Глава 543. Пропаганда осуществляет мечты •
— Как ты мог так поступить с нами? — спрашивал мудрый голос.
— Почему ты бросил нас, Вождь? — бормотал человек в обрывках униформы.
Их вопли терзали вампира, которого удерживали только сильные руки кузнеца, схватившие его за воротник.
— Все, что мне нужно от тебя, — это не мешать мне, и все получат счастливый конец, — прошептал бард, глядя на Женевьев.
Она зашипела, но не попыталась вступить с ним в драку. Скальд, напротив, начал читать толпе стихотворную речь. Он говорил в легком, успокаивающем ритме, за которым скрывалась мощь «Голоса Сета», раскачивающегося вместе с ним.
— Я могу не знать, что вам сказали, но послушайте меня и отложите свои обиды на потом».
Бард также начал использовать «Призыв”. Хотя Сет никогда не пробовал использовать его, не имея готового произведения, он знал, что это возможно, благодаря одной из привилегий скальда, позволяющая даже обычные речи наделять такой силой.
Конечно, сила зависела от его статистики и от Демона, который решил протянуть руку помощи. Если повезет, это мог быть кто-то вроде Форнеуса или Ронве, славившихся искусством речи. Первый даже мог зачаровывать своими речами как союзников, так и врагов.
Однако на этот раз Сет не стал бы полагаться только на удачу, даже если у него было кольцо удачи. Используя «торговлю душой», он специально нацелился на Ронве, поскольку всем была известна его любовь к душам.
Все эти существа не принадлежали к системе и намного превосходили его по уровню. Так что он решил перестраховаться. За цену в тридцать малых душ в его разум пришло вдохновение, и Сет начал рисовать людям картину героя.
Влада, их лидера, годами страдавшего в чужих землях, чтобы найти силу, способную помочь им. Несмотря на то, что он знал и беспокоился о том, какое огромное бремя он взвалил на них, на свой народ, он заставил себя отважиться на бурю и град, чтобы найти помощь для всех них.
Само собой, ничто из этого не являлось правдой. Абсолютная чушь, но люди проглотили ее. Не потому, что это было правдоподобно, а потому, что они хотели это услышать и в это хотели поверить. Его слова, его голос, его более чем 300 пунктов личности продали им сказку, которую они хотели принять за правду.
Из глубоко посаженных глаз по впалым щекам потекли слезы. Он даже увидел, как лицо Женевьев, человека, знавшего правду, смягчилось в печали по поводу трагического пути героя.
Он рассказал им, как нашел его, Сета и его друзей, и что они уже успели легко расправиться с подлым двадцать четвертым этнархом во время своего путешествия.
— В конце концов, наш враг, ваши мучители, сумели заманить нас в ловушку перед самым входом . Они заманили нашу армию в строй и переправили ее по ту сторону, чтобы перемолоть.
Поэтому я умоляю вас, храбрые вампиры, присоединяйтесь к нам, чтобы устроить засаду на преступников и вернуть свободу всем нам.
Могут ли они помочь? Имело ли смысл спасителям нуждаться в помощи этих ослабленных и голодающих людей, которых они пришли спасать? С объективной точки зрения — нет, не имело. Однако факты и логика давно покинули толпу.
Эта возбужденная толпа оказаласьв плену демонического ораторского искусства. Они были готовы надеть свои рваные доспехи и поднять сломанное оружие, чтобы в последний раз выступить на стороне своего трагического героя.
— Черт, если бы я знал, какой эффект я могу купить всего за тридцать душ, я бы использовал это гораздо чаще…» молча подумал Сет, закончив наконец свою речь.
Глядя в черное лицо Влада, Сет начал беспокоиться, не поверил ли сам «трагический герой» в балаган Сета.
— Эй, эй, Влад, соберись. Мне нужно, чтобы ты мне подыграл. Мы можем что-то сделать с их обстоятельствами? Например, ты как вампиры из фантастики, которые мгновенно восстанавливаются, когда получают немного крови? — спросил Влада Сет, как только сознание вампира вернулось в настоящее.
— Не мгновенно, но если кормить их достаточным количеством крови, то они должны быстро восстанавливаться, — медленно ответил он.
— А куча почти свежих трупов монстров подойдет? — спросил он.
В хранилище кузницы големов еще оставалось несколько десятков трупов ящериц и других подобных существ. Пусть и высокого уровня, они не имели материалов, из которых можно было бы сделать что-то большее, чем превращение в мясных големов в один прекрасный момент.
