зёмли, было просто невероятно. Особенно если речь шла только о сольных выступлениях. Постукивание его ноги замедлилось, когда он осознал масштаб всей операции.
Это был всего лишь первый день, а игры уже были на таком уровне… и все это в честь одного божества. Майди Барр понятия не имел, каков уровень Питона, но, судя по тому, что он видел ранее, все это было тщательно продуманной уловкой, чтобы перешагнуть последний порог к божеству?
Разве жители Минас-Мара не знали, что произойдет, если в мире появится существо легендарного или сравнимого с ним ранга? Он должен был предупредить их. Если система богов, блокирующая легендарных существ, рухнет, неизвестно, что может произойти. Особенно, если это произойдет так публично.
Хотя великие империи заключили договор о запрете использования Легенд в новых мирах, не все его подписали. Независимые легенды или существа с Путей могли увидеть в этом шанс на завоевание… Он вложил немало средств в Минас-Мар и неплохо заработал на покупке и продаже Мастеров Башни. Жаль было бы потерять их.
Во время перерыва Майди Барр пытался найти дорогу к стенду Минас-Мар, но ему никак не удавалось пробиться сквозь толпу. Он был не единственным, кто пытался поговорить с Хозяином Башни. Множество дворян и послов из королевств и империй других миров пытались установить связь или завербовать мастера-кузнеца.
Однако, независимо от их статуса и просьбы, ни один из них не прошел мимо хорошенькой женщины в замысловатом черном кружевном платье. Майди Барр никогда не видел ее раньше, а ведь он был уверен, что знает большинство членов гильдии. По крайней мере, основного игрока.
Несмотря на свое замешательство, он не мог не отметить ее абсолютное красноречие в общении с подошедшими высокопоставленными лицами. Уверенно и мудро она говорила всего несколько слов, чтобы успокоить и отослать их. Когда наконец настала его очередь…
— Господин Майди Барр, приятно познакомиться, — он даже не успел представиться.
— Похоже, я в невыгодном положении. Вы уже знаете, кто я, но я не знаю вашего имя, — немного смущенно сказал Майди Барр, но не забыл свою деловую улыбку. В конце концов, он был управляющим Аукционного дома. Он не мог так легко оступиться.
— Меня зовут Луф, и я выступаю в качестве телохранителя и помощника леди Мэри, — сказала она с легким поклоном.
— Приятно познакомиться, — ответил на ее легкий поклон Майди Барр.
— Могу ли я встретиться с мастером башни? Мне нужно предупредить его кое о чем важном. Игры могут оказаться опаснее, чем вы думаете, — прошептал он так, чтобы его услышал только Луф.
В глазах молодой женщины сверкнула несвойственная ее возрасту мудрость, а затем появилась понимающая улыбка.
— Минас-Мар ценит ваше беспокойство. В настоящее время вы не можете встретиться с мастером башни, но я сообщу ему о ваших намерениях позже. Могу заверить вас, что Минас-Мар осведомлен об опасности. Леди Лиана сделала все возможное для этого.
Именно последняя фраза убедила Майди Барра, поскольку он понял, что принцесса вовлечена во все это. О любых опасностях, о которых он мог их предупредить, она узнала бы задолго до этого, если бы их решение действительно заключалось в том, чтобы помочь Питону подняться.
Хотя его беспокойство было напрасным, он был уверен, что его намерения были замечены. То, что сказала девушка, не было похоже на пустой звук
— Мистер Майди Барр, вам следует вернуться на свое место. Перерыв почти закончился, и вы можете пропустить первый финал, если задержитесь, — напомнила она ему.
Видя, что предупреждение было излишним, он не хотел пропустить шоу. Кивнув, он попрощался и вернулся на свое место. Леди Лиана позаботилась об этом, и он сомневался, что им удастся увидеть вознесение Питона, если это действительно произойдет.