Глава 216 •
Дилинь!
[Квест: Найти Юджиса]
▸Награда: Повышение симпатии Юджиса
▸Провал: Резкое падение симпатии Юджиса
Вот и квест появился.
Чем ближе я подходила к центральной части Дворца Солнца, тем труднее становилось сохранять спокойное выражение лица.
Слуг почти не было видно.
Это означало, что Юджис намеренно убрал людей из своего окружения, что позволяло предположить, что он находится в крайне раздражённом состоянии.
‘И зачем меня туда посылают?!’
Я незаметно бросила сердитый взгляд на Вэйна и придворных, провожавших меня.
Но тут же отвела глаза.
Потому что все они смотрели на меня, как на последний лист на дереве (прим.: отсылка к рассказу О. Генри «Последний лист», где жизнь девушки связана с последним листом на плюще за окном).
Под этими обременяющими, полными надежды взглядами я достигла центра Дворца Солнца, где жил император.
Вэйн резко остановился и склонил передо мной голову.
— Наша роль на этом заканчивается. Его Величество строго приказал никого не впускать внутрь.
— …Да.
Когда я ответила с кислой улыбкой, Вэйн продолжил:
— Я доложу о прибытии леди. Следуйте за мной.
Судя по тому, как развивались события, даже такому человеку, как Вэйн, грозила смертельная опасность.
— Разве приказ Его Величества никого не впускать не относится и к вам, господин старший камергер?
— Относится.
— Я сама доложу. Всё равно ведь мне нужно лично встретиться с Его Величеством.
Если уж умирать, то не стоит жертвовать двумя людьми понапрасну.
‘Мне ведь нужно встретиться с Юджисом хотя бы ради квеста’.
— Так будет эффективнее.
Когда я закончила говорить, все слуги, включая Вэйна, посмотрели на меня с одинаковым выражением лица.
— …Какие-то проблемы?
Дилинь!
[Созвездие ‘Хаха-вселенная’ пожертвовало 1 000 000 монет.]
[Я родился, чтобы увидеть это!]
Дилинь!
[Созвездие ‘Тереза, рождённая сердцем’ пожертвовало 1 000 000 монет.]
[Посмотрите, как она запросто помогает другим… Вот за это я и люблю Терезу ㅠ_ㅠ]
Вэйн спросил меня:
— Вы действительно готовы это сделать?
— Да. Готова.
У меня были причины так говорить.
‘Кажется, я смогу использовать магию’.
Дворец Солнца был местом, где была установлена мощная магическая защита, запрещающая использовать магию кому-либо, кроме самого императора.
Следовательно, я тоже не должна была иметь возможности колдовать здесь.
Но, странное дело, мне казалось, что я смогу использовать магию. Нет, я была уверена в этом.
‘Я чувствую потоки маны’.
Словно я открыла окно с кодом и ясно видела, из какого исходного кода состоит это место.
Вэйн и слуги с предельным почтением поклонились.
— В таком случае, хоть нам и неловко, но просим вас об этом. Если вам что-нибудь понадобится, скажите в любое время.
— Хорошо.
Я осталась одна перед спальней императора.
Фух. Нужно немного перевести дух.
— Ваше Величество, Тереза из рода Сквайр просит аудиенции.
Однако изнутри не последовало ответа.
‘Он не слышит мой голос?’
— Ваше Величество, Тереза из рода Сквайр просит аудиенции.
Я повторила это несколько раз.
Юджис из тех, кто расправляется с ненавистными людьми с помощью насилия, а не устраивает психологические войны, заставляя стоять за дверью.
Поэтому это было странно.
‘Раз уж я столько раз позвала, можно, наверное, войти?’
Вдруг с Юджисом что-то случилось.
Осторожно открыв дверь и войдя внутрь, я почувствовала запах сигар и виски.
Но на этот раз он не был таким резким.
К тому же, воздух в комнате был как-то прохладнее.
— Ваше Величество император?
И неудивительно, ведь в спальне никого не было.
— Что такое? Куда он делся?
Растерянно оглядевшись по сторонам, я заметила стену с неестественно приоткрытой щелью.
Внизу разбитый бокал и пролитое вино пачкали пол.
Это определённо были следы Юджиса.
Я мгновенно догадалась, в чём дело.
— Похоже, в стене есть какой-то тайный ход.
Такого в игре не было.
‘Что там внутри? Зачем он туда вошёл?’
Отбросив нахлынувшие вопросы, я сначала осмотрела стену с щелью.
И обнаружила, что одна из картин висит немного криво.
— Это?
На всякий случай я дотронулась до криво висящей картины, и раздался звук работающего механизма, открывшего тайный ход.
Дилинь!
[Созвездие ‘Я знаю это’ пожертвовало 1 000 000 монет.]
[Квест-комната]
Я пошла по коридору, где тусклые лампы висели, как уличные фонари, и вскоре увидела новую дверь.
Скри-и-ип.
Толкнув дверь и войдя внутрь, я невольно замерла на мгновение.
— Вау…
Это место было огромной сокровищницей.
На одной стене были выставлены священные реликвии и сокровища в уникальном стиле, предположительно из других стран.
Напротив, на полках, обложками наружу, были расставлены необычные книги.
‘Может, это коллекция предыдущих императоров?’
