Глава 199

Злодейка-стример

Я, бесстыдница, принимала утешения в объятиях Иллии.

Он без устали, бесконечно успокаивал меня. И, казалось, был доволен, словно его слова о том, что моя слабость ему приятна, были чистой правдой.

Дилинь!

[Созвездие ‘Профессор Иллия странный’ пожертвовало 1 000 000 монет.]

[Иллия вроде ничего такого не делает, но от него веет чем-то странно порочным.]

Ну… На самом деле, он вёл себя не совсем невинно.

Время от времени он удовлетворял и свои желания, прикасаясь губами где придётся.

Так я всхлипывала, а когда пришла в себя, то обнаружила, что уже чисто вымыта, переодета и лежу в постели под светом лампы.

С опухшими, как у золотой рыбки, глазами я спросила Иллию:

— Кстати, как ты сюда попал?

Иллия ответил:

— Показалось, что ты намеренно держишь дистанцию, чтобы я не столкнулся с маркизом Валенсия.

…Почему он такой догадливый?

Пока я пребывала в замешательстве, он вдруг коснулся рубинового кольца.

— Это маркиз Валенсия подарил?

Откуда он и это узнал?

— Нитку-браслет тебе дала младшая сестра, брошь ты носишь просто потому, что это предмет из инвентаря, а так ты обычно украшений не носишь.

Хотя я носила это кольцо неохотно, только из-за квеста, на душе почему-то стало неспокойно.

— Можешь носить кольцо, подаренное другим мужчиной. Я всё приму. Кроме твоего ухода.

— …

— Меня постоянно посещают дурные мысли.

— Какие мысли?

— Мысли о том, что ты можешь куда-нибудь сбежать.

От его слов у меня ёкнуло сердце.

Ведь я действительно думала сбежать в рай (прим.: вероятно, имелось в виду прошлое место жительства или некое убежище).

Я тихо проговорила:

— Мне всё равно некуда идти.

— Этого нельзя знать наверняка. Ты можешь вернуться в мир, где жила раньше.

Если он беспокоился об этом, то это была пустая тревога.

— Я ни за что туда не вернусь.

Сегодня, глядя на магических животных, я по-новому осознала.

Что я стала счастливой здесь.

Даже когда случалось то, что ввергало меня в отчаяние, даже когда испытания шли чередой, я впервые получала столько искренней любви.

Те, кто был здесь, снова и снова поднимали меня на ноги, когда хотелось упасть. Придавали мне смелости.

Я глубоко вздохнула и посмотрела прямо на Иллию.

— Клайд, ты помнишь его?

— …Клайд? Это мужчина, с которым ты встретишься после маркиза Валенсия?

Как и ожидалось, Иллия тоже не помнил Клайда.

Стало горько и обидно, но цель вернуть Клайда стала ещё яснее.

— Я найду его для тебя.

Твою единственную семью.

— Поэтому, пожалуйста, подожди немного.

Иллия медленно сжал левую сторону груди. Там, где было сердце.

— Не могу понять, что ты имеешь в виду, но странное чувство, будто мне только что сделали идеальное предложение.

Он приблизился ко мне так близко, словно собирался поглотить, и запоздало попросил разрешения:

— Можно поцеловать?

Его лицо слегка исказилось, словно он плакал от неведомой утраты, и я не смогла отказать.

Стоило мне закрыть глаза, как он, горячее летнего зноя, начал растапливать меня без остатка.

Прижавшись лбом к груди уставшей, уснувшей Терезы, Иллия с трудом подавлял свою истинную природу.

Было поистине мучительно трудно проявлять свои желания ровно до той грани, чтобы не вызвать ненависти, а затем вновь обретать разум.

Разве найдётся существо, способное сохранять хладнокровие перед этим прелестным созданием?

Он обвёл лицо Терезы горячим взглядом, полным неутолённого жара.

— Как она может так безмятежно спать, не зная, на что я способен.

Он не знал, кто такой этот Клайд, о котором она говорила, но инстинктивно чувствовал, что это как-то связано с ним.

Он также понял, что это её слабость, делающая Терезу бесконечно уязвимой.

