Глава 545. Еще одна колыбельная •
С отрядом вампиров Сет быстро добрался до края земли вампиров. Вид не особо изменился. Взглянув вниз с обрыва, отделявшего землю вампиров от остального мира, словно остров в море, он увидел темную пустыню, покрытую серой пылью.
Если бы не черные куски кустарника, свидетельствующие о существовании жизни в прошлом, земля вампиров ничем не отличалась от этой пустыни. В эту пустыню превратится и их земля — земля потустороннего мира, где бесцельно бродят искаженные останки прежних жертв.
— Женевьев, ты нас поведешь, — приказал Сет.
Пока кузнец ехал на спине Пуфа, вампиры бежали рядом, не отставая – пусть и в огромной толпе, насчитывающей более пяти сотен человек.
Если бы не трагичность ситуации, Сет не мог не признать, что это выглядело бы почти круто, не походи они наотряд клоунов со всеми этими несочетаемыми и разноцветными доспехами.
— Мы скоро вступим на территорию лохматого народа, — провозгласила вампиресса спереди.
Кузнец понятия не имел, откуда она это знает, поскольку не видел никаких ориентиров. Но он и не стал особо задумываться над этим. Он периодически проверял плащом направление, чтобы убедиться, что она не ведет их не туда.
По пути им не встретилось ни одного вида существ, но после пересечения невидимой границы в окрестностях появилось больше разрозненных существ. Сила их сильно различалась, но ни одно из них не могло соперничать со свеженакормленными вампирами. Так как они легко расправились с ними, кузнец поначалу оставил вампирам расчистку пути.
Однако по мере того, как они продолжали двигаться в направлении Сигмы, зверей становилось все больше и больше. Через некоторое время, трудно было сказать, сколько именно часов они шли, но Сет наконец увидел свет во тьме.
С помощью своего кулона он разглядел вдали тусклый свет — куполообразный барьер Сигмы. К этому времени их скорость замедлилась. Врагов оказалось слишком много, они словно стена из мяса стояли на их пути.
До Сигмы оставались километры, но всю местность заполонила армия мохнатых зверей и других существ, которые лезли на рожон, чтобы добраться до нее.
Пробиться сквозь них оказалось непросто, а толпа становилась все плотнее. Даже рыцари-големы не очень-то помогали ускорить шаг. Конечно, Сет мог бы позволить Пуфу и Татцелю помочь. Или других сильных големов, таких как Церера и Вольфрам.
Но он нашел решение получше.
Хотя эти монстры могли немного усилить големов, поглощая атрибуты своим оружием, они не обладали никаким опытом. Он не видел необходимости беречь их души, поэтому не было и причин задерживать их.
— Ты уверен в этом? Великий я намного лучше… — возразил ивицер.
— Но ты не можешь унести их всех. Они еще могут пригодиться в будущем.
— Татцель закивал в предвкушении.
— Все ко мне! — воскликнул тот.
Внезапно полумрак Запределья разорвал бледно-голубой свет. Группу вампиров возле Сета и монстров, с которыми они сражались, окружила огненной стеной, не пропускавшая остальную армию.
Те существа, которые стояли в центре первоначальной стены пламени, все еще имели лучшую судьбу — они сразу превратились в пепел.
— Что это такое! — в ужасе закричали вампиры, видя, как их противникизагораются, словно хворост.
Безмозглые монстры Запределья начали визжать от ужаса, страха и боли, когда их коснулось жуткое пламя. Огонь жадно пожирал их тела, и они в панике бежали, распространяя огонь среди своих союзников.
В этом и заключалась вся прелесть огня. Сет поддерживал кольцо только с помощью ментальной силы, используя «пиромантию». Пламя, пробившееся сквозь орду зверей, подпитывало их самих.
— Это ты делаешь? — недоуменно спросил Влад, не в силах отвести взгляд от яркого огня, лижущего небо.
— Рановато удивляться, —сказал он Владу, а затем обратился к толпе.
В следующее мгновение из-под ног вампиров появилась огромная змея. Она была настолько огромной, что даже уверенные в себе вампиры дрогнули от ее натиска.