В таком случае, здесь может быть и тайная магическая книга рода Сквайр?
Тук.
Пока я осматривалась, делая шаги, что-то зацепилось за мою ногу.
Опустив взгляд, я увидела книгу, небрежно валявшуюся на полу.
Нет, не только книгу. Пол был завален всевозможными вещами.
А среди них лежал Юджис.
Дилинь!
[Квест: Найти Юджиса — выполнен]
▸Награда: Повышение симпатии Юджиса
— Ваше Величество!
Я рванулась к Юджису.
Подойдя ближе, я увидела, что он стонет от боли, его лицо искажено, словно от кошмара.
— Очнитесь, Ваше Величество!
Опасаясь, что может случиться что-то серьёзное, я коснулась его щеки.
Юджис резко распахнул глаза, словно его пронзили шилом, и схватил меня за запястье.
— Хаа… Хаа…
Он тяжело дышал, как человек после долгого бега, а потом, узнав меня, удивлённо пробормотал:
— …Тереза Сквайр?
— Да, Ваше Величество.
— Что ты здесь…
Он не успел договорить.
— Угх…
Юджис схватился за лоб и снова рухнул на пол, хотя только что пытался приподняться.
Похоже, у него начался приступ его хронической головной боли.
‘Ах, кстати, кажется, среди зелий, которые дала мне Лейни, было одно, хорошо помогающее от боли’.
Я достала зелье из инвентаря и объяснила:
— Это зелье, снимающее головную боль.
Юджис даже не взглянул на зелье.
Вместо этого он крепко стиснул зубы, терпеливо ожидая, пока головная боль пройдёт.
‘Упрямец’.
— Вы сомневаетесь, безопасно ли принимать его от меня?
В таком случае, был способ.
Я открыла крышку зелья, сделала глоток и протянула ему.
— Смотрите. Я тоже выпила, так что хватит упрямиться и скорее выпейте.
Юджис раздражённо оттолкнул протянутое зелье.
К счастью, оно не всё пролилось, но рука, державшая флакон, немного намокла, так что часть содержимого была потрачена впустую.
Очевидно, что чем меньше доза, тем слабее будет эффект.
Однако Юджису было совершенно наплевать, есть ли у лекарства эффект или нет.
Хотя он явно страдал от боли, разрывающей мозг, он кое-как поднялся и свирепо посмотрел на меня.
— Как смеешь ты, ничтожество, жалеть Меня? Ты действительно хочешь умереть.
Глядя на его глаза, покрасневшие от лопнувших сосудов, хотелось вздохнуть.
— Убьёте потом, может, сначала выпьете лекарство?
— Ты!..
Юджис собирался вспылить, но, похоже, потерял сознание и рухнул.
— Ваше Величество!
Я поспешно подхватила его, прежде чем он ударился головой о каменный пол.
Зелье он так и не пролил, крепко сжимая его в руке.
— Уф, чуть не случилось несчастье.
Внутренне похвалив себя за быстроту реакции, я посмотрела на Юджиса, покрытого холодным потом.
— Говорила же, надо было спокойно выпить лекарство, Ваше Величество.
Я влила зелье потерявшему сознание Юджису.
Как и ожидалось от зелья, сделанного Лейни, выражение лица Юджиса быстро стало спокойным.
— Кстати, неужели мне придётся оставаться здесь, пока Юджис не очнётся?..
Кто знает, когда этот человек очнётся?
Юджис по-прежнему был у меня на руках. …Честно говоря, он был тяжеловат.
‘Как я справлюсь с тушей ростом 190 см?’
Нужно сначала уложить его на пол.
Я, кряхтя, подложила книгу вместо подушки и осторожно опустила на неё голову Юджиса.
Дилинь!
[Созвездие ‘Трус’ пожертвовало 1 000 000 монет.]
[Может, позвать кого-нибудь? А то вдруг с императором что-то случится?]
Дилинь!
[Созвездие ‘Профи-советчик’ пожертвовало 1 000 000 монет.]
[Нет, нет. Это явно тайное место, если неосторожно позвать кого-то, то могут убить за разглашение секрета.]
Я тоже была согласна со словами созвездия ‘Профи-советчик’.
— Вот бы сейчас можно было использовать магию перемещения.
Пока я размышляла, не наложить ли на Юджиса заклинание левитации и не оттащить ли его в спальню, мой взгляд упал на одну из книг, валявшихся на полу.
Книга была очень большой. И обложка у неё была необычной — из металла.
— Ещё и замок есть.
Больше всего моё внимание привлёк выгравированный в центре обложки узор бабочки.
‘Как ни посмотри, она точь-в-точь как бабочка Сквайр’.
— Неужели это тайная магическая книга Сквайр?
Дилинь!
[Созвездие ‘Слуга Терезы’ пожертвовало 1 000 000 монет.]
[Но на замке нет замочной скважины.]
Когда я коснулась книги рукой, чтобы рассмотреть её поближе, вся моя мана внезапно иссякла.
— Хык!..
На мгновение перед глазами потемнело от этого сильного ощущения.
Вытянутая мана заполнила все выгравированные части обложки сияющим светом.
Когда бабочка в центре тоже наполнилась маной, раздался щелчок, и замок открылся.
‘Мана была ключом?’
В этот момент книга сама собой раскрылась, и перед глазами всё потемнело.