Нет ничего глупее, чем показывать свою слабость демону.

Но стоило встретиться с полными любви глазами Терезы, в которых не было ни тени настороженности, как он странным образом терял всю свою силу.

До такой степени, что, собираясь поглотить её без остатка, до самой сути, он вдруг сам вздрагивал.

‘Похоже, причина её душевной нестабильности — этот парень по имени Клайд’.

Вероятно, одно из творений Терезы. Иначе она не была бы так потрясена.

Иллия мысленно произнёс незнакомое имя, которое назойливо всплывало в голове.

Клайд. Клайд. Клайд.

— Клайд.

Кто ты такой, чтобы одно лишь твоё имя, произнесённое шёпотом, вызывало чувство пустоты?

Если возник вопрос, нужно просто выяснить правду.

Иллия осторожно, чтобы не разбудить Терезу, выбрался из постели и поцеловал её в лоб.

Затем он вышел из лаборатории.

Ночи стали заметно короче, и мир вокруг был залит синим светом.

В этом сиянии стоял волк, величественный, в ореоле золотистой маны. Он посмотрел на вышедшего Иллию так, словно ждал его.

Магические животные — естественные враги демонов, и волк должен был бы тут же зарычать и насторожиться при виде него.

Однако он этого не сделал.

— Ты меня не боишься?

Волк фыркнул.

Кхрр.

‘С чего бы мне тебя бояться?’

— Потому что ты должен чувствовать мою демоническую энергию.

‘Хм. А ты проверь свою душу’.

Иллия рефлекторно проверил своё состояние и с изумлённым лицом схватился за область сердца.

— …!

Клеймо демона, выжженное на его душе, исчезло.

Когда оно успело исчезнуть? Это произошло незаметно для него, и голова мгновенно наполнилась вопросами.

Но разве падший вообще может вернуться к своему прежнему состоянию?

‘Это Тереза что-то сделала?’

Нет. Это была не сила Терезы.

Это было аномальное явление регрессии.

Иллия создал в воздухе зеркало и посмотрел на своё отражение.

Чёрные, до синевы, волосы без малейшего красного оттенка, светло-зелёные глаза.

И белые крылья…

— Но почему я вообще пал?

Он действительно был шокирован правдой о Небесах.

Хотя он и был глубоко разочарован тем, что их суть была такой же, как у Преисподней, этого было недостаточно, чтобы обрести твёрдую уверенность в необходимости уничтожить Небеса.

Он никогда не был склонен к импульсивным поступкам.

В этой истории было что-то не так.

Иллия впервые за долгое время открыл Врата Небес.

Ууунг!

Ослепительно белые врата из священного света разделились надвое, ожидая своего хозяина.

— Похоже, что-то действительно исказилось.

Иначе он не смог бы так легко войти на Небеса.

Иллия решительно шагнул во Врата Небес.

Чехов, администратор канала №1 [Би Джей Адский Дом], с тревогой на лице вывел на экран все рейтинги — дневные, недельные, месячные — и одержимо изучал графики.

— Итак, каков завтрашний прогнозируемый рейтинг канала [Би Джей Злодейка]?

Сотрудник аналитического отдела «Чехов Компани» ответил:

— Седьмое место.

Результат анализа был катастрофическим.

— Вы хотите сказать, что канал, который десятилетиями не сдвигался с места в топ-10, вот так запросто поднимется выше? Это вообще возможно?!

Сотрудники если и не понимали возмущения Чехова, то считали, что в этом нет ничего невозможного.

Ведь речь шла об Озвольде.

Его хайп был такого уровня, что обычные Би Джеи и близко не могли с ним сравниться.

Честно говоря, разве часто встречаются такие харизматичные персонажи, как Озвольд?

Чехов проверил рейтинг «Топ-10 самых влиятельных администраторов каналов», который считал для себя самым важным.

[1-е место: Озвольд]

[2-е место: Чехов]

— Канал, которым я управляю, на первом месте, так почему я на втором? На чём основан анализ этого рейтинга?

