Глава 544. Башня испытаний •
Обговорив свои планы с Хесингом и нынешними лидерами выживших, команды Дельты отправились в путь на бронированном автобусе.
Им повезло, что в потустороннем мире не встречалось воздушных монстров, а значит, они имели превосходство в воздухе.
В тусклых сумерках потустороннего мира они уже не могли разглядеть улицы, покрытые блуждающей массой монстров. Словно море тел и конечностей, они надвигались на барьер.
— Надо спешить, — пробормотала Мина, глядя на это зрелище.
Поскольку количество чудовищ неуклонно росло, времени у них оставалось меньше, чем они думали.
Хесинг дал им карту Сигмы с отмеченными на ней расположениями башен. Используя ее, они решили уничтожить двенадцать ближайших башен. До первого места они добрались не сразу, к тому же и башню им сначала не удалось найти.
— Это вон та маленькая? —спросила Фин, прищурив свои маленькие глазки, чтобы разглядеть ее сквозь темный туман.
—Да, это она, — подтвердил Идиллин.
Фея заметила маленькую башню в тени среди современных высоток. Каким бы мистическим и волшебным ни было это сооружение ужаса, оно просто затмевало собой всю мегаломаническую зёмную архитектуру.
— Будем надеяться, что не все они так спрятаны, — прокомментировал Булко, когда шаттл приземлился на соседнее здание.
Грубый шпиль, который жители Сигмы называли «Башней испытаний», напоминал скальный — с большим зияющим входом и множеством неровных окон, расположенных по всей поверхности.
Сделав несколько движений, словно произнося заклинание, Идиллен заговорил.
— Итак, я нашел местоположение ядра этой башни. Вам, ребята, следует приготовиться, пока я займусь формацией телепорта.
Пока шкуры йольских кошек, Иветт и Кейд проверяли свое снаряжение, маг начал чертить на крыше магический круг. С его помощью он перенесет штурмовую группу прямо в основное помещение шпиля.
Когда он закончил, Майк, Мина и остальные шагнули в круг. Вспышка яркого света — и они исчезли. Идиллен остался на крыше и держала наготове телепорт, чтобы извлечь их, как только они закончат внутри, и защитить шаттл.
Группа оказалась в темном зале, тускло освещенном гротескными жирными жуками, испускавшими тошнотворный оранжевый свет. Их свет не проникал далеко в густой черный туман, заполнявший помещение и окутывавший тьмой все, что находилось от них на расстоянии вытянутой руки.
Мина выругалась: не только «ночное зрение» подвело ее, но и вся темнота не считалась настоящей тенью. В этом месте ее возможности как теневого мага и теневого убийцы ограничивались.
— Если все так, то лучше обнажить нашу позицию, чем встречать врага вслепую, — с видом знатока заявил Майк.
Иветт, Фин и Булко произнесли заклинание, чтобы осветить основную комнату. Магические шары поднялись высоко в воздух, и святящийся свет смог в какой-то степени пробить черную мглу. Наконец-то они смогли увидеть комнату, в которую попали, и пожалели, что не смогли остаться в блаженном неведении.
В круглой комнате были стены, состоящие из слившихся воедино тел, покрытые глубокой тревожной резьбой. С одной стороны находился вход — отверстие, ведущее в темноту, с другой — стоял великан. Не тот добрый великан, о встрече с которым говорил Сет во время своего путешествия. И даже не тот ужасный горный великан, о котором он рассказывал.
Огромное существо, ростом около двадцати метров, с кожей, похожей на смолу, покрытой фурункулами и бородавками. Обезображенное существо смотрело на них тремя злобными глазами разного размера. Вслед за этим отвратительное существо задыхалось, и комната наполнялась непередаваемым отвратительным запахом.
У Мины слезились глаза, и ее, казалось, могло вот-вот вырвать. Особенно тяжело было зверолюдям с их тонкими носами. Сзади слышался кашель Ликсисс и Иветт, а Майк стонал, как и она сама.
— В строй! —— услышали они голос Майка.
Шкуры йольских кошек инстинктивно занял свои позиции, а Иветт и Кейд присоединились к ним с некоторым опозданием. Майк, Фин и Кейд оказались впереди, а Ликсисс, Иветт и Булко встали на некотором расстоянии от гиганта. Мина ждала удобного случая, чтобы нанести удар по чудовищу из его слепой зоны.
Они только начали движение, когда монстр пришел в движение. С небывалой скоростью оно ударило по троим впереди идущим, заставив их уклониться. Волна черной жижи брызнула во все стороны и едва не задела Майка, если бы не быстрое действие Булко, который поставил ему магический щит.
Массивный священник также вызвал гигантского черепахообразного монстра с медвежьей головой, который стал временным танком партии, чтобы поддержать первый ряд, в то время как джинн Кейд присоединилась к заднему ряду, чтобы добавить больше урона.
Вырвавшись вперед, огненные шары заставили илового монстра отступить на несколько шагов. Сзади стояла Ликсисс, только что закончившая двойное заклинание, а слева и справа от нее — два духа.