— Храбрые воины, вам пришлось много страдать. Хотя наши основные силы попали в ловушку, нам все же удалось получить некоторые ресурсы. Пожалуйста, подкрепитесь и экипируйтесь, прежде чем мы пойдем в бой, — кивнул Влад.
Появилось не только несколько трупов монстров, но и несколько куч снаряжения, — как и трупы, низкосортные предметы из подземелий, которые он хранил в кузнице големов, чтобы потом переделать в забавных големов.
Глядя на их сломанное оружие, порванную одежду и бесполезную броню, даже эти джаптемы были лучше, чем их нынешнее состояние.
— Какого черта вы двое делаете? — Женевьев, наконец, вынырнула из дымки фантазии, которую на нее набросила речь Сета, и заговорила.
— Что ты имеешь в виду? Разве не очевидно, что я набираю и обеспечиваю армию?
— Если тринадцатый этнарх узнает, нам конец! Даже если я и Влад будем сражаться, мы не сможем противостоять ему. Ты ведешь их на смерть! — агрессивно прошипела она.
— А разве не этого ты хотела? Чтобы твои люди погибли в последнем мятежном бою. Ведь именно этого ты просил у Влада, не так ли? Так что независимо от того, удалось ли нам добраться до Сигмы или тебя уничтожили по дороге, это будет счастливый конец для всех. Конечно, я бы предпочел, чтобы тот, с кем Влад дал эту клятву, вывел всех отсюда. Не думаешь ли ты, что это будет гораздо более приятный конец?
— Ты? Сможешь убить 13-го Этнарха? — воскликнула она.
— То есть, я не буду мешать вам двоим помогать… но, конечно, я попробую. Он намного сильнее двадцать четвертого? — спросил он, пока Влад направлял людей, чтобы те забирали свои трупы, а также пакеты с кровью и снаряжение из кучи, которую он сделал на улице города.
— Он намного сильнее… Как тебе вообще удалось убить двадцать четвертого? Даже если бы мы вели тяжелую битву и одержали победу ценой многих потерь, они бы всегда возвращались… — пробормотала она.
— О, да. Таких врагов очень трудно победить, если не можешь забрать их души. Вот как я убил его, я украл его душу.
— Ты, наверное, шутишь?
— Нет, нет, это правда. Клянусь, — усмехнулся Сет.
Вот почему Сет совершенно не беспокоился об этих этнархах. Даже когда они были сильнее 24-го, у духовного кузнеца хватало способов испортить им душу. А на самый худший случай у него был Шлем Аида, поэтому он исключал возможность уничтожения себя в случае их встречи.
Это окончательно лишило Женевьев слов, и Сет мог сосредоточиться на наблюдении за тем, как снаряжается его новая ударная группа. Как и говорил Влад, восстановление происходило не сразу, с набуханием мышц и разглаживанием кожи, но все же довольно быстро.
Через час, еще до того, как все получили свое новое снаряжение, оставшиеся в поселке вампиры стали выглядеть как вполне здоровые молодые люди, ничем не отличающиеся от Женевьевы или Влада.
Единственным забавным моментом в их облике стало снаряжение. Все оделись в вещи разных комплектов, разных цветов и фасонов, и выглядели как армия консервных банок, только что появившаяся на помойке.
Однако статистика важнее внешнего вида — эту старую мудрость он повторял вампирам снова и снова. В реальности пока не было возможности трансмогрифицировать снаряжение.
Через два часа после их прибытия собралась разношерстная армия из 500 сотен боеспособных вампиров. Хотя только двухста из них являлись настоящими воинами, остальные формально были некомбатантами. Поскольку они были слишком взвинчены, чтобы позволить себе остаться в стороне, стоило взять их с собой, они тоже надели эти дрянные вещи для самозащиты.
Сет шагнул к Женевьев, которая молчала, пока они с Владом готовили людей.
— Ну что, ты решила? Хочешь пойти с нами и сражаться вместе со своим народом? — спросил он ее. Поскольку она была вторым по силе вампиром, не считая Влада, ее участие в бою было бы обнадеживающим.
— Хорошо. Посмотрим, какой счастливый конец ты сможешь нам принести, — сдалась она.
В знак доверия Сет протянул ей глайв. Но не ее, а сделанный им самим.