Питон, сильнейший голем Сета и родная мать Татцеля, подняла свою огромную голову и стала наблюдать за происходящим. Ее присутствие только усилилось с тех пор, как Сет оставил ее на произвол судьбы, пока они были дома.
Реинкарнация божественного зверя проводила время, охотясь в горах, иногда вместе с Татцелем, а чаще в одиночку. Сет не знал, на каком уровне она сейчас находится, но она определенно стала сильнее.
— И опять же, ты не вызывал меня на бой, верно?
Он услышал ее мысленный вздох, но ничего не мог с этим поделать. Тяжело было встречать врагов, для борьбы с которыми требовалось вызывать Питона.
— Открой рот и позволь им взойти на борт, —вежливо попросил ее Сет.
Гигантская змея закатила свои хрустальные глаза и опустила бронированный навык на землю.
— Так, все, пожалуйста, заходите на Питон. Она будет нести нас всю оставшуюся часть пути, — Сет сказал это, как что-то совершенно словно естественное — просто сесть в гигантского скелета-голема, как в карету.
Вампиры поначалу вели себя неуверенно, но по настоянию барда стали потихоньку забираться в голема. То, что Влад подал пример и вошел первым, тоже помогло им преодолеть отвращение.
Все вампиры, даже Женевьев, вошли в змею. Сет, напротив, устроился на ее голове. В то время как Пуф вернулся в пространство для домашних животных, чтобы немного отдохнуть, Татцель воспользовалась возможностью посидеть рядом с Сетом и попутешествовать на его маме, вместе с его мамой.
Как бы змееуст ни предвкушал путешествие, Сет был на высоте, потому что у него была задача. Когда Питон стал их поездом-пулей, который должен был перевозить войска, именно Сет строил для нее рельсы.
Случайное распространение огня среди зверей было приятным побочным эффектом, но не сутью дела.
Он переключил Стража Рейфов обратно на вторую Перчатку Огненного Духа и на мгновение сосредоточился. Появился Оз, играющий торжественную мелодию, и Сет начал напевать.
Вампиры внутри Питона не сопротивлялись, музыка убаюкивала их, погружая в сладкий транс. Когда демоническая мелодия проникла в их уши, в них возник образ их детства. Того, которого никогда не было.
Они часами сидели, глядя в открытое пламя. А й ф р и д о м Что-то в этом было такое, что они с трудом могли оторвать взгляд. Затем в их маленькие ушки проник шепот. Голос говорил с ними.
— Все, что у тебя есть сейчас, — это огонь и то место, до которого он должен добраться. Никогда не приручай своих демонов, но контролировать их старайся.
В своем сне они прожили жизнь, очарованные огнем, и их покой всегда зависел от пепла на их пути. Это был сон демона, колыбельная для поджигателя. И когда вампир погрузился в сон демона, Сет наполнился силой.
Эта колыбельная была сном Ксафана, демона, с которым Сету уже доводилось общаться в прошлом. На этот раз бард не делал ничего необычного, и успокаивающая музыка и спящие вампиры отвечали ему непрерывным потоком силы.
Пока слушатели передавали ему энергию, Сет поднял руку и с размаху обрушил ее вниз. Из земли поднялась прямая стена огня, рассекая море тел перед ними. Раскинув руки в стороны, стена раскололась на две части, открыв Питону свободную дорогу.
/Динь! Ваш титул: «Поджигатель ур.2» превратился в «Пироманьяк». «Вы вдохновили других стать поджигателями». Все навыки, связанные с огнем, усилены. /
/Дзинь! Ваш навык «Пиромантия ур. 9> стал «Пиромантия ур. Максимальный»! /
С повышением уровня навыка и улучшением его звания пламя внезапно взорвалось с силой, а его эффективность возросла еще больше. От созданного им пути отделились каскадом стены, накрыв чудовищ с обеих сторон огненными цунами.
Пламя с яростью принялось пожирать животных, и кузнец невольно вспомнил прошлое. Его самый первый раз, когда пламя, словно лесной пожар, охватило Альфу.
Только в этот раз это были не улицы, заросшие травой, а целая армия монстров, исчезнувшая в пламени