Один из них – огненный элементаль среднего уровня, а другой — ветряный элементаль низкого уровня. Ей удалось заключить с ними контракт после того, как она получила второстепенный класс эльфийского элементалиста. Один из них мог отражать ее заклинания, а другой — усиливать урон от магии стихий огня и ветра.
В огне черная, похожая на больную, кожа высыхала и покрывалась коркой. Точно так же, когда Майк, воспользовавшись случаем, рассек спину твари своим огненным мечом, окутав ее столбом огня, она тоже превратилась в тусклую затвердевшую корку.
В этот момент вокруг зверя появился бледно-серый круг, почти полностью остановивший его движения. Иветт закончила колдовать, накладывая на иловую тварь заклинание стазиса.
— Бойцы ближнего боя, сосредоточьтесь на разрушении стен. Эти знаки должны быть ядром космической формации. Чудовище — просто страж, — призвала жрица.
— Хорошо, но некоторые маги должны продолжать обстреливать зверя. Похоже, магия огня на него действует! — Майк отдал ряд указаний.
В то время как Фин, Кейд, Мина и Майк принялись разрушать воплощение дурного вкуса, которым были стены, Ликсисс и Джинн начали окутывать неподвижное чудовище огненным вихрем.
Продержав чудовище на месте почти тридцать секунд, магия Иветт окончательно потеряла свет, явив серую обгоревшую статую илового зверя. Примерно треть стен уже потеряла свет, когда бойцы ближнего боя остановились, настороженно глядя на чудовище.
Никто из них не верил, что это будет так просто. И они оказались правы. На серой оболочке появились черные трещины, и за мгновение до того, как она взорвалась, всех окутал золотистый барьер, обдав их градом обломков и пыли.
— Мина! —закричал высокий голос.
Из облака пыли в темноте рядом с Миной и Фин появилось чудовище, теперь уже меньшее и быстрое. Его все еще огромный кулак уже был нацелен на голову Мины. Золотистая голова разлетелась как стекло, и теневая убийца успела поднять руки, чтобы отразить удар.
Она получила сильный удар, и ее стройная фигура врезалась в стену.
— Нет!
Остальные члены группы не могли видеть происходящее из-за облака пыли в комнате. Но они слышали ее высокий крик, который исказился от горя и превратился в глубокое, сотрясающее кости рычание.
Вдруг из пылевого облака вылетела черная грязная фигура и врезалась в противоположную стену в нескольких метрах над землей. Словно брызги чернил, она начала медленно сползать по стене.
В сопровождении трех массивных морозных мотыльков за ней устремилась еще одна гигантская фигура. Пятнадцатиметрового роста, с громоздким телосложением карлика, кулаки, похожие на валуны, начали вдавливать хранителя в стену.
Словно паровой молот, быстрые удары подряд, подстегиваемые яростью, не давали жертве ни среагировать, ни пошевелиться. На каждый третий-четвертый удар появлялась куча гигантских мотыльков, которые также осаждали иловое чудовище. Мотыльки замораживали его, а кулаки разрывали на части, снова и снова. Куски разлетались во все стороны.
На горестный крик Фин, сопровождаемый барабанным боем кулаков, в облако пыли влетел Булко. Он понял, что положение Мины очень тяжелое и спасти ее можно только напрямую.
Мина лежала на земле со сломаными руками, ребрами и некоторыми другими костями. Внутренние органы также оказались сильно повреждены. К счастью, ее окутал свет заклинания исцеления, которое медленно залечивало ее раны и пока что сохраняло ей жизнь.
Массивный жрец поспешно опустился рядом с ней на колени, приготовил несколько ингредиентов и приготовился наложить на Мину свое сильнейшее заклинание исцеления. Понимая, что простого исцеления недостаточно, он также начал использовать одно из своих особых умений Зеркального клирика. Это способность переносить ее травмы на себя.
С его огромной выносливостью и родословной тролля он мог справиться с такой степенью травм гораздо лучше, чем хрупкий убийца. Чувствуя, как разрываются его собственные органы и трещат кости, он успокоился, увидев, как расслабилось лицо Мины.
Он перенес на себя примерно половину ее ран, а затем принялся лечить ее и себя до такой степени, что им уже ничего не угрожало. В то же время он не имел возможности заботиться о продолжающемся сражении.
Жрец доверил заботу об этом своим товарищам.
И когда пыль осела, и Булко поднял голову, хранителя и напавшего на него гиганта он уже не увидел. Майк и остальные подошли к нему с обеспокоенным видом.
— Как она? — спросил ее брат.
— Жить будет. Я только что закончил ее лечить, — устало ответил священник. На лицах всех было заметно облегчение, но кого-то не хватало.
— Могу я попросить вас присмотреть за ней, пока мы закончим с комнатой? — спросил лидер партии.
Протянув руку, он показал, что на его ладони лежит потерявшая сознание Фин. Она выглядела больной и немного изможденной.
— Что случилось? — удивленно спросил священник.
— Это она победила хранителя, — неуверенно ответил Майк.
— Как? — воскликнул Булко.
— Думаю, это ей придется объяснить.