— Влияние самой «Озвольд Компани» по-прежнему подавляющее…

— Вы издеваетесь? Почему влияние «Чехов Компани» ниже, чем у «Озвольд Компани»?

Видя, как Чехов, с налитыми от стресса кровью глазами, донимает их, сотрудники предпочли промолчать.

Чехов носил более дорогую одежду, чем Озвольд, обслуживался в лучших салонах, владел компанией с более престижным зданием и новейшим оборудованием.

Он искренне не мог понять, почему уступает ему.

В этот момент к Чехову, с трудом сдерживающему ярость, пришёл сотрудник из общего отдела.

— Господин директор, нам нужно срочно добавить новые навыки на канал [Би Джей Адский Дом], но бюджета не хватает.

— Так возьмите из других, нижестоящих каналов!

— …Мы уже и так слишком сильно нагрузили Би Джеев нижестоящих каналов. Если мы будем давить на них ещё больше, они все просто умрут.

— Пожалуйста. Подумайте хоть немного.

Чехов с натянутой улыбкой обратился к сотруднику, говорившему такие удручающие вещи:

— Это колониальные каналы, существующие ради первого места. Неужели вы не понимаете моего искреннего желания дать шанс этим ничтожествам, которые не входят даже в топ-100, вместо того чтобы просто утилизировать их?

— …

— Я проявляю к ним милосердие. Вы же прекрасно знаете, что это лучший вариант, достаточно посмотреть на поведение других администраторов каналов.

— …Понятно.

— Быстрее решайте вопрос. Если навыки не будут добавлены вовремя и рейтинг канала [Би Джей Адский Дом] упадёт, пеняйте на себя.

Бросив зловещее предупреждение, Чехов принялся грызть ногти, впиваясь взглядом в рейтинг «Топ-10 самых влиятельных администраторов каналов».

Сколько бы он ни думал, это было неправильно. Да. Озвольд сейчас жульничал.

Совершал ужасное мошенничество, разрушающее всю экосистему трансляций!

— Это явное нарушение справедливости. Я должен немедленно встретиться с председателями и исправить ситуацию!

— Да-а, мы тоже так думаем.

Чехов немедленно направился на самый верхний этаж Комитета по управлению каналами.

Обычно он поддерживал дружеские отношения с Председателем Эпсилон, но сегодня решил, рискуя навлечь на себя неприятности, найти Председателя Бета.

‘Председатель Альфа ведёт себя как-то странно’.

Чехов, обладавший хорошей интуицией в таких делах, подозревал, что между Альфой и Озвольдом существует некая сделка.

— Стоит только найти доказательства, и я непременно…

— Вы господин Чехов?

— …?

Услышав красивый голос, Чехов невольно остановился и обернулся.

Вход сюда был строго ограничен, и никто, кроме администраторов каналов уровня топ-1, вроде него самого, не мог сюда свободно входить и выходить.

Но какой-то мужчина в маске чёрной бабочки окликнул его.

— Да, это я, но кто вы?..

Пук!

Чехов не успел договорить и рухнул вперёд.

Мгновенная смерть.

Мужчина в маске чёрной бабочки извлёк из тела Чехова нечто, покрытое блестящей слизью.

Это было ‘ядро’.

Тулсок!

Чехов, лишённый ядра — аналога человеческого сердца, — замертво упал с широко раскрытыми глазами.

Мужчина забрал ядро, демонстративно оставил тело Чехова лежать и вошёл в кабинет Председателя Бета.

Спустя мгновение.

— …

В тишине появился Давид.

Он осмотрел тело Чехова.

‘Мёртв’.

У него отняли ядро, так что воскреснуть он не сможет. Это конец.

Давид настороженно посмотрел на дверь кабинета Председателя Бета.

Тот, кто так легко убил администратора канала, вошёл в кабинет Председателя Бета.

И до сих пор не вышел.

‘Они союзники? Кто этот мужчина на самом деле?’

Одно было ясно — нужно как можно скорее сообщить об этом Озвольду.

Однако, как только Давид повернулся, он столкнулся лицом к лицу с мужчиной в маске чёрной бабочки.

— …Вот чёрт.